LE COMTE DU PDGET

précaution, j'échappai aux noies que l'on n'aurait pas manqué de prendre sur moi et d'envoyer ensuite au préfet de la Somme.

Il y avait en Picardie une agence royale correspondant avec celle de Paris. M. le chevalier du Pujet *, ancien sous-gouverneur du Dauphin, était, dans cette province, le commissaire du Roi. Il vint me voir plusieurs fois, et, dans nos entretiens sur les affaires du tems, et sur celles de la cause de Sa Majesté, il me confia son secret, me montra les pouvoirs de Louis XVIII, et me proposa de se démettre de ses fonctions en ma faveur; me donnant pour raison le projet qu'il avait d'aller se fixera Paris. Il m'ajouta qu'il se chargerait de faire accepter son changement et d'obtenir du Roi ma nomination à sa place. Je lui répondis que je ne pouvais prendre de nouvel engagement; que je me considérais comme appartenant toujours à la Vendée; que, de plus, la Picardie ne me paraissait nullement propre, comme les pays de l'Ouest, à une insurrection ni à aucune tentative de guerre ; et je finis par lui dire que son agence, que je connaissais déjà, était mal montée; qu'on y avait admis des individus qui n'avaient pas tous une solidarité de principes nécessaire pour une telle association, qui exige surtout la plus grande discrétion. Il convint de toutes mes observations, et il n'en fut plus question.

Peu de tems après mon arrivée à Amiens, le ministre de la police envoya au département l'ordre de s'assurer de deux

' Jean-Edme-Antoine, comte du Puget, né à Joinville en 1743, entra k l'école royale de Strasbourg, exerça un commandement dans l'artillerie lort de la conquête de la Corse (1768), fiit blessé dans deux combats et fait chevalier de Saint-Louis; il devint ensuite colonel, maréchal de camp, et fut nommé inspecteur général des colonies.

Choisi par le roi Louis XVI comme sous-gouverneur du Dauphin, il fut emprisonné pendant la Terreur, et dut aux événements de Thermidor sa liberté. En 1797, le comte de Provence le fit son représentant pour la Picardie. 11 mourut à Paris en 1801 ; en 1786, il avait été créé comte par lettres patentes enregistrées à Arras, et nommé membre associé de l'Institut de France.

individus accusés de correspondance avec le gouvernemeat anglais. J'allais partir pour Paris, d'où je devais aller passer Tété à la campagne. J'avais même déjà pris mon passeport, lorsqu'on vint officieusement m'avertirque le préfet venait de •recevoir une lettre du ministre Fouché, qui lui enjoignait de prendre des informations sur un nommé Tessier, Terier ou Tercier, ayant nom de Charles dans le parti royaliste, fortement soupçonné d'être un des agens de la correapondance du Comité anglais séant à Paris. Je vis, à l'énoncé de cet ordre, que c'était le résultat d'une fausse dénonciation faite par des gens peu au fait de mon nom et de mes actions, et surtout de ma demeure ; car il était dit dans les renseignements envoyés, que je demeurais dans les environs d'Amiens, chez une de mes sœurs. Malgré l'irrégularité des notes et des indices donnés sur mon identité, je pris le parti de quitter la ville et d'aller attendre à la campagne le résultat des recherches faites à mon sujet. Le préfet répondit au ministre que, d'après les informations prises, on ne connaissait point dans le département l'individu signalé.

Quinze jours après, j'allais passer mon été à la campagne, dans les environs de Paris, loin de la perfidie et des intrigues continuelles des partis.

Je venais de tems en tems à Paris, et je n'allais chez Bourmont que lorsque j'avais essentiellement affaire à lui. Il se plaignait de ce qu'il ne me voyait pas : je lui en dis les raisons, ajoutant que, depuis que notre paix était faite, ne pouvant plus agir ni combattre ouvertement, je ne pouvais point excuser et encore moins approuver ces attaques et ces coups de main nocturnes, qui n'étaient d'aucune utilité à la cause royale, mais qui, au contraire, compromettaient la tranquillité publique, et donnaient lieu aux arrestations des royalistes; qu'il était chez lui environné d'espions, dont je lui nommai quelques-uns, que des chefs de la police m'avaient indiqués,