ENTREVUE DE TBRCIER ET DE BOURMONT

et que le ministre le faisait surveiller de près. Il se mit à rire, suivant sa coutume, de mes confidences.

Quelque tems après, j'eus une nouvelle occasion d'aller chez lui. Il me dit confidentiellement que le premier Consul Tavait envoyé chercher, et lui avait témoigné beaucoup de mécontentement. Le sujet en est trop long à dire. Je Técoutai tranquillement, et je lui dis ensuite :

tt Monsieur de Bourmont, je vous* prédis que vous serez un jour arrêté, déporté, et peut-être fusillé. Vous n'êtes point de force à lutter de ruses contre le gouvernement. Je vous dirai encore que, dans le pays où vous avez commandé, les esprits sont fort montés contre vous. On dit hautement que vous êtes un traître qui avez livré les royalistes à la République, et la raison, entre autres, qu'ils en donnent, a est votre mariage fait en tems prohibé, dans la semaine sainte. Ce dernier acte public a réveillé tous les soupçons qui planaient sur vous. Gomment, monsieur, lui dis-je, vous, général royaliste, vous n'avez point craint de scandaliser nos pays en vous mariant un mercredi saint, et vous ne pouviez différer de huit jours la célébration de votre mariage, pour vous mettre au moins en conformité avec les lois canoniques? De plus, on sait que vous allez fréquemment chez le ministre de la police, Fouché. Votre conduite et vos démarches vous ont rendu tellement suspect au parti, que vous ne pouvez plus voyager ouvertement dans le pays qui était sous vos ordres, parce qu'un coup de fusil vous attend derrière les haies, tandis que moi, je puis le parcourir, en tous sens, la tête levée.

— Mais, me répondit-il, je ne vais chez le ministre que pour lui demander quelque faveur pour le parti, comme des sorties de prison, et il ne me refuse jamais rien.

— C'est, lui dis-je, pour mieux vous tromper et vous avoir sous sa main. Le moment d'être arrêté n'est point encore venu, mais vous le serez. »

316 SCPPLÉMENT.

Je revins, au mois de novembre, passer l'hiver à Amiens. J'y vivais tranquillement au sein de ma famille, ignoré el étranger aux événemens politiques, fatigué et indigné du peu de bonne foi des hommes et de leur duplicité. J'avais promis à mes parens de Paris de venir, au mois de janvier 1801, assister à un mariage qui devait se faire à cette époque dans ma famille. J'étais allé, un matin, prendre un passeport à la municipalité pour partir, lorsque je lus dans les journaux l'attentat sur la vie du premier Consul, le 3 nivôse *. A cette nouvelle, je dis, en rentrant chez moi, que je ne partirais pas. J'étais bien persuadé que le ministre de la police allait faire main basse sur les Royalistes et sur les Jacobins, comme cela arriva en effet. Tout ce qui se trouva à Paris d'officiers vendéens fut arrêté; M. de Bourmont le fut aussi; et chose extraordinaire, c'est que son ami, son ancien camarade, son confident intime et journalier, fut épargné, comme il l'a toujours été aux différentes époques où il y a eu des arrestations de royalistes. Quelle a pu être la raison de ce ménagement pour cet homme sans doute privilégié, je l'ignore; il était fort connu du ministre Fouché et de son secrétaire général, nommé Desmarest, ex-oratorien, chez lequel il déjeunait quelquefois *. Je suis encore à deviner par quel motif d'exception il a pu échapper à la proscription lancée contre tous les Vendéens. Son général, son ami, est arrêté, ainsi que tout ce qui se trouve de Royalistes, et lui seul marche pendant tous ces tems d'orage la tête levée, sans craindre l'anathème universel.

Bourmont fut mis dans la prison du Temple, et, peu de tems après, enfermé au château de Joux en Franche-Comte,

> 24 décembre 1800.

*Daiii ton rapport pour justifier ta conduite en 1815, M. de Malartic déclare qu'il eut dei relation! avec Fouché dam lei derniers tempi de la première Restauration, et cela par ordres très supérieurs. D'après Tercier, ces relations étaient plus anciennes.