TERCIER EST NOMMÉ MARÉCHAL DE CAMP

à agir par moi-même, et ne voulus plus avoir recours à ceux qui devaient et qui auraient pu, en mon absence, faire réussir mes humbles prétentions. Mes services à la main, je me présentai avec confiance au nouveau ministre de la guerre, le duc de Feltre, qui m'accueillit bien. Son secrétaire général se montra étonné de cet oubli et d'un tel abandon, dont je ne lui dissimulai point les causes, qui n'étaient autres que VeSei d'une honteuse intrigue exercée contre un absent, qui avait mis loyauté et franchise dans la présentation de ses titres et de ses droits aux grâces de Sa Majesté, dont il croyait avoir bien mérité depuis tant d'années de service ; je suis enfin parvenu, en 1816, à obtenir mon brevet de maréchal de camp. Le ministre crut devoir, pour réparer les torts que j'avais éprouvés, me nommer à la place de grand prévôt. Celle du département de la Somme m'avait été promise, et j'attendais à Amiens l'expédition de mes provisions, lorsque, à mon grand étonnement, je me vis, dans le Moniteur, désigné pour le département du Gers, à Auch, c'est-à-dire à deux cents lieues de chez moi. Gomme cette place n'était que temporaire., j'écrivis au ministre que je n'étais point assez riche pour aller me ruiner si loin. Ma femme, d'ailleurs, à cette époque, était tellement malade que c'eût été de ma part un oubli impardonnable des soins et des égards que je lui devais. Je refusai la place.

Le ministre avait demandé pour moi le grade de lieutenant général, et m'écrivit de me rendre, à cet effet, auprès de la commission chargée de la vérification des services, avec ordre de lui faire un prompt rapport. J'allai à Paris et me rendis dans les bureaux de la commission. Mais il ne s'y trouva aucun envoi de lettres ni de demande du ministre, qui, vraisemblablement, en ont été soustraites, comme cela se pratiquait souvent vis-à-vis des royalistes. Et comme alors il y eut un changement de ministre, et qu'il m'aurait fallu faire de nouvelles

404 SOPPLÉMEIIT.

démarches pour robtentîon de ce grade, j'y renonçai, parce que mon caractère, incapable de se plier à de nouvelles sollicitations et d'employer les suppliques, aurait eu trop à souffrir de voir rejeter ma pétition. Cette faveur, d'ailleurs, n'ajoutait rien à ma considération personnelle. Je me contentai de la confirmation d'un grade dont j'étais en possession depuis dix-huit ans. Mes services bien vérifiés par la commission, et reconnus au bureau de la Guerre où ils sont déposés, j'ai obtenu le maximum de la pension de retraite de maréchal de camp : on m'a reconnu trente-cinq années de services effectifs et vingt campagnes.

Ceux qui auraient dû me servir ne l'ont pas fait. Quelle en est la raison? je ne le dis pas... Je n'ai eu obligation à personne.

Ici, je termine la tâche que je me suis imposée en entreprenant la rédaction de ces Mémoires. Ce sont des souvenirs écrits que j'ai mis un peu en ordre, pour, dans ma vieillesse, y avoir recours, lorsque je voudrais faire un examen de ma vie. Et, s'il m'arrive quelquefois de les compulser, ce ne sera point pour y chercher les jours de bonheur. Ce serait peine inutile. Mais, en les feuilletant, je me procurerai la consolation d'y récapituler les événemens et les nombreux dangers par lesquels il m'a fallu passer avant de parvenir au port de la tranquillité, et de remercier la divine Providence de ce qu'elle a fait en ma faveur; enfin, et sans me plaindre, d'oublier tout ce que j'ai souffert. Mal passé n'est qu'un songe, dit-on avec raison. Le matelot, après la tempête, n'est plus sensible qu'au plaisir de revoir le beau tems, et court à de nouveaux hasards J'espère n'en avoir plus à courir. Retiré maintenant du tumulte des affaires, je vis isolé, fuyant les grands personnages qui figurent à leur tour sur les tristes débris de la scène du monde. J'ai trop appris à connaître les hommes. Il en est peu dont j'aie eu à me louer. Je ne leur ai jamais fait que du bien quand je l'ai pu, et ils m'ont abreuvé du fiel de leur per-