PRISE DE L'ILE DE LA GRENADE
le !•' juillet 1779 et parut le 2 devant la Grenade. Le débarquement se fit à Tanse Molinier, à une lieue de la ville de Saint-Georges. Le lendemain 3, Tarmée marcha pour attaquer le fort de THôpital, et, comme il fallait longer le rivage, nous eûmes à essuyer le feu des petits bàtimens armes qui étaient sur la côte. Le capitaine des chasseurs du régiment fut tué et son lieutenant, le chevalier de Kergus, blessé, ainsi que trois autres officiers. Nous perdîmes quelques hommes. Les autres régimens souffrirent plus ou moins. Arrivé au bas du morne de THôpital, le comte d^Estaing forma deux colonnes qui montèrent à Tassant. Le chevalier de Yence, avec ses volontaires de la marine, sauta le premier dans les retranchemens. Il courut de suite au màt du pavillon, qu^il amena lui-même; sept à huit grenadiers anglais vinrent sur lui à la baïonnette. Mais ce brave officier, ayant enveloppé son bras du pavillon qu^il venait d^amener, se défendit vaillamment et fut bientôt secouru par un sergent du régiment de Hainaut, nommé Horadour, qui lui sauva la vie. Ils eurent tous les deux à lutter pendant quelque tems contre ces Anglais ; mais le reste de la colonne étant arrivé, ils échappèrent à une mort certaine. Les Français entrèrent de toutes parts dans le fort, qui fut pris à discrétion. Le comte d^Estaing, qui commandait en personne cette attaque, était en simple veste blanche, et son cordon bleu par-dessus. Il était d'une très grande bravoure, mais sans le moindre talent militaire, ni sur terre ni sur mer. Mes grenadiers se conduisirent avec une rare valeur, et méritèrent que le général en chef les complimentât particulièrement. Le fort fut entièrement pillé. Les riches habitans de Tilc y avaient renfermé ce qu'ils avaient de plus précieux, argenterie, meubles, bijoux, diamans ; tout devint le butin du soldat.
Il restait, pour être maître de Tile, à s'emparer du fort qui domine la ville de Saint-Georges, résidence du gouverneur.
S6 CAMPAGHBS D'AMÉBIQUB.
Le lord Macartney ' y était renfermé arec le reste de sa garnison. Il avait pu yoir la prise du morne de THôpital, qui est en face de la ville. Le comte d*Estaing enroya un parlementaire sommer le gouverneur de se rendre, et en même tems détacha cinq cents hommes pour s^emparer du fort Richemont, qui, par sa position et son élévation, était le point principal que les Anglais auraient dû choisir pour la défense de la ville et du port. Nous avons réparé leur faute; et à la paix de 1783, en leur rendant cette colonie, nous la leur avons remise bien fortifiée.
Lord Macartney, à la sommation qui lui fut feite, demanda vingt-quatre heures pour envoyer sa réponse. Il espérait, en temporisant ainsi, que Famiral Byron accourrait au secours de la Grenade. Hais le comte d*Estaing, tirant sa montre, lui fit dire que si sous une heure il ne se rendait pas, il ferait donner Tassaut au fort. Sur cette menace précise, lord Macartney fut obligé de capituler. Ce lord gouverneur, plein de confiance dans la résistance présumée du fort THôpital, y avait déposé sa vaisselle d'argent, ses meubles les plus précieux, et entre autres sa décoration de Tordre du Bain, qui était en diamans et estimée 150,000 francs. Le comte d^Estaing Tavait rachetée de nos soldats pour la lui rendre, mais le noble gouverneur répondit fièrement qu'il ne voulait rien de ce qui était devenu le butin du soldat.
La capitulation faite et signée, le comte d'Estaing établit dans cette colonie des autorités françaises, tant civiles que militaires.
Le lendemain de cette rapide conquête, nos frégates signalèrent l'arrivée de Tescadre anglaise qui venait à toutes voiles. Le comte donna sur-le-champ Tordre de rembarquement, en
I Geor^t de Macartney, né en 1737, membre da pariement îriandaia, goo- ▼emenr de la Grenade, gomremeor de Madras, ambastadeur en Gkine, comte et pair en 1794, gouremear da Cap en 1797, mort en 1806.
