ENTREVUE AVEC PUISAYE

ju moins permis de choisir dans les armées royales celle où nous désirons servir.

— Gela est juste, nous dit-il, mais vous n'avez rien de mieux k faire que de rester en Bretagne, où Ton manque d'officiers ; et, comme vous avez fait la guerre, on pourra vous employer utilement. Je vous laisse, messieurs, je vais pour quelques instans dans mon cabinet, j'espère que pendant ce tems-là vous ferez de mûres réflexions.

— Général, elles sont toutes faites. » Puisaye sortit.

Les membres de son conseil, qui avaient été présens à notre colloque, cherchèrent à entrer dans les intentions du général en chef. Ils nous sollicitèrent avec bonté, avec intérêt, de rester dans leur pays. Le chevalier de La Vieu ville, gentilhomme breton, ancien officier aux gardes-françaises, et que j'avais connu à Paris, fut celui qui me fit le plus d'instances :

tt Restez avec nous, me dit-il, je commande la division des environs de Rennes. Vous serez mon second; comme je suis souvent obligé de m'absenter pour les affaires du parti, c'est vous qui commanderez alors dans le pays; j'aurai la plus grande confiance et dans votre zèle et dans votre expérience.

— Mon cher La Vieu ville, lui répondis-je, je suis bien sensible à la bonne opinion que vous avez de moi, et je serais flatté de servir avec vous et de concourir ensemble à notre même but. Je n'hésiterais même pas un seul instant à accepter vos offres, si l'idée douloureuse de me retrouver sous les ordres de M. de Puisaye ne contrariait point mes intentions. Non, mon cher chevalier, j'ai trop de répugnance à servir sous les ordres de l'auteur de nos infortunes, d'un homme Insensible, qui, loin de chercher à se ramener les esprits, les éloigne au contraire par son ton dur et hautain. »

Je m'entretins également avec les officiers de l'état-major 3t les membres du conseil, vis-à-vis desquels je manifestai

hautement le mccontentcment de notre réception, et le désir de nous éloigner au plus vite d'un pays où semblait commander un pacha.

Le comte de Puisaye vint nous rejoindre; puis, nous adressant la parole :

« Eh bien ! messieurs, avez-vous bien réfléchi sur ce que je vous ai dit ?

— Général, lui répliquai-je, des gens à caractère, comme nous, ne font rien légèrement, ne vacillent point, et n'agissent jamais par impulsion. Notre intention est, puisqu'on ne saurait nous refuser le choix des armées, d'aller servir dans celle du général Charette, pour laquelle nous vous demandons des passeports.

— Et pourquoi, nous dit le général Puisaye, celle du général Charette plutôt que toute autre ?

— C'est, général, parce que nous y trouverons les malheureux restes des émigrés échappés comme nous, miraculeusement, à l'horrible massacre de Quiberon, et qui sont nos amis et nos anciens frères d'armes.

— Mais, messieurs, je dois vous faire observer que vous avez une longue route à faire pour y arriver; que la saison est mauvaise, et que vous courrez les risques d'être continuellement rencontrés par des partis républicains, qui battent sans cesse la campagne. Vous aurez beaucoup de rivières à passer, et mille dangers à courir.

— Général, nous sommes accoutumés à n'en plus craindre ' aucun. »

Le comte de Puisaye, désespérant alors de nous retenir dans le pays où il commandait, fit faire nos passeports, qu'il signa avec dépit, et rentra dans son cabinet ' .

' Bernard de la Frégeolière, échappé comme Tercier au désastre de Quiberon, et plus tard chef d'une légion de Tannée royale du Maine, raconte que Puisaye fit également tous ses efforts pour le retenir, ainsi que plusieurs autres