LE CURÉ DE VAIGES

étaient deux jeunes gens de Rouen, braves, actifs et intelligens, et surtout dévoués à la cause de la Monarchie. Ils ont péri tous les deux en 1804, lors de la conjuration de Georges, Morcau et Pichegru.

Le curé qui était venu au quartier général avait une grande influence dans le pays où j'étais envoyé pour servir la cause du Roi. Pendant notre entretien il me dit : « Monsieur, j'avais aussi deux frères émigrés qui étaient de l'expédition de Quiberon. Peut-être les aurez- vous connus? »

Je lui demandai alors son nom. Il me dit qu'il se nommait Savignac. A ce nom, je ne fus point maître de cacher mon trouble; je levai les yeux au ciel en me détournant un peu.

u Ah ! monsieur, dit-il, j'apprends qu'ils ont péri !

— Monsieur le curé, lui dis-je, nous avions dans la légion de Damas deux gentilshommes limousins, l'un ancien capitaine au régiment d'Artois, l'autre officier au régiment de Lyonnais.

— Justement, monsieur, ce sont mes frères; ils ont péri sans doute? «

Mon silence , mon émotion le confirmèrent dans ses craintes. Le sensible curé versa des larmes fraternelles; puis faisant effort sur lui-même :

tt C'est pour moi, monsieur, me dit-il, au moins une consolation dans mon malheur et mon affliction, de rencontrer en vous un camarade de mes malheureux frères, et je vous demande votre amitié. »

II me fit encore nombre de questions auxquelles je répondis toujours douloureusement. Il avait été nommé, plusieurs années avant la Révolution, curé de la paroisse de Yaiges dans le Maine : il y était extrêmement chéri et vénéré de ses nombreux paroissiens, dont il était le père, le conciliateur et Tami secourable \

Martial de Savignac, né en 1759 au château de Vaux, paroisse de la Jon* chère, diocèse de Limoges, est un des personnages les plus célèbres de l'his-

Nous partîmes le lendemain avec le général. Nous avions vingt-cinq lieues à faire ; le vicomte de Scépeaux profita de ce voyage pour inspecter les différentes divisions du pays qu'il avait à parcourir. Nous arrivâmes le cinquième jour au château de. . ., où devaient se rendre les chefs nommés ci-dessus. En arrivant, il ordonna le rassemblement des compagnies de la division de Taillefer '.

tuire révolutionnaire du bat Maine. Trot attaché à set devoirs, d'un caractère franc et cordial, il t'était acquit l'ettiine de tout tet confrvrci et raffecttoo profonde de tes paroissiens, sur lesquels il exerçait, comme le dit Terder, une influence véritalilement exceptionnelle. Après avoir reçu, pendant les premières années de la Révolution, des témoignages extraordinaires d'attachement de la part des habitans et de la municipalité de Vaiges, il ne put supporter l'idée de s'éloigner de sa paroisse, ;i l'époque de la déportation. Il sortit secrètement de Laval, où il avait été renfermé au couvent des Cordeliera, et revint à Vaiges; il y resta caché pendant toute la Terreur, continuant de remplir, avec un dévouement sans bornes, les fonctions de son ministère, et devint l'un des principaux champions de l'orthodoxie dans le département de la Mayenne. Cf. BouLLiER, Mémoires ecclésiastiques sur la ville de Laval et ses environs, Laval, 1847, p. 228 et suiv. ; Dom Piolix, Histoire de rÉglise du Mams pendant la Révolution^ t. I, p. 175, 313, 318; t. III, p. 319-325; Duchbmin et Trioer, Les premiers troubles de la Révolution dans la Mayenne, Mamert, 1888, p. 89, 115, etc.

Les deux frères du curé de Vaiges sont ainsi mentionnés dans la liste des victimes de Quiberon, récemment publiée par M. de la Goumerie : Charles de Savignac, capitaine au régiment de Lyonnais, vingt-neuf ans ; la Jonchère (Haute-Vienne), condamné à mort li Auray, le 11 thermidor; Joseph de Savignac, capitaine au régiment d'Artois, lieutenant en Damas, trente-huit ans; la Jonchère (Haute-Vienne), condamné à mort à Quiberon, le 15 thermidor. Cf. Les débris de Quiberon, Nantes, 1886, p. 261.

' M Le comte de Rochecotte se rendit au quartier général du vicomte de Scepeaux... Scepeaux allait se mettre en route avec une escorte de cavalerie afin de passer en revue les différentes divisions d'insurgés du côté de Laval. Rochecotte se mit à sa suite, et Frotté, voulant conférer avec Scepeaux, se dirige aussi dans le Maine, avec cent hommes d'escorte. La réunion eut lieu dans Is division de Taillefer, paroisse de Vaines, li six lieues de Laval. Prêt d« quatre mille Manceaux s'y trouvèrent en armes avec leurs chefs de canton. Les deux premiers jours furent employés à les passer en revue, et à Pinstailaiion if un officier émigré que Scepeaux adjoignit à Taillefer (Tercibr). Le pays étant pour ainsi dire à la merci des Royalistes, il n'y eut point d'engagement contre les Républicains, comme quelques mémoires l'indiquent. » Dm Bbauciamp, Histoire de la guerre de Vendée^ t. IV, p. 210. M. de la SicoTiàaB, dans sa récente étude sur Frotté et les instarrections normandes, indique également la