LA TACTIQUE VENDÉENNE

lés qu'eux, sont obligés de suivre leurs compagnies et de dcr leurs rangs, tandis que le soldat royaliste, des qu41 se de combattre, ne se voit plus astreint à aucune règle; il 1 va où il veut, et par les chemins et sentiers qu'il juge les ins dangereux ; et s'il est trop presse , il fuit avec la rapi- § du daim, et ne craint pas d'être atteint dans sa course. Il Qchit les haies, les fossés, avec d'autant plus de confiance , il connaît tous les chemins.

t^oilà, en peu de lignes, l'aperçu raisonne que je me suis : de cette guerre, devenue si fameuse, et qu'il est fort ilc d'apprendre pendant le peu de tems qu'on l'aura faite, is, c'est au chef actif et intelligent à la bien conduire, à y adapter quelques-uns des principes du véritable de la guerre, comme de savoir suppléer à la faiblesse * la ruse, ainsi que l'a recommandé le poète : » Dolus, an tus... »

2ette manière de guerroyer est celle des nouveaux peuples. Je tous les pays qui s'insurgent contre un parti fort et puistt. Savoir bien prendre ses positions et s'embusquer; bien maître son terrain pour en tirer avantage, tant pour le com- , que pour la retraite; perdre le moins de monde possible, lorsque le sort des armes parait vouloir favoriser les insur- I, accabler les ennemis en se jetant avec impétuosité sur i; se retirer à propos; ne pas craindre même de fuir; ne int tenir, comme les armées réglées et disciplinées, à la ne gloire de consever le champ de bataille, — ils savent 'ils en trouveront un autre, un peu plus loin; — voilà toute Lactique de cette guerre, parce que ceux qui la soutiennent se regardent jamais comme vaincus. Le lendemain d'une aire, ils reparaissent en même nombre, et plus redoutables. Les peuples les plus anciens, que nous admirons dans l'hisre, Athènes et Rome, les républiques de la Grèce, ont si commencé, ignorant toute tactique militaire; ce sont

elles qui, par la suite, devenues triomphantes et puissantes, ont créé les principes de Tart de la guerre, que les nations modernes suivent encore aujourd'hui, tant il est vrai de dire qu'en tout les vrais principes, une fois établis, restent immuables. J'en dis de même des gouvememens, malgré les systèmes de nos modernes publicistes.

Reportons-nous à ces dernières années ; nous avons vu les Espagnols, sans gouvernement, adopter cette tactique des premiers peuples guerriers, ainsi que les Vendéens, pour résister aux armées de Bonaparte et de la République, et même les anéantir. C'est par cette manière de combattre qu'ils se sont maintenus sous les rois maures, qui n'ont jamais pu soumettre TEspagne en entier, pendant sept cents ans qu'ils y ont régné. J'avoue que le pays, sa nature, ses forêts, ses défilés, favorisaient beaucoup leur indépendance; car ce genre de guerre et de défense est impraticable et impossible dans un pays de plaines. Ainsi donc, la plaine doit toujours être asservie, et le pays de montagnes favorable à la liberté. La Suisse en est un exemple.

Il n'a fallu que dix ans à Jules César pour subjuguer les Gaules. Et les Romains, pendant quatre cents ans de guerres continuelles, n'ont pu soumettre entièrement l'Espagne. Les pays qui, dans les Gaules, résistèrent le plus longtemps à Jules César, furent les peuples d'Autun, des Vosges, les Bretons, les Allobroges, l'Auvergne. Dans ces sortes de guerres, où le fort attaque le faible, celui-ci a recours à la ruse; il ne tient point à Thonneur de garder le champ de bataille, il ne cherche qu'à se procurer des avantages. Est-il battu? il se retire avec peu de perte, et il revient, le lendemain ou quelques jours après, faire quelque nouvelle tentative. 11 fatigue, il harcèle son ennemi, jusqu'à ce qu'il trouve enfin l'occasion de l'accabler. On le croyait, on le disait anéanti, et il reparait plus audacieux qu'avant sa prétendue défaite. Voilà ce qu'ont