S MÉMOIRES POSTHUMES
dès son arrivée , avait envoyé une carte de visite aux ambassadeurs, et fait annoncer par le ministre de Prusse qu'elle le^ recevrait lundi.
L'inhumation du corps de feu S. M. T Impératrice Elisabeth se fera le 3 juillet (nouveau style), et il faut espérer que vers ce temps, la question de préséance entre l'ambassadeur d'Angleterre et moi sera décidée.
Nous aurons sous peu de jours une relation imprimée contenant les noms de tous ceux qui ont été impliqués dans l'émeute du 14 décembre, et des faits qui sont à leur charge.
Il paraît décidé que l'empereur arrivera à Moscou le 1" août (20 juillet), et que le couronnement se fera le 6(18) août. D'après ce calcul , je pourrai être de retour ici vers le 8 ou le 9 septembre (nouveau style), et si le Roi ordonne que mon voyage se fasse sur la même frégate qui m'a amené, elle devrait être rendue à Cronstadt vers ce temps. J'ai l'honneur d'être avec la plus haute considération , etc. , etc.
A. S. EXC. M. LE COMTE DE WETTERSTEDT
Saint-Pétersbotirg^ le 23 juin (5 juillet] 1826.
, -M La dernière dépêche de Votre Excellence était Vï3
^ ■'.^'^' du 28 juin , e* la mienne du 16. ; Cfl
L'enterrement de feu S. M. l'impératrice Élisa- |
beth a eu lieu avant-hier. Le corps diplomatique / i;
fut invité de se rendre à l'église à 7 heures du . i
matin. Je n'entreprendrai pas de dépeindre tout ^
ce que cette solaninité avait d'imposant et de lu- |
gubre. Votre Excellence connaît, le beau chant de . |
l'Église grecque, la pompe de son service divin et ^
de ses funérailles. Elle paraissait dans toute sa ,ti grandeur en cette occasion ; mais ce qui rendait
«urtout cette cérémonie touchante et auguste, était ^ ♦ * I
ia tristesse profonde qui régnait dans toute l'as- |f/ . ^
semblée, et qui faisait paraître l'amour que Ton portait à la défunte mieux que tous les panégyriques n'auraient pu le faire. Pendant la huitaineque le cercueil renfermant le corps de l'Impératrice avait été exposé, l'église ne désemplissait point, L'Empereur et l'Impératrice s'y rendaient tous les jours, vers le soir, pour assister au service funéraire. Le corps diplomatique y fut jeudi dernier, et c'est là que je pris pour la première fois la place qui m'appartenait, san^ avoir eu à ce 3ujet la moindre discussion avec le duc de Devonshire.
Depuis qu'il paraît décidé que l'Empereur partira pour Moscou le 16 (28) juillet prochain, je compte partir d'ici le 7 ou 8 juillet (vieux style) pour m'y rendre. S. E. le comte de Nesselrode m' ayant transmis avec un envoi le rapport de la commission d'enquête pour le faire parvenir à ma cour, j'ai l'honneur de le joindre ici , et de réitérer à Votre Excellence l'assurance de la haute considération avec laquelle je suis, etc., etc.
A S. EXC. M. LE COMTE DE WETTEBSTEDT
SoiDt-Pétenbourg, le 7 (10} JulUet 18S0.
Je profite du départ du courrier pour commuttiquer à Votre Excellence, quoique fort raccourci, quelques réflexions sur l'état actuel de cet empire, qui ne ressemble en rien à celui que nous avons .connu autrefois. L'agrandissement prodigieux de la Russie, la conquête de plusieurs pays constitutionnels, le progrès des lumières, le contact des armées avec celles des étrangers, tout cela a produit un changement dans les idées et a relâché les liens qui attachent le peuple russe à son Souverain, à ses anciennes mœurs, peut-être a détruit même en partie l'orgueil national. Les finances ne sont pas en meilleur état que celles de
362f mjlIOlRES POSTHUMES ^
plusieurs autres pays, et ont été fort délabrées par tes guerres et les dépenses énormes que l'Empereur défunt a faites en bâtisses immenses qui ornent cette ville, et beaucoup d'autres de l'empire. C'était son goût favori , et par lequel il paraît avoir voulu illustrer son règne.
lie personnel cfe l'Empereur actuel est digne des plus grands éloges. II se propose beaucoup* d'économie , et éloigne l'arbitraire de son admi- . nistration autant que possible ; mais je n'ose pas prononcer si ces vertus le feront chérir des grands qui, dans le fait, composent la force de l'État, lequel par sa nature est aristocratique , puisque le peuple n'est rien , et ne peut pas même posséder des terres ni des maisons sous son nom. Il est vrai que le plus grand seigneur et le mougîk sont égaux devant l'empereur, quand il veut , mais cette égalité 'earbonarienne n'implique-t-elle pas contradiction avec la nature des choses? L'armée, qui est superbe, à en juger par 50 mille hommes de gardes, dont une partie est envoyée à Moscou, me paraît être le vrai Palladium, sinon le seul du trône. Mais je dois m' arrêter, et réserver pour des moments plus propices ce qu'il faudrait ajouter.
Dix jours en tout sont destinés pour le couron-
DU GPIITB PB ST^UINIÎK. 263
nement et. les fêtes, après quoi Tempereur, à ce que l'on croit, part pour Varsovie. Ces dix jours, d'après le dire du comte Blom , sont distribués de la manière suivante : le jour du couronnement, une fête que la cour donne, une fête avec spectacle pour le peuple, une fête que donnera la noblesse, et trois fêtes par les ambassadeurs extraordinaires, qui ne sont qu'au nombre de trois.
Le prince de Hesse-Hombourg , envoyé par l'Empereur d'Autriche , ne déploie pas le caractère d'ambassadeur, et on ne sait pas encore en quelle qualité le marquis de Brignol Sale, qui vient d'arriver avec une nombreuse suite, aura été envoyé par S. M. Sarde.
Le maréchal duc de Raguse et le duc de Devonshire font une dépense enragée ici; le dernier, depuis qu'il a pris une campagne à Ochtr, pa.ye &0,OjOO roubles de loyer ; tous deux me comblent de politesses. Le jugement des coupables qui ont suscité l'émeute du 14 décembre va être prononcé ces jours-ci. On dit qu'il y en aura sept ou , huit condamnés h mort. J'imagine que le hofon de Palmstjerna rendra un compte plus détaillé de ce qui concerne cette affaire.
MEHOIRES POSTHUMES
A S. EXC. M. LE COMTE DE WETTEBSTEÛT
Moscou, le 19 Juillet (l*' août) 1B2(^.
Mon départ de Pétersbourg ayant eu lieu le 29 vers midi, je suiS' arrivé ici le 25 à minuit. — Le voyage a été fort pénible, à cause des grandes chaleurs, de la poussière et des mouches et insectes qui n'admettaient pas un instant de repos. — Il se trouve quelques grandes et belles au-' berges sur la route, que l'Empereur Alexandre a fait bâtir à l'usage de la famille impériale, et qui sont ouvertes aux voyageurs de distinction ; mais tes distances ne coïncidaient point avec mon itinéraire, de manière que je n'ai pu en profiter qu'une seule nuit. — Aussi, la plupart de mes collègues, et presque tous les Russes, font-ils la
route sans s'arrêter, ce que mon âge ne m'a pa& permis. — Un des grands et beaux ouvrages qui marquent le règne de l'Empereur Alexandre, est une superbe chaussée qui va presque en droite ligne entre Pétersbourg et Moscou , et dont plus de 25 lieues de Suède sont déjà achevées, et le reste va l'être dans quelques années. — Il y a de grandes difficultés à vaincre, le gravier manquant partout. — 11 faut y suppléer par des pierres concassées à coups de marteau. — Les ponts sont ma^ gnifiques, et traversent quelquefois des ravins étendus. — La plupart des garde-fous sont en fer fondu aux armes de l'empire. — L'art des fontes est parvenu à Pétersbourg à un grand point de perfection : un Anglais nommé Baird est à la tête de ces ouvrages, et les prix sont fort au-dessous de ce qu'ils sont en tout autre pays. — En arrivant à* Moscou , cette ville immense , qui a plus de 4 lieues de Suède (10 lieues de France) de tour, le voyageur est surpris'de la voir sortie de sa cendre plus belle qu'elle n'a jamais été; les maisons de bois sont remplacées par d^ palais, et il ne reste pas une trace du malheur qu'elle a subi il n'y a pas encore 14 ans. — J'occupe une grande maison où nous trouvons place tous ensemble , ainsi
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qm le baron de Paloistjerna,-r-Il y a un jardin ^ un bel appartement dont Fameublement est un peu usé , mais le jardin , les dehors de la maison et une partie de rintérieqr étaient si sales , si délabrés, que pour pouvoir l'habiter il a fallu faire des réparations qui augmenteront de quelques milliers de roubles urf loyer de 21 ,&00.
L'Empereur est attendu aujourd'hui ou demain pour la fêta de l'Impératrice Mère » et dès avant- •hier on a quitté le deuil. ^ Ayant témoigné le désir à M. le comte de Potocki , grand-maître des cérémonies, de faire ma cour à l'Impératrice douairière, qui/ait sa résidence à deux lieues d'ici, dans une terre appartenant au prince Serge Galitzin , cette princesse, en ayant été avertie, a eu l'extrême bonté de me faire savoir qu'elle viendrait en cette ville le lendemain , et me recevrait avec ma su^tç au pialai^ de B^yaumossky, — J'ai été introduit auprès de Sa Majesté avec tout l'appareil d'une grande audience , et je l'ai trouvée peu changée. — Elle conserve cet air de grandeur et de bonté qui la distingue. — Au compliment que je lui ai fait de la part du Roi , Sa Majesté a répondu avec beaucoup de politesse. — Ensuite la conversation a roulé sur les malheurs qu'elle avait
éprouvés, sar le temps passé et sur l'Empereur régnant 9 et quoique cet entretien ait duré près d'une demi-'heure, il ta'a paru bien court. — Lies personnes de ma suite ayant été appelées, Sa Majesté les a accueillies avec beaucoup de bonté.
Je crois avoir Mt mention dans mes précédentes que TËmpereùr avait rassemblé 16 à 20 loille hommes de ses gardes à Krasno-Celo, pour y exéoiter des raanesuvriess* — Le duc de Raguse , l'ambassadeur comte de la Ferronnays et le comte* deBloome, qui, djancienne date, ont la permission d'assister à tous les ex^cîces , y furent.
La nuit qui précédait mon départ pour Moscou , J'ai reçu la lettre ci -jointe du comte Paul Suchtelen. -rr- Tous nos équipages étant partis, il n'y avait pas moyen , pour plusieurs des officiers de ma suite, de profiter de l'invitation qu'elle contenait, mais le baron de Stjernerona, qui a une voiture à lui, accompagné de mon fils, se rendit au camp, et les. manœuvres finies, ils m'ont rejoint en route en courant nuit et jour.
La sentence prononcée contre les personnes impliquées dans la conspiration a été exécutée mardi, le 25, de grand matin. — Votre Excellence en connaît les détails par le consul général Sterky,
2^ HÉAiaiBËS POSTHUMES
M. le baron de Palinstjerna étant parti de Pétersbourg le même jour. — Le Te Deum en action de grâce d'avoir préservé l'Empereur du malheur qui le menaçait, a eu lieu à Pétersbourg le jour après , et a été célébré hier à Moscou.
Il paraît décidé que le couronnement n'aura lieu que le 28 août, à la fin du petit carême, et que, sans des accidents imprévus , je pourrai être de retour à Pétersbourg vers le 18 ou 19 septembre.
Le prince de Hesse-Hombpurg , envoyé par l'Empereur d'Autriche pour complimenter l'Empereur, est arrivé. 11 avait loué un hôtel 36,000 roubles, mais l'Empereur en avait fait préparer un pour lui , et il sera entretenu ici aux frais de la Cour. Cette faveur lui est accordée par suite de l'amitié que l'Empereur Alexandre avait pour lui.
DU COBITE Di^ STBDINGK. 269
A S. EXC. M. LE COMTE DE WETTEBSTEDT
Moscou, le 27 juillet (8 août) 1826.
La dernière dépêche de Votre Grandeur était du 25 juillet, et la mienne du 1" août. L'empereur a fait son entrée le 6 de ce mois. Cette solennité était belle etimposante, par l'affluenced'un peuple innombrable , par le grand nombre et la beauté des troupes qui formaient la haie sur trois rangs, et par l'ordre qui régnait dans la marche. Depuis le château de Pétroffski, à trois verstes de la ville, où la famille impériale était descendue , jusqu'au Kremlin, lechemin était bordé par60,000 hommes. Les acclamations n'ont point cessé , depuis le départ de S. M. Impériale jusqu'à son arrivée au palais. Tout ce qui regarde cette solennité est dé-
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taillé dans les feuilles ci-jointes du programme. Le lendemain il y a eu grande parade au Kremlin, où l'empereur m'a fait appeler par un aide de camp , ainsi que les of&ciers de ma suite , et où j'ai eu l'honneur de lui faire ma cour. Demain il y aura revue du corps d'armée campé près de la ville.
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