XI

DÉPÊCHE DE M. DE STEDINGK AU ROL

Saint-Pétersbourg, le 1 (13) férrler 1807.

L'Empereur a reçu hier un courrier du général d'Essen, qui se trouve avec son corps entre le Buy et la Narew. Il annonce à Sa Majesté, qu'il a attaqué , le 22 janvier, vieux style , le corps du maréchal Lannes ; qui lui était opposé et qu'il l'a battu sur tous les points. Pour se faire une juste idée de l'importance de cette affaire , i Ifaut savoir que Buonaparte s'était avancé avec la majeure partie de ses forces , pour attaquer le général de Bennigsen, qui s'était approché delaVistule entre Kœnigsberg et l'armée française.

Cette armée , d'après les derniers rapports , formait une ligne qui occupait les villes de Neumark , Saldau et Mlava , et le quartier-général de Buonaparte se trouvait à Witténberg. Le maréchal Lannes était détaché pour couvrir la droite de cette position , et observer le général Essen. Celuici, jugeant qu'il ferait une diversion utile , en le faisant replier, et croyant qu'il avait autant de forces que lui , se décida à l'attaquer, et exécuta son projet avec bonheur et intelligence. L'empereur n'a pas reçu encore le rapport de cette affaire, qui a été envoyé au général de Bennigsen , mais elle n'a pu que déconcerter les projets de Buonaparte, et arrêter sa marche pour tomber sur le général de Bennigsen, qui par là, a gagné tout le temps qu'il lui fallait pour se concentrer, et couvrir son front par un grand lac , que l'on voit sur la carte , et dont je ne dirai pas le nom à Votre Majesté , de peur de le mal dire.