ÉLOGE DE LA BONNE FOI

naîsiMeBv^^Uo seule est en droit de faire excuser les plus grands défauts en ceux qui la possèdent parfaitementi Aussi est-il vrai que le monde, tout corrompu qu'il est^ acoBservé tant de respect pour elle, que ceux mêmes qui sont ses ennemis sont obligés , pour être reconnus dans la société, d'être revêtus de ses livrées et de se dire de sa suite.

Et ceux qui ne Tont pas en efifet , non-seulement ne sont pas dignes du titre de princes, mais de la qualité d'hommes.

' Cette dernière phrase, visiblement, a été ajoutée après coup ; on en juge par lés signes de récriture. LMdée qu'elle renferme paratt toute naturelle. On va voir combien le ré- ' daeteur a eu de mal à s'arrêter à cette forme. C'est l'objet du f* 155 V». Je conserverai , autant que possible , tous les essais par lesquels la phrase a passé.

(Texte X.) Ainsi vous ne pouvez pas prendre la leçon que je vous donne en cette matière pour un simple conseil de bienséance

Ainsi la leçon que je vous donne en cet endroit, de ne vous départir jamais de cette vertu, ne doit pas tant vous passer pour un conseil de bienséance que pour une loi de nécessité

...puisque ce n'est pas seulement pour être mis au nombre des grands princes, mais pour être souffert entre les hommes que vous êtes obligé de la pratiquer.

«..puisque sans elle non-seulement vous ne sere^ pas Ml nombre des grands princes. ..

... puisqu'il est certain que pour parvenir a être bon

32 SUPPLÉMENT AUX HÊIIOmfiS DE 1666.

et grand prince, il faut auparavant être tenu pour trèshonnête homme.

••• puisque sans elle on ne peut être tenu pour boanète homme, et qu'on ne peut être du nombredes grands princes sans être du nombre des honnêtes gens.

Voilà donc le premier membre de lin phrase essayé deux fois, et le second quatre. La rédaction définitive de la phrase, sur ce brouillon , se compose de la réunion du second et du sixième alinéa. La phrase qu'on a lue plus haut à la fin du r 135 est encore une simplification de celle-là.

La preuve que c'est pour clore le développement sur les vertus en général et sur la bonne foi en particulier, transformé comme nous l'avons vu aux f» 134 et 135, qu'on s'est si fort appliqué à bien rendre l'idée élaborée au (• 155, c'est que sur ce T 155 , après tant d'efforts pour aboutir à une seule phrase, on reprend l'idée qui est à la fin du f<> 134 primitif (V. au bas de la p. 28), sans correction importante :

( Texte X.) Mais pour revenir à ce qui me peut regarder en particulier, il faut demeurer d'accord que toute la terre était dès lors pleinement persuadée de l'exacte religion avec laquelle je savais observer mes paroles et que les Espagnols en donnèrent une assez grande preuve quand ils se résolurent à me confier la chose du monde qui, dans la présente conjoncture des affaires, semblait devoir être la plus chère pour eux et la plus délicate pour moi.

Il s'agit, comme l'expliquent les textes A , t. II, ^ 256, et B, t. U, f^ 76, de la personne de Tinfante, destinée à devenir la femme de l'empereur Léopold, « pour laquelle ils me demandèrent passage et retraite dans mes ports, en cas qu'elle