UN ROI DOIT ÊTRE LE PÈBE DE SES PEUPLES

ne me paraissent pas, malgré Favertissement donné par le rédacteur qu'elles étaient réservées pour un autre endroit y avoir pris place dans aucun des cahiei*s venus Jusqu'à nous. Elles se rapprochent, en quelque chose, des idées exprimées dans le n« précédent ^ elles en seraient , à la rigueur, la continuation et le complément. Mais l'un de ces développements ne saurait tenir lieu tout à fait de l'autre. Ce sont les deux parties d'une même thèse, ayant, comme toujours, pour point de départ le prince, et aboutissant au prince, quelque éloge qui soit fait des serviteurs bons et fidèles, quelque intérêt qui soit témoigné pour les peuples.

N» 10 V. t. I, page 168, note 2,

IVe ptm lalMMr durer le« différends entre le« lia «ent fAverables aux tmmUonm.

Le texte définitif ne donne qu'une seule phrase sur « les différends entre les gens de considération > que le roi a soin d'apaiser dès qu'ils naissent. Le premier texte, A (t. III, fo 12-16, !25« cahier), contient une réflexion développée, qui a dû être beaucoup travaillée , car même sur ces pages , qui sont d'une belle main, certaines parties sont écrites deux fois avec des remaniements et des* retouches, notamment le commencement. On peut la lire dans l'édition de 1806 (t. II, p. 189-192). La voici, d'après le texte A : on se rappelle que le texte B nous manque au delà du 20* cahier.

Pour moi, je n'ai jamais pensé que Ton doit, tenir pour une bonne maxime celle qui met le principal art de régner à jeter la division et le désordre partout Les

48 SUPPLÉMENT AOX HÉNOIRCS DE 1666.

querelles qui se forment entre nos alliés, nous engageant tôt ou tard à prendre un parti, nous font des affaires d'autant plus fâcheuses qu*elles nous détournent des nôtres propres, et les démêlés que nous tolérons entre nos principaux sujets, obligeant chacune des parties à se fortifier contre son ennemi, les détournent toutes deux également de Tapplication qu'elles auraient à notre service. Je sais bien qu'il est des princes faibles et mal établis, qui, ne se pouvant pas soutenir par leurs propres forces, croient trouver un grand secours dans les animosités des particuliers, et' qui, n'étant pas capables de se faire obéir par autorité, tachent au moins de se rendre nécessaires par intrigue ^. Mais quel que soit en cela leur raisonnement, je ne saurais être de leur avis. Ce raffinement de politique qu'ils mettent à faire naître des différends entre leurs sujets pour en devenir les arbitres, peut véritablement leur attirer, en certain temps, des déférences plus soumises qu'à l'ordinaire, mais ils ne sauraient manquer de leur produire tôt ou tard des conséquences très-dangereuses. Dès lors que

1. Dans la première copie da lexle A, la phrase se continuait ainsi : « ...et poar se rendre maîtres d'une partie de leurs sujets, veulent bien se rendre compagnons des autres. Gomme ils voient leur souveraineté mal établie, ils prennent sans scrupule les voies les plus basses (par correction, on écrit : toute sorte de voies) pour la défendre. »

2. La phrase étant terminée ainsi , dans la seconde copie on y ijoiitait une idée nouvelle qui faisait opposition à ce qui est dit des prinees fkibles et mal établis : « et (je sais) qu'il y a bien de la différence entre la manière de gouverner les petits Ëtats et celle de soutenir les grandes monarchies. • Cette pensée nouvelle a sa valeur, mais elle n'aurait pas été à sa place; le rédacteur Ta biffée. — Dans le Journal (V. t. I,au haut de la p. 28), à propos des libéralités et des pensions faites par le Roi aux étrangers, sont distingués les grands princes et les petits États.

DITFÉRBNDS ENTRE LES GRANDS FAVORfSENT LES FACTIONS. 49

deax hommes de qualité se sont choqués, ils ont de part et d'autre leurs amis qui prennent leur querelle; il n'est personne dans l'État qui^e s'offre à l'un d'eux ; chacun des partis tient ses conseils et ses assemblées ; ceux qui sont dans les mêmes intérêts s'unissent de jour en jour plus étroitement. Le prince même ne saurait parler à personne, de qui les discours ne penchent de quelque côté. Les délibérations de son conseil se trouvent le plus souvent partagées ; mais, qui plus est, luimôme est souvent obligé de se partager, et de défaire chaque jour en faveur de l'un ce qu'il avait fait en faveur de l'autre ; en sorte que, ne pouvant avoir rien d'assuré ni de constant dans sa conduite, il ne peut jamais aussi rien exécuter d'utile ni de glorieux.

Cependant, s'il s'élève d'ailleurs quelque mouvement intestin, les séditieux, toujours favorisés de l'une ou de l'autre des cabales, y trouvent des chefs déjà tout reconnus, des conseils tout formés, des lieux d'assemblées tout choisis. Et s'il se présente un ennemi du dehors, celle des deux factions qui se voit la plus faible est toujours capable de lui tendre les bras, dans l'espérance d'en être appuyée,- car enfin, s'étant nourrie dès longtemps dans la haine de ses adversaires , elle trouve honnêtes tous 4es moyens qu'elle juge capables de leur nuire, et ne craignant rien tant que la nécessité de leur céder, elle aime mieux ^ contribuer de tous ses efforts à faire désoler sa patrie que de se faire la violence de souffrir patiemment l'élévation de ses rivaux. Gomme nou3 Tavons trop bien reconnu par l'exemple de la Navarre, que Ferdinand