Ihid, ! « ne témoigner que des leniiments modérée

se fimagine, principalement à ceux qui sont habitués à se gouverner par tempérament plutôt que par raison. Car celui qui s'est toujours laissé conduire à son naturel ne choisit pas aisément un autre guide, et pour peu que, dans sa conduite ordinaire, il ait eu jusqu&-là de succès heureux (quelque changement qui arrive peu après dans la disposition des affaires publiques), il ne peut se laisser convaincre de la nécessité de changer ses manières d'agir particulières. Mille princes ont obtenu la réputation d'habileté» parce qu'ils étaient nés dans des temps où rétat général des affaires publiques avait une juste proportion avec leur humeur, et qui, si les choses eussent changé de face ou s'ils fussent venus dans une saison où ils eussent eu besoin de tenir un procédé contraire à leur naturelle inclination , eussent assuréipent paru très-médiocres ou très-imbéciles. Et l'histoire nous en fait' voir beaucoup d'autres que la fortune a ruinés absolument , lesquels se fussent peut-être garantis de sa malice si, dès lors qu'ils en ont senti les premiers traits, ils eussent quitté la conduite qu'ils avaient tenue devant qu'elle les attaquât. Car il est certain que l'un des re^ mèdes...

2? et 8«, en marge et en travers du f SI 6 v" :

2® Cette leçon que je vous donne ici dès votre jeunesse est le fruit d'une sérieuse application et n'est d'ordinaire conçue que de ceux qui se sont exercés en l'art de gouvemerparunelongue expérience, et ne peut être pratiquée que par ceux qui sont nés avéfe. beaucoup de raison.

NMfBREDSES YARIAKTBS POVR UNE IDÉE. 107

3^ Cette leçon qui n*est d'ordinaire connue que par C€ux qui se sont longtemps exercés en Tari de régner, vous sera, par mes soins, découverte dès votre jeunesse, et vous pourra servir un jour et dès cette heure à faire le juste discernement des princes vraiment habilesd'avec ceux qui ne le sont qu'en apparence, et à connaître la cause la plus commune de la décadence des plus grands établissements.

4« et 50 au f»318v*:

40 C'est une leçon qui n'est pas commune, que la plupart du monde n'apprend qu'à ses dépens et par de fâcheuses expériences, c'est-à-dire pour l'ordinaire lorsqu'on n'a plus le temps de la pratiquer. Mais en ceci, comme en plusieurs autres choses , mon travail voua tiendra lieu d'expérience.

Phrase retournée encore aiosi :

Mon travail vous la fournit ici sans que vous ayez besoin de l'acquérir par les années.

5^ Cette maxime bien entendue vous peut apprendre à bien connaître, par leur manière de gouverner, les princes véritablement habiles d'avec ceux qui ont seulement le bonheur de le paraître , quoique dans le fond ils ne le soient pas.

On volt qne ce qa'il y a de personnel à Louis XIY , de flatteur pour son orgueil dans les versions 2, 3, 4, disparaît dans la cinquième qui reprend la forme générale de la première. C'est la dernière phrase {n? S) qui est seule conservée au texte B.

Pour ce qui est de la suite du développement après cette

phrase, elle est écrite de Douveau (^ S18 v») à peu près telle qu'on vient de la lire (P» 317 r>).

Car il ne faut pas douter qu'il n*y en ait plusieurs dans le monde qui ont obtenu la réputation d'habileté par le seul avantage qu'ils ont eu de naître en des temps où l'état général des aiïaires publiques avait une juste proportion avec leur humeur, et qui, si les choses eussent changé de face , ou s'ils fussent venus dans une saison oit ils eussent eu besoin de tenir un procédé contraire à leur naturelle inclination, eussent assurément paru trèsmédiocres ou très-imbécîles.

La fin en est recomposée à la marge du f» 317 r». Ce sont ces deux parties qui ont été réunies et conservées par le se* cond rédacteur ; on a alors Ta pensée complète.

Car enfin ce n'est pas une cbose facile à faire que de se transformer en la manière que l'on doit. Comme la plupart des hommes sont accoutumés à se conduire par tempérament plutôt que par raison, comme ils n'ont le plus souvent dans leurs actions que leur humeur et leurs passions pourguides, cette humeur qui demeure toujours la même les entretient toujours dans le même procédé. Quelques révolutions qu'ils voient dans leurs affaires, quelques malbeurs qui leur puissent arriver, ils n'ont pas assez de bon sens pour en rechercher la cause dans leur conduite, ils en imputent tout le mal au caprice de la fortune, et ne s'aperçoivent pas que, si dès lors qu'ils en ont senti les premiers traits ils eussent pu se former une nouvelle manière d'agir avec elle, ils se seraient assurément défendus de sa plus grande malignité. Car il est certain que l'un des remèdes...

CONCLUSION DE LA RÉPLBIION. tOO

U y a, pour le reste, peu de différence entre les deux textes A et B. Tout ce qui suit est creux et vide.

Car il est certain que Vun des remèdes les plus sûrs contre ces changements, c'est de savoir changer avec elle, et vous ne devez pas croire, mon fils ' , que la constance dont je vous ai parlé quelquefois ailleurs s'oppose à la maxime que je vous établis en cet endroit.

Cette vertu ne consiste pas à faire toujours les mêmes choses, mais i faire toujours les choses qui tendent à la même fin. Et quoique cette fin, (jui n*est autre que notre gloire et la grandeur de notre Etat, soit effectivement la même en tout temps, les moyens que nous pouvons prendre pour y parvenir ne sont pourtant pas toujours les mêmes. 11 arrive souvent que ceux qui pouvaient être utiles en une saison sont , après, nuisibles dans une autre. La face du monde où nous vivons est sujette ides révolutions si différentes, qu'il n'est pas en notre pouvoir d'y garder longtemps les mêmes mesures. Il faut qu'un sage pilote ^ sache se servir de tous les vents pour s'avancer, de quelque façon que ce soit, vers le port où il s'achemine*, et l'expérience a fait voir, une infinité de fois, deux manières d'agir, absolumentoppo* sées, s accorder néanmoins entre elles par la seule différence des temps, et toutes deux enfin « dans la suite, produire heureusement le même effet.

1. GeUe appvIiaUiMi direete eti ijoatée en loterligne du t«ii6 A, 1*317 f.

2. B : « ...que l'habile monarqae, aoui bienqae le nge pilote... » ei« pranioD plus faible que eelle do texte A.

110 SUPPLÉMENT AtX MÉMOIRES DE 1666.

If» 24 — T. t. I,page 237, note 3.

m l'atUité d'excreer les MldAte {Brouilhn],

Notre texte C n'a qu'une seule ligne sur les exercices fréquents que le Roi fait faire aux troupes de sa maison. Le texte A,à la fin du 24' et dernier cahier (t. III, f» 100), avait donné, d'après le Journal (V. 1. 1, p. 52), une phrase ou deux pour montrer l'opportunité de ces exercices : rien de mieux. Mais bientôt vient un développement étendu sur les exercices en générai : ce sont des phrases, ce n'est pas delà science militaire. Tout au plus était-^e la place de quelques paroles courtes et vives qui auraient fait ressortir Timportance du bon ordre dans la marche, l'effet d'une contenance martiale résultant de la connaissance et de la pratique des armes. On a voulu une réflexion dans le genre de beaucoup d'autres que nous avons lues : le rédacteur n'y épargne pas les mots et les périodes.

Outre le texte A dont nous relèverons des variantes, un fragment isolé (Msc., t.I, f> 144-I4â) nousfait assister à i'enfantement des pensées dont se compose la réflexion. Nous Juxtaposerons sur certains points les deux textes. L'éditeur de 1806 (t. II, p. 263-265) ne connaît que le texte A ; c'est avec cette réflexion que pour lui, comme pour le rédacteur qu'il copie, se ferment les Mémoires de 1666.

(Texle X.) Car enfin^ depuis sept ans de paix, la plupart des vieux soldats s' étant établis en d'autres professions, j'avais été obligé d'en prendre beaucoup de nouveaux dans toutes mes troupes, et principaleinent dans celles de ma maison que j'avais mises sur un pied bien plus fort qu elles n'étaientauparavant. £t sans doute ces nouveaux hommes se fussent trouvés bien étonnés dans

DE L*OTILITÉ D^EKERCfiR LES SOLDATS. 111

les occasions si je ne m'étais soigneusement applique à leur faire faire devant moi ^ toutes les fonctions de la guerre.

{Texte A.) Il est certain qu'en ce temps-là cette précaution était d'autant plus nécessaire que , depuis sept ans de paix dont la France jouissait, les plus vieux soldats de mes troupes avaient presque oublié leur métier. Mais c'était un travail encore bien plus important pour les compagnies nouvellementlevées^, lesquelles n'ayant jamais vu de guerre se fussent assurément trouvées fort surprises dansl'occasion si, par des exercices continuels, je n'avais tâché de leur faire voir par avance quelque image des combats effectifs où ils se devaient un jour trouver.

Au texte X, en marge de ces phrases , une note indique qu'il faut les faire suivre d'autres phrases qui sont écrites plus loin (f" 145) :

Ces fréquents essais, qui se font d'abord par divertissement, accoutument peu à peu l'esprit aussi bien que le corps à ce qui se doit faire après sérieusement. Il paraît en toutes choses que l'habitude 6te la difficulté , et les objets qui nous étopnaient davantage à leur première vue, nous deviennent avec le temps si familiers que nous les voyons presque sans réflexion.