VICONTE
La ville de Bayeux, sous les rois de la première et deuxième race et sous les ducs de Normandie, portait le titre de comté, et ses comtes prenaient communément la qualité de comte de Bayeux ou du Bessin. On pense bien que sous les rois de France, ce comté ne se donnait qu'à vie tout au plus par le souverain qui se retenait toujours la liberté de révoquer cette gratification quand il lui plaisait. Mais il n'en fut pas de même sous les ducs ; le comté de Bayeux, comme les autres comtés de Normandie, dut être héréditaire dès son principe, et la faiblesse du souverain n'eut point de part à sa création. Ce comté, ainsi que les autres, eut pour origine la distribution libre et volontaire que fit le duc de Rollon de cette province, après en avoir fait la conquête, aux seigneurs qui Pavaient accompagné dans ses expéditions militaires. C'était donc une libre concession du prince, et la juste récompense du mérite et des glorieuses actions de ses officiers, qui avaient si souvent exposé leur vie pour sa conquête.
Ce souverain, prévoyant que ses comtes seraient souvent avec lui en temps de paix ou de guerre, il leur donna des lieutenants pour gouverner et commander à leur place pendant leur absence, lesquels lieutenants on appela vicontes, et il prenait, pour remplir ces charges, les seigneurs les plus qualifiés et du plus grand mérite.
Ces premiers vicontes de dignité étaient bien différents des vicontes que nous avons eu de notre temps. Ceux-ci furent établis depuis en chaque domaine du prince pour régler les affaires des peuples, au lieu que les vicontes du premier ordre et de dignité que le duc faisait, étaient les seigneurs les plus grands et les plus braves du pays, tels que : Bernard Le Danois, comte d'Harcourt, Tun des
tuteurs laissés à Richard Ier par le duc Guillaume Longue-Epée, son père, et qui est appelé dans l'histoire, viconte et gouverneur de Rouen ; Noël, seigneur de Saint-Sauveur, qui était viconte de Cotentîn, et Ranulf Meschin, dit Briscard, viconte de Bayeux, qui fut gouverneur d'Evreux en 1 124.
La Basse-Normandie était alors partagée en 4 grands comtés : le Bessin, le Cotentin, l'Hyesmois et l'Avranchin. Le comté du Bessin tenait le premier rang. On lui donne environ 1 3 lieues dans sa longueur, et presque autant dans sa plus grande largeur, y compris le Bocage qui en faisait partie. Bayeux était son principal lieu. Son étendue et la quantité de vassaux qui en relevaient, devaient actuellement donner une grande autorité à ses comtes; aussi, tenaient-ils un rang distingué parmi les grands de Normandie. Il n'est pas possible de donner une liste exacte de ces comtes. Voici ceux qui ont échappé à l'oubli.
Bérenger, comte de Bayeux ou du Bessin, perdit glorieusement la vie à la prise de cette ville, vers 880.
Bothon ou Boson, un des principaux chefs de l'armée de Raoul, eut le comté de Bayeux en partage. Il en fut gratifié par ce prince à qui le roi Charles-le-Simple avait été forcé, en 912, de céder la Normandie.
Raoul, allié de la maison ducale, fut comte de Bayeux et d'Ivry à la fin du même siècle. Il eut 2 fils : Hugues et Jean, surnommés de Bayeux. Le premier devint évêque de Bayeux, et le second, évêque d'Avranches, puis archevêque de Rouen.
Regnault, comte de Bessin, au siècle suivant, forma, avec Néel, viconte de Cotentin, et plusieurs barons, le
dessein de détrôner le duc Guillaume à cause du défaut de sa naissance. La bataille que les conjurés perdirent au Val-des-Dunes en io36, mit fin à la révolte, et, selon toute apparence, elle éteignit le titre de comte du Bessin; car depuis ce temps là on n'en voit plus dans l'histoire.
Par la suite, on donna une autre forme à la manière de rendre la justice. La Normandie fut divisée en 7 grands bailliages. Chaque bailliage en 4 vicontés, et chaque viconté en un certain nombre de sergenteries. Les vicontés nommés parle Roi, furent les juges du premier ressort, desquels on appelait aux baillages. C'est pour cette raison que les lieutenants généraux des baillis sont encore obligés de tenir leurs assises de 6 semaines en 6 semaines dans le siège de chaque viconté.
La juridiction du viconte, et le titre, ont été réunis par édit du Roi, en 1 742, à celle du bailliage.
Avant son extinction, elle se tenait dans l'enclos du bailliage, et était composée du viconte, du lieutenant général, du lieutenant particulier, de 5 assesseurs, dont 2 étaient certificateurs des criées de décret, du procureur du Roi, ou substitut de M. le Procureur général du roi, et du greffier.
Son district est borné : au Levant, par la rivière de Seulle et la viconté de Caen ; au Midi, par celles de Vire et de Saint-Lô; au Couchant, par les Vey et celle de Carentan, et au Nord par la mer.
Ranulphe ou Renoulp, viconte de Bayeux, épousa Alix, fille naturelle de Richard, IIIe duc de Normandie, qui mourut en 1028 (1). Il paraît comme témoin à plusieurs Chartres et donations faites à l'abbaye de Cerisy,
(1) Hist. des gr. offic. t. II, p. 469.
du temps de Guillaume-le-Conquérant et d1Odon,évèque de Bayeux (i).
Ranulfe Meschin, dit Bricsard, viconte de Bayeux, paraît parmi les seigneurs renommés en Normandie depuis Guillaume-le-Conquérant jusque Philippe-Auguste. Il est qualifié comte de Cestre ou Chester, de Carlisle et de Cumberland. Il épousa Lucie de Leicestre et en eut Aveline de Cestre, mariée à Richard, IIIe du nom, comte Clare et d^ertford, gouverneur du pays de Galles, etTun des plus puissants seigneurs de son temps, malheureusement assassiné par les Gallois en 1 1 36 (2). Ranulfe, viconte de Bayeux, n'abandonna jamais le parti de son Roi; la perfidie ^altéra point sa gloire et son mérite durant les tempêtes qu'occasionna la rébellion en Normandie, pour mettre sur le trône ducal Guillaume, fils de Robert Courteheuse. Il contint toujours Bayeux et Caen dans leur devoir. Il eut en 1121 le comté de Cestre et toutes les richesses de Richard, comte de Cestre, comme sorti de Mahaud, sœur du comte Hugues. [Richard, comte de Cestre, et Mathilde, sa femme, nièce du Roi et sœur de Thibault, comte de Blois, avaient péri l'année précédente avec Guillaume Adelin, fils du roi Henri] [Hist. de Normandie, p. 32 1.) Il fut établi gouverneur d^vreux en 1 1 23. Lui et Guillaume d'Eu, son cousin, donnèrent en r 124 un combat près le Bourg-Thouroude contre ceux qui favorisaient le parti de Guillaume Cliton, prince de Normandie, et les défirent. Ils y firent entre autres prisonniers, Amaury de Monfort, comte d'Evreux,
(1) Hist. de Normandie, par Dumoulin, p. 107.
(2) Hist. des gr. ojjtc, t. II, p. 483.
chef du parti de ce prince ( i ) . Valeran, comte de Briosne, était du nombre de ceux qui furent battus.
Adam de Moustier, viconte de Bayeux en 1270.
Laurent Nicolle, viconte de Bayeux en 1 3 1 8.
Raoul Momelin, viconte de Bayeux, tint les assises en t335, auxquelles il fut passé un accord entre le prieur et les religieux de l'Hôtel-Dieu de cette ville, et Geoffroy de Beaumont, au sujet de plusieurs années d'arrérages d'une rente de 5o sols qu'ils avaient à prendre sur une maison à Saint-Sauveur, et que Jean de Beaumont, clerc, citoyen de Bayeux, avait reconnu leur devoir à cause d'elle, par acte passé au mois de novembre 1286 (2).
Robert Bitot, viconte de Bayeux, tint les plaids le samedi avant la Saint-Clair, 1 339.
Godefroy d?Harcourt, seigneur de Saint-Sauveur, est qualifié, dans un titre, viconte de Bayeux pour l'année 1347. Serait-ce le même qui passa en Angleterre et défendit les intérêts du roi Edouard, contre sa propre patrie. .
Aubery de Crépon, viconte de Bayeux en i362. Il était fils de Jean de Crépon, bailli de Caen.
Renier Le Coustelier, viconte de Bayeux. Raoul Payen, son lieutenant général, tint les plaids le 10 juin 1364. Ce viconte fut depuis grand bailli de Caen.
Guy Chrétien, chevalier, seigneur de Sommervieu et de Bazenville, viconte de Bayeux. Il devint depuis bailli
(1) Hist. des gr. offic, t. II, p. 4y5. — Hist. deNorm., p. 123.
(2) Cartul. DomusDei, fol. 52.
de Caux et de Gisors, et est ainsi dénommé dans l'Echiquier de Pâques de l'an 1390. Il est inhumé dans le chœur de l'église des Cordeliers de Rouen, alors église paroissiale sous le nom de Saint-Clément, proche Marie de Clère, sa femme (i).
Guillaume de Boullegnie, viconte de Bayeux. Il appert, par une quittance du 4 avril 1 377, que Jean Coney reçut 100 sols pour avoir fait la dépense de Guillaume de Boullegnie, viconte de Bayeux, et de Jacques Mosque, qui, par le commandement de sire Jehan Le Mercier, général conseiller du Roi notre sire, sur le fait des aides de la guerre, allèrent de Bayeux à Caen le premier jour de ce présent mois d'avril pour les affaires touchant le profit de la ville de Bayeux, et mêmement pour avoir lettres de lui, comme ayant pouvoir à ce que les entremetteurs et commandeurs sur le fait des ouvrages de la ville puissent faire ouvrer, et faire les fossés et douves devant Sa int-Vi goret, auquel lieu il souloit avoir 2 moulins auprès de la closture, comme aussi au milieu de la douve des fossés, en quoi il y a encore grandes masses de matières.
Jean Le Prévost, son lieutenant général, tint les plaids le 27 de novembre 1 337.
Guillaume Robin, son lieutenant général, tint aussi les plaids le 5 de novembre 1379.
Laurent Le Halle, viconte de Bayeux. Jean Baillache, son lieutenant général, est cité dans un mandement de lui du i5 février 1 388 (2). Il tint les plaids le vendredi 8 mars 1 3g 1 (3).
(1) Hist. Harc, t. I, p. 594-5g5.
(2) Hist. Harc, t. II, p. 1022.
(3) Cartul. dom. dei Bajoc. p. 3o, fol. vers. ib. p. 3i.
Simon de Cully, seigneur cTAnisy, viconte de Bayeux en 1395 (1). Il était fils de Richard, chevalier, seigneur de Cully. Il avait pour son lieutenant général, Guillaume Anzeray.
Nicolas Gombaut, viconte de Bayeux en 1399.
Nicolas Potier, viconte de Bayeux, paraît en 1400 et 1401. Je doute fort quMl ny ait erreur dans ces dates, et quHl ne faille le renvoyer après 1412 où il se trouve un viconte de même nom.
Jean de Manneville, viconte de Bayeux en 1402.
Jacques Le Renvoisie, viconte de Bayeux. Thomas Noël, son lieutenant général, tint les plaids le 14 décembre 1403.
Guillaume Gombault. Denis de Caumont, son lieutenant général, tint les plaids le mardi 6 mars 1408.
Nicolas Potier. Thomas Cornet, son lieutenant général, tint les plaids en 141 5.
Guillaume Hérault. De confirmatione pro GuiU lelmo Hérault de officio vicecomitis de Baïeux anno 1417-1418. Il est appelée Jean dans un manuscrit qui marque qu^l posséda cette charge un an ou environ.
Jean Busnel, viconte de Bayeux, tint les plaids le jeudi dernier mars 1425. Il fut viconte environ 8 ans.
Pierre Bosquet, viconte de Bayeux, tint les plaids le 24 octobre 1432. Il fut viconte environ 9 ans. — « Devant Jehan de Saint-Fromont, lieutenant com-
(1) Hist. Harc, t. II, p. n5o. — T. I, p. 993.
mis de N. -H. Jacques de Clermont, écuyer, bailli deCaen, commissaire du roi, le i5 juin 1453, se comparurent et présentèrent en la cohuë et auditoire du Roi, es assises de Bayeux (1) : Jehan Le Herpeur et Pierre Hue, échevins des francs-bouchiers de la boucherie de Bayeux , Jehan Le Bouschier, leur doïen, sergeant en icelle boucherie, et plusieurs autres jurés et francs-bouchiers en icelle ville et cité, lesquels présentèrent certaines lettres roïales à eux octroyées par le Roi à la conservation du droit du Roi, des habitants demeurant en icelle cité, et du pays, pour la police du bien public, principalement ensemble certaines lettres de leurs droitures touchant iceulx privilèges, possession et jouissance, des informations et enquêtes sur ce faites et examinées par justice, et avecque ce, ses statuts, ordonnances et coustumes faits de longtemps sur le fait du métier de la boucherie, et des meilleures voyes et gouvernement que l'en doit tenir en icelle ordonnance et boucherie, jouxte ce que en ung chartier est plus a plein faict mention, en nous requérant lecture d'icelles lettres, statuts et ordonnances estre faictes en ces présentes assises, et autres droictures et ordonnances appartenant qu'ils avoient, obéissant nous informer duèment du contenu en icelles se mestier estoit et enseigné ne l'eussent, desquelles lettres royaux mandement et commission la teneur ensuit des dites lettres données du duc de Normandie, et aussi d'une certaine lettre donnée de Pierre Bosquet, lieutenant général de Guillaume Bosquet, vicontede Bayeux, et débondant, des statuts et ordonnances, défenses et constitutions par iceulx eschevins et autres francs-bouschiers bourgeois et habitants de Bayeux. Le tout scellés, signés et approuvés. »
(1) Ext. des statuts des fr. bouch. de Bayeux.
Nicolas Lespicier, viconte de Bayeux. Isaac Le Sens, son lieutenant-général, tint des plaids en 1437 et en 1443. Il posséda cette charge 12 ans, on rappelait Nicolas dit L'Espicier.
Guillaume Rat, escuyer, viconte de Bayeux, paraît dans un acte du 3 février 1455.
Jacques Courtois, écuyer, 1458, tient les plaids le 28 juin 145g. Il posséda environ 3 ans.
Raoul Pèlerin, seigneur d'Osmanville et de Rupierre, viconte de Bayeux, en 1462 (1).
Noble homme Jean du Plessis, écuyer, conseiller maître d'hôtel du Roy. Jean Arthur, écuyer, son lieutenant-général, tient les plaids des sergenteries de Bricquessard et de Gray, le 10 avril, avant Pâques, 1480, et celles des Veys et d'Isigny etTrévières, le 8 janvier 1478.
Antoine des Obie\, escuyer, conseiller chambellan du Roi, vicomte de Bayeux. Jean Le Vieux lui servait de lieutenant-général, en 1498 (2).
René de Cossé, chevalier, viconte de Bayeux, selon deux arrêts de l'Échiquier es-années i5oi et i5o6, par lesquelles il obtint permission de faire agir aux charges de sa viconte, telle personne et tel lieutenant qu'il aviserait bien être. Jean Arthur, prédécesseur des seigneurs de Feuguerolles, lui servit de lieutenant (3) ; mais s'étant démis de sa charge de viconte de Bayeux, il fut ensuite bailli de Gisors, comme il se voit par une sentence. Il devint bailli de Gaux, après avoir quitté la charge de vi-
(1) Hist. Harc, t. II, p. 1061.
(2) Hist. Harc, t. II, p. 1 253-1 445.
(3)Hist. Harc, t. II, p. i5o8et i5og.
conie de Bayeux, comme il est porté en une information faite par Guillaume Le Veaultre, son lieutenant en la viconté de Caudebec. (Registre de la Chambre des comptes du 24 avril 1 532.) Il avait pour lieutenant-général, à Bayeux, Laurent Desmares, selon des lettres de 1 52 r .
La Roque dit que ce viconte est René de Cossé, seigneur de Brissac. Il fut pannetier du Roi en 1492, grand fauconnier de France en i5i6, gouverneur des enfants de France et des pays d'Anjou et du Maine, père de deux maréchaux de France, et aïeul d'un troisième maréchal de France. Il vivait encore le 12 juillet 1 532 (1).
Du temps de ce viconte, il y avait une famille de Cossey, établie à Bayeux, dont étaient René Gossey, premier huissier et garde parquet de la juridiction de Bayeux, en i5Ô2, et Guillaume Gossey, seigneur de Hérils, receveur des tailles en cette ville, dont la fille héritière porta la terre des Hérils à François de La Rivière, écuyer, sieur de Romilly, lieutenant-général du viconte de Bayeux. Les titres de famille le disent originaire d'Espagne.
Raphaël Descramelot, écuyer, viconte de Bayeux, en 1 532 . L'acte suivant le renvoie plus loin que la date précédente :
« Me Guérin du Fresne, écuyer, demeurant en la paroisse de Saint-Sauveur de Bayeux, confesse estre tenant et jouissant propriétairement d'une maison et héritage assis en ladite paroisse de Saint-Sauveur de Bayeux, jouxte Jehan Puctot d'une part, et noble homme Jehan Avoine, écuyer, sieur de Groussy, d'autre; bute sur noble et discrète personne Olivier Conseil, chancelier en l'église cathédrale de Notre-Dame de Bayeux d'une part, et d'autre sur le chemin du Roy; laquelle maison il a
(1) Hist. des gr. ojjic, t. IV, p. 3ai. — Hist. Harc, p. 1154.
acquise au décret fait des héritages qui furent à Guillaume Fermine, et après à Pierre et Gilles dit Le Creps, à cause de laquelle maison et héritage est deu au Roy notre sire la somme de 2 j sols tournois, payable au terme de Saint- Jean et Pâques par moitié, pour contre plaige de de
Bricquessart, et 3 boisseaux de froment, mesuredeBayeux, à iceluy terme de Pâques, que souloit entièrement payer
le dit Fermine au lieu de Potin du Tillay Sans
sugétion de payer aucun relief ni treizième, à raison que ledit héritage est dedans les francs-allieux de ladite ville de Bayeux. Ce qui est affirmé véritable par ledit du Fresne, sous son signe qu'il a reconnu devant Me Raphaël Descrametot, écuyer, viconte de Bayeux, le troisième jour de février Pan 1 5 56. »
Pierre Paysan, écuyer, seigneur de Manvieux, viconte de Bayeux, obtint du roi François Ier des titres de noblesse dont voici un extrait :
« François, par la grâce, roy de France, à tous présens et à venir : salut. Chacun peut clairement voir et connaître la grande et insupportable affaire dont Nous avons présentement à supporter et conduire, et les excessives et extrêmes dépenses que Nous sommes contraints de faire pour Tentretenement et conduite des grosses forces que Nous avons préparées et dressées par mer et terre, pour, non seulement résister aux entreprises de nos ennemis et adversaires, et encore pour leur courir sus et les défendre de tous es lieux, endroits dont nous pouvons aviser. . . et d'autant que les principaux nerfs de telles entreprises, est l'argent dont nous avons fait le meilleur fruit qu'il nous a été possible, toutes fois pour n'en demeurer en arrière, et pourvoir au besoin et à la nécessité avant d'être prévenu, Nous avons avisé d'en faire encore une bonne
provision ; et pour l'effet sans autrement travailler ni presser de plus grand subside ni autre nouvelles impositions notre peuple, qui jusqu'icy a fait tout ce que nous avons voulu, avons avisé pour le meilleur et plus aisé moyen, par Fadvis et opinion des princes de notre sang, et autres grands et notables personnages de notre privé conseil, Nous enquérir et faire enquérir de tous les lieux, endroits de notre royaume, mesmementen notre pays de Normandie, de certains bons nombres de personnes qui pourraient être trouvées entre les in-nobles et roturiers, vivant en telle bonne saine réputation et renommée et avec telle suffisance de biens, richesses, opulences et facultés, qu'ils fussent dignes d'être annoblis par Nous, et mis au nombre des nobles de notre dit royaume, en Nous payant telle finance que en tel cas appartient. . . Depuis se serait tourné par devers Nous Pierre Paysant, seigneur de Manvieux, viconte de Bayeux, lequel Nous aurait fait dire et remontrer que depuis 3oans et plus, il Nous aurait fait plusieurs services en maintes et diverses manières, tant au fait de nos finances que au fait de la justice dont il s'est toujours meslé et du tout appliqué,. . . et désirant être écrit et mis au nombre des noblement vivants de notre pays de Normandie. . . Nous aurait pour y parvenir volontairement et^ libéralement fait offrir, pour aider à subvenir à nos affaires, jusqu'à la somme de 5oo écus sols,. . . Sçavoir faisons que Nous, à la très humble supplication et requête du dit Pierre Paysant, sieur de Manvieux, que volontairement il s'est offert en notre service, duement certifié et averti qu'il aurait été né en bon et légitime mariage, et de sa bonne nourriture, vertu et conversation, renommée, mœurs et condition, et de ceux qui sont issus de lui, en considération aussi des services ensemble des biens, facultés et richesses qu'il tient etpos-
sède de présent, et bien suffisant pour l'entretenir de revenu annuel, tant en terres nobles, rotures que rentes, etc., l'avons de notre pleine puissance et autorité royale annobli et annoblissons du titre et degré d'honneur de noblesse. . . et pour plus grande reconnaissance de ce qu'est dit dessus, à l'occasion du titre et nom d'iceluy suppliant, lui avons permis et octroyons et permettons qu'il puisse prendre, s'attribuer et soy surnommer du surnom de Manvieux qui est le nom de sa seigneurie et de sa demeure, pour et au nom du dit surnom de Paysant. . . et sans que le dit annobly ni sa postérité et lignée soient tenus et abstreints à Nous payer autre finance que la somme de 5oo écus sols, que le dit de Manvieux a mise et délivrée contant es mains de notre amé et féal conseiller trésorier et receveur de nos finances extraordinaires en partie casuelle. . . Donné à Paris au mois de juin 1544. Signé François, et sur le repli : par le Roy en son conseil : de Neufville. »
Ces lettres furent enregistrées en la Chambre des Comptes de Rouen, le 2 3 juillet 1 544, et au Parlement, le 2 mars 1 544.
Hervé Danneau, écuyer, sieur de Banville, viconte de Bayeux en 1548. (Voy. Banville, doyenné de Creully.)
Christophe de Siresme, écuyer, seigneur de Banville, La Ferrière, viconte de Bayeux. (Voy. l'article susdit de Banville.)
Charles Arthur, écuyer, seigneur de Longueville, La Carbonnière, viconte de Bayeux, est employé avec Richard Malherbe, écuyer, son lieutenant-général, dans un relief d appel du 24 septembre 1 578 pour les officiers de Bayeux contre l'établissement d'une juridiction de l'Évêché obtenue par l'évêque Bernardin de Saint-François.
Antoine de Syresme, écuyer, licencié aux lois, conseiller du Roi, viconte de Bayeux, sei gneur de Banville et La Ferrière, selon une sentence du 27 avril 1592. Il mourut en 1604.
Jacques Le Bedey, écuyer, sieur de La Fosse et d'As-
nelles, conseiller du Roy, viconte, maire, et juge politique
de Bayeux, fut annobli en 1 588, et prit pour armes :
d'azur à 3 losanges d'argent 2 et 1, au chef cousu de
gueules chargé de 3 roses d'or. Il épousa demoiselle
Catherine Cousin de Gruchy, dont il eut Isaac Le Bedey,
qui suit, Catherine et Louise Le Bedey, mariées à mes-
sire de Montaval, advocat du Roy, à Bayeux, et à messire
de La Brasserie. A son retour de Rouen, pour un procès
qu'il avait contre demoiselle Suzanne Scelles, il mourut,
en sa terre de Vaux, le même soir de son retour, le mardi
19 mars 1641, de mort subite qu'on voulut cacher,, mais
qui fut divulguée incontinent après ( 1 ) . Il avait une grande
mémoire et beaucoup d'esprit ; mais néanmoins il n'avait
aucun zèle pour le bien de la ville, et l'avait, pendant
qu'il a été viconte, fort mal policée.
Isaac Le Bedey, écuyer, sieur de Vaux, Meautis, Asnelles, conseiller du Roy, viconte, maire, et juge politique de Bayeux, prit possession de la charge de viconte le mardi deuxième juillet 1641, ses lettres ayant été lues à l'audience par Charles Briscard, commis du greffier. Il avait épousé Anne d'Hermerel, fille du sieur Belval d'Hermerel, qui lui apporta en mariage la somme de 18,900 livres, et mourut en 1684. Sa veuve épousa en deuxièmes noces Pierre Le Mercier, écuyer, sieur du Mesnil, ayant eu du premier lit Olivier et Anne Le Bedey.
(i)Journ. M. de La Bertinière, advoc.
Lambert Lescalley, écuyer, était lieutenant-général du viconte, an 1 637-1 643.
Michel d^Hermerel, écuyer, seigneur de La Ferrière, patron de Vaux-sur- Aure, viconte de Bayeux, maire, et lieutenant-général de police créé hérédital audit Bayeux en 1702, naquit à Bayeux, paroisse de Saint-Malo, le 17 septembre 1752. Son aïeul, Pierre d'Hermerel, écuyer, lieutenant-particulier civil et criminel, mourut à Saint- Malo, le 26 mars 1648. Son père fut Michel d'Hermerel, écuyer, sieur de Séquemont, et sa mère demoiselle Suzane Néel, qui s'épousèrent le 11 janvier 1649. Messire de Vaux était un magistrat de beaucoup d'autorité, et zélé pour le bien de la ville. Ce fut par son crédit et celui de Mgr de Nesmond qu'elle fut amodiée en 1704. Il fit luimême le voyage de Paris pour en obtenir les lettres patentes. Les citoyens lui en témoignèrent leur reconnaissance par des réjouissances publiques.
Le jour de Saint-Michel son patron, ils allèrent sous les armes le saluer, et garnirent, en signe de joie, sa maison avec du lierre et du laurier. Ils furent suivis de la jeunesse, dont un d'entre eux lui fit une harangue. La messe fut chantée solennellement dans l'église Saint-Malo par les musiciens et les chantres de la cathédrale. La bourgeoisie l'y conduisit et le ramena chez lui, en armes. Le soir, on tira un feu d'artifice au bout de la rue Franche. C'était une figure de saint Michel qui descendit, le flambeau à la main, du clocher de Saint-Malo, le long d'une ficelle, et mit le feu à une autre, qui représentait le Diable. Les fenêtres et les rues furent illuminées toute la nuit par des chandelles et des feux de joie.
Il mourut le 1 3 mars 17:0, âgé de 58 ans, et fut enterré dans l'église de Saint-Malo, où il a fait, ainsi que ses
parents, plusieurs fondations. Il ne laissa pas d'enfants de noble dame Claude-Jaqueline Piedouë, son épouse.
Clément Le Quens, sieur de Varaville, viconte de Bayeux, depuis lieutenant ancien civil et criminel de cette ville, lieutenant particulier ancien, par lettres du 9 décembre 1723, à la place d'Antoine-Edouard Hélyes de Clinchamps, et mourut le 24 novembre 1730. Il avait épousé une demoiselle Hélyes, fille d'Edouard Hélyes, écuyer, sieur de Clinchamps, dont sont sorties deux demoiselles qui furent mariées, l'une à messire de Coulons, gouverneur de la ville et château de Bayeux, l'autre à messire de Montagu, frère de messire le marquis d'O.
Jean-Baptiste Paysant, sieur du Mesnil, viconte de Bayeux, pourvu par lettres du Roi du 20 octobre 1723, enregistrées à Rouen, le 2 mars 1724, fut reçu à Bayeux le ier juin suivant, mourut à Bayeux le i5 octobre 1733. Sa veuve, dont il n'eut point d'enfants, a été remariée depuis à messire de Courseulles, écuyer, seigneur de Barbeville, chevalier de l'ordre militaire de Saint-Louis.
François Gênas, sieur du Homme, né à Sommervieu, d'une honnête famille, s'est rendu par ses hauts talents un des premiers magistrats de cette ville. De procureur substitut il devint conseiller au bailliage, et ensuite viconte, après messire du Mesnil-Paysant, par lettres du Parlement du 1 3 avril 1 734, enregistrées à Bayeux le i3 mai suivant. Il fut fait sub-délégué de M. l'Intendant en 1758 par M. de La Briffe, et continué dans le même emploi par messire de Fontette, son successeur. Il a exercé longtemps la charge de maire de ville et administrateur des hôpitaux de cette ville. Mort le 6 janvier 1772, et dans tous ces postes il avait fait paraître une grande capa-
cité, et beaucoup de fermeté. On le loue aussi de son amour pour les pauvres qu'il a assistés par débondantes aumônes. On se souviendra toujours des peines qu'il se donna pour eux, et des largesses qu'il leur fit dans la disette de 1740, causée par la rigueur de l'hiver. Il n'a point eu d'enfants de sa femme, M... Dieu, morte en 1757, dans la religion prétendue réformée. 11 a pour neveu et pour successeur dans la sub-délégation François- Marc Gênas de Rubercy, conseiller au bailliage, sorti de demoiselle Charlotte Gênas, sa sœur, et de François Gênas, sieur de Rubercy, son cousin. Les charges de vicontes ayant été supprimées par l'édit de 1742, celle de Bayeux fut réunie à l'office du lieutenant général.
Addition de quelques vicontes qui avaient été omis.
Robert de Gaany, vicomte de Bayeux, fieffa le samedi après les octaves de la Chandeleur, l'an 1 3 1 4, à Guillaume Estoc, une fiefferme du Roi consistant en une pièce de terre appelée les Perques, et située dans la paroisse de Saint-Patrice, pour 3 septiers de froment. Philippes de Gournay la tenait auparavant pour 2 septiers et demi de froment.
Thomas Couppeverge, viconte de Bayeux, bailla en i35o, le mardi après la Saint- Maur, à Mahieu de La Couarde, de la paroisse de Bricquessart, le moulin de Bricquessart, avec la rivière et le refond, en fief, de la manière que Jean Godey l'avait tenu, pour 12 livres de rente, et ce au nom du Roi. Il vivait encore en i35i. Guillaume Le Gué, son lieutenant est cité dans un acte de 1 3 5 1 .
Isaac Le Sens, viconte de Bayeux, a étéun an en charge après immédiatement Nicolas Lespicier.
Jehan Le Moine, vicontc de Bayeux, succéda au précédent et fut un an et demi en charge.
Gonsalle d'Arro fut viconte de Bayeux après la réduction de Bayeux à l'obéissance de Charles VII. Il eut pour successeur Le Rat.
Richard de IBicot ou Vincent^ viconte de Bayeux donne à fief, moyennant 14 boisseaux d'avoine et un denier par an, à Henry Castel et Thomas Néel, de la paroisse d'Arganchy, une pièce de terre sise audit lieu jouxte ces deux particuliers, et appartenante au Roi, par forfaiture. L'acte est du samedi après Saint-Nicolas, en mai 1342. Il existait encore en \Z\^.
Les offices et juridictions des vicontés furent supprimés par édit donné à Versailles, au mois d'avril 1749, enregistré au Parlement de Rouen, le 21 d'août suivant, et au bailliage de Bayeux le sixième jour de septembre suivant.
