PJUL LES VÉGÉTAUX. III

èemment Torganisation végétale , et j'ai constate qu'elles dégagent de l'oxigène à la Innnère, ce qui est peut-être le phénomène le plus caractéristique de la nature végétale* Cfftaix» natcralisteSy séduits par les mouvemen s spontanés d'ûsdllation des filamens des oscillaires, ont été tentés de ooDsidérer ces filamens comme des animaux. Mais cette niion est bien loin d'être suffisante, puisque Ton observe me oscillation analogue dans certaines parties bien incontestablement végétales, telleU que les pétioles des folioles àtïhgdjrsarum girans. Il est même remarquable que les flexions des filamens des oscillaires dans des sens alternatif Veinent opposés, s'exécutent par saccades brusques, comme œk a lieu chez Vhedjrsajam girans. On doit donc considérer les filamens des osdillaires comme des végétaux pourvus de monvemens spontanés et dirigés dans des sens alternativement inverses. Ces monvemens, ajant lieu dans PeaU; doivent nécessairement imprimer un morvemeut de déplacement an filament d'oscillaire qui l'exécute lorsque ce €lament est libre, en sorte qu'il doit se transporter par une sorte de natation jusqu'à ce qu'il rencontre un corps solide jui l'arrête. Pai effectivement observé qu'en mettai)t un fragment d'oscillaire dans le milieu d'une soucoupe remplie ï'eau , on ne tarde pas à voir sur les bords de cette eau des ^ppes verdoyantes d'oscillaires qui semblent s'y être transir tées filament à filament. J'ai observé que c'était surtout 'ers le c6té de la soticoupe le plus éclairé, que s'étaient Jnmaportées les oscillaires^ en sorte qu'il me sembla qu'elles "cchercbaient la lumière et qu elies se dirigeaient vers elle. ^^ n'était cependant là qu'un simple soupçon ; car on peut penser que ce seraient les séminules de ces oscillâSres qui ^liraient germé et se seraient développées dans l'endroit le \Aus éclairé du vase de préférence à tout autre endroit , parce que les oscillaires ont besoin de lumière pour vivre coQune tous les. végéltax verts* Pour dissiper mes doutes à

na &EGHERGHB XT FUITE DE LA. LUMiiAB

cet ^gard, je fis l'expérience suivante : Je pris' sur foscilkai smaràgdina {i) un petit fragment de la largeur de deo millimétrés et^pris dans son expansion membraneuJIé J plus nouvellement produite, afin d'être certain de la viti litë de tous les filamens composans. Je mis ce petit fii{ ment d'oscillaire dans une soucoupe de porcelaine rempli d'eau, au fond de laquelle il demeura, et je le couvris avi une petite lame de plomb courbée en voûte très surbaissé elle occupait le centre de la soucoupe. De cette manière, petit fragment d'oscillaire se trouvait à-peu-près souBtn à l'influence de la lumière , une loupe placée à demeoi au-dessus de la soucoupe me servait à observer de temps c temps ce qui s'y passait. Je ne tardai pas à voir des fil mens isolés de Toscillaire qui, sortis de dessous la peti voûte de plomB, s'étaient posés sur le fond de la soncduf à une petite distance de cette voûte. Je voyais leur noili|>i augmenter insensiblement et surtout du côté de l'afili de la lumière. C'était le matin que j'avais établi cet expérience et cela dans un des jours longs et chauds \ l'été, j'ajoute que cette expérience se faisait à la simp lumière diffuse. Avant la fin du jour il y avait de cha^i côté de la petite voûte de plomb et spécialement du cô de l'afflux de la lumière , une petite expansion verte men l:)raneuse formée par l'accumulation des filamens de l'osci laire ; cette membrane verte appliquée sur le fond de soucoupe était séparée par un espace vide de la peti voûte de plomb , en sorte qu'il était bien évident qu'el n'avait point été formée par une extension végétative i ])elit fragment d'oscillaire que j'avais placé sous cette peti voûte de plomb. Ayant enlevé cette dernière je ne troui plus aucune trace du fragment d'oscillaire que j'avais n

(0 Bory de Saint- Vincent. Dictionnaire classique d'histoire naturel C'est rOjc///a/(?naa://ïW« de Vaucher, eiYOsciUatoria tenuis à* AQwrdh.

PA& LES VÉGÉTAUX, Zl3

dessous^ en sorte qu'il me fut prouvé par cette expérience, ijoe lesfilamens dont se composait ce fragment doscillaire 8*étaient enfuis y comme l'auraient fait des animaux, de dessous la petite voûte quileur interceptait la lumière et qu'ils étaient venus , chacun par son propre mouvement et isolément se placer au dehors de cette petite voûte afin d'y recevoir J^influence de la lumière , influence nécessaire à leur existence. Pai répété cette expérience plusieurs fois et toujours ^Vec le même résultat tant que la température a été supé- ^xcurè à -|- i5 degrés centésimaux ; au dessous de cette ^^mp^ture ce phénomène a cessé de se produire.

Cette expérience 'prouve que les filamens de Voscillaria

^^9iaragdina se transportent par un mouvement spontané

^^^rs la lumière comme le font les hydres 5 chez ces der-

res 9 qui se rapprochent évidemment du règne animal ,

peut être permis de considérer l'action par laquelle elles se

irigent vers la lumière comme une action instinctii^e ; chez

oscillaires qui, au contraire, se rapprochent évidemment

u règne végétal, on ne peut guère , à mon avis , considérer

inaction par laquelle elles se dirigent vers la lumière que

^^mine un effet purement mécanique de la lumière sur la

^Urection des mouvemens qu'exécutent naturellement leurs

^Clamens ; les flexions en sens alternativement inverses

^'exécutent les filamens des oscillaires constituent une

sorte de reptation; \oscillaria anguina (Bory) (présente

même dans chacun de seç filamens une reptation véritable

et tout-à-fait semblable à celle des serpens, ainsi que l'a

observé M. Bory de Saint-Vincent. Or, on conçoit que le

£iament d'oscillaire, libre et plongé dans l'eau où il s'agite

flexueusement, se transportera dans un sens ou dans le sens

^fiposé suivant que son mouvement flexueux commencera

^ l'un de ses bouts ou au bout opposé. C'est par ce méca-

^^^sme que les serpens amphisbènes marchent à volonté

avant ou à reculons ^ or , il est possible que le sens de

ii« 8

1^4 &1GHBEGHB ET FUITJS DE XtA XUMIÂES, ETC.

l'afflux de la lumière par rapport au filament d'oseiUaire» détermine son mouvement flexueux à commencer par oebù de ses bo«t8 dont rinitiatiye de mouvement est propre kh faire marcher vei?8 cette même lumière. Considérie ie cette façon la recherche de la lumière par les filamensdei oscillai res serait un phénomène purement mécanique^ Si n'y aurait là rien SUnstimitif. On doit convenir, au xeite^ quil est impossible d'asseoir un jugement sur des bases certaines en pareille matière : tout est obscurité làoù la». physiologie et la psychologie viennent à se toucher, et elles se touchent surtout chez les êtres ambigus qui sont sitnte entre les deux règnes animal et végétal.

M. Bory de Saint -Vincent, auquelj'avais fait part des ré* sultats de mes observations précédentes sur les oscillaiiies avant leur publication , m'a dit qu'il avait observé dcipnis long-temps la tendance vers la Itunière de ces êtres j^'îL considère comme étant à-la-fois animaux ^t végétaux ; il a vu qu'en mettant Voscillaria Adansonii dans un vase de verre plein d'eau et rendu opaque dans tout son pourtour, excepté sur une ligne verticale, il avait trouvé au bout de quelque temps les oscîllaires fixées en grand nombre auprès de celte ligne transparente. Je me félicite- de pouvoir citer à l'appui de mes expériences celles d'un naturaliste aus» habile.

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