ET DU SOMMEIL DES PLANTES

§ I. — Dtt réveil et du sommeil des fleurs.

Lorsqu'une fleur présente successivement les deux états d'épanouissement et d'occlusion, ou dit que le premier de ces deux états est son réveil et que le second est son sommeil. Des fleurs, en très grand nombre, ne présentent point de sommeil; elles s'épanouissent et conservent cet état jus-> qu'à la mort de la corolle qui se flétrit et tombe sans s'être préalablement fermée; il y a des fleuss qui n'ont qu'un seul réveil qui est leur épanouissement, et qui n'ont qu'un, seul sommeil qui précède immédiatement la mort de la corolle : telles sont les fleurs des mirabilis des convoluu^ lus y etc. ; il y a enfin des fleurs qui présentent pendant plu-

(x) Ce mémoire, inédit jusqu'à ce jour, a été communiqué à l'Académie des Bcîcneei de Ilnslitut dans ses séances des 14 et %i novembre i836.

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sieurs jours les alternatives des deux positions de réveQ et de sommeil. Les fleurs de beaucoup de synanthérëes sont dans ce cas.

Les phénomènes du réveil et du sommeil des plantes, et spécialement de leurs fleurs, ont frappé très certainement dans tous les temps les yeux les moins observateurs; mm c'est Linné qui, le premier, les a étudiés, sous le point de vue scientifique, sans cependant avoir rechierclié leur cause. Il s'est contenté de noter les heures diverses auxcjuelles les fleurs s'épanouissent et se ferment; c'est avec le résultat de ces observations qu'il a composé ce qu'il a nomme Vhorhge dejlore, qui est connue de tous ceux qui s'occupent de T'élude des plantes. Le réveil et le sommeil des fleurs n'a été étudié depuis que par M. de CandoUe (i). Cet habile' observateur, en soumettant pendant la nuit, à une lumière artificielle, des fleurs susceptibles de sommeil, et en le» mettant , pendant le jour, dans l'obscurité, parvint ^elquefois à intervertir les époques de leur réveil et de lent sommeil. Ainsi il vit des fleurs de mirabilis jalapp a s'ouvrir le matin et se fermer le soir, ce qui est l'inverse de ce qui a lieu dans l'état naturel \ il vit V ornithogalum umbellaîum ouvrir constamment ses fleurs, à l'heure quelconque, où il se trouvait soumis à l'influence de la lumière artificielle et les fermer lorsqu'il était replacé dans l'obscurité. Malgré beaucoup d'irrt'gularités, que M. de Candolle observa chcï beaucoup d'autres fleurs soumises aux mêmes expériences, Tensemble des faits lui démontra que la présence et l'absence alternatives de la lumière sont les causes véritables des monvemens qu'exécutent les fleurs pour prendre les posilioDS qui constituent leurs états successifs de réveil et de sommeil; mais il ne détermina point comment la lumière apt,

(i) , i de la k lioieUe sur \m 'végétatK (Mémoira delÏB-

stitnt, ij <i' I ; !•

p«r «a présence, |icmr produite Txm de ces plnînomènçs^ m «onsment son «ibsence dëtermine le phénomène opposé. En i83i j'exposai quelques cflipériences sur ce point ^ A obsctur et cependant si important, de la physiologie vîSgétale i je fis voir que dans le vide de la pompe pneumatique , les fleurs susceptibles de sommeil et de réveil conservent constamment celui de ces deuat états qu'elles possèdent lorsqu'elles y sont placées. En vain .alors «me fleur, dan&Vëtat de sommeil, est exposée à la lu** miëre^ même aux rayons solaires, elle tie quitte point cet état; en vain alors arrive l'obscurité de la nuit, elle ne détermine point le sommeil d'une fleur >qui a été placée dans le vide pendant son état de réveil. J'ai fait ces expériences sur les fleurs du lecntodon taraxacum, du sonckus oleraceus et du cofWùhulus an^nsis* Ces fleurs avaient alors leurs pédoncules plongés dans l'eau, afin d'entretenir leur vie et leur fraîcheur, les deux premières, qui appartiennent aux synanthérées et qui viveàt pendant plusieurs jours, ont pu seules m'ofirir la persistance du sommeil des fleurs dans le vide; la dernière, dont les fleurs ne vivent qu'un seul jour, na pu m'offrir que la persistance dans le vide de l'état de réveil, car»lenr sommeil est également persistant à l'air libre -5 il précède la mort de la corolle. Xavais conclu de ces observations, isolées et fort incomjJètes, que l'air contenu àMXï% les organes aérifères ou pneumatiques des plantes joue un rôle impoi[tant dans les phénomènes de leur réveil et de leur sommeil .^Les observations qui vont suivre confirmeront ce premier aperçu.

four arriver à la connaissance du mécanisme, m^ime qui l^r&ide aux actions organiques qui produisent le réveil et le«»mmeil des fleurs, j'ai dirigé d'abord mes recherches sur lei fleurs qui n ofirenl qu*tm seul réveil qui eàrt leur épa-, nomsement et qu'un seul sommeil qui précède la mort de' Itnt oMTolle* Parmi les flettrsqui sont dancs ice t^as, j'ai choid

j(^a kéyhl bt sohhsil m

pour sajets d'étude la fleur du mirabilis jtJappmj du mmibilis longifloraj et œlle de Vipomea purpuna LaaD« (eonçdvubtspurpureuslj.)

On sait que les corolles des mirabilis (bdles de ]iait)s'ëpinouissent le soir et se fermentle lendemaia nuttikiy kngiie la lumière devient vive. Mais elles restent ëpmooici jaque dans Taprès-midi, si le soleil est caché, par d*^pûs nuages, en sorte .qu'il paraît bien éyident que c^est la Jbmiére qui détermine l'occlusion ou le sammeil de lenrco* rolle« La fleur de Vipomea purpureas^épaiDomtYean lemifiea de la nuit, et elle conserve cet état de réveil jusqu'au loir du jour qui suit; alors arrive son occlusion ou son sonmieSy' qui a lieu exactement de la même manière que cebddek corolle des mirabilis ^ c*est-à-dire en roulant les bords de h corolle en dedans ou vers son centre. Pai fait maxàia de concert mes expériences sur le mécanisme oi^amgneqitt opère le réveil et le sonmieil de Vipomea purpurea, dnmi' rahilis jalappa et du mirabilis longiflora. H y a, comme on s'en doute bien, une similitude parfaite sous le point de vue de ce mécanisme organique entre les deux mirabilis àQvX\à ïéveil est nocturne; mais l'on sera étonné de voir que ce mécanisme est exactement le même chez Vipomea dont le réveil, nocturne d'abord, se prolonge pendant toute la durée du jour. Je commence par étudier la fleur du mirabilis jor lappa que je prends pour spécimen^ tout ce que j'en dini s'appliquant de même au mirabilis longiflora.

La corolle infundibuliforme et monopétale des mrnb}^ peut être considérée comme formée par la soudure de cinq pétales qui ont chacun leur nervure médiane. Ces dnq nervures , qui font saillie à la face externe de la coKdk, soutiennent le tissu membraneux de cette dernière comme les fanons de baleine d'un parapluie en sou tiennent l'étofe,' et ce sont elles exclusivement qui, par leurs incurvations spontanées, opèrent l'épanouissement de la corolle on son

rëveil, et qui opèrent rabsëquemment son occlusion ou son sommeil ; dans le premier cas, les dnqnermres se courbent en dehors, dans le second elles se courbent endedans en se plissant en zigzag, et par ce mécanisme elles entraînent avec elles le tissu membraneux de la corolle jusqu'à Torifice de son canal tubuleux où ce tissu membraneux demeure cbiffi>nné et en bouchon. Ce plissement en zigzag des nervures est produit, comme on le verra plus bas, par leur tendance à l'incurvation en spirale en dedans. Le tissu membraneux de la corolle auquel les nervures sont organiquement liées, les empêchant de se rouler en spirale uniforme en dedans, les diverses portions de leur longueur se com:bent isolément, en sorte qu'il y a une certaine quantité d'arcs les uns à la suite des autres et tous produits par une tendance à l'incurvatiop dans le même sens, c'e8t*à*dire en dedans. Ces arcs, dans les endroits où ils sont contijgus," forment des angles, ou présentent des Actions de la nervure en sens opposé à celui de l'incurvation spontanée de chacun de ces arcs; mais nés flexions de la nervure ne sont point des incun^ations spontanées ; ce sont des flexions opérées mécaniquement par l'effet des obstacles qui s'opposent à l'incurvation en dedans de la nervure suivant une spirale régulière et concentrique, et qui ne permettent que l'incurvation irrégulière des diverses portions de son étendue.' Ainsi la nervure fléchie en zigzag ou courbée sinueusement possède cet état, parce que la moitié du nombre de ses arcs possède une incurvation spontanée qui résulte de l'organisation de ces arcs , et parce que l'autre moitié du nombre de ses arcs, tournés en sens inverse des premiers^ possède une flexion mécanique opérée de force et contradictoirement au mode naturel de tendance à l'incurvation que possède généralement la nervure. Le plissement en zigzag des nervures n'est donc point le produit direct de l'ac^ tion organique, laquelle ne tend, dans le cas dont il s'agit^