ARE

sont trop lents pour que le mouvement qui les opère puisse

être saisi par l'œil de l'observateur : il en est de ce mou-

vement comme de celui des aiguilles d’une montre, mou-

vement que l'œil ne saisit pas, mais dont on voit les ré- “ir

sible lorsque les,c nt. d'expulsion dont il est ci.q

SPONGILLE RAMEUSE. 439

sultats. ? outefois ce héñgemens sont aussi trop prompts

: de les attribuer : à la nutrition ou

int io | de nouvelles molécules. Il ne ut, comme je Vai dit, qu'un quart d'heure, et mème quelquefois moitié moins, pour voir s’opérer les changemens les plus remarquables dans la forme, dans les dimensions respectives des différentes parties des tubes membraneux ou des vessiés membraneuses dont il est ici question. Le

‘glissements ontané de: #lobules élémentaires les uns sur

les autres, est done ici un faitidémontré”, et ce fait est de la douie importance en physologiciC est une action

vitale ue 2 qui Fe e certainement juies) ancre

rôles dans le phénomène de l'accroissement en longueur

végétaux , ‘accréissement Lt Fosse fois d’une ra- VE

pidité s mgulière. L:. w Éi

e à à : déterminer

“2 la cause! de l’expulsans interruption, par leur som-

tions portent “tubuleuses dont ail est ici * + Ye 54

Rip me paraît ie de tn Re 7, 1e a épend de lend. moe. où 1 de Patrodbten continuelle de Peau

viante de 4 AE cavités de la sporigille , cavités remplies Fe fluide" organique plus dense que cette eau'ambiante : cette eau, sans. cesse affluente dans Vintérieur de la sponsille > chasse l'eau précédemment ftroduite. Ces deux mouv emens contr aires d’introduttion etd’expulsion d’absorption et d’ exhalation , ont lieu d’une manière. peu sen-

tion n'existent point, ce qui arrive souvent ; ! ‘alors examinant à la loupe l’eau dans laquelle est plongée la spongille, on observe que les corps très légers qui sont tenus en suspensions par l’eau Éproutene un mouvement faible, mais continuel , dans le voisinage de la spongille ; “cela prouve que cette derrtète produit dans l’eau des cou-

440 SPONGILLE RAMEUSE.

rans imperceptibles , maïs non interrompus ; ces courans deviennent perceptibles quand existent les conduits membrano-tubuleux qui vomissent continuellement de eaue Il est évident que ces conduits offrant à l’eau qui cherche à sortir de la spongille une issue large et libre, ce flaide S'y précipite et sort en masse par cette ouverture, au lieu de filtrer lentement au travers de la membrane enveloppante.

Jai parlé transitoirement de ces phénomènes que présente la spongille rameusel, dans mon ouvrage intitulé : L'agent immédiat du mouvement vital dévoile dans sa nature et dans son mode d’ action, publié en 1826 (page 179). Depuis ce temps, il a paru dans un journal scientifique d’ Edimbourg « des observations sur la structure et les fonctions des éponges de mer, par M. Grant : un extrait de ce travail a paru dans les Annales des Sciences naturelles {juin 1827, t. xt, p. 150). Les observations. de M. Grant, sur les éponges, sont entièrement semblables à celles que j'ai faites sur les spongilles , relativement à l'expulsion continuelle de l’eau par cértains orifices qui rejettent en même temps au dehors une sorte de matière caséiforme excrémentitielle. Ainsi les éponges offrent, comme les spongilles , des fontaines dont l’écoulement ne souffre aucune interruption. M. Grant a prouvé l'absence complète de lirritabilité dans les éponges, comme je l'ai prouvée par rapport à la spongille rameuse ; mais il n’a point vu chez les éponges ce singulier et continuel changement de formes qui a Jieu dans les productions tubuleuses qui vomissent continuellement de l’eau chez la spongille. Je n’avais point encore publié cette curieuse observation, et je pense que cette annonce portera les observateurs à rechercher si le même phénomène a également lieu chez les éponges. Au reste, M. Grant a acquis la certitude de ce fait, que les éponges ne sont point des agrégats ou des habitations de

SPONGILLE RAMEUSE. AÂE

polypes, ; comme l'ont prétendu quelques naturalistes, et MM: Audouin et Milne Edwards viennent de vérifier tout récemment ce fait. On a vu plus haut que j'ai acquis la mème certitude par rapport aux spongilles. Enfin M. Grant a "H) cette observation neuve et curieuse que les corps oviformes, ou les prétendus œufs deVéponge, lorsqu'ils sont dé és et. devenus libres, sont lafiimés demouveriens spon-

| tanés Die des animaux. Je n° ai point fait cette observa-

on sur les corps oviformes de la spongille , Que je regarde

à omme des sortes de tubercules. Lorsque M. Grant a pu-

blié ses Observations , il est fort probable qu'il ne con- IsSait point les miennes, dont je n’avais fait mention que d une manière transitoire di l'ouvrage cité plus haut : or, la parfaite « concordance de ces observations isolées devient une More dé leur exactitude, |

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| RL à 7 # ue

Lorsque Leuwenhoëck eût annoncé que les pucerons étaient vivipares et qu el soupconnait qu ils se reproduisaient sans aucun accouplement, les recherches des naturalistes se portèrent avec empressement vers cet objet. Réaumur constata qu’ils étaient effectivement vivipares ; il essaya. gérer des pucerons dans une parfaite solitude, à

partir d u 1 moment de leur naissance, pour voirss’ils donne- 4

“raient le jour à de nouveaux pucerons sans aucun accou* Ré #2 essais furent infructueux. Les pucerons qu'il élevait, périrent sans lui avoir rien appris à cet égard.

(x) Ges observations, lues à l’Académie des Sciences dans la séance du 14 décembre 1818, n’out été publiées qu'en 1833 dans le tome 30 des A des Sciences naturelles. L de

GÉNÉRATION DES go 443

C'était à Bonnet qu’il était réservé d'apprendre au monde Ysavant ce fait qui confondait toutesiles idées reçues. Il parvint àélever Fe pucerons dans une parfaite solitude j'en lessprenant à l’instant où ils venaient de naître, et, au. bout de. quelques j jours, il vit ces pucerons, soigneusement ner naissance à des pote vivans. [l suivit cette D n, et. nt tenu de même dan$ un isolement + ait les pucerons nés du premier æuceron solitaire, il it alement donner. naissance à delmouveaux puce- Il obsérva de cette, manière : neuf générations success de pucerons, nés sans aucun * accouplement. Cependant il xà a chez ces “insectes des mâles etsdes femelles, et ce fut ‘encore Bonnet quiobserva le premier leur accouplement. + automne il vit de petits PERTE ailés s’accoupler: avec les femelles beaücoup plus grosses qu’eux.Après cet accouplement il ne vit plus naître de petits vivans; les pucerons pondirent des œufs que Réaumur et Bonnet penchaient à considérer comme des fœtus avortés, parce qu’ils ne les virent point éclore. Lyonnet, plus heureux, vit éclore les œufs du puceron du chêne. Quelle est donc lorganisation singulière de ces insectes, qui sont vivipares Sins accouplement pendant toute la belle saison, et qui ne s’ac- -couplent et ne deviennent ovipares qu'aux approches de l'hiver ? Réaumur penche vers l'opinion que les pucerons sont hermaphrodites, tout en déclarant qu’il croit impossible aux naturalistes d’éclaircir cette question à à cause de Pextrème petitesse de ces insectes. * La dissecti on. LÉ pucerons est très ieate » sans doute, mais ell le n’est point impossible, surtout en s'adressant : | à plus grosses espèces.

LA 4 Les plus gros pucerons que l’on connaisse , vivent sur le Us ils ont été décrits par Réaumur et par Bonnet. J’en rouvé d’autres qui ne leur sont pas beaucoup inférieurs en grosseur ; ils vivent sur la chicorée sauvage (cichorium

éntibus ), c’est SHHeux que j'ai fait les PARYA HAN suivantes : é

Les femelles , LS Le ont acquis iga oh déelog: pement, ont trois millimètres de longueur et leur abdome ns a un millimètre et demi de largeur. Cette grosseur est su 1 fisante pour qu’il soit porn d'observer avec facilité le organisation interne, mais il n’en est pas de même des mâles LA ceux-ci, qui ne paraissent que dans le mois d'octobre, sont tous LR d’ailes, tandis que les femelles en possè le quelquefois; ils sont bién moins longs que ces dernières, et leur abdomen est fort grèle, ce qui. ri, leur dissection v très difficile. : - ge:

Les organes de la génération ‘des ferblles Mt un ovaire composé de dix branches qui aboutissent au même point de l’oviducte ; je n’en ai représenté que quatre dans la figure 1, pl. 30, c, afin d’éviter la confusion. En exami- # nant au microscope ces branches , placées sur une lame de verre, on voit qu’elles contiennent des fœtus d’autant plus gros qu'ils sont plus voisins de l’oviducte. Ces fœtus ont une demi-transparence et une couleur jaunâtre; on distingue leur forme ; on voit leurs yeux qui sont noirs; ils ont tous leur derrière tourné vers l’oviducte, ce qui coïncide avec l'observation de Bonnet, qui a vu les pucerons naître à reculons. Chez les fœtus qui sont les plus voisins de la pointe des branches des ovaires, on cesse d’apercevoir les yeux ; ces derniers fœtus ne sont que des petites masses globuleuses semblables à des œufs. RL

Au dessous de l'endroit où les branches de l'ovaire abou-. tissent dans J’ oyiducte a, s’ouvre dans ce dernier un canal assez long, lequel tire son origine d’une vésicule b (figure 1).

Je rechercherai tout-à-l’heure quelle est la nature de cet organe.

Les observations précédentes avaient été faites dans le courant de l'été, époque à laquelle les pucerons sont vivi-

GÉNÉRATION DES PUCERONS. 445 ke pares; je renouvelai ces observations dans le milieu du mois

« d'octobre; alors je ne trouvai plus de fœtus dans les ovaires * des puceronnes;üln y avait que des œufs d’autant plus gros u’ils étaient plus voisins de l’oviducte. On sait en effet qu’à cette fépoque "de l’année e pucerons cessent d’être ivipares,, et c’est aussi alors qu apparaissent les mâles qui féconder ‘leurs œufs.

Les organes préparateurs de la semence, chez les pucemâles * l'espèce dont il est ici question, consistent, de chaque côté, dans quatre vésicules b, d (fig. 2, pl. 30) qui * aboutissent à un. canal déférent a, lequel se réunit à son analogue du côté opposé pour former un canal unique. D’après cette structure de l’organe sécréteur de la semence chez le puceron | mâle , on pour rait peut- être penser que la vésicule 2 (figure 1} qui existe chez le puceron femelle, et qui possède de même un canal excréteur, serait un or-gane sécréteur de sperme, lequel ne différerait de celui des mâles que par sa plus grande simplicité, ne possédant qu'une seule vésicule au lieu de quatre qui existent de chaque côté chez ces derniers. D’après cette manière de voir, les puceronnes seraient hermaphrodites ; ; elles se féconderaient elles-mêmes ,et cela expliquerait pourquoi elles peuvent se “passer d’accouplement ; mais cette hypothèse ne peut soutenir un examen approfondi; on se demanderait d’abord pourquoi les pucerons se passeraient d’ accouplement pendant l'été et en auraient besoin en automne ; leur étendu organe mâle cesserait donc alors de remplie ses fonctions. Si ensuite on vient à jeter les yeux sur l organisa tion que possèdent les femelles de plusieurs espèces d’insectes, on voit que chez elles on rencontre fréquemment un organe vésiculaire semblable à celui que j’ai trouvé chez les puceronnes. Cet organe, qui a été vu par Swammerdam, par Malpighi , par de Geer, par Roësel , et en dernier lieu par

M. Léon Dufour (1) paraît avoir pour fonction de produire la liqueur visqueuse qui est destinée à coller les œufs aux corps sur lesquels l'insecte les dépose; du moins c est, à

cet égard, l'opinion commune. Ce qu’il y à de certain, c’est.

que ce n’est pas un orgahe mâle, puisque les femelles! ñ

d'insectes, chez lesquelles ; il a été observé par | les natura-

listes que je viens de citer, ne se fécondent point: Îles-mé-

mêmes. Il faut donc renoncer à trouver chez les | pucerons l'hermaphrodisme soupçonné par Réaumur, et s'emtenir, par conséquent, à l’idée émise par nier” que laccou-. plement opéré en automne féconde toutes les générations des femelles qui se succèdent pendänt le cours du printemps et de l’été de l'année suivante. d'u |

(1) Recherches anatomiques sur les scolies et sur quelques autres insectes hyménoptères. ( Journal de Dia ; septembre 1818.)

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* à"raxs SES RARPORTS AVEC L'ACTION DES EXCITANS. {) è LENS à ” . L r . “ nn | # Tous les physiologistes savent que l’oxigène est, pour

‘ainsi dire > l'aliment de la vie. C’est par son intervention e le mouvement vital existe ; sans lui ,iln’y a ni faculté Le sentir, ni faculté de se mouvoir ; les excitans sont a sans action. La question de savoir quel est Pusage physiologique de l’oxigène est donc la‘ question la plus importante peut-être de la science des corps vivans. Les tentatives qui ont été faites pour résoudre cette question n’ont M

er &.

| Ÿ L - +” (x) Ce mémoire, lu à l'Académie des Sciences de l’Institut le 30 janvier 1832, a été imprimé ce de cette Académie, tome xrv.

448 DE L'USAGE PHYSIOLOGIQUE but, jusqu’à ce jour, que de déterminer comment l'oxigène, en se fixant dans le tissu organique , entretient la chaleur animale; encore doit-on convenir que cette question est loin d’être Mfaplétement résolue. Mais le PAPE de la production de la chaleur animale n’est qu'un des effets de l'introduction de l’oxigène dans l'organisme: son usage , le plus important, usage dont le mécanismeést le plus ignoré , est celui d’entretenir l’excitabilité. Comment. loxigène intervient-il dans action des excitans sur l’organismé vivant? Le physiologiste qui essaierait d'attaquer ce problème de front se perdrait en efforts superflus. Comment, en eflet, observer un phénomène qui a son siège dans le tissu Le plus intime des organeswivans et qui se dérobe ainsi à tous nos sens? Pour'faire quelques pas dans une route aussi ténébreuse , il faut donc être guidé par une de ces lueurs inattendues que la nature manque rarement de faire briller aux yeux de l'observateur qui la scrute avec + persévérance jusque dans ses retraites les plus cachées. 4 C’est en observant les animalcules infusoires que cette lueur a frappé mes yeux. « On confond’ généralement pains les animalcules des infusions beaucoup d'animaux microscopiques qui ne méritent point le nom d’infusoires. Il existe, par exemple > Sur beaucoup de plantes des animalcules microscopiques qui, doués , comme le rotifère, de la faculté de ressusciter, mew rent Hbiint la sécheresse et reprennent la vie, lorsque les feuilles des plantes sont de nouveau mouillées par la” pluie. Telles sont, par exemple, toutes les mousses, parmi lesquelles je me bornerai ici à citer celle qui est désignée par LÉ” sous Le nom d’Ayprum purum (1). Cette plante

(1) J'ai cru d’abord que la mousse qui servait à mes expériences était l'hypnum filicinum. Je répare ici cette erreur qui existe dans les publications que j'ai faites précédemment de ce Mémoire,

étant récoltée par un temps pluvieux et mise dans l’eau, fait voir à l’instant même ‘une multitude d’animalcules de diverses formes qui, véritables amphibies , vivaient sur la planté humide et continuent de vivre au milieu de l’eau dans laquelle ils nagent avec vivacité. Ces animalcules, pourvus d’une organisation très apercevable au perce pe ne sont point de véritables animalcules infusoires. [ls n’apparaissent que danses infusions à froid et jamais dans les infusions qui ont Lans Il ne faut, au plus , que trois où quatre jours pour leur apparition dans les infusions à froid de l’Aypnum purum vivant, mais non mouillé, tandis qu'il faut, au moins, quinze jours d’infusion pour l'apparition des véritables animalcules infusoires , lesquels apparaissent également : dans les infusions à froid et dans les infusions qui ont bouilli. Ce sont ces derniers animalcules , seuls véritables infusoires, qui sont l'objet des observations qui vont suivre. Je les désignerai, pour abréger, sous le nom d’infusoires de la mousse. | Le premier phénomène que présente l’eau dans laquelle on a mis macérér de l’Aypnum purum est la formation d’une pellicule à sa surface : cette pellicule est entièrement composée de globules, et il m'a paru que ce sont ces globules qui deviennent des animalcules infusoires. Ce qu’il y a de certain, c’est que c’est exclusivement de cette pellicule que naissent les infusoires , lesquels ne se multiplient point par génération. Aussi , lorsque cette substance qui produit les -infusoires est enlevée ou lorsqu’elle a perdu par la décomposition sa faculté productrice, il ne se produit plus de nouveaux infusoires de lespèce dont ils’agitici, et ceux-ci, placés dans certaines circonstances , vieillissent tous ensemble et meurent sans laisser de postérité, sans s’accroitre en nombre , ainsi qu’on le verra plus bas. Lorsque ces infusoires sont nouvellement produits, ils présentent un instinct très remarquable, c’est celui de se

IT, ps 29

réunir en troupes. Ce phénomène offte un spectacle fort

curieux : lorsqu' on examine au microscope une goutte d’eau chargée de ces infusoires, ils ne tardenit pas à se grouper et à se rassembler en une ou en plusieurs troupes : ils présentent dans l’eau an spectacle entièrement semblable à celui qu'offre dans Pair un essaim d’abeilles fixé en grappe, autour de si on voit voltiger les abeilles encore épar-

‘ses : de même on voit nager autour du groupe des infusoi= |

res ceux qui n'y sont pas réunis. Ce phénomène atteste chez ces animalcules un Znstinet d'association qui prouve incontestablement leur animalité. Cet instinct d'association

n’est plus aussi marqué quelques jours après qu'on a com-

mencé à l’observer, et il finit par disparaitre complètement lorsqu’il y a environ dix à douze jours que ces animalcules sont produits. Un autre instinct fort remarquable de ces infusoires est celui de fuir la lumière. Ainsi, lorsqu'on met l’eau qui les contient dans un tube de verre fixé verticalement près d’une fenêtre, ils viennent tous se poser à l'état d’immobilité sur la paroi dustube opposée à la fenètre de laquelle vient la lumière , et ils y restent fixés pendant un certain temps. Ce des instinct disparaît comme le nn Jorsque les infusoires sont parvenus seulement à l’âge de dix jours. ,

Je passe actuellement à l’étude d un autre phénomène que présentent les infusoires de la mousse : pour l’observer, je mets de l'eau chargée de ces infusoires dans un flacon de cristal allongé et aplati. Les flacons dont je me sers pour cette observation ont de deux à trois pouces de longueur et Jeur cavité a huit ou dix lignes dans son plus grand diamètre, et trois à quatre lignes seulement, dans son plus petit diamètre, qui esttle sens de l’aplatissement du flacon. Le liquide contenu dans ces flacons aplatis est beaucoup plus facile à observer par transparence qu’il ne le serait s’il était contenu dans des tubes de verre,

Je mis dans un de ces flacons de l'eau chargée d’infusoires del mousse ; l’eau ne s'élevait pas jusqu’ au goulot, en sorte que sa NA en coutfacl avec l’air avait toute x due que pouvait permettre la capacité du flacon. Je vis, à la loupe, les infusoires épars dans le liquide se réunir sur la paroi du flacon qui étaitopposée à la lumière; ils se fixèrentsur cette paroi, et bientôt après je les vis se précipiter vers le fond de l’eau : ensuite ils remontèrent épars vers la surface , et là ls seéréunirent de manière à former une sorte de nuage épais près de la surface de Peau. Bientôt il se détacha de ce nuage une colonne nuageuse composée d'animalcules pressés, qui descendit vers le fond du flacon. Arrivée dans le bas, l'extrémité inférieure de cette colonne nuageuse dispersa ses animalcules réunis lesquels remontèrent épars ‘vers la surface et se réunirent de nouveau au nuage d’infusoires qui existait dans cet endroit, et duquel ces mêmes infusoires continuaient de descendre, tantôt en une seule colonne, tantôt encolonnes multiples. Ainsi, les animalcules étaient soumis à un mouvement non interronrpu de descente et d’ascension alternatives ; ils descendaïent pressés , ils remontaient épars. Je m’empressai de rechercher quelle était la cause de ce phénomène.

On sait que l’eau, dans les tubes de verre, présente un’ mouvement de circulation par lequel elle transporte les corps légers qu’elle tient en suspension. J'ai publié mes observations sur ce phénomène circulatoire (t), et j’ai fait voir qu’il cesse d’avoir lieu lorsque la température est inférieure à L 10 degrés R. Or, mon observation sur les infusoires de la mousse se faisait par une température inférieure à L ro degrés. Ce n'était donc point à cette cause que je pouvais attribuer la descente et l’ascension alternatives des infusoires ; ce mouvement d’ailleurs n’était nullement circulatoire.

(1) Voyez l’apçendice ci-après.

Lorsque j'ai observé ce même phénomène plus tard et par une température élevée, j’ai vu que le mouvement circulatoire de l’eau était réuni au mouvement de descenteet d’ascension des animalcules, et toutefois ces deux phénomènes quoique associés, étaient faciles.à distinguer Vun de l’autre. Il était facile de voir que la descente des animalcules était occasionée par l’augmentation momentanée de leur pesanteur spécifique, et je jugeai que e’était à l’oxigène qu'ils absorbaient près de la surface de l’eau qu’ils devaient l’augmentation de poids qui occasionait leur descente. Pourm’en assurer, je couvris la surface de Peau d’une couche d’huile. La descente des animalcules fut à linstant interrompue; ceux qui étaient descendus remontèrent et tous ces animalcules se réunirent en nuage près de la surface et y demeurérent nageant avec vivacité; leur foule agitée se tint constamment dans cette position élevée. J’enlevai l’huile en l’aspirant avec un tube. Dès que l’eau eut le contact de Fair, les infusoires commencèrent à descendre en colonnes nuageuses pressées, et leur mouvement subséquent d’ascension les ramena ensuite vers la surface, en sorte que l'alternative de la descente et de l’ascension de ces animalcules se trouva rétablie. Je fis la même expérience avec le même résultat en bouchant le flacon avec son bouchon de cristal sans y laisser d’air. Le mouvement de descente des animalcules, suspendu par cette occlusion, se rétablit lorsque j’ôtai le bouchon. J’obtins encore les mêmes résultats en mettant le flacon dans le vide, ou même dans de Pair raréfié seulement par deux coups de piston de la pompe pneumatique. Le mouvement de descente des animalcules était interrompu, et il se rétablissait aussitôt que l'air soustrait leur était rendu. Enfin, j'ai vu s’abolir le mouvement de descente des infusoires de la mousse en mettant le flacon quiles contenait sous un petit récipient de verre fermé par du mercure et contenant un petit fragment de phosphore auquel je ne

mettais pas le feu. L’absorption de l’oxigène, opérée à la température ‘de P atmosphère , par le phosphore, était suffisante, au bout de deux ou trois heures, pour que l’air contenu sous le récipient né contint plus assez d’oxigène pour pouvoir en céder aux animalcules qui cesseient alors de descendré dans l’eau. Ceux qui étaient descendus remonaient, et tous ces infusoires demeuraient, sous forme d’un nuage, près de la surface de eau, comme dans les expériences précédentes. * ,

Ces expériences prouvent incontestablement que la descente des animälcules est occasionée par augmentation de poids que leur donne l’oxigène qu’ils absorbent près de la surface de l’eau qui, elle-même, l’'emprunte à l’atmosphère. L’ascension subséquente de ces animalcules prouve qu'ils ont perdu dans le fond de l’eau l’oxigène qu’ils avaient acquis à sa surface et qui leur avait donné une pesanteur spécifique supérieure à celle du liquide dans lequel ils nagent ; redevenus spécifiquement plus légers que l’eau, ils sont portés vers sa surface par un mouvement ascensionnel. Or, comment s'opère cette pette de l’oxigène acquis? c’est ce que l'observation directe n’apprend point ici. Mais on peut le déterminer par induction. Tous les êtres vivans, sans exception, absorbent de l’oxigène et versent de acide carbonique. C’est donc sous la forme d’acide carbonique qu’ils rejettent l’oxigène qu'ils ont absorbé. Il ne paraît donc pas douteux que ce ne soit sous cette forme d’acide éarbonique que les infusoires de la mousse perdent loxisèñe qu’ils avaient acquis. Cette perte devient sensible dans le fond de l’eau par la diminution de leur poids, parce qu’étant alors plus éloignés de la source de l’oxigène, ils sont moins à même de réparer la perte de cette substance qu'ils ne le sont lorsqu'ils sont plus rapprochés de lair atmosphérique dans lequel l’eau puise ce gaz. .

Il résulte de ces observations, qu’il y a dans la vie desin-

fusoires de la mousse un jeu continuel d’oxidation et de désoxidation. L'oxigène introduit dans leur organisme n’y reste pas, du moins en entier #il ne fait que le traverser, et il en sort entraînant aveê lui du carbone devenu superflu.

Lorsque le flacon dans lequel on observe les infusoires de la mousse est en observation depuis trois à quatre jours, on voit que le nuage que forment cës animaleules, prés de la surface de Peau, s’est éloigné un peu de cette surface. Ce nuage reste suspendu entre deux eaux, et, de là, les animalcules descendent, comme à lordinaire, en colônnes nuageuses, puis se dispersent dans le fond de l’eau; ils remontent vers le nuage supérieur qui flotte dans le milieu de l’eau, et ils s'y réunissent pour descendre de nouveau. Les jours suivans, ce nuage supérieur suspendu entre deux eaux continue de s’abaisser, occupant successitement une place plus basse dans le liquide, et les animalcules qui le composent présentent toujours le mème phénomène de descente et d’ascension alternatives. Ce phénomène ne cesse point d’avoir lieu même lorsque le nuage supérieur , graduellement abaissé, n’est plus situé qu’à une ou ‘deux bgnes au-dessus du fond de l’eau; on voit toujours les animalcules descendre et remonter alternativement, et c’est toujours Voxigène acquis en haut et perdu eh bas qui cause cette descenteet cette ascension alternatives, car j’ai expérimenté que toujours on fait cesser leur mouvement de descente en Ôtant à la surface de l’eau le contact de Pair atmosphérique qui est la source où l’eau puise l’oxigène qu’elle livre à l'absorption des animalcules; ainsi, ces derniers recoivtnt Voxigène atmosphérique au travers de la ceuche plus ou moins épaisse d’eau qui les sépare de l'air, mais sans doute avec moins de facilité et moins d’abondance que lorsque leur nuage supérieur était flottant près de la surface de l'eau.

L’abaissement graduel du nuage des animalcules fait que ces infusoires finissent par être définitivement précipités

dans le fond de l’eau. Alors cesse nécessairement leur mouvement de descente et d'ascension ; on sent que cette précipitation complète doitarriver d'autant plus promptement, que le flacon a moins d'élévation,.et, par conséquent, Peau moins de profondeur. Ainsi précipités, les animalcules continuent de vivre pendant un temps plus ou moins long, et ils finissent par mourir de vieillesse sans laisser aucune postérité; ils sont nés à-peu-près ensenable, ils ont vieilli ensemble etils meurent ensemble.

Le phénomène physiologique qui se remarque dans l’état de vieillesse des infusoires de la mousse est l’augmentation graduelle de leur «pesanteur spécifique fixe. On a vu que ces «animalcules, en absorbant de l’oxigène, acquièrent instantanément une augmentation de pesanteur spécifique qui les fait descendre au fond de l’eau, et qu'ils perdent promptement - cette pesanteur acquise, en sorte que, redevenus légers, ils remontent dans le liquide. Or, par le progrès de leur âge, ils perdent graduellement la faculté

de remonter vers la surface de Veau après leur descente,

en sorte qu’ils ne remontent dans ce liquide qu’à une élévation qui va toujours en diminuant. Les infusoires de la mousse acquièrent donc, par le progrès de l’âge, une matière qui augmente d’un manière fixe leur,pesanteur spéct-

fique, et cependantiis continuent toujours d’avoir enimême

temps une pesanteur spécifique variable par Veffet de l’acquisition et de la perte successives de l'oxigène. Quelle est la matière dont l’adjonction donne à ces animalcules une pesanteur spécifique fixe toujours croissante? Une expérience

‘bien simple donne la solution de cette question. Je ferme

le flacon qui contient des animalcules vieillis avec son bou-

chon de cristal, sans y laisser d'air. De cette manière, les

animalcules se trouvent réduits à à l’oxigène qui est dissous dans Veau du flacon, et écite substance est bientôt consommée par eux, sans que sa perte puisse se réparer. Dès le

premier jour, on voit les animalcukes remonter plus haut dans l’eau, ce qui prouve qu’ils ont perdu une partie de la matière qui occasionait leur précipitation. Le second jour, tout mouvement de descente et d’ascension alternatives a cessé; les animalcules sont épars dans l’eau et spécialement vers: la partie supérieure. Dans cet état de choses, le bouchon du flacon étant Ôôté et l’air rendu à la surface de l’eau, on ne tarde pas à vow les animalcules recommencer à descendre pour remonter ensuite. Leur nuage supérieur, qui est l’origine et l’aboutissant de ce double mouvement, n’est plus, comme auparavant, sitüé profondément dans l'eau, il est près de sa surface. Les animalcules ont perdu la maüère qui leur donnait une pesanteur specifique fixe, supérieure à celle des couches les plus élevées de l’eau, et il est évident, par cette expérience, que cette matière est l’oxisène. Ainsi, en vieillissant, les infusoires de la mousse acquièrent de l’oxigène qui se fixe dans leur organisme, et qui augmente leur pesanteur spécifique fixe. Get oxigène fixé ne peut plus être éliminé par l’action chimique intérieure qui opère la désoxidation, laquelle succède sans cesse à l’oxidation, ainsi qu’on vient de le voir; mais il peut être éliminé lorsque l’oxigène du dehors, venant à diminuer considérablement , l’oxidation de lorganisme ne s'opère plus comme dans Fctat naturel. Alors, l’action chimique intérieure désoxidante agit pour éliminer cet oxigène fixé, sur lequel, sans cela, elle eût été sans empire, et l’animal- ‘cule, débarrassé de son oxigène surabondant, redevient spécifiquement léger, comme il l'était dans sa jeunesse. accumulation de l’oxigène fixé dans l’organisme étant le seul phénomène appréciable par lequel se manifeste l'état de vieillesse des infusoires de la mousse, il est permis de considérer cette accumulation comme la cause qui différencie l’état de Jeunesse de ces animalcules de leur état sénile. On verra plus bas que l’accumulation

de l’oxigène dans l’organisme, est la cause réelle ‘de la diminution de, l’excitabilité, diminution qui est, chez tous les animaux , le signe caractéristique de letat senile. Je puis donc, dès à présent, considérer létat sénile comme le résultat d’une oxidation persistante de l’organisme. On vient de voir que cette oxidation, qui est persistante dans l’état naturel chez les infusoires de la mousse, cessé de l’être et disparaît lorsqu'ils sont en grande partie privés d’oxigène extérieur. Cette élimination de l'oxigène persistant doit donc être considérée comme un véritable rajeunissement. Dépouillé de son oxigène fixé, l’animalcule devient, par cela même, plus oxidable. Alors le jeu de oxidation et de la désoxidation alternatives, jeu qui paraît être le phénomène fondamental de la vie, a bien plus d’amplitude, c'est-à-dire, que l’oxigène alternativement acquis et perdu est bien plus considérable. Cette amplitude diminue graduellement par le progrès de l’âge ou par la vieillesse.

Il résulte de ces observations que, dans le jeu de l’oxigénation et de la désoxigénation alternatives des infusoires de la mousse, la désoxigénation ést toujours légèrement inférieure à l’oxigénation. Cette différence est tout-à-fait insensible à des distances de temps rapprochées; mais comme ces légères différences s’ajoutent sans cesse les unes aux autres, elles deviennent sensibles par leur réunion au bout d'un certain temps : lanimalcule, vieilli par l’accumulation de loxigène fixé dans son organisme, et qu’il ne peut plus perdre par l’action ordinaire de ses fonctions vitales, peut rajeunir au moyen d’une privation ménagée et suffisamment prolongée d’oxigène extérieur, privation qui force l’oxigène fixé, peu solidement à ce qu'il parait, à s’éliminer. J’ai rajeuni ainsi des infusoires de la mousse jusqu’à six fois.

Je recherche maintenant quel est l'effet des causés excitantes sur ces infusoires.

La chaleur a une influence très marquée sur le phénomcne de loxigénation de ces animalcules, Lorsque la température est élevée, comme elle l’est en été, la descente des animalcules est rapide. En hiver, au contraire, lorsque la température est basse, cetté descente est très lente et elle le. devient d'autant plus, que la température approche davantage du terme de la congélation de l’eau. Ainsi, la chaleur agit en excitant l'oxigénationdesanimalcules. Cet effeta lieupour : loxigénasion fixe comme pour l’oxisénation transitoire qui suitimmédiatement la désox sigénation. Hrésulte delà que la vieillesse ou l’état sénile des infusoires de la mousse doit arriver, quand il fait froid, beaucoup plus tard que lorsqu'il fait chaud. C’est aussi ce que l'expérience m'a fait voir. Dans l’espace de dix jours, par une température de — 20 degrés, les infusoires de la mousse sont ordinairement vieillis de manière à être tout-à-fait précipités dans un flacon de deux pouces de hauteur; il faut plus de vingt jours, par une température de +8 à 10 degrés, pour amener ces animalcules au même degré d’étatisénile.

L'action excitante de la lumière est très puissante pour favoriser l’oxigénation des infusoires de la mousse. On les voit descendre eh colonnes plus nombreuses et plus volumineuses lorsqu'ils sont soumis à une vive lumière, que lorsqu? ils sont éclairés par une lumière faible. Ainsi, Paction excitante de la lumière sur ces infusoires a pour effet d’exciter leur oxidation, et cela avec d’autant plus d’énergie, que la lumière est plus vive; en sorte que la lumière solaire agit, à cet égard, beaucoup plus énergiquement que la lumière diffuse. Ces expériences m'ont donné lieu de faire des observations bien importantes pour la théorie générale de l'excitation et pour l'appréciation de la cause de la fatigue qui est le résultat de excitation vive ou prolongée, Ayant soumis à l'action de la lumière solaire des amimaleules dont le nuage supérieur était encore situé près de la

surface de l’eau, je vis bientôt ce nuage supérieur s’abaisser un peu dans l’eau, et, de cette position abaissée, la descente.des animalcules avait lieu comme à l’ordinaire, et était suivie de leur ascension. Je mis le flacon dans l'obscurité; le nuage supérieur des animalcules remonta un peu vers la surface de l’eau. Une nouvelle exposition des animalcules à la lumière solaire occasiona de nouveau l’abaissement de leur nuage supérieur, qui se releva derechef dans l’obscurité. Il me fut prouvé par ces expériences que l'excitation produite chez les infusoires de la mousse par une vive lumière avait pour effet: 1° d’augmenter l’activité de l’oxidation transitoire à laquelle succédait immédiatement la désoxidation; 2° de déterminer une oxidation temporairement fixe, oxidation dont la fixité ne durait qu’autant que duraït l’action de la cause excitante qui était la cause de son existence, et qui disparaissait dans l'absence de cette cause excitante, c’est-à-dire par le repos. Cette oxidation, dont la fixité est liée à la continuité d’action de la cause excitante, est le phénomène physiologique qui constitue ici la fatigue. La cause excitante est véritablement une cause déterminante d’oxidation. Lorsque cette cause d’oxidationsest très puissante , elle devient supérieure à da cause intérieure de désoxidation qui existe naturellement dans l’être vivant, et l’oxigène s’accumule dans l’organisme; lorsque cette cause excitante de loxidation vient à diminuer ou à s’absenter tout-à-fait, la cause intérieure de la désoxidation'reprend Pempire et elle élimine l’oxigène peu solidement fixé qui constituait l’état de fatigue, Ainsi, la fatigue n’est point un épuisement , comme on le dit vulgairement, c’est véritablement une réplétion. On ne récupère point par le repos ce que l’on avait perdu par l’excitation, comme on le pense généralement; au contraire , on perd par le repos la substance dont l'excitation avait surchargé l’organisme. La cause chi-

mique intérieure qui opère l'élimination de cette substance, de cet oxigène fixé, possède dans la jeunesse une activité qui diminue par le progrès de l’âge. Ainsi, j’ai expérimenté que de jeunes infusoires de la mousse soumis à l’action de la lumière solaire ne manifestent en aucune facon qu'ils éprouvent de la fatigue par l’effet de cette vive excitation, dont le seul effet est d’augmenter considérablement le jeu de leur descente et de leur ascension alternatives. Leur nuage supérieur ne s’abaisse point; il reste toujours à la surface de l'eau. Ii.n’en est pas ainsi lorsqu'on soumet à la même”cause excitante des animalcules qui ont déjà commencé à vieillir, dont le nuage supérieur est déjà flottant entre deux eaux. La vive excitation de la lumière leur fait éprouver promptement une fatigue profonde qui se manifeste pard’abaissement considérable de leur nuage supérieur. Si on les soustrait à cette vive excitation , leur nuage supérieur remonte dans l’eau, mais non jusqu’à Pélévation qu'il possédait avant l'excitation qui a produit son abaissement.. Cela prouve qu'une partie de l’oxigène fixé par l’excitant, et produisant létat :temporaire de fatigue, est demeuré dans l’organisme à Pétat d’oxigène fixé définitivement æt constituant l’efaf senile. On voit, par ces expériences , comment les excitations qui ne fatiguent point dans la jeunesse fatiguent considérablement dans un âge plus avancé. On voit comment ces mêmes excitations, qui ne paraissent laisser après elles aucune trace de progrès d'état sénile dans la jeunesse, font marcher are vers cet état sénile , l’être vivant déjà avancé en âge. Plus il y a dans l’organisme d’oxigène” fixé définitivement et constituant l’état sénile, plus il ya de disposition à s’augmenter. Chaque excitation , chaquefatigue, laisse après elle un petit accroissement d’oxigène sénile. Ces observations prouvent que, chez les animalcules,

Ja fatigue produite par une vive excitation consiste , comme

l'état sénile, dans une accumulation d’oxigène fixé sur les organes ; mais il: y a cette différence entre l’état sénile et la fatigue , que l’oxigène, dont la fixation constitue cette dernière, est fixé peu solidement et ne manque pas d’être éliminé , au moins en grandespartie , lorsque la cause excitañte qui a déterminé sa fixation devient absente ou diminue d'énergie; tandis que loxigène fixé qui produit l’état sénile résiste à la cause intérieure qui opère ordinairement lélimination de l’oxigène ajouté à l’organisme par les excitans. Cet oxigène fixé qui constitue l’état sénile ne peut être éliminé par la cause intérieure dont je viens de parler que lorsque lorganisme est privé, dans certaines proportions, de l’afllux de l’oxigène du dehors, com l'expérience Va fait voir plus haut. L'action excitan par laquelle la lumière détermine l’oxidation des infusoires de la mousse est de beaucoup plus énergique quand la température est élevée que lorsqu'elle est basse. Par le froid, ces infusoires marquent à peine qu'ils éprouvent de l’influence de la part de la lumière solaire elle-même : l’oxidation qui les fait descendre dans l’eau est alors à peine accélérée , tandis que, lorsqu'il fait chaud , la lumière, et spécialement la lumiere solaire, augmente énergiquement leur oxidation qui se manifeste par les phénomènes de pesantêur indiqués plus haut. Le froid diminue donc la faculté que les infusoires de la mousse ont d’éprouver l’action par laquelle la lumière les excite à s’oxider : cette faculté , cette excitabilite est augmentée par la chaleur.

Les observations qui viennent d’être exposées montrent à découvert le mécanisme de l’action de deux causes excitantes , la chaleur et la lumière , qui agissent sur l’organisme animal comme causes excitantes d’oxigénation. Une troisième cause excitante que je vais étudier agit de la même manière. Cette cause excitante est la pression ‘qui résulte de lasecousse imprimée à l’eau qui contient les in-

fusoires de la mousse. Un flacon contenant ces animaleules étant soumis à une lumière faible, leur descente dans l’eau et leur ascension Sam er cg s éblissent avec une vitesse modérée et prôportionnée à l’activité de leur oxigénation. Si lon frappe de petits coups avec un marteau sur la table qui supporte le flacon, on voit bientôt augmenter le nombre et le volume des colonnes descendantes d’animalcules. Ainsi, la commotion mécanique, quin’est dans le fait qu’une modification de pression, est une cause excitante d’oxigénation Pour les infusoires de la mousse. Toutes les observations s’accordent donc pour ‘prouver que les excitans agissent sur l'organisme vivant en le déterminant à s’adindre l'oxigène qui est à sa portée.

… Lesrésultatsqui viennent d’être exposés touchant Paction des excitans sur Porganisme ne sont déduits que de Paction de trois causes excitantes que l’on peut appeler physiques, la chaleur, la lumière et le pression ; mais les causes excitantes que l’on put nt chimiques ; celles qui consistent dans l’application à l’organisme de substances en solution , agissentselles de la même manièr re? Déterminent-elles aussi la fixation de l’oxigène sur la matière organique? Ici l’observa-

ion n’apprend encore rien. Toutefois , comme il certain que

l'intervention de l’oxigène est aussi nécessaire pour l’action de ces causes excitantes chimiques qu’elle est pour Paction des causes excitantes physiques , il demeure, presque démontré que le mécanisme de l’action de toutes les causes excitantes sur l’or ganisme est le même ; que toutes agissent en modifiant Lite la matière organique soumise à leur influence. Ceci explique en partie l’usage de l'oxigène dans l'organisme vivant. C’est sur cette substance et sur la matière organique simultanément que les causes excitantes agissent pour les déterminer à s'associer. Les eauses excitantes ne sont ainsi pour l’organisme que des causes déterminantes d'oxigenation. L’excitabilité est ainsi une véritable com-

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bustibilité laquelle a besoin , pour être mise en jeu, de l'in- ‘ tervention d’une cause détermnnante:cn cecitante, Cetoercitabilite cette combustibilite organique est très grande dans la jeunesse, parce qu’alors l'organisme est éminemment oxidable, il he possède presque point d’oxigène fixé définitivement. Alors il y a une grande facilité d’ oxidation et les causes excitantes qui agissent en déterminant cette oxi-. dation exercent leur influence avec une extrême facilité. Par le progrès de l’âge et par l'effet du nombre des excitations il se fixe définitivement de l’oxigène dans l’organisme ; lequel se trouves ainsi en partie brüle ou oxile d’une manière définitive. Ge phénomène a nécessairement pour effet de diminuer la combustibilité qui est en jeu par les excitans, c'est-à-dire l'excitabilité. Alors excitans ont peu d’empire sûr l'organisme, païce que, tendant à lui adjoindre de l'oxigène, ils le trouvent déjà en partie saturé définitivement de cette substance. On voit ainsi la Confirmation de ce qui a été établi plus haut, savoir que l’accumulation de Poxigène définitivement fixé chez les infusoires de la mousse constitue véritablement leur etat senile, puisque cette accumulation . produit progressivemént la diminution de Pexcitabilité, diminution qui est généralement le signe caractéristique de l’état de yicillesse. Ainsi, c’est avec pleine raison que j'ai dit que les infusoires de la mousse étaient rajeunis, lorsque je leur ai fait perdre l’oxigène fixé qui avait été accumulé chez eux par le progrès de l’âge et par le nombre des excitations. Chez ces infusoires lPétat sénile est réduit à sa plus simple expression , il paraît n’être point compliqué de ces nombreuses altérations organiques que produit la vieillesse chez les animaux d’un ordre plus élevé. Ils ont seulement diminué considérablement de combustibilité par le fait de l'accumulation chez eux du principe comburant, et ce principe peut être artificielle-

ment éliminé, en sorte que le phénomène de la vie est ramené à ses conditions iniliales : il y à rajeunissement ; retour de la combustibilité ou de l’excitabilité qui existait dans la jeunesse. La saturation d’oxigene sénile , anéantit nécessairement la combustion organique vitale, c'est-àdire la @ie.. : | |

Il résulte des observations précédentes qu’il existe, chez les êtres vivans, une alternative continuelle d’oxidation et de désoxidation. L’oxidation présente trois modifications différentes: 1° oxidation transitoire, sans cesse détruite par la cause de äésoxidation qui existe dans l'organisme vivant, et sans cesse renouvelée, 2° l'oxidation temporaire tyfixe; c’est elle qui constitue-la fatigue ; elle est dée pendant le repos, c’est-à-dire, pendant l’absence des causesexcitantes ou oxidantes par la cause de désoxi-

dation qui existe dans l’organisme vivant; 3° l’oxidation Jixe; c'est.elle qui constitue l'état sénile. Les observations précédentes montrent combien est utile l'observation des êtres vivans les plus simples. Chez eux, on peut voir à découvert des phénomènes que les aniriaux d’un ordre plus élevé ne nous montreraient jamais. Cette ctude sert, en outre, à agrandir le cercle des idées. physiologiques ; elle apprend à ne point considérer comme merveilleux certains phénomènes que ne présentent point les animaux des classes plus élevées. Les êtres dont l'organisation est simple ont , par cela même, certains privilèges que ne possèdent point les êtres dont l’organisation est complexe. Gelui qui ne connaîtrait que la physiologie de l'homme, considérerait comme des merveilles fabuleuses la reproduction que les salamandres, que les écrevisses font de leurs pattes, lorsqu'on les leur coupe : il refuserait de croire que le colimacon reproduit sa tête amputée; que certains vers aquatiques étant coupés transversalement en deux , la moitié antérieure reproduit une queue , et que

la moitié postérieure reproduit une tête qui est pouivue de ses yeux et de ses autres organes; que les polypes coupés par morceaux deviennent autant de polypes qu’il y a de

fragmens. À côté de ces phénomènes , qui seraient d’étranges merveilles pour des animaux d’un ordre élevé, et qui sont ici dans l’ordre de la nature, peut se placer le phénomène du rajeunissement des animalcules de la mousse, phénomène que l’on peut mettre en parallèle avec celui de Ja résurrection de certains animalcules, et notamment du rotifère de Spallanzani, résurrection dont on a douté à tort, car j'aiexpérimenté plusieurs fois que ce phénomène est des plus incontestables, Cette résurrection , au reste, n’est pas plus merveilleuse que ne l’est celle des embryons séminaux qui, après avoir vécu et s'être développés dans la graine lors qu’elle tenait à l'ovaire, se dessèchent dans la graine mûre, et restent ainsi quelquefois pendant plus d’un siècle, dans un véritable état de mort sans deésorganisation, et avec possibilité de retour à la vie lorsqu'on leur rend l’eau et la température nécessaires pour la germination. La résurrection des embryons séminaux, celle des rotifères , le rajeu- … nissement des infusoires de la mousse, cesseront de paraître

des phénomènes merveilleux lorsqu’on sera familiarisé avec

“cette idée, que le mouvement vital n’est qu'un phénomène physique qui, comme beaucoup d’autres, peut, dans certains cas, être ramené à ses conditions initiales lorsqu'il est voisin de sa terminaison, et qui, lorsqu'il a été interrompu par l’absence de ses conditions d’existence, peut, aussi dans certains cas, être remis en jeu par le retour de ces mêmes conditions.

Les observations contenues dans ce Mémoire ont été faites et répétées pen dant trois années dans le département d’Indre-et-Loire. Ayant depuis habité

le département de l'Aisne, j'ai voulu revoir encore ces observations, mais je n'ai pu y parvenir. L’hypnum purum recueilli ‘dans le département de l'Aisne

ne m'a point offert dans son infusion les animalcules que ce même kyprum purum recueilli dans lé département d’Indre-et-Loire avait offert à mon ob servation. C’est en vain que j'ai multiplié mes tentatives à cet égard. Alors j'ai pris le parti de faire venir du département d'Indre-et-Loire de l’kyprtm purum recueilli dans la localité même qui m'avait fourni celui qui avait servi à mes observations, et son infusion m’a fourni les animalcules dont il est question dans ce Mémoire. J’ignore à quoi tient cette différence entre les résultats des expériences faites avec la même plante recueillie dans les deux pays que je viens d'indiquer. J’ajouterai ici une observation que j'ai oublié de mettre dans le Mémoire: c'est que, pour éviter autant que possible d'introduire des animalcules étrangers dans mes infusions d’kyprum purum, je ne me suis servi que d’eau de pluie recueillie avec toutes les précautions convenables. Ainsi on ne peut point attribuer l'apparition ou la non-apparition des animaleules dont ip est i ici question à la différence des qualités de l’eau dont je me serais servi pour mes infusions,

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