DES POÈTES SCALDES, ET DU LÉGISLATEUR ODIN

JlÎjN parcourant les écrits de divers historiens qui nous ont transmis des détails sur les mœurs et les usages des anciens peuples de la Scandinavie , on ne voit pas sans surprise que ces écrivains , pour la plupart, se copiant les uns et les autres, donnent la qualification exclusive de barbares aux peuples du Nord. Cependant ils disent que les Scandinaves possédaient déjà un code précieux de morale que les pères transmettaient à leurs enfans par voie d'instruction traditivej et cela, dans un temps où toute l'Europe était plongée dans les ténèbres de la plus profonde ignorance. Nous ferons remarquer qu'on donnait alors cette dénomination de barbares à tout ce qui n'était pas né sous le ciel de la Grèce ou sous celui de l'Italie. Ce titre , auquel nous attachons aujourd'hui des idées de férocité et d'ignorance , ne désignait alors qu'un étranger