PREFACE. ' XV

suite des calamités j mais le grand caractère de Tem-

pereur "'

Gustave. Je ne connais point d'empereur en^

France Avez-vous oublié, général, que vous avez

un roi ?

Brune. J'ignore même s'il existe.

Gustave. Quoi, s'il existe? Il est exilé, malheureux. Mais c'est votre roi légitime, ses droits sont incontestables et sacrés : il ne désire cjue de voir ses sujets réunis sous son étendard. '

Brune. Mais où est cet étendard ?

Gustave. Si vous ne le voyez nulle part, vous le trouverez toujours près de moi.

Brune* On a répandu que le roi avait abandonné ses droits au duc d'Angouléme.

Gustave. Bien au contraire : le roi a publié une proclamation qui contient une garantie de ses sentimens envers son peuple, à laquelle Monsieur, frère du roi , et tous les princes du sang ont donné leur adhésion. Connaissez-vous cette proclamation (i) ? Brune, ^on , Sire, je vous en donne ma parole d^honneiir.

Gustave. Le duc de Pienne , maréchal-de-carap au service du roi , se trouve ici. Il est possible qu'il ait apporté cette proclamation j je vais le faire appeler, si vous le désirez.

(i) Il était question de la déclaration de Louis XVUÏ donnée à Calmar le 2 décembre iScî.

Brune. Sire, à T. iJ. feai mVanoyei ce piipier •OQS couvert, par les «Taot-postes . je le lirai avec Intérêt-

Gusta^-^. Dans cttte décIaiatioD, ie rei proiuec à toa» les militaires de les maiotenir dacis lears rugs et booDears. Mais, dites- moi, geuèrai, peases-^vocB <^e Fétat actnei des ciioses puisse dorer looe-temps ?

Brune. Sire , lieo n'est iX^\e dans ce moode.

Gustave. Ainà doue la Provideoce , après avoir permis tos soccès, peat vous causer des revers.

Brune. LéS succâ» et ks rev^r» ce soot rien daos la détermioaiioD d*uo bomrue dlioooeur : le devoir est tout , et je dois remplir le raieo.

Gustave. Votre devoir serait de servir votre roi légitime.

Brune. Mofi dev^oir actuel est de servir Temperegr.

Gustave. Savez- vous qne Booaparte a propoM au rcH de traiier avec lui de ses droits à la rouroime ? Il recoooai^isjiii dooc lui-méote ces droits?

Brune, Sire , j*i^>or« entièreineat cette particulariië.

Gustave. Save2-voQS qi»e le roi sW coostaameot veTosé à traiter de ses droits. D a dit comme Fraocois I" : Tout est perdu , fors l'honneur. Je eouixaii pâr^temeuL Louis XVIII; je sais combtea ses gpaudm et eicelleotes qualités mériteot J^étre con- Boes. Tous. M. le ^êtïéral, pouvez vous avoir de la

PRÉFACE. XTÎj

tranquillité? Quel sera TOlre sort, si tout -neot à changer ?

Brune. Je pourrai tout perdre ^ fors ï honneur. Comme militaire - je trouverai une mort honorable, Tépée a la main : je suis à chaque instant eiposé à ce sort. D ailleurs, Sire, la question n'est pas de mourir, mais de mourir avec gloire.

Gustave. Cela de'pend souvent de circonstances imprévues. .*. . .

Ici la conversation reprit snr Fobjet principal de la conférence, qui était de régler les conditions de l'armistice. Les evénemens de 181-1 et la mort tragique du maréchal, à Avignon, rendent tres-reuiarquable la fin de cette conversation.

Dans ses idées bizarres, Gustave- IT-Adolphe croyait fermement que Napoléon était Fantechrist prédit dans FApocalvpse de saint Jean , et ne Fappelait, en conséquence, que la Béte. Dans cette hvpothèse , il lui paraissait évident que le nombre 666, que \diBete doit porter sur le front, se trouvait compris dans le nom de 2seapoîèon Buonaparte. Aussi écrivait-il au duc de Brunswick-Oels le 22 juillet 1807 : m Rien ne saurait m engager à traiter avec la Béie , car en le faisant, non seulement je trahirais les devoirs et k-s principes sacrés pour tout homme vertueux , mais je signerais même mon malheur dans ce monde et dans Vautre. Réfléchissez sur ce que

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