REVOLTE DE PAVIE

L*armée quitte ses cantonnements pour prendre la Hgne de TAdige. — Révolte de Pavie ( 24 mai). — Prise et sac de Pavie ( 36 mai ). — Causes de cette révolte. — L*armée entre sur k territoire de la république de Venise (a8 mai). — Bataille de Borghetto; passage du Mincio ( 3o mai). — L armée arrive sur TÂdige ( 3 juin ). — Description de Mantoue. — Blocus de Mantoue ( 4 juin ). — Armistice avec N^ples (5 juin).

A. rouverture de la campagne, la ville de Mantoue était désarmée. La cour de Vienne espérait que son armée prendrait et conserverait l'offensive : elle comptait sur des victoires et non sur des défaites : ce ne fut qu'après le

23à MEMOIRES DE IITAPOLIÊOIC.

traité de Chérasco qu'elle ordonna l'armement et Tapprovisionnement de Mantoue et des places de la Lombardie. Des militaires ont pensé que si, au lieu de prendre des cantonnements dans le Milanais, l'armée française eût continué sa marche {)Our rejeter Beaulieu au-delà de l'Adige , Mantoue aurait été surprise : mais il était contre tout principe de laisser derrière soi un si grand nombre de grandes villes et une population de plus d'un million d'habitants sans en avoir pris possession et s'être assuré de leurs dispositions. Les Français ne séjournèrent que sept à huit jours dans la Lombardie. Dès le 12a mai , tous les cantonnements étaient levés; ce peu de jours furent bien en^ployés : les gardes nationales formées dans toutes les villes de la Lombardie, les autorités renouvelées et le pays organisé, assurèrent la domination française. Le général Despinois prit le commandement de Milan ; une brigade investit la citadelle ; les divisions d'infanterie et de cavalerie formèrent de petits dépôts de convalescents et d'hommes fatigués qui tinrent garnison dans les points les plus importants; lé dépôt de la division Augereau, fort de 3oo hommes, se réunit dans la citadelle de Pavie , ce qui paraissait suffisant pour ' sa garde et celle du pont du Tésin.

RÉVOLTE DE PAVIE a33

Le quartier-général arriva le ^4 ^ Lodi. Il y avait deux heures que le général en chef y était , lorsqu'il apprit l'insurrection de Pavie et de tous les villages de cette province , que la division Augereau avait quittée depuis le 20. Une légère commotion s'était même fait sentir à Milan. Il repartit aussitôt pour cette capitale avec 3oo chevaux, six pièces d'artillerie et un bataillon de grenadiers; il y-arriva le soir même et trouva le calme rétabli : la garnison de la citadelle qui avait fait une sortie pour favoriser cette révolte était rentrée dans ses remparts; les groupes étaient entièrement dissipés. Il 'continua sa route sur Pavie ; se faisant précéder par l'archevêque de Milan , et envoyant des agents dans toutes les directions avec des proclamations, pour éclairer les paysans. Cet archevêque était un vieillard de quatre-vingts ans , de la maison Visconti, respectable par son âge et son caractère , mais sans esprit ni réputation ; sa mission n'-eut aucun succès : il ne persuada personne. Les insurgés de Pavie qui devaient se joindre à la garnison du château de Milan , avaient poussé un« avant-garde de 800 hommes jusqu'à Binasco. Lannes l'attaqua : Binasco fut

a3^ MÉMOIKES DE WAPOLÉOIf.

pris, pillé, brûlé; on espérait que l'incendie, qui pouvait se voir des murs de Pavie , en imposerait à cette ville; il n*en fut rien : 8 à 10,000 paysans s'y étaient jetés et s en étaient rendus maîtres; ils étaient conduits par des hoipmes turbulents et des agents de TAutriche , auxquels les maux du pays importaient peu; en c^ de non-succès, ib s'étaient ménagé les moyens de gagner la Suisse. Le soir on publia la proclamation suivante dans Milan; elle fut affichée dans la nuit aux portes de Pavie: « Une <c multitude égarée, sans moyens réels de ré- « sistance, se porte aux derniers excès dans <c plusieurs communes, méconnaît la républi- (c que et brave l'armée, triompbs^nte des rois; « ce délire inconcevable est digne de pitié; Ton « égare ce pauvre peuple pour le conduire à i( sa perte. Le général en chef, fidèle aux prince cipes qu'a adoptés sa nation de ne pas faire « la guerre aux peuples, veut bien laisser une « porte ouverte au repentir; mais ceux qui « sous vingt -quatre heures n'auront pas posé <c les . armes , seront traités comme rebellas ; a leurs villages seront brûlés. Que l'exemple « terrible de Binasco leur fasse ouvrir les yeux ! « son sort sera celui de toutes les communes « qui s'obstineront à la réyplte. »

RKVOLX£ DE PAYIE. a35

S iir.

Le aSj la colonne française qoilta Binasco, arriva à Pavie à quatre heures de raprès^midi ; les porter étaient fermées. La garnison française avait capitulé; depuis plusieurs heures les insurgés étaient les maîtres de la citadelle ; ce succès les avait enhardis. Il paraissait difficile de s^emparer d'une ville de So^ooo âmes en insurrection , fermée d'un mur et même d'une ancienne enceinte bastionnée, en très-mauvais état 9 il est vrai, mais à Tabri d'un coup de main y avec seulement i,5oo hommes et six pièces de campagne. Le tocsin sonnait dans toutes les can^pagnes environnantes; le moindre pas rétrograde eût augmenté le mal et obligé à rappeler l'armée, déjà sur l'Oglio. Dans une pareille circonstance, la prudence prescrivait la témérité ; Ifapoléon brusqua l'attaque. Les six pièces d'artillerie tirèrent long-temps pour enfoncer les portes , elles ne purent y parvenir; mais du moins la mitraille et les obus débusquèrent les paysans postés sur la muraille, et permirent aux grenadiers d'enfoncer les portes à coups de hache. Us entrèrent au pas déchaîne, débouchèrent sur la place , et se logèrent dans les maisons qui faisaient la tête des rue.s Un

!i36 MÉMOIRES DB KAPOLÉON.

peloton de cavalerie se porta sur le pont du Tesin et fit une charge heureuse; les paysans craignirent d'être coupés, ils quittèrent la ville, gagnèrent la campagne; la cavalerie les poursuivit et en sabra un grand nombre. Alors les magistrats, les notables, ayant à leur tête l'archevêque de Milan et l'évêque de Pàvie vinrent demander grâce. Les 3oo français qui avaient été faits prisonniers dans la citadelle se délivrèrent eux-mêmes pendant ce tumulte et arrivèrent sur la place , désarmés , en mauvais état. Le premier mouvement du général fut de faire décimer cette garnison* (c Lâches , leur « dit-il , je vous avais confié un poste essentiel a au salut de l'armée, vous l'avez abandonné oc à de misérables paysans, sans opposer la « moindre résistance! » Le capitaine commandant ce détachement fut arrêté. C'était un homme sans esprit , qui voulait se justifier sur un ordre du général Haquin. Celui-ci venait de Paris; il avait été arrêté par les insurgés comme il changeait de chevaux à la poste; ils lui avaient mis le pistolet sous la gorge, le menaçant de la mort s'il ne faisait rendre la citadelle ; il persuada à la garnison du fort de se rendre. Mais quelque coupable que fut le général Haquin , cela ne pouvait justifier le commandant du fort qui n'était nullement sous

RIÊVOLTE DE' PAVIE. a 87

ses. ordres, et y eût-il été, ne le devait plus reconnaître dès Tinstant qu'il était prisonnier; aussi ce capitaine fut-il livré à un conseil de guerre et passé par les a^rmes. Le désordre était extrême dans la ville. Des feux étaient allumés pour incendier divers quartiers ; la compassion remporta. Toutefois le pillage dura quelques heures et fit plus de peur que de mal ; il ne s'exerça que sur quelques boutiques d'orfèvrerie; mais la renommée se plut à accroître les pertes de la ville, ce qui fut une leçon salutaire pour toute l'Italie. Des colonnes mobiles envoyées dans les campagnes, opérèrent un désarmement général. On prit des otages dans toute la Lombardie; le choix tomba sur les principales familles, nteme sans qu'elles fussent suspectes. On jugea vque le voyage en France des personnes les plus influentes , serait utile. Elles revinrent en effet peu de mois après; plusieurs avaient voyagé dans toutes nos provinces, elles s'y étaient francisées.

La ville de Pavie est située à sept lieues de Milan, sur le Tesin , à deux lieues de son. embouchure dans le Pô. Elle a huit cent cinquante toises de large et deux mille cinq cents de tour ; elle a un pont de pierre sur le Tesin, le seul qui existe sur ce fleuve; elle est fermée par une enceinte bastionnéc , en ruine; elle fut

la capitale de la monarcfaie des Lombards ; trèspuissante et riVale de Milan , dans les XV et XII« siècles , elle était l.e centre du parti des gibelins, c'est-à-dire des empereurs et des nobles, dans le teiâps que Milan était guelfe, du parti des papes et du peuple. En i5i7, François I*** perdit, par sa faute, là célèbre bataille de Pavie où il fut fait prisonnier; Tuniversité de Pavie est renommée; les Volta, les Spallanzani , tes Marcotti , les Fontana , y ont professé.

S IV

On attribua ce soulèvement à la contribution extraordinaire de vingt millions qui venait d'être frappée, aux réquisitions nécessaires à l'armée; peut-être à quelques vexations particulières. Les troupes étaient nues, ce qui justifiait le titre de baqdits et de brigands que leur donnaient les ennemis. Les Lombards, les Italiens ne se regardaient pas comme vaincus; c'était l'armée autrichienne qui avait été battue; aucun corps italien n'était au service de l'Autriche; le pays payait même uue contribu|ion pour être exempt du recrutement; c'était un principe reconnu par la cour de Vienne, qu'il était impossible de faire de bons soldats des

RÉVOLTE DE PAVIE. ^Sq

Italiens. Cette circonstance, d'être obligé de vivre des ressources locales, retarda beaucoup lesprit public d'Italie. Si, au contraire, l'armée française avait pu être entretenue des deniers de la France, dès lès premiers jours on eût pu lever des corps nombreux dltaliens. Mais vouloir appeler une nation à la liberté, à l'indépendance , vouloir que l'esprit se forme au milieu d'elle, qu'elle lève des troupes, et , lui enlever en même temps ses principales res* sources, sont deux idées contradictoires, et c'est dans leur conciliation que consiste le talent. Néanmoins, dans le commencement, il y eut mécontentement, murmures, conjurations, la conduite d'un général dans un pays conquis est environnée d'écucils : sll est dur; il irrite et accroît le nombre de ses ennemis; s'il est doux, il donne des espérances qui font ensuite ressortir davantage les abus et les vexations inévitablement attachées à l'état de guerre. Quoi qu'il en soit, si une sédition dans ces circonstances est calmée à temps, et que le conquérant sache y employer un mélange de sévérité, de justice et de douceur, elle n'aura eu qu'un bon effet, elle aura été avantageuse et sera une nouvelle garantie pour l'avenir.

i4o MJÊMOIRKS I>£ liAPOLÉON.

Pendant ce teraps, l'armée avait continué de marcher sur l'Oglio , sous les ordres de Berthi^; son général la rejoignit à Soncino, et le 28 il entra avec elle à Brescia, une, des plus grandes villes de la terre-ferme vénitienne ; ses habitants étaient mécontents de la domination des nobles vénitiens. Brescia est à onze lieues de Crémone , quinze de^Mantoue et vingt-huit de Venise, vingt-quatre de Trente, quatorze de Milan ; elle fut soumise à la république de Venise en T 4^6. Elle a 5o,ooo habitants, toute la province compte 5op,ooo âmes , partie habitant les montagnes, partie de riches plaines. La proclamation suivante fut affichée : « C'est pour « délivrer la plus belle contrée de l'Europe du « joug de fer de l'orgueilleuse maison d'Autri- <c che, que l'armée française a bravé les obcc stades les plus difficiles à surajouter. La vie- « toire, d'accord avec la justice, a couronné <c ses efforts; les débris de l'armée ennemie se « ^ont retirés au-delà du Mincio. L'armée franic çaise passe, pour les poursuivre, sur le ter- '< ri toire de la république de Venise; mais « elle n'oubliera pas qu'une longue amitié unit o les deux.républiquesw La religion, le gou-

&£VOLT£ D£ PAVIE. 24t

« vemement, les usages, les propriétés seront « respectés. Que les peuples soient sans in- « quiétude, la plus sévère discipline sera main- « tenue ; tout ce qui sera fourni à Taraiëe sera « exactement payé en argent. Le général eu ff chef engage les officiers de la republique de « Venise , les magistrats et les prêtres à faire a connaître ses sentiments aux peuples, afin « que la confiance cimente Tamitié qui , depuis « long-temps, unit les deux nations. Fidèle dans « le chemin de l'honneur comme dans celui de (c la victoire , le soldat français n'^est terrible <c que pour les ennemis de sa liberté et de son <r gouvernement. >'

Le sénat envoya des provéditeurs au-devant de Farmée pour protester de sa neutralité. Il fut convenu qu il fournirait toutes les subsistances nécessaires, sauf à en compter par la suite. Beaulieu avait reçu , sur le Mincio , beaucoup de renforts; à la première nouvelle des mouvements de Farmée, il avait porté son quartier-général derrière le Mincio , qu'il voulait défendre pour empêcher l'investissement de Mantoue qui, chaque jour, augmentait ses fortifications et ses approvisionnements. Sans avoir égard aux protestations des Vénitiens, il força les portes de la forteresse de Peschiera , et y appuya sa droite que commandait le gé« Montholon. — Tome II L i6

^^^ MEMOIRES DE IfAPOLÉOW.

néral Liptay ; il appuya son centre à Valeggio etBorghetto, où il plaça la division Pittony; la division Sebottendorf prit position à Pozzoulo, CoUi à Goïto; la garnison de Mantoue établit des postes dans le Séraglio. La réserve sous Mêlas, forte de i5,ooo hommes, campa à Villa -Franca, pour se porter sur le point qui serait menacé.

s VI.

Le 19 mai, Tarmée française était placée, la gauche à Dezenzano , le centre à Montechiaro , la droite à Castiglione, négligeant tout -à-fait Mantoue qu'elle laissa sur sa droite. Le 3o à k pointe du jour , elle déboucha sur Borghetto , après avoir trompé l'ennemi par divers mouvements qui lui firent croire qu'elle passerait le Mincio à Peschiera et y avoir attiré la réserve de Villa-Franca; aux approches de Borghetto, l'avant -garde française trouva 3,ooo hommes de cavalerie autrichienne et napolitaine dans la plaine, et 4?ooo hommes d'infanterie retranchés dans le village de Borghetto et sur les hauteurs de Valeggio. Le général Murât chargea la cavalerie ennemie; il obtint dans ce combat des succès importants : c'était la première fois que la cavalerie française , vu le mauvais état où elle avait été, se mesurait avec

HivOLTE DE PAVÏK* 2^3

avantage avec la cavalerie autrichienne; elle prit neuf pièces de canoïi , deux étendards et 12,060 hommes, parmi lesquels le prince de Guto, commandant la cavalerie napolitaine.

Depuis c€f temps , la cavalerie française rivalisa avec l'infanterie. Le colonel Gardane, qui marchait à la tête des grenadiers , entra an pas de charge dans Borghetto; l'ennemi en brûla le pont, qu'il était impossible de rétablit* sous le feu de la hauteur de Valeggio. Gardane se jeta à l'eau. Les Autiichiens crurent voir la terrible colonne de Lodi ; ils battirent en retraite : Valeggiofut cnleîré; il était dix heures du matin. A. midi le pont étant rétabli, les divisions irançaises passèrent le Mincio. Augereau remonta la rive gauche , se portant sur Peschiera ^ occupa les hauteurs de Castel - Novo ; -Serrurier muât les troupes qui évacuaient Valeggio sur VilJ^- Franca, Le général en chef marcba> avec cejte division tant que l'ennemi fut en vue;, mais comme celui-ci évitait de combattre , il rentra à Valeggio où avait été marqué le' . quarU^y-généràl. La divisioii 'Masséna qui di^vait le çou-^ vrir, faisait la soupe sur la rive dw>itç du Minc^io et n'avait pas encore pa$sé le pont. La division Sebottendorf ayant entendu la canonnade de Valeggio , s'était mis en marche , remontant, la rive gauche de la rivière. Ses coureurs arrivè-

rent près de Valeggio sans rencontrer aucune troupe; ih entrèrent flans le bourg, et parrin* rént jusqu'au logement où était le général en chef; son piquet d'escorte n'eut que le temps de fermer la porte cochère et de crier aux armes , ce qui lui donna le temps de monter à cheval et de sortir par les jardins de derrière. Les soldats de Masséna culbutèrent leurs mar-* mites, passèrent le pont. Le bruit des tambours mit en fuite les hussards autrichiens. Sebotteiidorf fut suivi et mené^ battant toule la soitfée; il perdit beaueoup de monde.

Le danger qu'aTait couru Napoléon lui fit ^ntir la nfécessité d'avoir une ^arde d'hommes d'élite stylés à ce service, et. chargés de veiller ^spécialement à sa sûreté. Il fi»rma un corps auqu^sl il donna le nom de Guides. I^e chef d'iescadron Besisfière^ ht chargé de l'organiser. Gè corps eut dès ce inomient l'uniforme qa'on a <:;ônnu auic chasseurs de là garde dont il a «té le m>yiau; il était •composé d'homlnes d'élite de dik an's de service au'mc^ins, «t a rendu de g^aii(k services» dim<s IcfS batailles r 3o ou 40 de d€is braves, lancés à prropos, ont toûjbujs àmimé les (yl'ias grands résultats. Les Guides étaîemt àlori» pCKir une bataille , ce que les essadrtoMss de l;errk;fg ont 'été depuis -sous l'empereur ; ce qtA "«('explique facilement , parce que les nos

RBVOIin BE PAVIS. a^6

et les autres étaient sous sa main , et qu'il ies lançait à propos dans les moments importants. Bessières, né en Languedoc ,. commença à servir dans le 22® de chasseurs, k Tarmée des Pyrénées orientales. Il était d'une bravoure froide, calme au milieu du feu; il avait de très-bons yeux; il était fort habitué aux ma-^ nœuvres de cavalerie, et propre surtout à com* mander une réserve* On le verra , dans toutes les grandes batailles, rendre les plus grands services. Lui et Murât étaient les premiers of* ficiers de cavalerie de l'armée, mais de qualités bien opposées : Murât était un officier d'avantgarde, aventureux et bouillant; Bessières était un officier de réserve , plein de vigueur , mais prudent et circonspect. Il fut , dès le moment de la création des guides , chargé exclusive^ ment de la garde du général en chef et de celle du quartier-général. Il a été, depuis , ducd'Is-f trie, maréchal de l'empire, et l'un des mare*chaux de la garde.

S VIL

Pour couvrir le siège de Mantoue et l'Italie, il était nécessaire que l'armée française occupât la ligne de l'Adige et les ponts de Vérone et de Legnago. Toutes les insinuations du pro-

(xl\G MÉMOIRES l>£ NAPOLEOIf.

véditeur Foscarelli pour s'opposer à la marche sur Vérone furent vaines. Le 3 juin, Masséna s'empara de cette ville , située à trente deux lieues de Milan , vingt- cinq de Venise, seize de Trente ; elle à trois ponts de pierre sur TAdige. Le Ponte-Vecchio a soixante toises de long et trois arches ; cette ville a 60,000 habitants, elle est belle, grande, riche, très-saine. Elle fut soumise aux Vénitiens en 1 4o5 : son enceinte à cheval sur la rivière a six mille toises ; ses forts sont V situés sur les hauteurs qui dominent la rive gauche. Porto-Legnago fut armé , et l'armée d'observation oçcupaMontebaldo par sa gauche, Vérone par son centre , la basse Adige par sa droite ; elle couvrait ainsi le siège de Mantoue. On avait atteint le but; le drapeau tricolore flottait sur les débouchés du Tyrol ; il fallait actuelment forcer Mantoue et enlever ce boulevard à l'Autriche ; on se flattait de réussir avant l'arrivée de la nouvelle armée autrichienne; mais que de combats, que d'événements , que de dangers on devait surmonter î

§ VIIL

Mantoue est située au milieu de trois lacs formés par les eaux du Mincio, qui sort du lac de Garda à Peschiera et se jettp dans le Pô ,

RÉVOLTJi J>B PAVI£. ^47

près de Governolo. Elle communiquait à la terre-ferme par cinq digues ; la première « celle delà Favorite, qui séparait le lac supérieur du lac du milieu , a cent toises de long ; elle est en pierre, les moulins de la ville y sont adossés; elle a des vannes pour le déchargement des eaux : au débouché est la citadelle de la Favorite , pentagone régulier assez fort et dont plusieurs fronts sont favorisés par des inondations ; c'est par cette chaussée que Ton sort de Mantoue pour aller à Roverbella et de là à Vérone ou Peschiera. La chaussée de Saint-George a soixante toises de long; elle débouche dans le faubourg de Saint- George ; c'est le chemin de Porto-Legnago : cette chaussée était fermée par une porte en pierre, et au milieu du lac par des ponls-levis. La troisième digue est la chaussée de Pietoli ; le lac inférieur n'a là que quatrevingt toises de large ; mais le terrain qui existe entre le lac et la place, est occupé par un. camp retranché sous la plage avec des fossés pleins d'eau. La quatrième digue est celle de la porte de Çérèse, qui conduit à Modène; elle était fermée par une porte en pierre; le lac, là, était assez large. Enfin , la cinquième digue ou chaussée était celle de Pradella; elle a deux cents toises de long; c'est la route de Crémone, défendue par un ouvrage à cornes placé au mi*

lieu du lac. Ainsi des cinq châussëes, celle de la Favorite ou de Roverbella était seule défendue par une citadelle ; les quatre autres étaient sans défense , de sorte que Fassiégeant , venant se placer sur Textrémité de ces chaussées , pouvait avec une poignée de monde bloquer la garnison. Sous le royaume d'Italie voulant perfectionner cette grande place, on sentit Fimportance d'occuper par des ouvrages les débouchés de toutes les digues; l'ingénieur Chasseloup fit construire un fort permanent en avant de la chaussée de Pradella ; de sorte que pour bloquer Mantoue aujourd'hui , il faut bloquer les quatre forts placés aux quatre débouchés.

Le SeragUô est l'espace compris entre le Mincio, Mantoue, le Pô et la Fossa à Maestra , canal qui , du lac de Mantoue se jette dans le Pô près de Borgo-Forte: c'est un triangle de cinq à six lieues quarrées; c'est une île. Mantoue exige une garnison d'au moins ia,ooo hommes; cette garnison doit se maintenir le plus longtemps possible dans le Séraglio pour jouir des ressources qui s'y trouvent, son territoire étant très - fertile , pour se maintenir maîtresse du cours du Pô, et tirer des ressources de la rive droite de ce fleuve ; Governolo était jadis fortifié. L'abbaye de Saint-Benedetto, chef-lieu des Bénédictins, est sur la rive droite du Pô, vis-à-vis

RÉVOLTE DE PAVIB. %^

lernbouchure du Mincio ; les garnirons de Mantoue ô'cn servent en temps de paix poury établir un hôpital de conva)escence;rair y est meilleur*

S IX

L'assiégé qui sentait toute l'importance de se maintenir à là tête des cinq chaussées, travaillait avec une très-grande activité à y élever des retranchements ; mais on ne lui en donna pas le temps. Le 4 juin , le général en chef se porta lui-même au faubourg de Saint-George, l'enleva après un combat assez vif, et rejeta l'ennemi dans la place; l'ennemi n'eut pas le temps de relever les ponts-levis de la digue ; s'il eût tardé quelques minutes le salut de la place était compromis. Âugereau s'empara de là porte de Cérèse après une vive résistance ; l'ennemi évacua Pietoli et se retira dans l'ouvrage à cornes. L'assiégeant maître ainsi des têtes de quatre digues, l'assiégé ne pouvait plus foire de sor* tie que par la citadelle de la Favorite , de sorte que la garnison fut contenue par une armée assiégeante d'une force inférieure. Serrurier fut chargé du blocus; il établit son quartier -général à Roverbella, comme au point le plus près de la citadelle de la Favorite , qu'il fit observer par 3,600 hommes; 600 hommes pri*

25o MÉMOIRES DE JXXPOJUÈOJX.

rent position à Saint- George /60a à Pietolt, 600 à Cérèse, i^ooo à Pradella; 2,000 hommes artillerie , cavalerie , infanterie , formèrent des colonnes mobiles autour des lacs, une douzaine de barques armées de canons et montées par des marins français , «croisèrent dans les lacs. Avec 8,000 hommes de toutes armés, présents sous les armes , Serrurier bloquait ainsi une garnison, qui comptait 1 49OO0 hommes effectifs et plus de 10,000 sous les armes. On ne jugea pas devoir établir des lignes de circonvaliation, et Ton lit une faute; mais les ingénieurs donnaient l'espérance que la place serait rendue avant que Farmée autrichienne fût en position de venir la secourir; sans doute que ces lignes n'eussent été d'aucune utilité contre Wurmser , lorsqu'il ravitailla la place, la veille de la bataille de Castiglione: Napoléon, qui alors leva le blocus et abandonna son équipage de siège, eût égalemeutabandonné les lignes de circonvallation; mais lorsque Wurmser fut jeté dans Mantoue après la bataille de Bassano; il est probable qpe s'il y eût eu des lignes de circonvallation , il n'eût pas pu les forcer et aurait été obligé de poser les armes , c'était le troisième blocus. Lorsque l'on travailla à des iignesdecirconvallation autour de Saint-George; un leur dut la reddition du corps du général ,

Hl^VOLTB J)£ PAVIE. 'a51'

le succès de la 'bataille de la Favorite, en janvier 1797.

Le roi de Naples voyant l'Italie supérieure au pouvoir des Français , envoya le prince Belmonte au quartier-^énéral demander un armistice, qui fut signé le 5 janvier. La division de cavalerie napolitaine de 2,400 chevaux quitta l'armée autrichienne. Un plénipotentiaire napolitain se rendit à Paris pour conclure la paix définitive avec la république. Comme le roi de Naples pouvait mettre 60,000 hommes sur pied, cet armistice était un événement important, d'autant plus que ce prince, éloigné du théâtre de la guerre, est, par sa position géographique, hors de l'influence de l'armée qui domine l'Ita^ lie supérieure; du Pô à l'extrémité de la presqu'île il y a deux cents lieues.

Ce ne fut pas sans peine que le général en chef parvint à faire adopter sa politique au gouvernement français qui , sans calculer les distances , les chances , et les forces , voulait révolutionner Rome, Naples et la Toscane. Il s'était fait de fausses idées sur les localités, l'esprit de ces peuples etvla puissance des révolutionnaires. Les principes de guerre qui diri-

25a MÉMOIRES DE HAPOLÉON.

geaient le cabinet étaient mauTais et contraires aux règles.

Le colonel Chasseloup commandait le génie à l'armée d'Italie, il fut fait général; c'était un des meilleurs officiers de son corps, d'un caractère inégal, mais connaissant bien toutes les ressources de son art

Le^pinasse, commandant l'artillerie ^ était un vieil officier, brave de sa personne et fort zélé.

Dammartin , Sugny , Songis , étaient des officiers de mérite. Le général d'artillerie Dujard, envoyé pour armer les côtes de Nice et de Provence, fut assassiné au col de Tende par les Barbets.

Beaulieu, après tant de désastres , tomba dans la disgrâce de son maître; il fut rappelé, et Mêlas prit par intérim le commandement de l'armée autrichienne , dont le quartier général était à Trente. Le maréchal Wurmser fut appelé du commandement de l'armée du Haut*»

Rhin à celui de l'armée d'Italie.

MABGHE SUR LA RIVE DROITE DU PO. a53