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t'flSB -^\* 1 ■ Mémoires de Netpaiéûtu

Mais ne pourrait- il pu airivar qu'an mi- ^ niitre ou qu'un chtif de gouvernement expUquil * ses intentions assee clairement pour qu'aucuns clause ne pût ^tre sous-entendue? qu'il dit ■ on général «« chef : Li ores bataille. L'ennemi, flor îenomùre, la bonté destx tmupeXj et les positionM çu'il ttcruptf, votis battras n'importe, c'est ma volonté. Un pareil ordre devra!t-il être exécuté passivement? Non. Si le ^pénéral comprwuit l'utilité et dès-lors la moratil*iid'un ordre auMÎ é(ran|;e, il le devmit ext^cuter; mais s'il no Jet cmprenfiit pas, il ne dcYrait pas y ubéïr.

Qut>lque cho&e de semblable cependant arrive eonreut à la g^icrre: un bataillon estlaiisé dans une position ditïîcite ponr sauver l'anal; mais le cominaodant de ce bataillon en reçoit l'ordre positif de son chef, «ai flrt pwéwitf OT j

r Campagne» de 1796*/ 179?, en Italie. 2til

m* OBSERVATION.

1° Le plan du maréchal Wurmser, au com-

lenceineiit d'aoïit, était défeMueux ; ses trois ïoqis, l'un sous ses ordres directs, l'autre lous Ceux de (Juasdanowich, le troisième sous Daiwidowich, étaient séparés entre eux par deux grandes rivières , l'Adige et le Mincie, plusieuri 'chaînes de montagnes et le lac de Garda. i* Wunnser devait ou déboucher avec toutes ses •forces entre le lac de Garda et l'Adige, s'einpa- Ter du plateau de Rivoli, et se faire joindre )t X Incanale par son artillerie ; 70 à 80,000 bomfmes, ainsi postés, appuyés, la droite au lac de 'Garda, la gauche a l'Adige, ayant trois lieues ;de front, en eussent imposé a 1 armée française, Jqui, comi>tant a peine 30,000 combattants, 'ïi'eût pu leur tenir tète.

1/ Ou bien déboucher, avec toute son année .réunie, par la Chiese. sur Brescia; l'artilltirie (■peut y passer.

2° 11 fit, dans l'exécution de son plan, une faute qu'il paya bien cher: ce fut de perdre deux jours pour se porter sur Mantoue. 11 devait, au contraire, jeter deux ponts sur le iHincio, a une portée de canon de Peschiera, t passer promptenient cette rivière , joindre a droite à Lonato, Desengano et Salo, et rétarer ainsi, par une rapide exécution, les déuts de son plan,

3° Opérer par des directions éloignées entre lies et "ans communications , est une taute juî, ordinairement, en' fait commettre nne se- 'iconâe. La. colonne détachée n'a 4«t *>Tàt«* v\a.«-

262 Mémoires de JVapoUon.

pour le |*reinier jour; ses opérations pour le second jour dépendent de ce (fui«$t arrivé a la principale colonne i ou elle perd du leinps potir attendre des ordres, ou elle apitau liasard. Dans cette circonstance, AVurniser eût dû éviter cet inconvénient etKloniier des ordres a Quasdanowich , non-seulenii'ijt ])our débouclier sur Brescia, mais nièuie sur Manloue, et se porter lui-même avec le principal r.oq>s ii tire-d'jtî^tf sur cette place forte. Ouasdanowicti serait arrivé a Mantoue , s'il ne se fill pas arrêté )i Bieicia; il eût f;iit lever le siège, eût trouvé protection derrière les remparts de cette place, 1 eût vécu de ses magasins; la jonction s'y serait faite avec son armée, sur un point fixe et qui était îi l'ahri des vicissitudes de la canipafine; et siWurmser eût été battu, availl d'arriver à

Campagnes de I79(> et 1797, en Italie. 265

roi. 11 (levaiL prévoir le cas où le genérjil Cranrats déljoucheruit ibns le T^i'ol, et prescrire a Danidovvich de ne pas recevoir butaîlle a Roveredo et de se replier sur Baasano, pour, réunis, doiuier bataille a l'arraée fi-ani;a>si:; lei milices t^yToHeniies étaient sufiisantes pour observer le Lawis ; ou bien il dei ait laire en sorte de se trouver sur le cham[> de bataille dans le T^Tol, eu taisant retirer Dawidowïch sur Calliano et le Lawls. Saii-BIarco, Mori, Roveredo, sont de bonnes positions; mais contre des troupes impétueuses, eiies ne peuvent compenser le défaut du nombre. Dans toutes ce» aftaires de gorges, les cojoimes, une fois rompues, se culbutent les unes sur les autres et tombent au pouvoir de l'ennemi.

5° Il était trop tard lorswue AVurmser con* çut le projet de diriger la division du général ]\lezaros sur Vérone, de mouvement avait été prévu: Kilmaine y était avec un petit corps d'observation. Wurmser eût mieux fait de garder cette division a Bassano, au soutien des deux autres; mais en^n, puis{[u'il voulait opérer sur Mantoue avec ime partie de ses troupes, il fallait qu'il donnât a cette divi9ion2,000 hommes de cavalerie, trente pièces de canou, un équipage de pontons; qu'il la dingeât, non sur \érone, mais sur Albaredo, où et le auc&it jeté son pont, et se serait portée a,tire-d,'^ile8ur Mantoue, La place eût été débloquée,.l,es derrières de l'armée fort inquiétés; A érooRiniérae Jiouvait être prise a revers; et la garnison de riantoue, ainsirenforcée, auraitpu Se maintenir long-temps maîtresse de la campagne. Lemarcçl^ï ^^tût alors retù'Q.de iÇassano, aveq,

fM . Mèmmre» et Ni^cJêam ;

deux «utnt diyiaioiis» tes jp«M «t aoa Ibft* ■iâ|or, for la PUve. L'acmee ficanyme «flfcM oUig^y par M nuche, de ae tenir mv fe I4* wii,.en avant de Trente; par ami ccialie, aav la ISaye,- pcmr a'oppoaer ancorpa princmalde Famée ; et enfin aaccoqiir aur aea dernerepti Mantoue» peur rétablir ïeUecua: c'était lliBB d^ lalieaogne pour une petite armde, eteek peMrait donner lieu k dea diaB^femieiita dèlap-

tAne.

. iB^LamaxcliedeWunnaeraurrÂdue» avec lei ifi^OOO honunea raatant de aon ami& , àêê étiujêei il dcrait être coné , accdlé au fleofc^ el'TOEêtf de poser les armea, parée qu'il n'avait pt% d'équini^ de pont; aes deux éqûinagetet ses parcs de réserve ayant été pris a Bassano. n ne dut le bonheur oe pénétrer jusqu'à Mao* toue qu'à la faute dun chef de bataillon, fH évacua ' Légnago .

7® Le maréchal laissa mal à propos dans Légnago If 800 hommes et plusieurs Datteries;la retraite ne lui était plus possible dans la direc tion de TAdige, ou était toute l'armée française. Il fallait qu il Ça^nât Mantoue ; et si cela ne lui était pas possible, il lui était plus facile encore d'entrer k Milan , que de retourner à,1!>èffnago. Il s'affaiblit , et sacrifia du monde lâlKfleîtiènt.

" 'i^^3t *^*"^*^'^ eut également tort de risquer h -wMHHt de Saint-Creorges ; il lui était plus ^Mt^Ufijn^dé se maintenir dans le Séraglio, qui est 'W/Vral champ de bataille des garnisons de UtiiSMué, quand elles sont nombreuses. * J9® Le maréchal pouvait également, pendant qu'il était ehc<nre maître du Béraglio » passer la

Campagnes de 1798 et 1797, en Itedie. 265

Pô avec toute sa cavalerie , quelques bataillons de grenadiers et quelques batteries bien attelées, descendre la rive droite de ce fleuve , repasser le bas Pô et le bas Adige, et regagner Padoue : le général Français eût appris cette opération trop tard pour pouvoir s'y opposer. Wurmser eût ainsi sauvé toute sa cavalerie, une grande partie de son artillerie, Tétat-major de son armée, tout son quartiec-général , et rhonneur des armes autrichiennes.