CHAPITRE IX

tiige d*Arras; Tnrenne force lee ligne» C94 aoùt)«. r^ Marches et manoeuyres pendant rarrîëre saison* — ^ ObserTatîoDfl.

TuREii^E ouvrit la campagne de 1654 par le siège de Stenay , place torte qui appartenait a la maison de Condé, ce qui décida l'archiduc a entreprendre le siège u'Arras. Cette place était forle, mais la garnison très-faible; il l'investit le 3 juillet avec 32,000 hommes. Cependant l'armée française s'approcha de la §oinme ; elle campa à Péronne et fit entrer quelques secours dans Arras avant qiie les lignes des Espagnols ne fussent termméeg, ce qui n'eut lieu que le 14 juillet. De Péronne elle se porta entre Gambray et Arras, lel7elle arriva a Mouchy-le-Preux, village aune lieue et detaie d' Arras et a une portée de canon des

64 Mémoires de JVapoléoTt.

lignes de circonvallation ; elle était de 10,000 hommes: elle y prit position, la droite à la ticarpe, la gauche au €ogeul, ses flancs étant ainsi parfaitement appuyés a ces deux obstacles naturels; Turenne couvrit son front par de fortes lignes et s'établit a Mouchy-le-Preux avec son quartier-général: il aurait pu occuper cette position dès niidi, mais craignant d'y être att:;qué immédiatement , il s'arrêta plus loin et n'arriva à la position de Mouchy qu'a la chute du jour afin d'avoir toute la nuit pour se retrancher. Ce camp avait une étendue de deux mille ciii]) cents toises; il était achevai sur la route de Bouchain à Valenciennes. La présence de l'armée donna du courage aux assiégés. Les gouverneurs de toutes les places voisines inondèrent la campagne de détachements pour intercepter les convois des Espagnols et gêner leurs communications. Eflectivement, ils nç purent plus recevoir de niunitions et de' vivres qu'en employant les chevaux de leur cavalerie et des mulets de bât. Ce grand soin a intercepter tous les convois donna lieu a bon nombre d'escarmouches et d'affaires de cava. lerie. Un des convois fut détruit par un acci« dent fortuit; il traversait ta plaine de Lensij 11 était fort de plusieurs centaines de chevaux, chaque cavalier portant en croupe un sac de poudre: unmallîeureux, cavalier ayant, malgré les défenses, allumé sa pipe, le feu se communiqua; hommes, chevaux, tout jiérit, hors trois ou quatre cavaliers estropiés qui furent ramassés parle parti français. Cependant comme les Es- ;)a^o1s avaient eu le temps d'approvisionner abondaminenl leur camp , ils u'«n cotvVmwe-

Mélanges. 65

rent pas avec moins de vigueur les travaux du aiéae. L« 14 juillet ils avaient ouvert la tranchée; le gouverneur se détendait avecintrépîdit^. La cour pressait Turenne d'attaquer les li][nes pour dégager la place, mais cette opération n'était pas dans 1 opinion de l'année; les lignes étaient fortes: eltea consistaient dans un fossé perdu, large de neuf pieds, bien pa. lissadé , qui était en avant d'une espèce defl-

Iilanade couverte de douze rangs de trous de oup, derrière laquelle étaient le fossé elles lignes d'un profil ordinaire.

Sur ce« entrefaites Stenay ayant capitulé, t'armêe du maréchal d'Hocquincourt arriva le 17 août sous Arras , ce qui vu les pertes que les assiégeants avaient éprouvées depuis un mois de tranchée ouverte, remit de l'égalité enlrelesdeux armées. Lemaréclial d'Hocquincourt s'empara de St.-Pol. campa le 19 a Aubicny , TuAnne se porta à sa rencontre avec l.oOO chevaux. Enrevenant le même jour dans son camp, il côLoya les lignes espagnoles a portée de mitraille, elles tirèrent, lui tuèrent quelques hommes , ce qui excita des observalious de la part des personnes qui l'accompagnaient, aquoi \\vé\iOi\ii\X,:CeUe marche serait itnprudente, il est vrai, si elle était J'aite devant le ifitartier âe~Condé, mais j'ai intérêt à bien reconnaître la position, et je connais assez le service espagnol pour savoir i/u'avant (/ue tarchidncen soit instruit, fjii il en ait fait prévenir le prince de Condé et ait tenu son conseil t Je serai rentré dans mon camp. Voilaqui tient a la partie di%ine de l'art.

L« 24 août U place était aux abois pat Aé- C Thme /^ F,

66 Mémaires de Napoléon.

faut de jiroudre; le maréchal passa la^Scarpe après le coucher du soleil avec Bon armée «t celle du maréchal de la Ferté et se réunit au maréchal d'Uocquincourt. Chacune de ces trois armées attaqua un quartier séparé et fit faire en outre une fausse attaque sur les quartiers opposés ; l'eimemi fut surpris i il ne tira le canon d'alarme que lorsque l'infanterie française étant h cent pas des lignes, alluma ses mèches Aè fusil , ce qui produisit une espèce d'illumi- 'nation sur toute la ligne , et démasqua sa marche. L'attaque du maréchal de la . Ferté échoua, <^lle de Turenne réussit! il perça les lignes sur cimj^l^ataillpns de hauteur, %t aussitôt combler avec des fascines les fossés, prati- Îuer des passages pour sa cavalerie. Le prince e Conde dont le quartier était du côté opposé, accourut avec ses escadrons; k la point;e du jour la position des Français était* critique, parce qu'ils s'étaieht débandés pour piller les tentés ; mais le prince ne fut pas appuyé par Tarchiduc qui battit en retraite. Les Espagnols perdirent tous leurs bagages, soixante-trois pièces de canon et3 k 4,000 hommes tués, blessés, oii prisonniers ; la . perte de l'armée française se monta k 400 hommes hors de combat. Cette action militaire éleva au plus haut degré dans l'Europe la réputation du maréchal de Turenne. La cour auitta Péronne et séjourna plusieurs semaines .a Arras.

§. II

Le cardinal retint a la cour les maréchaux dUocquincourt et de lu Ferté, afin que Turenne

Mélanges. (i?

restât seul chargé du commandement de l'arniëe. Celui-ci, le 6 st-pteiiibre, marcha sur le (^uesnoy, s'enempura, et ordonna le rétablisseuieiit des fortifications; il occupa un camp en avant de Binch et se porta sur Maubeuge où il taillit être surpris par le princedeCondéj •rrivé de nuit au camp qu'il avait désigné, ses bagages s'embarrassèrent dans les colonnes, et rarmée passa la nuit en désordre. Quelques jours après il prit position à Cateau-Cambrésis ou il séjourna, prit les deux cbàteaux d'Anvillers etdeGirondelleproche Rocroy , et entra en quartier d'biver. Pendant ces trois mois il eût divers petit» combats a l'occasion des fourrages ; il les faisait soutenir par plus de IpOO chevaux commandés par un Lieutenant- Eéaëral , et dans iruelques occasions l'escorte lut même de 4,000 nommes de cavalerie, 1,000 boonmes d'infanterie et du canon ; malgré toutes ces précautions, il perdait toujours quelques bomines. Ce fut dans ces marches et contremarcttes qu'il établit tm nouvel ordre de service : il y eut trois lieutenants- généraux de I'our, on commandant l'avant-garde , l'autre 'infanterie, et le troisième la cavalerie de l'ac rîère-garde.