CHAP. XIV

Lettres du Directoire^

Adressées à Napoléon»

Paris, le 10 ploriôse an 5 (%g janyier 1797)»

Le Directoire exécutif a reçu , citoyen général, depuif le renroi du dernier courrier , la rehtkm que TOUS loi ayez adressée, le 29 niTÔse^ des opénthm de Tarmée dltalic, dont vous» lui ariei annoDcé le brillant succès. Ces détails ajoutent un nouTtau prix â la victoire, en attestant quelle est due non aux chances de la fortune, mais a la valeur des troupeii â leur confiance dans leurs chefs habiles, au talent avec lequel vous avez multiplié vos forces, et à Tas* cendant du génie républicain.

Vous aurez sans doute ordonné â cpielques corps légers de poursuivre les débris d'Alvinsi, qui ne doit ^âs avoir sauvé plus de dix â douze mille hommes; mais un objet d*une importance toujours plus éminente, c*est la prise de Mantoue: sa reddition peut seule vous mettre e^ état d*entamer avec une sécurité entière b mouvement qui doit vous porter sur Rome et ensuite dans le Frioul. Wurmser doit avoir abandonné fespoir d*ètre secouru à temps , et vous lui avez sûrement interdit , par une sommation énergique et des démonstrations d attaque, celui d*une honorable capitulatioiii s*il sobstine à une plus longue et vaine résistance.

^ Pièces justifieaiivea. 389

Le général Kellermann nous annonce, par une lettre da 4 pluTiôse, que les deux colonnes dirigées sur Lyon et sur Bourg allaient y arriver, et qû*il se dispose à les faire filer rapidement par le mont Cenis.

Tous Vous rappelez, citoyen général, laperçu que TOUS nous ayez donné des sommes que ces renforts et les succès ultérieurs qu ils tous promettent rendront disponibles pour le senrice des autres armées, après ayoir assuré celui des troupes que tous commandez* liCs préparatifs d'une nouTclle campagne sur le Rhin exigent qu il y soit TCrsé immédiatement des fonds^ afin iLj accélérer TouTerture des opérations , et par lé de seconder tos pj'Ogrès. Nous tous iuTitons beaucoup â ne pas perdre de Tue cet objet, sur lequel la pénurie da trésor public amène fréquemment notre attention.

Noos approuTons le traité que tous aTez concla ayec lé grand-duc de Toscane.

Les promotions que tous proposez seront adop- . tées; nous accueillerons de même celles que la bra«

Tonre et le talent tous paraîtront mériter. ^ 11 y a déjà quelque . temps que nous STons or-

donné au général Willot de reuToyer â son corps le chièf de la 5q^ demi-brigade. Cette braTC troupe a justifié TOtre désir de la Toir entrer en ligne, et nous espérons que la même émulation régnera parmi celles qai marcbent pour tous joindre*

i T. Babbâs, président.

390 Mémoires de Napoléon.

Lettres de Napoléon.

An Directoire eocicaiif.

Au qnartier-géDéral à Afilaiiy le 8 nirôfe a S (f8 décembre i7g6>

Les Vénitiens ayant accablé de soins l'année èi général Alvinzi, j ai cru deyoir prendre ane nonTellc précantion, en m emparant du château de Bergane^ ^i domine la Tille de ce nom , et empêcherait les partisans ennemis de yenir gêner notre commonicstion entre TAdda et TAdige.

De toutes les prorinces de Télat de Teniset celle de Bergame est la plus mal intentionnée à notre égard* Il y avait dans la Tille de ce nwi nn comité chargé de répandre les nouyelles les pins ridicules sur le compte de larmée; c'est sur le territoire de cette proyince que Ion a le plus assassiné de nos soldats, et cest de là que Ton fayorisait la désertion des prisonniers autrichiens. Quoique la prise de la citadelle de Bergame ne soit pas une opération militaire , il n*en a pas moins fallu de la dextérité et de la fermeté* Le général Baraguay-d'Hilliers , que j'en ayais chargé, s'est, dans cette occasion, parfaitement conduit; je yais lui donner le commandement d'âne brigade, et j*espère quaux premières affaires il mé' ritera, sur le champ de bataille, le grade de geDerai de division.

Je yous ferai passer plusieurs pièces de ma correspondance avec le duc de Parme, bonnes à communiquer à notre ambassadeur en Espagne, pour s*eo faire un mérite près de la coiir de Madrid.

Pièces justificatives. 59 1

)i ctt une entrcTue avec M. Manfreâînî, qut, ! TOUS le savez, a été gouverneur de l'Empeteur, du prince Charles cl du grand-duc de Toscane; je sais convenu avec lui, après deux heures de pourparlers et de finesses diplomaliques, que, moyennant deux niitiions, jévacuerais Livourne: il a beaucoup fleuré misère. J'attenfh la réponse du grand-duc de ^oscane sous quelques jours.

Les Napolitains m'ont fait signifier la paix, et m'ont demandé la permission de s'en retourner à ' lîaples; ]'e leur ai répondu que le gouvernement ne 1 encore signilié la paix; que j'allais tous liCxpédier un courrier que j'attendrais des ordres. Je Bvous prie de me faire connaître vos intentions à ce Floiet, Je désirerais cependant, auparavant de les laisser s'en aller, avoir terminé quelque chose avec jHome: car celle cavalerie m'e&t un gage que le Roi i Naples s'en tiendra â la paix et se conduira comi il faut

Quant à Borne, le Pape a, dans ce moment, wéuni toutes ses forces à Faenza et dans les autrea ailles de la Bomagne, où il a près de six mille hommes. Comme cela fait très-peur aux Bolonais et pourrait servir â favoriser l'évasion de Wurmser de ^ la place de Mantoue, conformément à un article de B^'armisticc, je ferai arrêter des otages dans tes diffê- Brcnts pays, conformcment à l'usage de toutes lei na- Vtiong , et ces otages Ee^ont les citoyens les plus atta- E- chés au Pape et les plus grands ennemis du parti ■ ft-Bn^ais: par ce moyen, le pays s'organisera de laî- Bpnême comma Bologne. Je séquestrerai tous les te-

Mémoires de Sapotéon-

Tenus de la Bomagne et d« U Mtnhe, poor id« tnÂr lieu de paiement des qnîn^e million* . confonnânnt i l'armiglice. Je mettrai à Ane&tic les qoÏRze ce«b bomiseï que je tiens à Liroome, et, par ce nwyi^ j'éloignerai ce corps d'eunemia qai parût ^»e conk» net avec la position d'AUinzi à Padooe, et l'orin que l'Empereur vient de donner A WnnDSer; et ji tronreru de l'argent poar rarmée.

Si je tarde quelque* jours àua resécnlioa èi ce projet , c'est , i" qu'il faut laisser passer qnelqm }OBn pour que l'impression faite sar les Vénitien par Focrvpation de Bergame soil eatiéreineiit iitrvite: 2'' q«'il faut que je m'assure ifnK les seconis ftte Twu Bs'.ianoace« sont en roDie et arrirenl riritsbiumtfat, Vios sentes bien qii'O me f»nt au mm trois mille Iiummea ptiur aller JBsqo'â AncOne. qw est 1 lUAi-inte Ii>;<iâs de Boloçae. Si les dix tnills l"Oc,

Pièces justificatives. 393

dans tes finances , se captive ses sujets ; et je ne doute pas quil n'espère , par la continnation de la gaerre, pouvoir jouer Jie nouveau un rôle. Je crois que notre politique, à Pégard de ce prince^ doit consister ' à maintenir ^u jours chez lui un ferment de léécontentement, et surtout à bien s'assurer de la destruction des places du c6té des Alpes.

^u même*

Au quartier-général à Milan | le 8 aivôie an 5 (a8 décembre ly^G),

L*annéo du général AWinzi est sur la Brenta et dans le Tyrol; Tarmée de la République est le long de TAdige et coupe la ligne de Montebello, Corona, Bivoli. Nous avons une avant-garde en avant de Forto-Legnago.

Mantoue est cerné avec le plus grand soin. Le 2 de ce mois, le général Dumas surprit un espiott qui entrait dans la ville: c'est un cadet autrichien qui Avait été expédié de Trente par AWinzi. Après de grandes façons, il avoua qu'il était, porteur de dépêches, et, effectivement, il rendit, vingt- quatre heures après (allant â la garde-robe), un petit cjlindre où était renfermée la lettre ci-jointe de TEmpereur. Si cette méthode de faire avaler les dépêches n'était pas parfaitement connue, je vous enverrais les détails, afin que cela soit envoyé à nos gé-

Mémoires de Napoléon.

néraux, parce que les Autrichiens se serrent Mi-| vent de cette méthode. Ordinairement les'eipioM gardent cela dans le corps pendant plusieurs joui; s^ils ont Tettomac dérangé 9 ils ont soin de repreadif le petit cylindre, de le tremper dans Ae rélixiret de le réaraler. Ce cylindre est trempé dans deb! cire d*£spagne délajée dans du yinaigre.

Yoos verrez , par la lettre de FEmperenr, qne Wurmser doit efTectÎTement être â toute eitrémité;

la gamiion ne te nourrit que de polenta et de riasde de cheval ; cependant il est possible que sa reddîtk» tarde encore : les Autrichiens mettent tant d espérance dans cette place, qu*il n'est pas é tonoiot ^uï/s souffrent toutes les extrémités avant de Ii rendre.

Le parti qu'ordonne TEmpereur e'est pa h\en dangereux.

Le corps franc des volontaires de Tienne, fort de quatre mille hommes, est arrivé à Trente > il 7 1 un caporal qui est chambellan : c*est une garde natio- ' nale. Trois mille hommes sont déjà arrivés â Trente, venant du Rhin , et quatre mille recrues de Hongrie. Les chemins sont chargés de troupes. Nous , au cootraire , nous en sommes toujours au premier des renforts annoncés au commencement de la campagne, qui n'arrivent pas encore.

L'état de situation que vous m'aves envoyé est plein de doubles emplois et de fautes. Je suis entré en campagne avec un corps d'armée de vingt-qoaire mille hommes d'infanterie, une division du col i^ Tende et de Fenestre, et les garnisons des Alpes maritimes, de huit mille hommes, dont six mille m*ODt

Pièces justificaiweè. ^ 995

rejoint après la bataille de IVondoyi, en descendant le Gol de Tende. J'ai donc en trente mille hommes cle la ci«>de?ant armie d'Italie dans les plaines du Piémont. ^

L^armée des Alpes m*a fourni hnit mil le cinq cents Boipmes, qni ne doiyent pas être considérés comme renforts 9 puisque Tarmée des Alpes défendait les frontières d*ltalie.

On peut donc considérer Tarmée d*Italie proprement dite , comme ayant été primitivement de trentehuit mille cinq cents hommes d'infanterie.

Le gouTemement Ta renforcée de deux mille six cents hommes yenant du général Châteanneuf* v Bandon, et des 33*, 6*, 40* et 58* demi- brigades, Tenant de la Vendée, et de la 14*, venant de Paris; faisant en tout dix mille hommes.

Si donc Tarmée n*aTait perdu personne, elle aurait cinquante-un mille cent hommes d'infanterie ; mais sur lesquels quatre mille hommes ont été tués sur le champ de bataille, comme le prouve lëtat cl- joint; mille blessés hors de service ; deux mille morts aux hôpitaux : en tout sept mille*

On a donc perdu sept mille hommes , dont mille cavaliers, pionniers ou artilleurs: reste donc quarante-cinq mille cent hommes d'infanterie dont elle est composée.

Tous voyez donc, citoyens Directeurs, que votre armée a reçu, non pas cinquante-sept mille hommes de renfort, mais seulement douze mille six cents hommes, dans une campagne où il y a eu tant de batailles, et où les mêmes hommes ont détruit Tar-

396 Mémoires de NapoBion.

mëe sarde et Farmëe deBeauIiëu^ fortes de •oixaite' treize mille hommes : Tarmée de Beaolieii, renforcée de Tiogt mille hommes da Rhin , eomniandés pv Wormser; Tarmëe de Wurmser^ renforcée de dhhuit mille hommes tirés de la Pologne , six mille h Rhin et douze mille recrues, confmandés par Altisa. Et nous sommes à la Teille d'avoir aflaire aux débrii de toutes ces armées , renforcés par quatre mille nlontaires de Tienne, trois mille hommes du BUi^ trois mille recrues déjà arrivées , quinze cents qui Ton m*assure que les ennemis attendent dans le mois de janvier j plus, les recrues qui arrivent de tosi o6tés.

Il a fallu du bonheur et du bien joué pour vaincre Alvinzi. Comment espérer vaincre, avecl\et mêmes troupes , Alvinzi renforcé de trente à trentecinq mille hommes ?

La guérison de nos malades est sûrement un aviDtage; mais les malades de Wurmser se guérissent aassi dans Mantoue.

Vous m'annoncez dix mille hommes de TOcéan et dix mille du Rhin; mais rien de cela n'arrive. Il j a cependant six décades de votre annonce. On dit même que la tête de cette colonne de l'Océan a rétrogradé. . Il parait^ d'après la lettre de TEmpereur, qa'nne lutte se prépare pour janvier^ faites au moins que lei secours qui devaient arriver contre Alvinzi , et dont la victoire d'Arcole nous a mis à même de nous passer, arrivent actuellement, sans quoi vous sacrifierez Tar mée la plus attachée a la constitution ^ et qui , queli que soient les mouvements que se donnent les enne-

Pièces justificatives. 397

mit de la patrie , sera attacliëe aa goaremeinent et A la liberté ayec le même zélé et la même intrépidité qii*elle a mis à conseryer Tltalie à la République. ,

Je le dis avec une yràie satisfaction ; il n'est point d*armée qui désire davantage la con^eryation de la conslitiition sacrée, seul refuge de la liberté et du peuple français. L*on hait ici et Ton est prêt à combattre les nouveaux révolutionnaires, quel que soit leur but. Plus de révolution, c*est Tespoir le plus cher du soldat. Il ne demande pas la paix, quil dé^^ sire intérieurement 9 parce quil sait que c*est le seul moyen de ne la pas obtenir, et que ceux qui ne la désirent pas rappellent bien haut pour qu*elle n arrive pas. Le soldat se prépare à de nouvelles batailles; et sll jette quelquefois un coup d*oeil ^sur Fesprit qui *anime plusieurs villes dans Tintérienr, son regret est de voir les déserteurs accueillis, protégés , et les lois anns force dans un moment où il s*agit de déci» der le sort du peuple français.

Enfin, citoyens Directeurs, Fennemi retire set troupes du Rhin pour les envoyer en Italie ; faites de ibême, secourez-nous: il n*y aura jamais que la disproportion trop marquée des ennemis qui pourra nous vaincre* Nous ne vous demandons que des hom« mes ; nous nous procurerons le reste avec d autant plus de facilité que nous serons plus nombreux.

Ci- joint une pétition des officiers de la 67*, qui réclament le citoyen Maçon, leur chef de brigade, arrêté par Tordre du général Willot.

BOVAPÀBTB.

Mémoires de Napoléon.

Au quartier- gênerai k Milan ,1« 17 atrAH ati

(.6 janTÎer 1797).

Pins j'approfondis, dons mes moments de IcÙK, les plaies incurables des adminîslrstiuns Ak \u^ , d'Italie, plus je me couTaiDCS de la néce&sité â'j p» ter un remède prompt et infaillible.

La comptabilili: de l'armée est, dies le ftjm, dans un dtsordre frappant; on ne peut aroir comli de rien, et â la répulalion de friponncr bien omitée du contrûltur, se joint l'ineptie des autrei mçlojés. Tout se yend, L'armée consomiuc cnq laci ce <]ui lui est nécessaire, parce que les gai-des-nuu. sins font de faux bons, et sont de moitié arec In commissaires des guerres. Les principales actncu d'Italie sont eiitieteiiues p;ir les employés de l'onnN

Pièces justificatives. %^^'

Le maréchal de Berwicli fît pendre l'intendant de l'année parce iju'il manqua de vivres; et nous, au milieu de l'Italie, ayant tout en abondance, dépensant Es un mois cinq fois ce qu il nous faudrait, nous iquona aouTent. Ne croyez pas cependant que jo imou, et que je trahisse la patrie dans celle portion entielle de mes fonctiom. Je fais arrêter tous lea I jouis des employés; je fais esaminer leurs papiera, visiter les caisses; mais je ne suis secondé par per- I tonne, et les lois n'accordent pas une assez giande «I autorité au général pour pouvoir imprimer une lerreur il salutaire à celle nuée de fripons; cependant le mal ,, diminue, et, à force de gronder, de punir et de me « fâcher , les choses , je l'espère , se feront avec un p«a n plus de décence; mais songez, je tous le répète, « „ lidée que je vous donne d'une syndîcature. ^ , 'Vous trouverez cî-joint le procès-Terhal qn'on

j, m'apporte de l'interrogatoire d'un fournitsenr arrî-trf „ ^r mes ordres: par ce procès-verbal, vous verrez L jCombiea le mal est porté à son comble et a besoÏD n remède puissant.

La compagnie Flachat a donné à l'Ilalie l'exemple des rachats. Le commissaire ordonnateur Sncy, qui a Tfinl de tous ces tripotages, m'en a parlé avec quel> que's délails lors de son dernier voyage à Milan.

ICes gens-là ont peut-être gagné trois millions par des versements factices. Cette compagnie doit cinq taillions à l'armée, provenant des contributions; le jiayeur de l'armce a tiré, sur sa maison à Gènes, pour 600,000 livres de traites pour le prêt, elle a eu l'impudeur de les laisser protester. J'ai regardé la compagnie comme banqueroutiérc, et V^^ ^^^^ ^