L. M. RivEILLERB-LÉPEÂUX

Paris, 3' jour oomplcmentaire an 4 ( 19 septembre 1796). .

Nous attendicms, mon cher général, avec une impatience que vous concevez facilement, le résultat de l'action que vous nous avie?; annoncée par votre courrier précédent. Nous venons de recevoir vos dernières nouvelles , et, quoique accoutumés aux choses les plus extraordinaires de votre part, nos espérances ont été surpassées par la victoire de Bassano. Quelle gloire pour vous, immortel Bonaparte! Quel coup terrible porté à Forgueilleuse Autriche! EUe ne s'en relèverait pas, si toutes nos armées eussent eu le même succès que celle d'Italie; mais la misérable reculade de Jourdan déconcerte tous nos projets. L'armée de Rhin*et- Moselle, qui allait vous donner la main, s'est trouvée compromise, presque cernée^ obligée de rétrograder avec précipitation pour défendre son flanc, et il faudra toute l'habileté de Moreau pour sortir d'embarras. Cependant Beumonville, qui remplace Jourdan , vient avec un renfort considérable ; il va reprendre l'offensive, et j'espère que la fin de tout ceci sera la déconfiture générale de l'armée du prince Charles.

Il n'en résultera pas moins que nous resterons privés des ressources de Bavière, que notre gauche n'est

382 MÉMOIRES DE NAPOLiOV.

plus appuyée, que nous aurons beaucoup de pleine à vous faire parvenir un secours équivalent à la ooloone qui devait se réunir à vous par Inspruck. C est donc dans votre énergie que nous trouverons de nouveaux moyens. Poussea jusqu'à Trieste, si vous croyez votre gauche assurée, et que vous soyez tranquille sur vos derrières; levez de fortes Oontributions dans le Frioul, et menacez l'Empereur de détruire son port unique, s'il ne se hâte d'accepter la paix; mais il ùttkdtsn bien en venir là, s'il s'obstine. N'oubliez pas- qu'ausftîtot les quartiers d'hiver pris sur le Rhin, il va avbir beau-» coup de forces disponibles qu'il ne manquera pas cTemployer contre vous , et que </est une raison ptmT ne pas vous enfonc» saris être certai» de» géwges du TjiTol. : '' ' : '■' ' ' •

LETTRES DE NAPOtÉON*.

'Au Directoire, • : = •- ♦' « •

Au quartier-général à Mi'l^A, \% to, \eudém^ire >iu 4 ( 2 octobre. 17 96).

JÙprè^ la foataille^e'SaiM«G«orges,n^u« cherchâmes à sâûtet Wunnset^ à^^ofte» seconde SbCtimty^^Ên d'afltiî^ blir la ga^iûsôn dans igme afiiaire êo^èra mmn^os : nous tious gardâmes dône l)ien d'occuper lé ^Sàpragho; j'espérais qu'il s'yrend^iu N-ôus continuâmes- seulement

Piàcss jusTiFicAimfis. 383

à occi^per le (xuit de Govemolo^ afin de nous fedliter le passage du Mincio.

Le 4^ jour complémentaire, Fennemi se {>orta avec quinze cents, hommes de cavalerie à Castellucio. Nos grand'gardes se replièrent, comme elles en avaient 1 ordres Tennemi ne passa pas outre. Le 3 vendémiak^e, il se porta suir Govemolo; eii suivant la rive droite du Mincio. Après une canonnade très- vive et plusieurs charges de notre in£ainterie, il Ait mis en déroute*: il eut cent hommes fiadts prisonniers et cinq caissons pris, tout attelés;

. Le général Kilmaine, auquel j ai donné le commandement, d^ deux division!» qlii assiègent Mantoue, resta dans ses mêmes positions* jusqu'au 8 , espérant toujours que l'ennemi, porté par l'en vie de faire entrer des foiirrages, chercherait à sortir; mais l'ennemi s'était campé à la Chartreuse , à la Pradellâ et la Chap^lle^ devant, la. porte Gerèse. Lé «général Rilmaine 6t ses difiipoaUâons d'attaque^ se porta f)ar plusieurs points sur ces deux camps , que l'ennemi «vacua à son appn>che, après une légère fusillade d'arrière-garde.

Nous occupons la porte: PradeUa et celle de Oérèse, et.npus blox{Uons la.citadjelfe^:

il fisiti impossible, dana:ce:aiQiofnent>ci, ^e. penser a^ siège de Mtfttoue,. à caxLsé. des. pluies : il nescnra faisable qu'en; jimvier. .Ai.cettei^oque, i'Ëmpereiir aura une puissante arni^e 4^ns le Tyrol et dam ie Frioul : déjo^iJra réuni uni corps de siK nNUe himufties dans ce dexwer pays^^ et il niait venir Irait mille^'hommps à Botséot.. . . i ; î .

384 MEMOIRES I>£ NAPOUSCm.

Rien n'égale l'actiyité qu*il y a dan« Fempire pour recruter l'armée d'Italie.

Yoici la force de potre armée :

J'ai dix-buit mille neuf cents hommes à l'armée d'observation , neuf mille hommes à l'armée de siège.

Je TOUS laisse à penser, si je ne reçois de secours , s'il est possible que je résiste cet hiver à l'Empereur, qui aura cinquante mille hommes dans six semaines.

J'ai demandé au commissaire du gouvernement de me faire passer la 4o^ demi-brigade qui est à Lyon; j'ai ordonné que l'on me fasse passer la 8.3^ qui est à Marseille, et le dixième bataillon de TAin qui est à Toulon, et qui doit être incorporé dans nos cadres. Ces deux demi-brigades, si elles arrivent, formeront quatre mille cinq cents hommes.

Le.général Willot a mal à propos retenu la 1 1* demibrigade, forte de quatre cents hommes, et que le général Ghàteauneuf-Randon envoyait ici. Ajoutez 4 ce nombre le dixième bataillon de l'Ain, fort de cinq cents hommes, qui est à Nice; cela fait neuf cents hommes des six mille que ce général devait envoyer.

Renouvelez les ordres au général Chàteàuneuf-Randon ; ordonnez le départ de la 4o*i <l^^ est à Lyon , et de la 87% qui est à Marseille; faites-nous passer quinze miUe hommes de ceux qui sont à portée; mais calculez que^ sur quatre mille hommes que vous envoyez , il n'en arrivera que la moitié.

Songez qu'il faut que vous ayez en Italie, pour pouvoir vous soutenir pendant l'hiver, trente-cinq mille hommes d'infanterie à l'armée d'observation , et dix-

huit mille hommes d'infanterie à Tarmée de siège, pour faire face à l'Empereur. Ces deui^ forces réunies font cinquante- trois mille hommes ; il en existe dans ce moment vingt-sept mille. Supposez que, la saison étant meilleure^ il nous rentre- trois mille malades^, quoique les pluies d automne nous en donnent beaucoup, il resterait vingt-trois mille homnfes à nous envoyer.

• J'espère avoir avant un mois, si par mes courriers extraordinaires vous confirmez hies ordres et mes réquisitions, huit mille hommes tirés ^des garnisons du midi.

Il faut donc encore quinze mille hommes de cavalerie légère ou des dragons : par exemple, le i^ régiment de chasseurs. Il faudrait huit cents canonhiers pour le siège de Mantoue, dix officiers du génie, et quelques officiers supérieurs d'artillerie pour ce siège.

Il nous faudrait, de plus, quinze cents charretiers organisés en brigades , ayant leurs chefs ; je n'ai que des Italiens qui nbus volent : deux bataillons de sapeurs et sept compagnies de mineurs.

Si la conservation de l'Italie vous est chère, citoyens Directeurs, envoyez-moi tous ces secours. Il me faudrait également vingt mille fusils; mais il faudrait que ces envois arrivassent, et qu'il n'en soit pas comme de tout ce que l'on annonce à cette armée, où rien n'arrive. Nous avons une grande quantité de fusils^ mais ils sont autrichiens ; ils pèsent trop , et nos soldats ne peuvent s'en servir.

Nous avons ici des fabriques de poudre dont nous

Montholon, — Tome VL 2 5

nous servons, et qui nous rendent trente milliers par mois; cela pourra nous suffire.

Je TOUS recommande de donner des ordres pour que les huit mille hommes que j'attends à la fin d'octobre arrivent : cela seul peut me mettre à même de porter de grands coups aux Impériaux. Pour que les trois mille* hommes du général Châteauneuf-Randon arrivent , il faut qu'ils partent six à sept mille.

J'essaie de faire lever ici une légion armée de fusils autrichiens, et habillée avec l'uniforme de la garde nationale du pays : cette légion sera composée de trois mille cinq cents hommes au complet; il est possible que cela réussis6e.

Les avant-postes du général Vaubois ont rencontré la division autrichienne qui défend le Tyrol; il a fait à l'ennemi cent dix prisonniers.

Quelles que soient les circonstances qui se présenteront, je vous prie de ne pas douter un seul instant du zèle et du dévouement de l'armée d'Italie à soutenir l'honneur des armes de la République.

Bonaparte.

^u Roi de Sardaigne.

Au quartier-général a Milan, le 5* jour complémentaire an 4 (21 septembre 1796 ).

Les officiers préposés par Votre Majesté pour commander en la partie de &e& États qui lui a été restituéer

par le traité de paix, voient, sinon avec plaisir, au moins avec indifférence, les assassinats et les brigandages qui se commettent contre les Françai$.

Par le traité de paix conclu entre Votre Majesté et la République française, la République devait continuer à occuper la partie de ces Etats qui avait été laissée à Farmée par le traité d'armistice. Croyant faire quelque chose d'agréable à Votre Majesté, je lui ai rendu non-seulement le gouvernement civil , mais encore le gouvernement militaire, avec la clause spéciale que les routes seraient gardées , et que même nos convois seraient escortés par ses troupes.

Je prie donc Votre Majesté de vouloir bien ordonner que Ton tienne un corps de troupes respectable aux villages de Limon et de Limonais y lesquelles feraient des patrouilles jusqu'à Lacas , escortant les convois, et prenant toutes les mesures nécessaires pour maintenir cette route sûre, ainsi que Vadier, et généralement dans tous les pays voisins de Demont, formant la communication de Goni à Barcelonnette.

Je demande également à Votre Majesté que les cinq individus qui ont été arrêtés à Borgo-San-Dalmazzo par les Français, soient remis entre les mains du commandant militaire ; à Goni.

Je la prie également de donner les ordres à ses différents gouverneurs, pour qu'ils s'emploient avec loyauté à faire arrêter les brigands, dans quelque endroit qu'ils soient trouvés.

Indépendamment de l'intérêt de l'humanité et de la justice. Votre Majesté (lonnera , par cette conduite,

388 MEMOIRES D£ NAPOLlÊOlf.

une preuve de sa loyauté, et contribuera à éteindre ce^ germes de discorde, qui finiraient par se propager dans l'intérieur des États de Votre Majesté.

Bonaparte.