CHAP. XV

LETTRES DU DIRECTOIRE

kn^ESéSÉS A NA^LÉOK.

Paris, le 18 liivôse au 5 ( 7 janvier 1797 ).

Le Directoire a reçu , citoyen général, vos six lettres du 8 nivôse; il répond à celle relative aux différentes puissances de l'Italie.

La paix de Naples a été en partie le résultat de Tiuie d-e vos dépêches , où vous avez développé tous les avantages de sa conclusion ; elle était alors indispensable, et elle nous est toujours utile : il nous importe donc, sous le double aspect de la loyauté et de nos intérêts, de n'en pas provoquer la violation. Etablissez y os^rapports avec le Roi des Deux-Siciles sur cette considération essentielle , et^ du reste , faites usage.des moyens qui, sans y porter atteinte, pourront remplir vos vues mili)Eair€iS et attacher davantage cette puissance à lobservation du traité.

Votre opinion sur Rome nous semble juste; son refus obstiné de remplir les conditions de larmistioe indique assez qu elle ne les observera pas davantage en la comprenant dans l'armistice général, s'il a lieu. Nous autorisons, en conséquence, le général Clarke à ne l'y admettre qu'autant qu'elle satisfera de suite 4 ses précédents engagements, et qu'elle consentira à nous dédommager des ressources que vous promettient les opérations que vous préparez contre le Pape. Nous en approuvons le plan ; mais il nous parait devoir être exécuté avec précaution, et en le combinant avec la sûreté du blocus de Mantoue, d'après les mouvements ultérieurs présumés du général Alvinzi. L'arrangement proposé pour l'évacuation de Livourne mérite également notre approbation. La lettre interceptée de l'Empereur nous éclaire encore davantage sur l'esprit de la Toscane , et ces renseignements ne doivent pas être perdus.

Nous ne doutons pas que l'occupation de Bergame

n*ait fait une vive impression sur Venise. Vous en avez bien agi, puisque cette mesure vous a paru indispensable sous le point de vue militaire; mais nous pensons qu'il est utile de ne pas trop alarmer cette puissance, jusqu'au moment favorable pour donner suite aux instructions que vous avez à son égard. Nous> avons cru néanmoins nécessaire de publier les motifs qui vous ont déterminé à mettre garnison dans Bergame.

' L'état des négociations à Turin indique que cette nouyellé cour s'est créé un système qu'elle suit dans le silence, et qu elle n'attend qu'une occa^ioti favorable poui* le faire éclater é L'alliance siitiplement défensive qu'elle propose est inadmissible ; et ce qui est surtout remarquable dans le projet qu elle présente^ c'est qu'elle demande de^ compensations pour le territoire qui a été le prix de notre paix avec elle, et qui est irrévocablement réuni à la République française. II convient toutefois de ne pas rompre entièrement le cours des négociations avec cette puissance, que la chute de Mantoue et les renforts que tious faisons passer en Italie feront pencher probablement vers des sentiments plus analogues aux conditions du traité que

nous lui offrons.

Barras , président.

Paris, le i5 pluviôse an 5 ( 3 février 1797 ).

En portant son attention sur tous les obstacles qui sopposent «1 raffermissement de la constitution fran-

çaise , le Directoire exécutif a cru s apercevoir que le culte romain était celui dont les ennemis de la Ub^té pouvaient faire 4'ici à long-temps le plua dang^[«iu( usage. Vous et^s trop habitué à réfléchi?» citoyen gé» néral , pour n avoir pas senti tout aussi bieu que jf^om que la religion romaine sera toujours Tenueiiùe irréo çonciliable de 1^ République, d'abord par son ^senc^, et en second lieu parce que ses sectateurs et Sse$ oii» nistres ne lui pardonneront jamais les coups qu eU^ a portés à la fortune e^ au crédit des premiers , aux préjugés et au^ habitudes des autres. U e^ saQ$ doute de^ moyens à eniployer dans Tintérieur pour anéf^utir insensiblement son influence, soit pa^dea vpîesl^gis? latiyes, soit par des insti|;i|tipns qui effaceraient lef anciennes iuipressions, ep leui^ substituant des inipre^sions nouvelles plus analogues à Tordre de phoses ^tuel, pjius conformes à la r^iso^ et à la saioe inorsMl^

C'est au gouyerueïuent à tâcher dp déppuvrir ^ Qioyeus; mais il est un point pon uxoins p^sesit)el peujtejtre ppur parvenir 4 ce but désirp : c'est ^e détruire, s'il est possible, le centre d'unité rpmaiue; e^ c^f à vous, qui avez su réunir jusqu'ipi les qualif^^ l^s plu^ di^^iuguées du général à pelles d'u» politique éclairé, à réaliser ce vœu, si vous le jugez praticable,

Le Directoire exécutif vous invite donc à faire tout ce qui vous paraîtra possible ( sans compromettre en rien le salut de votre armée, sans vous priver des ressoiu'ces en tout genre que vous pourriez en retirer pour son entrelien et pour le service de la République, et sans rallumer le flambeau du fanatisme en Italie au

lieu de réteindre) pour détruire le gouvernement papal, de manière que , soit que mettant Rome sous une autre puissance, soit, ce qui serait mieux encore^ en y établissant une forme de gouvernement intérieur qui rendrait méprisable et odieux le gouvernement des prêtres, le Pape et le sacré collège ne pussent concevoir Tespoir de jamais siéger dans Rome, et fussent obligés d'aller chercher un asile dans quelque lieu que ce fût, où au moins ils n'auraient plus de puissance temporelle.

Ce n'est point, au surplus^, un ordre que donne le Directoire exécutif, c'est un vœu qu'il forme : il est trop éloigné du lieu de la scène pour juger du véritable état des choses ; il s'en rapporte sur cela au zèle et à la prudence qui vous ont constamment dirigé dans une carrière aussi glorieuse pour vous que pour la République que vous servez. Quel que soit le parti que vous croyiez devoir prendre dans cette circonstance, et quelle qu'en soit l'issue, le Directoire exécutif n'y verra jamais , de votre part, que le désir de servir avantageusement votre pays, et de ne pa& compromettre légèrement ses intérêts.

Rewbell, président.

48o MÉMOIRES DE NAPOLEOIf.

Au Directoire exécutif é

Au quartier-général à Vérone, le i*' pluviôse an 5 ( 20 janvier 1797 ).

je vous ferai passer, citoyens Directeurs , des lettres interceptées qui sont extrêmement intéressantes , en ce que vous y verrez Fopiniâtre mauvaise foi de la cour de Rome, et le refus que paraît faire le cabinet de Vienne d acecipter l'alliance de Rome ; ce qui ne peut provenir que du désir qu'il peut avoir de ne pas mettre d'entraves à la paix générale.

J'ai fait imprimer ces lettres dans les gazettes de Bologne et de Milan , afin de convaincre toute l'Italie de l'imbécile radotage de ces vieux cardinaux ^

Je fais demain passer le Pô , près de Ferrare , à cinq miUe hommes, qui marcheront droit sur Rome.

On entend beaucoup de bruit dans Mantoue; ce qui fait penser que les assiégés, conformément aul instructions de l'Empereur, brisent les affûts et les trains d'artillerie : cela n'est qu'une conjecture ; mais ce qui n'en est pas une, c'est qu'ils sont depuis longtemps à la demi-ration de pain, à la viande de cheval, sans vin ni eau-de-vie.

Nous sommes aujourd'hui en mouvement pour occuper Viçence et Padoue, où nous aurons de meilleurs cantonnements. Si les renforts que vous m'annoncez

de larmée du Rhin arrivent, nous ne tarderons pas à avoir ici de grands événements; mais j*ai vu un état que 1 on m'a envoyé, où Ton calcule les demi-brigades à deux mille quatre cents hommes. Je tiens pour impossible que les demi-brigades^ après une campagne comme Ta faite Tarmée du Rhin, puissent être de ce nombre. Je crois que c'est beaucoup que de les évaluer à deux mille; il y en aura encore tant/ qui s*échapperont en route !

Le neuvième régiment de dragons n a ici qu un escadron, ainsi que le cinquième de cavalerie et le dixhuitième de dragons. Je vous prie de vouloir bien ordonner que ces régiments soient en entier réunis à larmée dltahe, sans quoi vous perdrez de très-bons corps; ce sera d'ailleurs un bon renfort de cavalerie que vous nous donnerez. Spécifiez, dans votre ordre, que les hommes qui composent ces régiments doivent rejoindre leurs corps à Milan, soit à pied, soit à cheval. Le dépôt du premier régiment de cavalerie est à Lille ; je vous prie d'ordonner qu'il se mette en marche pour se rendre à Milan.

Nous avons besoin ici d'un renfort de cavalerie ; le quinzième régiment de chasseurs ne suffit pas. On dit qu'aux autres armées l'on ne se sert pas de la grosse cavalerie; moi je l'estime, et m'en sers beaucoup : je désirerais que vous pussiez m'en envoyer un millier d'hommes , ce qui , joint à un autre régiment de dragons , ferait à peu près deux à trois mille hommes de cavalerie de renfort, qui nous suffiraient.

Nous n'avons que deux bataillons de pionniers,

Montholon. — Tome FL 3i

482 MÉMOIRES DK NA-POLËOIf.

réduits à rien ; je vous prie de nous en envoyer deux '' autres.

Je vous prie surtout d'ordonner que tous les rémittents de cavalerie que Ton m enverra aient lieurs armes, sabres et mousquetons 4 et les dragons leurs iîisîls.

11 nous faudrait encore trois ou quatre compagnies d'artillerie légère, et cinq à un cents hommes d'artillerie à pied , et quelques bons officiers de cette arme et de celle du génie; car, excepté les citoyens Ghasseloup et Samson, les autres ne sont pas en état de tracer une Aèche, et ne font que des béti3es. Tous ceux que vous annoncez ne viennent pas : il ne manque cependant pas d'ofSciers de génie et d'artillerie; mais ce sont des officiers de paix et de bureau qui ne voient jamais le feu, de sorte qu'excepté les deux que je vous ai nommés, le reste est sans expérience : aussi se plaint-on généralement dans l'armée des ouvrages que fait le génie.

Le commissaire ordonnateur Denniée a peu de santé,* Villemansy ne vient pas , ni Naudin , ni Eyssautier : tous ces messieurs font ce qui leur convient; cependant il est de plus en plus urgent que la partie administrative soit organisée.

Je vous enverrai la liste des officiers-généraux qui, par kur peu de talents , sont incapables de commande!:*, et que je vous prie de retirer de l'armée.

Si vous m'envoyez des généraux ou des adjudantsgénéraux , je vous prie de ne pas m'envoyer de ceux qui ont servi dans la Vendée, parce qu'ils n'entendent rien à la guerre. Si Ghasset n'était plus utile à Paris,

ainAÎ que les adjudants-généraux Sherlock, Uoulcet et Beauvais, je vous prie de me les envoyer» Je desi* rerais aussi avoir radjudant-gé&éral Espagne et Gar^ nin : je crois que ce dernier n est phis employé; mais c*est un o£Geier de la plus grande distinction.

Quant à dés généraux de division, à moins que ce ne soient des officiers distingués, je vous prie de ne m'en pas envoyer; car notre maniàre de faire la guerre ici est si différente des autres, que je ne peux pas confier une division , sans avoir éprouvé, par deux ou trois afibires, le général qui doit la eommander.

Je vous prie d'envoyer ici ladjudant-général Saint-" Martin, le chef de brigade d'artiUerie Gueriau, actuellement directeur du parc de Tarmée des Alpes ; le dief de bataillon d artillerie Allix , le chef de bataillon du génie Ijaroche. Il est très-essentiel pour l'armée et pour la République de m'envoyer ici des jeunet gens qui aj^rennent à faire la guerre de mouvement et de manœuvres; c*est celle qui nous a firit obtenir de grands succès dans cette armée.

BoHAPAJiTB.

Lettre interceptée de M, le cardinal Busca a M, Alhani^

a Vienne,

Rome, 7 jioivier 1797.

Les nouvelles que vous m envoyez sont de plus, en plus consolantes. J'apprends, par les deux derniers

48/i MÉMOIRES DE NAPOLÉON.

courriers, que le baron de Thugut a changé de langage, malgré son air de mystère. Nous ne pouvons plus douter des secours de l'Empereur, d'autant plus que rimpératrice et lui vous les ont promis. 11 semble aussi que le baron de Thugut compte sur nous, à en juger par le prompt départ du général Colli , par l'obligation qu'on lui impose de se hâter de voir nos troupes, et par la manière dont on nous a excités à reprendre nos pays. Tout nous dit que déjà on nous regarde comme alliés.

On ne nous parle plus de sacrifices. En aurait^on abandonné l'idée ? Sans doute je me flatte trop , et je ne me croirai sûr que lorsque le traité sera signé aux conditions que je vous ai marquées dans mon dernier courrier. A présent que vous êtes muni de pleins-pouvoirs, M. Thugut ne pourra plus tergiverser, et il faudra qu'il se décide.

Quant à moi, tant qu'il me sera permis d'espérer des secours de l'Empereur, je temporiserai relativement aux propositions de paix que les Français nous ont faites. Vous ne pouvez vous former une idée de tout ce qu'on a fait pour m'obliger à répondre à Cac^ult. Les uns tâchaient de me persuader par l'espoir de meilleures conditions; les autres, par la crainte et par des menaces : mais, toujours constant dans mon opinion , et jaloux de mon honneur, que je croirais offensé en traitant avec les Français lorsqu'une négociation est entamée avec la cour de Vienne, je ne me suis laissé ni séduire ni intimider; et, jusqu'à ce que je m'y voie obligé, je ne changerai pas de parti.

Vous ne devez pas douter de la sincérité de ces sentiments.

Il est pourtant vrai que les Français ont grande envie de conclure la paix avec nous; j'en ai une preuve récente dans la lettre ci-jointe de monseigneur le npnce à Florence, et, par la réponse, dont je vous envoie copie, vous verrez la manière dont je me suis conduit. Je vous envoie les deux copies, afin. que. vous puissiez citer la constance, et la bonne foi avec laquelle je traite.

Sans doute, au reçu de ma lettre, M. Golli sera déjà parti. J'espère que sous peu il se trouvera à.Ancône. J ai écrit au général commandant de ce port pour sa réception , et pour qu'il lui propose d'aller en Romagne jeter un coup d'œil sur nos troupes avant que de venir dans cette capitale , afin que nous soyons à même de prendre des mesures dans nos premiers entretiens.

Je vous avQue que je suis fâché de ce que le général CoUi s'abouche avec Alvinzi avant de venir icL Je vois bien , que cela est nécessaire, pour leurs opérations^ ; mais je ne sais pourquoi j'ai une opinion peu favorable d'Alvinzi : quoique je ne sois pas dans le cas de juger de ses opérations en Italie , je crois qu'il pouvait faire plus qu'il n'a fait; mais l'abouchement est nécessaire, et je me tranquillise, en songeant qu'il y va de l'hoixneur d'Alvinzi et.de la gloire de servir les intentions de son maître.

Quant aux appointements à donner au général CoUi , cjuand même l'Empereur ne lui passerait rien pour le temps qu'il sera au service du Pape , nous fournirons Je. tout, et je n'en suis pas fâché.

Je loue beaucoup le général d'amener avec lui deux officiers^ et surtout celui du génie, dont nous manquonis totalem^it. 11 devrait amener aussi plusieurs bas-officiers pour instruire nos troupes. L'éloge que le maréchal Lasci fait de Golli me console.

Puisque vous êtes persuadé que le baron de Thugut serait jaloux , si vous parliez à d'autres qu a lui en faveur de notre cause, abandonnez les autres moyens que je vous proposais dans le temps que le baron n'était pas dans les bonnes intentions où il est à présent. Continuez cependant à faire la cour k ^nxs ceux qui peuvent nous être utiles, en cas d événement.

Je ne doute pas que vous ayez pris des mesures pour être au fait du résultat des conférences qui se préparent dans Inspruck avec Glai^Ee. Les détails que vous me donnerez me serviront de guide.

Vous devez avoir vu , dans mon précédait courrier, que j'avais pensé à l'expédition de quelques troupes autrichiennes en Romagne, pour s'unir aux nôtres; et j'avais pensé aussi que , de Trieste , on pourrait les débarquer à Ancône. Cultivez ce projet, qui serait très-utile à l'Empereur et à nous; et, s'il se réalisé , nous serons disposés à faire le contrat que fit le roi de Sardaigne.

Vous ferez très-bien de vous prêter aux réquisitions que vous a faites le connétable par le moyen de votre frère, rekttvement aux armées.

Monseigneur Stay n'a pas encore terminé les ferefs que vous me demandez. Je ne puis, par conséquent , vous les envoyer. Sa Sainteté ne croit pas devoir don-

ner les autres brefs que vous m avez proposés ^ parce que , devant être adresses à tous les souverains catholiques de TEurope , c'aurait été déclarer une guerre de religion avant le temps, ne pouvant cacher cette action du Pape aux jeux des Français; et alors, à cause des raisons que je vous ai dites , nous serions exposés à leur indignation , sans être sûrs de Talliance de Sa Majesté Impérial^.

Selon les renseignements! que vous me donnez sur le point d'une guerre de religion , le Saint Père se résoudra à donner des brefs , et à bà^e d'aiitl'âs pas.

Si le traité d'alliance se conclut, il &udra le faire signer par le nonce, pourvu que M. de TJiugut, avec qui il n'est pas très-bien, ne s'y oppose pas.

J'envoie à monseigneur le nonce les brefs pontificaux pour l'Empereur de Russie ( afin que ce prélat ne se voie frustré ) , avec une instruction portant que, si par cette cour, ou pav le chargé d's^ires de Rusaie, on fait quelques expéditions à Pétersbourg, il se prévale d'une telle occasion pour les envoyer. Dans le cas qu'il n'y ait pas une telle occasion , je (ui. demapde de les envoyer à Varsovie , à monseigneur le nonce , pour qu'il les fesse passer à Sa Majestié Impériale.

Lorsque vous vous présenterez à Leurs Majestés , faites4eur les mêmes remercîmeiits pour Fetafuressement avec lequel ils s'intéressent à k santé de Sa SaiBteté, et assurez-les de la feweur avec laqueHe elle bit des vceux pour leur conservation , et pouila gloire de ceux qui , avec tant de constance et

488 MÉMOIRES DE ï(APOL£ON.

tant d'intérêt, ont soutenu et soutiennent la juste

cause.

Signé le cardinal Buse a.

Lettre au cardinal Mattei.

Au quartier-général à Yérone, le 3 pluviôse an 5 ( 22 janvier 1797 ).

Les étrangers qui influent la cour de Rome ont ▼oulu et veulent encore perdre ce beau pays ; les paroles de paix que je vous avais chargé de porter au Saint -Père ont été étouffées par ces hommes pour qui la gloire de Rome n'est rien , mais qui sont entièrement vendus aux cours qui les emploient; nous touchons au dénoûment de cette ridicule comédie. Vous êtes témoin du prix que j'attachais à la paix; et du désir que j'avais de vous épargner les horreurs de la guerre. Les lettres que je vous fais passer, et dont j'ai les originaux entre les mains, vous convaincront de la perfidie , de l'aveuglement et de rétourderie de ceux qui dirigent actuellement la cour de Rome. Quelque chose qui puisse arriver , je vous prie , monsieur le cardinal, d'assurer Sa Sainteté qu elle peut rester à Rome sans aucune espèce d'inquiétude. Premier ministre de la Religion , il trouvera , à ce titre, protection pour lui et pour l'Église. Assurçz également tous les habitants de Rome qu'ils trouveront

dans Farmée française des amis qui ne se féliciteront de la victoire qu'autant ' qu'elle pourra améliorer le sort du peuple , et affranchir lltalie de la domination des éfrangers ; mon soin particulier sera de ne point souffrir qu'on apporte aucun changement à la Religion de nos pères.

Je vous prie, monsieur le cardinal, d'être assuré que, dans mon particulier , je me ferai un devoir de vous donner, dans toutes les circonstances, la marque de l'estime et de l'attachement avec lesquels je suis, etc.

Bonaparte.

Au même.

Au quartier-général à Ancone, le 25 pluviôse au 5 ( i3 filmer 1797 ).

J'ai reconnu , dans la lettre que vous vous êtes donné la peine de m'écrire , monsieur le cardinal , cette simplicité de mœurs qui vous caractérise. Vous verrez, par l'imprimé que je vous envoie, les raisons qui m'ont engagé à rompre l'armistice conclu entre la République française et Sa Sainteté.

Personne n'est plus convaincu du désir que la République française avait de faire la paix, que le cardinal Busca, comme il l'avoue dans sa lettre à M. Albani, qui a été imprimée et dont j'ai Toriginal dans les mains.

490 M£M01RES D£ NAPOLEOCT.

On s*est rallié aux ennemis de la France, lorsque les premières puissances de FEurope s empressaient de reconnaître la République et de désirer la paix avec elle. On s est long*temps bercé de vaines chimères, et on n a rien oublié pour consommer la destruction de ce beau pays. Je n'entendrai jamais à au^ cune proposition qui tendrait à terminer les hostilités entre la République française et Sa Sainteté, qpiau préalable on n'ait ordonné le licenciement des régiments créés après Farmistice; secondement, que Ton n ait oté, par notification publique , le commandement de larmée de Sa Sainteté aux officiers-généraux envoyés par Fempereur. Ces clauses remplies, il reste donc à Sa Sainteté un espoir de sauver ses états en prenant plus de confiance dans la générosité de la République française, et en se livrant tout entière et promptement à des négociations pacifiques.

Je sais que Sa Sainteté a été trompée : je veux bien encore prouver à FEurope entière la modération du directoire exécutif de la République française, en lui accordant cinq jours pour envoyer un négociateur muni de pleins pouvoirs, qui se rendra à Foligne, où je me trouverai et où je désire de pouvoir contribuer, en mon particulier, à donner une preuve éclatante de la considération que j'ai pour le Saint-Siège.

Quelque chose qu'il arrive, monsieur le cardinal , je vous prie 4'étre persuadé de Festime distinguée avec laquelle je suis, etc.

Bonaparte.

PIÈCES 'JUSTIFICATIVES. /^Ql

Au pape Pie VI,

Au quartier-général à Toleuduo, le x^*^ ventôse an 5 ( 19 février 1797 ).

Je dois remercier votre Sainteté des choses obligeantes contenues dans la lettre qu'elle s'est donné la peine de m'écrire.

La paix entre la République française et votre Sainteté vient d'être signée; je me félicite d avoir pu contribuer à son repos particulier.

J'engage votre Sainteté à se méfier des personnes qui sont à Rome, vendues aux cours ennemies de la France , ou qui se laissent exclusivement guider par les passions haineuses, qui entraînent toujours la perte des états.

Toute l'Europe connaît les inclinations pacifiques et les vertus conciliatrices de votre Sainteté. La République française sera , j'espère , une des amies les plus vraies de Rome.

renvoie mon aide*de-camp , chef de brigade , pour exprimer à votre Sainteté Teslime et la vénération parfaites que j'ai pour sa personne, et je la prie de croire au désir que j'ai de lui donner, dans toutes les occasions, les preuves de respect et de vénération avec lesquels j'ai l'honneur d'être , etc.

49^^ MÉMOIRES JOE WAPOLÉOUT.