IV NOTE

Artillerie.

(Page 117.) y, Mais n est nëcesaaire de donner de rarlillerie à chaque légion; et ne pourrait- on pas rejeter toutes les pièces à la queue d*une armée, pour éviter d'interrompre et de gêner la marche des troupes? Je crois qu'on ne peut le £aire quen partie: les légions doivent avoir quelques bouches à feu, pour se battre isolément, ou pour commencer et 1 entretenir le corn* bat, et attendre que les réserves d*arlillérie arrÎTent «or le champ de bataille. Tout le reste de Tartillerie pourra marcher en réserve, à la suite de l'armée , pour ne j^as embaratacr tt

retarder les mouvements des troupes

(Page 118.)

• 9» Cinq bouches à leu, par légion, me paraissent snf-

/lêMBieê pour le rôle quelles ont a jouer jusqu è Tarrivée des lie réserve »

Noiti et mélangea. aa5

(Page iiO

)tUn« demi - compa^nM d'artillerie acra aiedét m

sarTÎca d« la ballorie l^^gionnaire.

(Page 436.) nUn prîndpe certain» c'est que la quantité d*artillerie doit Itrt snbordooiM^ à la qualité des troupes. A-t-on de la mauvaise înfaDterie qui hésite k marcher â TeiiDemi, et craigne de Taborder: on se voit contraint de placer toute sa cMifianca dans rarttllerie, et de faire la guerre k coups de canon. Cette arme devient décisive pour h gain des batailles, et Tinfanterie se rayale j'nsqu'à n'être plus qu'une arme secondaire, sans antrca fonctions 'que d*e$corter le canon dans les marches, et de la garder sur le champ de bataille. De deux manvaiiea armées qui se livrent bataille,' c*est celle qui parvient â meltr» le pins de pièces en batterie, qui remporte la victoires mais, dans eermème cas, il est une proportion qu'on ne doit pas dépasicr, parce que, au déU d'un certain terme, les antres arr mes ne suffisent plus pour garder les pièces. Je crois que le maximum de rartillcrie', qu'il est permis d'employer ^uïs les armées, qudque mauvaises qu'elles soient, a été atteint dans la guerre de Sept Ans et dans notre campagne de 1813, en Saxe, o\i nous cherchâmes' à suppléer, k force de canons, aux qualités qui manquaient a notre jeune infanterie. •••••

(Page «5^) ^

^ Je voudrais que, outre ces batteries légionnaires,

un corps d'année traînât k sa suite nn parc de réserve, de trente -cinq pièces, dont qufnce obnsiers et vingt canons de ta. On ne formerait un jour de bataille, de toute cette ré-« serve, qn'nne seule batterie dirigée sur le point de la ligne ennamic qu'on te propose de forcer*

(Page VSS^

„Enfin dnq pièces légères sont destinées à marcher avae Tavant- garde; elles seront plus légères de ' calibre, miepx atte^ léca que Ua autrui» •* seront saivies par dci cancnmVfn \à»*

224 Mémoires de Napoléon.

Ta), dont let cfacraax porl«rool on portnil anee dra traits, afin de pcioToir s*atte1er ans pièces dans Poocasion. Cette artillerie légère, ainsi organisée , passera partout, et se portera rapidement è la poursuite de Tennemi. — Nous aurons, de cette manière, soixante bouches k feu pour un corps d*armée de 50,000 liommes: c'est, je crois, ce qu*ezigeiit les terrains déconrerts, les plus liirorables â l!artillerie, en supposant une bonne infanterie* **

Si ces principes étaient adoptés, il 8*ensui<> Trait: 1^ que la division d*artillerie serait composée de deux obusiers et de trois pièces de 0 } 2^ que réquipage d'artillerie d'une année de 40yOOO hommes, serait de soixante bouches à feu, (une pièce et demie par 1,000 hommes); 3^ que les équipages seraient ainsi composés: de trois deuxièmes pièces de 6, quatre douzièmes pièces de 12, cinq douzièmes obusiers^ c'est-à-dire quinze pièces de 6, vin£t de 12, et vinçt-einq obusiers sur 60 bouches a feu.

La division d'artillerie a été fixée par le général Gribeauval, à huit bouches à feu, d*un même calibre de 4, de 8, de 12, ou obusiers de six pouces; parce qu'il faut; 1^ qu'une division d'artillerie puisse se diviser en deux ou quatre batteries; 2^ parce que huit bouches à feu peuvent être servies par une compagnie de 120 hommes, ayant en réserve une escouade au parc ; 3^ parce que les voitures nécessaires au service de ces huit bouches à feu, peuTent être attelées par une compagnie d'équipage du train; 4^ parce qu'un bon capitaine peut surveiller ce nomhrA de pièces, 5^ parce que le nombre de qui composent une batterie de huit feu, fournit suffisamment d'éuvrage

Notes et mélanges. 235

a une forge et à une prolonge ; |et que deux affbXs de rechange lui suffisent. Si la division était composée de moins de lK>uches à feu^ il faudrait d'autant plus de forges ^ de prolonges^ d'affûts de rechange.

Napoléon a supprimé les pièces de 4 et de 8 j il y a substitué la pièce de 6 : Texpérience lui avait démontré que les généraux d'infante-' rie faisaient usage indistinctement de pièces de 4 ou de 8^ sans avoir égard à l'effet qu'ils voulaient produire. Il a supprîiné l'obusier de six pouces; il y a substitué l'obusier de cinq pouces six lignes, parce que deux cartouches du premier calibre pèsent autant que trois cartouches du deuxième calibre; que d'ailleurs l'obusier de cinq pouces six lignes se trouve avoir le même calibre que les pièces de 24> qui sont si communes dans nos équipages de sièçe et dans nos places fortes : il a formé ses divisions d'artillerie à pied> de deux obusiers de cinq pouces six licnes, et de six pièces de 6, ou de deux obusiers de cinq^uces six lignes, à grande portée, et de six pièces de 12 ; celle d'artillerie à cheval, de quatre pièces de 6 et de deux obusiers: mais il serait préférable qu'elles eussent la même composition que les premières, c'est-à-dire deux oburiers de cinq pouces six lignes, et six pièces de 6} SM équipages étaient formés, savoir: douse vingtièmes en pièces de (>, trois vingtièmes en pièces de 12, cinq vingtièmes en obusiers*

Ces changements modifiaient V M. de Gribeauval; ils étaient fi Tome L

jtSiG Mémoires de Napoléon.

esprit, il nt les eût pas désavoués: il a beaucoup réformé, il a beaucoup simplifié; l'artillerie est encore trop lourde, trop compliquée; il faut encore simplifier, uniformer, réduire jusqu'à ce que Ton soit arrivé au plus simple.

Une cartouche de douze' pèse autant que deux cartouches de six; vaut-il donc mieux avoir une pièce de 12 que deux pièces de 6? S'il est des circonstances où une pièce de 12 est préférable; dans les circonstances ordinaires, deux pièces de 6 valent mieux. Vaut-il mieux avoir un obusier ou deux pièces de 6? L'obusier est fort utile pour mettre le feu à un village, bombarder une redoute; mais son tir est incertain : non-seulement il ne vaut pas, dans les cas ordinaires, deux pièces de t>, mais il ne peut pas tenir lieu d*une seules il n'en faut donc qu'un nombre circonscrit. Napoléon est celui qui en a mis davantage dans ses équipages; mais proposer de composer les équipages ^ cinq douzièmes en obusiers, et quatre douzièmes en pièces de 12, et seulement trois douzièmes en pièces de 6, c'est ignorer les éléments de la science de rartillerie.

Un équipage de soixante bouches à feu, formé sur les principes de rempereui;, était de trentesix pièces de 6, neuf pièces de 12, quinze obusiers ; ce qui . formait sept divisions et demie, et exigeait trente-deux voitures en forges, prolonges ou affûts de rechange, faisant les divisions ; quatre-vingt-un caissons de 6 (l),

Notes H mélanges. 227

quarante et demi de 12 (2)^ et soixanjte-sept et demi (5) obusiers^ vingt-neuf (4) voitures de parc (ô) d'infanterie 9 vingt (6) équipages de pont: en tout quatre cents voitures ou six voi* tnres par pièce; moyennant ce^ Vappro visionnement était de trois cent-six coups par pièce^' sans compter le coffret. Un équipage de soixante bouches à feu^ organisé suivant les principes

r'on voudrait établir^ aurait quinze pièces de vingt de 12, vingt-cinq obusiers: la division étant de cinq pièces, il y en aurait douze j ce qui exigerait quarante-huit forges, prolonges ou afi&ts de rechange attachés aux divisions r en tout quatre cent vingt-quatre (7) voitures^ c'està-dire sept voitures par pièce: ce serait donc soixante-quatre voitures de plus que le premier équipage. Quel surcroit d'embarras, quel équipage'pesant, quel empoi d'hommes, de chevaux et de matériel! Ce sont les pièces de 12 qui embarrassent les marches, parce qu'elles pèsent

fi) Sohante-huit coups par caisson.

(5) Idem.

(4) Sis £brges> prolonges» six caissons d'outils, Bnit caÎMoaa et parc

(5) Quatre cent qoatre-Tingt mille cartouches*

(S) Une Toiture par trois pièces, ce qui donne un pont de cent dnqoante toises, pour cent-vingt bouches à feu, de quatre lU toiic0> pour uqe armëe de 160,000 hommes*

(7) Soixante bouches à feu, quarante-huit voiturea «UacMet dirisîons, trente-quatre caissons de 6# deux cent denz dé Qv tl obnaicrt, traite de parc, trcnitcaisaona d'influiterioi vinift pontons: total 424»

228 Mémoires de Napoliéon.

de quinjse Cents à dixJiuit cents livres^ et vont difficilement hors des chaussées. L'équipage impérial de soixante bouches à feu a quarantecinq pièces de canon j celui proposé n'^en aurait que trente-cinq.

Maîsy avec les quatre cent vingt-quatre voitures qu'il faudrait pour cet équipage, on aurait soixante-doiùe Douches à feu impériales, c'est^à-tïirey neuf divisions. Savoir: quarantedeux nièces àe 6, doiuse pièces de 12, et dixhuit ODUsiers (l)« La question est donc celleci: aime-t-6n mieux avoir quinze pièces de 6, vingt de 12, et vingt-cinq obusiers, ou cinquant^eux pièces Ab ^ douze de 1(2, et quinze obusiers. Quelle fureur cle parler de ce que Ton ne sait pas!

Tantôt on dit qifàTinstar des Romains, il faut '^{ue la division soit une armée au petit pied, A cependant on lui ôte 'ce qui est le plus nécessaire, le plus important, Tartillerie. Quoi^ une légion de 8 ou 9,000 hommes fera Tavant-garde ou Tarrièrergarde d'une armée, sera détacliée avec trois pièces de canon et deux -obuèiersj mais si elle trouve devant elle une division russe, prussienne ou autrichienne d'égale force, ceMe division ^ura trente pièces

(i) Soiiantè-ilotlte botkchés i'fea, trente-six iroîtores attachées atfk divisions, t^uatre-vin^t-qnalorie et dtmi de 6, cinquante-qnatre de sa, tbixante-seise et demi d*obns, trentedeux de pare^ trente-six ^*in£un«erie, viogt-qoalre de pootons:

Note^ H mélanges.

i» cmnxm (c'est rorganisalioa actuelle). Certes» r«rtillerie 4% la légion sera premptement rédnite au sOence et déniontée i Tinfanterie sera ckasiée de sa position » à coups de canon; ou

si die s'y maintient ce sera au pnx d'un sang

¥îen précieux.

V. de Gribea^uTalx qui ayajt fait U guerre ds 5^-Abs dans rangée autrichienne et le de l'artillerie a r^glé que la force des serait k niiison de quatre pièces par m de 1^000 homn^esa qu trentç^ix bou- 4 fem pour upe diyision de 9>0QD homy ou cent soixante pour une atrznée de 40yOOO hommes. L'équipage ixnpériiJ était de cent TÎixgt bouches à feu pour un corps d'armée de 40^000 homçie^y ou. qui^tce divisions d'infanterie^ ayant une di^î^ion de cayalerie légère^ une de dragons ^ uoe à^ cuirassiers: de ces ^n^ diyision3 d'ajrtUleriei. deyx étaient attachées à chaque division d^infanterie^ trois étaient en réserve, et quatre à cheval: une à la division de cavalerie légère,, uqo à la divisioB de dragons 9 deux à celle de cuirassiers} c'étaient soixante-rdouze pièces de 6 y dix -huit de 12, et trente obusiers, près de siac Qents voitures» compris les pièces, les doubles approvisionnements et les caissons d'infanterie^

II faut, pour le service d'une pièce de canon de réquipage impérial, l'un portant l'autre, 5o chevaux et 55 hommes} il faudrait, ïnn portant l'autre, pour une pièce de canon de l'équipage proposé, ko hommes et 55 che- ,

a3o Mémoires de Napoléon.

Taux (l\ Une division de huit pièces d'artiL lerie exige VJ^ bommes et 2^ cbevaux^ ce qui est la valeur de deux bons escadrons. Un corps d'armée qui aurait cent vingt bouches à feu aura donc 4o8o hommes et 56oo che^ vaux.

Les hommes qui se sont fait une idée de la guerre moderne, en commentant les anciens, diront qu'il vaut mieux avoir. 3,6oo chevaux ou 4,000 fantassins de plus, dans une armée de 4o,000 hommes, qjae cent vingt pièces de canon; ou n'avoir que soixante bouches à feu, et avoir l,5oo chevaux et 2,000 fantassins de plus: ils auront tort. Il faut dans une ar^ mé^\de l'infanterie, de la cavalerie, de Tar*tillerie, dans do justes proportions; ces armes ne peuvent point se suppléer l'une à l'autre* Nous avons vu des occasions où l'ennemi au* rait gagné la bataille: il occupait avec une batterie de cinquante à soixante bouches à feu.

(t) Unt bouche à feu de r<*quipa§f impérial a besoin de tINris Toitures et trais vingtièmes par pièce> pour rapprovisionner k 5qo coups, sans compter son coffret; d'une voilure peur parc, forge, prolonge, affîiitde rechange» caisson de parc, dix vingtièiues de caisson dHnCanterie, sept vingtièmes de voitures de pontons, 6 voituret. Pour cent vingt pièces, sept cent vingt voitures | ce qui donnerait, pour une armée de 160,060 hommes, quatre wm quatre-vingts bouches à fen, deux mille huit cent qualrevingt4 voitnres, dont cent soixante de poiitops, de quoi fiùrt i^atre cent quatrc-yingts toises de pont sur les grandes riviétes; ce qi|i exigenif HW mille hm% cents cbefwn» et 20,000 i»o0we«.

JVotes et mélanges. 25l

une belU position^ on l'aurait envain attaqué avec 4^000 chevaux et Ô^OOO hommes d'infanterie de pluS) il fallut une batterie d'égale force, soua la protection de laquelle lea colonnes d'attaque s'avancèrent et se déployèrent. lies proportions des trois armes ont été, de ' tout temps, Tobjet des méditations des grands généraux.

Us sont convenus qu'il fallait: 1^ quatre pièces par 1,000 hommes, ce qui donne en hommes le huitième de l'armée, pour le personnel de l'artillerie j 2^ une cavalerie égale au quart de l'infanterie.

Prétendre courir sur les pièces, les enlever à l'arme blanche^ ou tuer tous les canonniers par des tirailleurs, sont des idées chimériques : cela peut arriver quelquefois: nous avons des exemple^ de plus fortes prises d'un coup de main! mais, en système général, il n'est pas d'infanterie, si brave qu'elle soit, qui puisse, sans artillerie, marcher impunément, pendant cinq ou six cents toises, contre seize pièces de canon bien placées, servies par de bons canonniers: avant d'être arrivés aux deux tiers du chemin, ces hommes seront très-maltraités et dispersés. L'artillerie de campagne a acquis trop de justesse dans le tir, pour qu'on puisse approuver ce que dit Machiavel qui, plein des idées grecques et romaines, veut que son artillerie ne fasse qu'une décharge, après quoi, qu'elle se retire derrière sa ligne.

Une bonne infanterie est sans doute le ne<^ de l'armée } mais si elle avait long-Cemps à

de fiapoléon-

'V'»-,f "tr.rt*""'.- ,„. d'é<i»ip»s*. „»t tort

cinq cent ^^f.^ îours J^,^yya<6 «*"* JS«

Notes et mélanges. 253

aura un bataillon de trois compa^ies d^équipa^8 militaires par division: chaque compa-

£ie ayant ses cadres pour quarante voitures, nt Tingt seraient fournies et attelées par Tadxninistration, et vingt par voie de réquisition } ce qui donne par division cent vingt voitures, quatre cent quatre-vingts par corps d'armée, 210 hommes par bataiUon.