V NOTE

Ordre de bataille.

(Page fin.) '

^Vûd donc Vùtètt de baUillc de la I^on, td qoe noos deront nous le représenter d'après les principes cpe nous tcnaos de dérelopper, en faisant tonjonrs abstractian des Ibrmca «I des accîdenii variés du terrain, dont nooi nous occaperona pku tard* -* D*abordy en première ligne, les onq-preaiièras cahortes de la légion, rangées en bataille de droite à gauche, ptr ordre de numéro , en commençant par la cohorte d*élita^ feicmple et la règle de la légion entière. Les oohorUsf de cinfiwiter«inq toises de liront chacune, sont séparées entre elles p« des passages de cinq toisesi ce qui donne trois cents toi» retendue totale de la ligne.

9,Eiisuîte, à cent cinquante toises en arrière de la première UgM^ ae trouvent les cinq dernières cohortes, formées chacune m eoiloane, par division, espacées entre elles à distante de déptolf ■mil I ces petites colonnes de qnatone toises de large sur quaranie-aept ftles, et de quatorie toises de longj en quatre secliotta, laissent entre elles des espaces vides de quarante «aiz toisaa* Las voltigeurs de la première ligna aant, en partie» diififfefs en a^nml du firaot da batailla, et en partk ^ektaia* né» émièn kan eoboriM, fràs dei inlcmlka q^W «Ay^

204 Mémoires de Napoléon.

rciit: ccav d^ la deuxième lifpie sont peloloanêf p« 4eai-€ompagnîf, 5ur les flancs dr Irurs colonnes. — La carakne ic tient fil réserve sur les flancs, à hauteur delà seconde li^ae, ci Tarlillerie Irgîonnaîre Forme une seule batterie à cinquante toises fil avant d*une 6t% ailes **

Une armée romaine se campait et se ranf;eait en bataille, toujours dans le même ordres i*llo se renfermait dans un carré de trois à quativ cents toises de côté; elle passait quelques heures à ^y fortifier: alors elle s'y croyait inattaquable. Sagissait-il de donner bataille, elle se ranjCeait sur trois lignes éloignées de ciitquaiite toises entre elles: la cavalerie sur les ailes. Lofficier de Tétat-major, chargé de tracer un camp, .ou de ranger une armée en bataille, ne faisait qu'une opération mécanique ^ il n'avait besoin ni de coup-d'oeil^ ni de génie, ni d'expérience. Chez les modernes, au contraire, l'art d'occuper une position, pour y camper ou pour s y battre, est soumis à tant de considérations, ^ qu'il exi^çe du génie, du coupdoeil, de lexpérience. Cest l'affaire du général en chef lui-même, parce qu'il y a plusieurs manières d'avoir un camp, ou de prendre un ordre de bataille, dans une même position*

Sempronius fut battu à la Trebbia, et Var^ ron à Camies, quoiqu'ils commandassent ftdes armées plus nombreuses que celle de l'ennemi} parce que, conformément à l'usage établi

mû les Romains, ils rangèrent leur armée bataille, sur trois lignes, tandis qu'Annibal

t|^a )a sienne en wu^ myX^ V\^<^. La ca-

JVotes et mélanffes. 235

valerie carthaginoise était supérieure en nom** bre et en qualité. Les armées romaines furent à la fois attaquées de front^ prises en flanc et à dos 'y elles furent défaites. Si lès deux consuls romains eu(fsent pris Tordre de bataille le plus convenable aux circonstances, iUm'eus* lent point été débandés: ils eussent peut-être été vainqueurs!

Une armée doit-elle occuper un seul camp, ou doit-elle en occuper autant qu'elle a de corps ou de divisions? A quelle distance doit camper Tavant-garde et les flanqueurs? Quel front et quelle profondeur doit avoir le camp? Où doit-on placer la cavalerie, l'artillerie^ et les chariots? L'armée doit-elle se ranger en bataille, sur plusieurs lignes, et quellrdistance doivent-elles mettre entre elles? La cavalerie doit-elle être en réserve derrière l'infanterie, ou placée sur les ailes ? Doit-on mettre en action, dès le commencement de la bataille, toute son artillerie, puisque chaque pièce a de quoi nourrir son feu pendant vingt-quatre heures, ou doit-on en tenir la moitié en réserve? La solution de toutes ces questions dépend des circonstances: 1^ du nombre de troupes, de celui de l'infanterie, de l'artillerie et de la ca« valerie qui composent Tarmée^ 2^ du i^apport qui existe entre les deux armées) â^ de leur moral j k^ du but qu'on se propose ( 5^ de la nature du champ de bataille } D'^ de la position qu^occupe l'armée ennemie et du caractère du chef qui la commande. On ne i^^ra^V et on ne doit prescrire rien d'absolu* ' — 1\ tl^

236 Mémoires de Napoléon.

a point d'ordre naturel de bataille , ches lef modernes.

La tâcbe qu'a à remplir le commandant d'une armée, est plus difficile dans les armées modernes, qu'elle ne Tétait dans les armées anciennes : il est vrai aussi que son influence est plus efficace sur le résultat des batailles» Dans les armées anciennes, le général en cbef^ à quatre -yingts ou cent toises de Tennemi, ne courait aucun danger, et cependant il était conTenablement placé pour bien diriger tous les mouvements de son armée. Dans les armées modernes, un général en cbef , placé à quatre ou cinq cents toises, se trouve au milieu du feu des batteries ennemies, il est fort exposé } et cependant il estidéja tellement éloigné, que plusieurs mouvements de Tennemi lui écbappent U n'est pas d'actions où il ne soit obli^ de s'approcher à la portée des petites armes. Les armes modernes ont d*autant plus d*effet qu*elles sont convenablement placées; une batterie de canon qui prolonge, domine, bat l'enneflii en écharpe, peut décider d*une victoire* Les champs de bataille modernes sont plus étendus, ce qui oblige à étudier un phis crand champ de bataillé s il faut beaucoup plus ae^érience et de génie militaire, pour diriir uie armée moderne, qu'il n'en fallait pour

s armée ancienne. *

Notes et mélanges. d37

VP NOTE.

He la guerre défensive.

;,Mai5 lorsqu'on Tcut fermer les fironti^res èiXSBL empiret frasque uniqaement par des lignes de forteresse , sans le concours des années, Topinion se partage sur Teflicacitë de ce aojfii»..^ Imaginons, ponr fixer nos idées, une firontièrej en pajs oânrcrt, de cent lieaes d*étendae qu'on entreprend de coujût par des places fortes, contre les entreprises des enocmis. Le aysttee actuel vent qu'on établisse trois lignes snocessÎTes da fertiaresses, espacées entre elles d'une fournée de marche, €« de cinq oi| six lieues: ainsi la défense totale de la froataira exige cinquante ou soixante places fortes. Supposons en seulement» pour avoir au plus Imm» et' estimons la de leur construction i quinze millions, Fane dans l'antre> jr compris les abris Toùtés indispensables, nous ▼errons qœ Fékat se trouvera obligé de faire une d^^eose de sept cent dnqoante millions poiv une seule Irûntière...... Mais ce laby-

râallie de places contraindra-t-il les armées envahissantes à s'arrêter pour se livrer aux longueurs interminahlea dHme gderre de siège, ou bien les obligera-t-il i laisser en anrière da forces supérieures i celles des garnisons? La raisonnement» éclairé par Tcxperience, prouve que non. — Nos dnquanta places à 6,000 hommes de garnison, Tune dans l'autre^ absorkcnicnt 3oo,ooo hommes pour la défense; ce qui est, à pea pr^, le nombre de troupes que les grands états da FEuropo tiennent ordinairement sur pied; en sorte qn^on n'aurait pina li'aimiée à opposer aux axmées envahissantes, et les autres fironliires se trouveraient absolument dégarnies. Maia la raison et Fusagc réclament également contre cette disposition de fiirois, et l'on se borne i laisser un tiers de garnison seulement dans ce grand nombre de places qui, d'après leur situation racolée, 00 leur âoignement des dépto et des corps d'armée de Fenneai, ne paralss«dt pas menaeées d'un siège ^chaio, et qu'à

a58 Mémoires de NapoléorL

suffit, par conséquent, de mettre ■ Tabri d*an coap de main. — On propase même quelquefois , pour économiser les troupes de ligne, d'abandonner la garde da ces places ans babîiants ; mais cet abandon me paraît fort dangereux..

CFsge 481.)

f, Nous ne pouTons donc pas nous dîspenstr de consacrer au moins ioa,ooo bommes, pour garder cinquante forteresses; et nous aurons ainsi 100,000 bommes de moins pour livrer des batailles qui , en dernier résultat , décident du sort des empires. -* Supposons, dans cet état de cbosea, qoe Fennemi s'avance sur plusieurs colonnes, pour attaquer notre finonti^re défendue par une triple barrière de fortereisett tttalet|lea grandes routes qui mènent dans l'intérieur sont sans doute fier» mées par des places; alors ces colonnes, sans s'amuser à en faire le siège, quittent la route, suivent des chemins de trayerse, pour tourner ces forteresses, en passant bon de portée de leurs canons, et pénètrent ainsi entre les places fortes, sans autre difficulté que d'être- réduites k suivre des chemins étroits^ l'espace d'une ou deux lieues, chemins qu'il est aisé de fiôra réparer et élargir......

(Pt|çc48i.)

„Je sais qu'on calcule avec asset de raison qu'il faut des forces triples pour bloquer une garnison: ainsi, si Tenncnii croyait devoir bloquer les places qu'il laisse en arrière, il oon* aonnerait beaucoup plus de troupes que les défenseurs. Mais nona Venons de ^oir qu'il lui est assez inutile de les bloquer: Il loi suffit dé les observer avec soin, pour qu'elles ne puissent yas lui nuira; il peut engager son armée entière au milien dé pltoea, lorsqu'elles sont abandonnées i elles-mémesy etpé^ Inr sans crainte au delà de notre triple ligne de forteresse^ 'prenant la précaution de laisser une armée d'observation arrière. Lorsqu'il est sorti enfin de ce dédale de places, il «"étendre dans le pays , afin d'en tirar des ressources ; il f ^labUr des dépâU» une ViaM ^^o^<T%>ic)>^i ^ mu armée é%

Notes et mélanges^: aSQ

résenre , et conduire la guerre , en on mot , pretqat oonme si TiDt places nVxisUîeat pas, dès qu'elles se trouTent hors dit thi^âtre dés Mrmétt actives. Cette frontière de cent lieaes, nni'i^ nie de cinquante forteresses, n*est point ode supposition imaginaire : elle existe réellement, et nous pouvons interroger TexpMence d*ane guerre fort récente, pour connaître ce que nous avons le droit d'attendre d'une triple b'gne de places fortes abandonnées à elles-mêmes.

(P«ge 188.)

M Sur cette frontière, ouverte de cent lîeues» que It s}rstème actuel surcharge de cinquante places fortes, j'en établis dnq on six, seulement i quinic ou vingt lieues les unes des autres: elles occuperont les noeuds des principales routes, et surtout les deux rives des fleuves, quelle qtie soit leur direction, afin de faciliter les mouyements des armées. Il faut qu'elles soient grandes pour qu'elles puissent subvenir aux besoin.* de nos ar« niées belligérantes, dont la force sVlève souvent à plus de 100,000 combattants... ••• 8i Ton craint les surprises pour les grancb dépôts, -qu'on peut regarder comme les ancres de l'état, lorsque la guerre de campagne ne leur laisse que peu de troupes pour leur garde, il est aisé de les soustraire i ce danger, par rétablissement d'une citadelle qui, fadle à garder avec trèspeu de monde', garantisse la reprise et la possession de la

'▼lIlea««M*

(Page 490.)

9 Je ne vois pas de meilleur mojen pour remplir cet condilMtta, que celui d'étabUr quatre petits forts autour de cha* qMf.fiamant nn immense carré dont la place occuperait le œalra» Ces forts fermés en tout sens seraient établis sur les ummMà les plus avantageuses des hauteurs, à enriron douia à fÙM ceols toises des ouvrages de la ^ace, et espacés .entr»atti àt deux à trois mille toises. L'espace compris d'un fort à Fantre formerait un champ de bataillé capable de reœ* « amiéa da 5o i 100 mille hommes, qu'on pourrait tc>»> comme inexpogiiab/ef : les forts armés Ae cinoi^ è%

2kO Mémoires de Napolému

gfût calibre appuieraient parCutemcnt les tie siir lequel ib auraient peu d'action, k ment, on pourrait le mforcer par des on construits au moment même du besoin* et non de la place. Ainsi les quatre forts, forteresse j formeraient tout autour un laste présentant quatre forts ou quatre champs ^ bartnflh' de sorte que, de quelque côté que Pennemi arrivai rions lui faire (ace avec notre armée....* lîae lieues en arrière; de ces premières places fortei, î d'autres semblables » aussi espacées entre eUoa yingt lieues, et ainsi de suite jusqu'au centre d Les principaux passages des montagnes et gardés par des forts on batteries fermées, qu'ail confondre avec les places......

(P«ge 494.)

V ••*.•• Quel que soit l'usage suivi dans les' nous nons garderons bien de nous opposer de frol, looyooo hommes, k la marche de 5oo,ooo de reonemî; mettre les chances de la guerre contre nous: caraicV lui livrer bataille, la supériorité du nombre fixerait la victoire de son cAté) si c'était pour retarder ses nous retirant de position en position, nous déooungcrîoBS nos troopes par ees manoeuvres rétrogrades, sans, pour ori^ obtenir Tavantage que nous recherchons de la forcer i diiaéminfr ses forces actives. Son armée de réserve, qui, suivant les prin» dpei éldUisb doit remplacer sa première armée, suffirait pour Moq—* on observer les places laissées en arrière, aonmeltnb la population, et assurer 9itB communicationa cl ses i| êm aorlB qna nous perdrions du terrain, sans ok n année activa à s'affaiblir...... Aussitôt qn'eUe s'cn-

m dans da nos places frontières, nous nous hâtons de

m 7>ao boomes dans l'une des deux, susceptible de

iavaitia on assidigée, afin de compléter sa garnison; et

a idArana avec la reste de notre année, de posnioB

Notes et mélangée. a4l

tn pcMÎtloii^ jusqnt dant U camp rttranchi dt raatrt pkot. Dans cet état des choses, que peut faire TeDDeiiil? S*avanc8-» t^. téméraiment dans. Tinterieur, eo négligeant notre armée qai se tromre sur son flanc, il court à sa perte: car, d^s qu*il a passé, nous nous portoi.s sur ses derrières , et nous le priions de toutes ses communications avec ses dépôts et sa base d*opérations«.,... Prend-il le parti de laisser ont armée égala k notre armée, pour nous observer et nous contenir dUtas no* ira camp, et de pénétrer ensuite, avec les 5o,ooo bammet qa*il % da plus que nous, dans rintérienr du payai non - seukmcat cette incursion, qui ne tarde pas d'étra arrêtée par notre jar* fnéa da réserve et par la population en armes, ne lui procnra aucun avantage, aucune conquête stable et réelle» mais encora tUa rpposa aux plus grands dangers.*.. •

(Pag* 4::6.) ^Convaincu de l'impossibilité de s*avancer en laissant no^ Ira armée défensive sur son flanc et sur è^ derrières, il prcn** dra sans doute le parti de raarcber sur elle avec touteâ sai Ibrces. Alors retirés dans le camp retranché de l'une de noa plaçai frontières I nous prenons notfe ordre de bataille entra deue ibrts, sur le c6té da carré faisant face â ragrestfear« Rooa pouvons nous y regarder comme inexpugnables, suitoiit si noua ne négligeons pas d^élevcr, pour soutenir notre Centre^ entra les deux forts qui appuient nos ailes » quelques travaut da campagne, ouvrage d'une ntiit, dans le gc^re da ceut dé« crita an cilapitre tt. -*- La plaÏDe sert de réduit , de sûreté â noira caaipi et elle nous offre toutes les ressources dant nouâ avoua besoin en munitions de guerre et de bouche; mais cea ffaiamwti.i ne sont pas inépuisables f il s*agît de les renonvci* l«fi ca qnl notu est facile par les communications que noua librei atec nos placeJ du cette opposé de Tenncml^ vondrait-il notts priv^ de ctg communicationsi fl m pttii f parvenir «JuVii nouA bloquant de lious côtés | " — *^i poar cela, il faut 4u*j'1 diviie êës i5o,doo bommei en corps placés, ml de chaque cdté de Fimmeûse càtré et 'toises de pMtioùr, tanhé pif nos i{xMt€ t]itUi«a«u

CfMtàÊf Je» têmf» r^moéJii 4uUii iotii \« csnAiik Im

de napoléon.

.^^^U* fi^ vrîts «<>B ùnuon db Je 1,^^^ mma douia que, nt pouvant ricD B* ««■ ■«<• dâfeoiive, il te jrUen lur , fHW^ bin le aitgci Totli ioitcRunt où r: I* «■Uf fiifaliger k m livrera une (dctm

(êr-

>ipea

t- ilH. fifacw» ^ la frontière de Flandre ont- ^j»t!«» «titw <Hi nuisibles? 2°' Le nouveau iiMww ']u'OD propose est-il plus économique? .^t^»^-il uMins de garnison? ést-il préférable à ■ww i* Vaubaa etde Cormontaigne? 5Tour .dàMMM M c-ipitale, une armée doit -elle la :\„A\tM\ du taidantsa retraite sur elle? ou doit- .(iv stf -Liiav>^ dans un camp retranché, ap- .•M^'tf I uiM place forte? ou doit- elle manoeuvrer hbrvment, de manière à ne se laisser i^>:«ù«r tù s la capitale, ni à une place forte? (jtf i^iSdn» de la défense de la frontière de ^'t*tt*Irw A «té, en grande partie, conçu par V«iiMa> ittâî* cet ingénieur a été obligé d'adop- -.«( WpJiNW déjà existantes: il en a construit 4A -MUW*U«ft pour couvrir des écluses, étendre .«.uhMMbkimis, ou fermer les débouchés im-^ •«liMAte «Mtre de grandes forêts ou des mon- '.«^IMMh 11 y a sur cette frontière des places 4# jMnwHK'rg, deuxième, troisième et quatrième ■iHS«-' «ttw peuvent être évaluées à quatre ou .'i»( <.vBt millions; construites en cent ans, .«àft Arait une dépense de quatre millions par ufc 3(\000 hommes de gardes nationales de luonrwvir suffisent pour les mettre à l'abri ■t'TUk vvup de main, et au-dessus de la menace «tof^ Vkllvries incendiaires \ Lille, Valenciennes

Note^ et mélanges. a%5

Charlemont^ peuvent donner refuge ii des arméeSy ainsi que les camps retranchés de Maubeuge, de Cambray. Vauban a organisé des contrées entières en camps retranchés ^ eouyerts par des rivières^ des inondations ^ des places et des forêts j mais il n*a jamais prétendu que ces forteresses seules pussent fermer la frontière: il a voulu que cette frontière^ ainsi fortifiée > donnât protection â une armée inférieure contre une armée supérieure; qu'elle lui donnât un champ d*opératiohs plus favorable pour se maintenir et empêcher l'armée ennemie d'avancer^ et des occasions de Tattaquer avec avantage ; enfin les moyens de gagner du temps pour permettre à ses réserves d*arriver. Sous Louis XlVy ce' système de places fortes sauva la capitale. — Le prince Eugène de Savoie perdit une campagne à prendre Lille : le siège de Landrecîes ofirit Toccasion à Villars de faire changer la fortune; cent ans après ^ en 179^9 lors de la trahison de Dumouriea^ les places de Flandre sauvèrent^ de nouveau^ Paris; les coalisés perdirent une campagne â prendre Condé, Valenciennes^ le Quesnoy et Landrecies : cette ligne de forteresses fut également utile en 18 14: les alliés^ qui violèrent le territoire delà Suisse , s'engagèrent dans les défilés du Jura^ pour éviter les places; et même^ en les tournant ainsi,, il leur fallut , pour les bloquer 9 s'afiaiblir d'un nombre d'hommes supérieur au total des garnisons. Lorsque Tempereur passa la Marne et manoeuvra sur les derrières de l'armée ennemie, si la trahison n'avait ouvert les portes de Paris , les places de cette* firontière allaient jouer un grand rôle^ Tarméo

Qftk Mémoires de Napoléon.

de Scbwarteeiifter^ attrait été oWg^ de m jeter entre elles , ce qui eût donné lieu à de grands événements. En l8lôy elles eussent également été d'une grande utilité: Tarmée angle rpT'us* sienne n'eût pas osé passer la Somme ^ avant rarriyée des armées austro* russes^ sur la Mar« ne, -sans les événements politiques de la capitale \ et Ton peut assurer que celles des places qui restèrent fidèles, ont influencé sur les cou* dations des traités et sur la conduite des rois ennemis, en l8l4 et l6l6.

Le nouveau système que Ton propose est plus coûteu;^ que celui de Vauban^ il eidge plus de garnisons, il est beaucoup plus faible. Trois lignes, chacune formée par six* grandes places, exigent dix^huit grandes places, chacune entourée de quatre forts, lesquels éloignés des places, doivent avoir des abris, un bataillon de garnison, vingt-cinq pièces de canon, et de« manderont un travail que Fon peut évaluer à celui de la place même. Ges trois ligiifes exigeraient donc là valeur de trente* six grandes places y mais ces quatre forts isolés seraient blo« qués, assiégés et pris dans les sept premiers jours de l'investissement, avant même que la ligne de circonvallation ne fût teraainée. Us seraient merveilleusement placés pour la flan* quer et Tappuyer^ et, avant que la tranchée ne soit ouverte, la garnison de la place verrait tomber au pouvoir de Fennemi la moitié de son matériel , Télite de Bes bataillons ; ce qui, certes, ne pourrait qu'influer beaucoup sur son moral*

JLia position que Tarmée pourrait prendre entre ces quatre {ottR^ u*^ \\vw ^%E\t^ aucune, sécurité: Veunem w cwxvv^^i'*' \|wç^x5ÎûSï5ir

* Notes' ^t mélanges. 246

lairement a un des forts^ le raserait eh peu de jours ^ s'emparerait sucoessiyement des autres. Son équipage de campagne ^ en j ajoutant trente pièces de 24^ lui suffirait pour cette opération. Vis-à-vis ce système, Tennemi' pour» rait percer une trouée entre deux places^* à deux marches de chacune d'elles , tandis que dans oelui de Vauhan, la trouée ne peut avoir jbieu qu'à deux ou* trois lieues entre deux places. II serait aussi beaucoup plus fa<cile de surpren-* dre une des places de ce nouveau système.

Mais faut - il défendre une capitale en la oeuvrant directement , ou en s'enfermant dana un camp retranché sur les derrières ? Xie pre* mier parti est le plus sûr: il permet de défen* dre le passage des rivières ^ les défilés j de se créer même des positions de campagne \ àe b% renforcer de ioutes ses troupes de l'intérieur^ dans le temps que Tennemi s'affaiblit insensiblement. Ce serait prendre un mauvais partie que celui de se laisser enfermer dans un camp retranché} on courrait risque d'y être forcée d'y être au moins bloqué, et d'être réduit à se faire jour, l'épée à la main, pour se. procurer du pain et des faurrages. 11 fai:t quatre ou cinq cents voitures par jour, pour nourrir une armée de 100,000 hommes. L'armée envahissante étant supérieure d'un tiers en infanterie, cavalerie et artillerie, empêcherait les convois d'y arriver \ et sans les bloquer hermétiquement, comme on bloque les places, elle rendrait les andvages si difficiles, que la famine serait dans le camp.

U reste un troisième parti, Celui de manoe^-

Trer buds se laisser acculer à la ca.^\\Q\^ ^^

tott reat défendre, ni renfermer Aaix% mu cw«vç

retranché sur les derrières \ il iaut y i^ut CisS^,

846 Mémoireê de Napoléon.

une bonne armé^y de bona généraux et un bon chef. En général^ Tidée de couvrir une ' capitale^ ou un point quelconque^ par dea marches de flanc ^ compoj^le avec eUe la nécessité d-un détachement^ et les inconyénients. attachés, à toute disséminatix>n devant une armée supérieure.

Après Taffaire de Smolensk^ en l8ia^ Tai^ mée française^ marchant droit sur Moskou^ le général Kutusow couvrit cette ville par 4eg mouvements successifs^ jusqu'à ce que^ arrivé au camp retranché de Mo jaisk^ il tint ferme et accepta la bataille} l'ayant perdue, il pontinua sa marche, et traversa la capitale qui tomba au pouvoir du vainqueur. S'il se fiiX retiré dans la direction de Kiovie, il eût attiré à lui l'armée française j mais il lui eût fallu alors couvrir Moskou par un détachement, et rien n'empêchait le général français de faire suivre ce détachement par un*détachement supérieur qui l'eût contraint également à évacuer cette importante capitale*

Des pareilles questions proposées à résoudre à Turenne, à Villars, ou à Eugène de Savoie^ les auraient fort embarassés. Dogmatiser sur ce que l'on n'a pas pratiqué^ est l'apanage de l'ignorance : c'est croire résoudre par une formule du deuxième degré, un problème de géométrie transcendante qui ferait pâlir Lagranse ou Laplace. Toutes ces questions de granae tactique sont des problèmes physico- mathématiques indéterminés, qui ont plusieurs solutions, ^t qui ne peuvent être résolus par les formules

ia géométrie élénientaîra*

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