XI* NOTE. — GUERRE D'ESP

(Page 449 «« 46o.)

Qa'nBi KTHiéa ofTEntiva l'engage témérairemcDi A, d'na grand itat tan* ■''aasnrer la poiicitioa dei pn; *er»e , je la vois perdue comme celle de Charle» X eoniBe celle de Napoléon, A Moicou. La populat de* placei fortei qui lui foumÏHenl de» arme* , e quelque* corpi rêgulieri qui lui donnent de la oonf lc*e lur m flanci et sur aei derrière* ; elle intercep •M mnnicionl, *eBroDrue*; attaque etsurprcnd aei la prire de vitre* , ralTame dam ion camp , et la ( tail par le fer et la faim. Le* Françai* en ont h 4ipérieDce dan* leur dernière guerre d'Espo^jne.. ,

il allait commencerparBOumettroleaprovincrii de l'Etre, et y foriiier dei établi» em en M avan

La guerre d'Espagne était terminé' En trois mois, Napoléon avait battu t tes (|ttati'e armées ettpagnoles i^le IfiO, mes, jH'is Matlriti et Sarraf^oBse, el général Moore île a'embanjuer avec la moitié de son armée , de se» miin ses caisses militaires; l'Espagne alors «inise. L'ors<nie la guerre de Vieiii Napoléon a retourner en France, d'Lspagn^se renouvela; le roi Jost

Ilotes et mélangeÈ. 71

pas dans le cas de la diriger. L'Angleterre fil des elForts inouïs, ses années obtiMrent des succès en FoitugaL L'Espagne étant en viroiinée de la mer de trois côtes, les flottes anglaises portaient inopinéniei\|b des forcos nouvelles en f Catalogne • en Biscaye , en Portugal , dans le royaume de Valence, k Cadix.

On n'a pas fait en Espagne la faute d'aller trop vite , mais bien celle a aller trop doucement, après le départ de ^'a]>oIéon ; s'il y fut resté encore quelques mois, il evit pris Lisbonne et Cadix , réuni les partis et pacifié le i>ays: ses armées n'ont jamais manqué de munitions de guerre, d'habillements, de vivres; l'armée du duc de Dalniatie, en Andalousie, celle du duc d'Albufera, tlans l'est, et celle du nord étaient très-belies, très-fortes, et ne manquaient de rien. Les Guérillas ne se sont formés que deux ans anrès , par l'eiTet des désonlres et des abus

Îui s étaient introduits dans liannée , excepté ans le corps d'armée du maréciial Suchet.uui occupait le royaume de Valence. L'armée anglo-

Fortugaise est devenue aussi manœuvrière que armée françaisse ; on a été battu par suite des événements de la guerre, des manœuvres et des fautes de Stratégie a Talaveira, a Salamanque , k Vlttorla. On a perdu rEs|>agne après cin<( ans de lutte; on ai^umente mal k propos du défaut de places fortes, Tarinée française les avait prises toutes. Les Espagnols avaient présenté la même résistance aux nomains. Le» peuples conquis ne deviennent sujets du vainqueur que par un mélange de politique et de sévérité; et ])ar leur amalgame avec l'armée. Ces choses ont manqué en Espagne. Si, conune

72 Mémoires de Napoléon.

le dit Tauteur des considérations sur lart de la guerre , on se fut amusé a faire des élablisremeats sur TÉbre , au lieu de marcher sur la Somosiéra, sur Madrit, Burgos et Benevente,

Sour chasser les Anglais ^ après les victoires e Vittoria , d'Espiaosa , de Tudela .et de Burgos, on aurait eu contre soi 200,000 Anglais, Portugais, Espagnols, en ligne, deux mois après, et larniée française eut été chassée de vive force au delà des Pyrénées.

Après le rembarquement de l'armée axi" glaise, le Roi d'Espagne ne lit rien; il perdit quatre mois; il eiit dû marcher sur Cadix, sur Valence, sur Lisbonne, les moyens politiques eussent alors lait le reste. Personne ne peut nier que, si la cour d'Autriche en ne déclarant pas la guerre, eiit permis a Napoléon de rester encore quatre mois en Espagne, tout n'eut é\é tei*niiné. I-a présence du général est indis]>eiisable; c'est la léte, c'est le toi;t d'une armée: ce n'est pas larmée romaine qui a soumis la Gaule, mais César; ce n'est pas Tamiée carthaginoise qui faisait trembler la république aux Iiortes de Rome, mais Annibal; ce n'est pas 'armée macédonienne ijui a été sur Ibulus, mais Alexandre; ce n'est pas rarniée lVan(^*aise qui a porté la guerre sur le M eser et sur l'inn, mais 'furenne; ce n'est pas Tarmée ])russienne qui a défendu sept ans la Prusse contre les trois plus grandes puissances de l'Europe, niais trédéric le Grand.

Xïl« KOTE. — MOSCOU.

(Page 4o5.)

„Les Russes pouvaient trèd-bien se dispenser de livrer la bataille de la Moslcowa; car, soit quïls la gagnassent oq qn'ils la perdissent, leur imprudent ennemi n'était pas moins mini, comme rérènemcnt le prouva*"

La ville de Moskou ne valait pas urie bataille ! Les Russes ))erdirent la bataille , et Moskou tomba; mais s'ils l'eussent gagnée, Moskou était sauvé! 100,000 tinsses, hommes, femmes, enfants, ne seraient pas morts de misère dans les bois, dans les neiges des environs; la Russie n'aurait pas vu s'anéantir en une seule semaine cette suj>erbe capitale, l'ouvrage des siècles; elle n'eilt pas perdu plusieurs milliards engloutis sous ses ruines, bans l'embrassement de Moskou, événement nouveau dans riiistoire, Alexandre eût été contraint a la paix. Le résultat de la bataille de la Moskowa était immense ! Jamais il ne fut plus h propos de risquer une bataille : elle était demandée a grands cris par sa cour désolée de voir le ravage* et Tincendie de ses provinces ; par la noblesse , par l'armée fatiguée, aAaiblie, découragée par de perpétuelles retraites.

Il n'est pas vrai que les Russes aient battu volontairement en retraite jusqu'à Moskou, pour attirer Tarmée française dans l'intérieur

74 Mémoires de Napoléon.

de leur pays. Ils ont abandonné AVilna , parce cfu'il leur fat impossible de réunir leurs armées en avant de cette place: ils voulurent ^e rallier sur le camp retranché qu'ils avaient construit a cheval siir la D wina : mais Bagration, avec la moitié de Tannée, ne put pas y arriver, lia marche du prince d*Eckmuhl sur Minsk, Borisow et Mohilow, sépara larmée de Barclay de Tolly de celle de Bap^ation; ce cjiii ol>lîgea le premier à se porter sur Witepsk, et de la sur Smolensk , pour se réunir avec Bagration. Sa jonction faite, il marcha avec 180,000 hommes sur Vitepsk pour livrer bataille a Farinée française; mais jNapoléon exécuta alors cette belle manœuvre, qui est le pendant de celle cju'il avait faite sous Landshut, en 1809; il se couvrit par la foret de lîiibînbritski , tourna la pauche de l'armée russe, passa le Borysthène et se porta sur Smolensk ou il an-iva 24 heures avant Tannée russe qui rétrograda en toute hâte; une division de 15,000 Russes, qui se trouvait par hasard a Smolensk, eut le bonheur de défendre cette place un jour, ce cjui donna le temps a Barclay de Tolly d'arriver le lendemain.

Si l'armée fran(;aise eût surpris Smolensk, elle y eut passé le Borystliène, et attaqué par derrière. Tannée russe en désordre et non réunie; ce fiçrand coup fut manqué, mais le pénrral français lira un grand avantage île sa manœuvre; elle donna lieu a la bataille de Smolensk, <yh Toniatowski et les Polonais se couvrirent de gloire. Rejeté au delà du Borysthène, Barclay de ToP^'^ 'projeta de donner bataille.

^^ aura jamais bien l'histoire de la

Idoles et mélanges. 75

campagne de Russie; parce que les Russes n'écrivent pas , ou écrivent sans aucun resjieot pour la vérité, et que les Français se sont pris aune belle passion pour déshonorer et discréditer eux-mêmes leur gloire; la guerre de Russie devenaitune consé([uence nécessaire du système coutinental , le jour où l'empereur Alexandre violait les conventions de Tilsit et d'Ërfurth; mais une considération d'une importance bien plus majeure y détermina INapoléon. L'empire français, qu'il avait créé par tant de victoires, serait infailliblement démembré a sa mort, et le scej)tre de l'Europe passerait dans les mains d'un C2ar s'il ne rejetait les Russes au delà du Borysthène, et ne relevait le trône de Pologne, barrière naturelle de l'empire. En 1812, 1 Autriche, laPrui^se, l'Allemagne, la Suisse, Pltalie , marchaient sous les aigles françaises ; Napoléon ne* devait -il pas croire le moment arrivé de consolider cet immense édifice qu'il avait élevé, mais sur le sommet duquel la Russie pèserait de tout le poids de sa puissance, aussi long -temps qu'elle pourrait, a son gré, porter ses nombreuses armées sur rOder. Alexandre était jeune et plein de force, comme son empire ; il était a présumer qu'il survi\ rait a iNanoléon. Voilïi tout le secret de cette guerre. Aucun sentiment personnel ne s y est mêlé, comme l'ont prétendu des folliculaires. La campagne de Russie est la plus glorieuse, la plus diflîcile et la plus honorable pour les (gaulois, dont Thistoire ancienne et moderne fasse mention. Les Russes sont de très-braves troupes , toute leur armée était réunie a la bataille de la Moscowa, ils avaieni

76 Mémoires de Napoléon.

170,000 hommes, y compris les troupes de Moskow; Kutusow avait pris une très -belle

Bosition et lavait occupée avec intelligence, avait tous les avantages ipour lui , supériorité d'infanterie , de cavalerie , d'artillerie , position excellente, un grand nombre de redoutes; il fut vaincu. Intrépides héros , Murât, Ney, Poniatowski, c'est a vous que la gloire en est due ! Que de grandes , que de belles actions l'histoire aurait a recueillir! elle dirait comment ces intrépides cuirassiers forcèrent les redoutes, sabrèrent les canonniers sur leurs

Sièces ; elle raconterait le dévoûment héroïque eMontbmn, de Caulincourt, qui trouvèrent la mort au milieu de leur gloire ; elle dirait ce f(ue^nos canonniers découverts en pleine campagne ^ent contre des batteries plus nombreuses et couvertes par de bons épaulements , et ces intrépides fantassins qui , au moment le plus critique, au lieu d'avoir besoin d'être rassurés par leur général , criaient: Sois tranquille ; tes soldats ont tous juré aujourdhui de vaincre et ils vaincront! Quelques parcelles de tant de gloire par^'iendront - elles aux siècles U venir ? ou, le mensonge, la calomnie, le crime prévaudront-ils?...

. Notes et mélanges. 77

XïII* NOTE. — RETRAITE DE RUSSIE