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Le i6 mai, Baraguay-d'Hilliers entra dans Venise, appelé par les habitants, que menaçaient les Esclavons. Il occupa les forts, les batteries, et planta le drapeau tricolore sur la place Saint-Marc. Le parti de la liberté se réunit aussitôt en assemblée populaire. L'aristocratie fut à jamais détruite; la constitution démocratique de douze cents fut proclamée; Oandolo, homme d'un caractère vif, chaud , enthousiaste pour la liberté , fort honnête ' homme, avocat des plus distingués, se mit à la tête de toutes les affaires de la ville.

Le lion de Saint-Marc et les chevaux de Corinthe furent transportés à Paris. La Marine vénitienne se composait de douze vaisseaux

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de 64, «t d'autant de frégates et de corvettes. Ils furent équipés et envayés à Toulon.

Corfou était un des points les plus importants de la république.' le général Gentili, celui qui avait repris la Corse , s'y rendit avçc quatre bataillons et quelques compagnies d'artillerie, à bord d'une escadre formée de vaisseaux vénitieus , il prit possession de cette place, la véritable clef de l'Adriatique , ainsi que des cinq autres îles Ioniennes, Zante, Cérigo, Céphalonie , Sainte -Maure ( l'ancienne Ithaque), etc.

Pésaro fut couvert de Ta nimad version générale : il avait perdu son pays; il se sauva à Vienne. Battaglia regretta sincèrement la perte de sa patrie: blâmant depuis long -temps la marche que le sénat suivait, il n'avait que trop prévu cette catastrophe. Il mourut , à quelque temps de là, regretté des gens de bien. Si on l'eût écouté, Venise eût été sauvée. Le doge Mauini tomba frappé de mort , en prêtant sou serment à l'Autriche , entre les mains de Morosini devenu commissaire de l'empereur.

A la réception de l'ordre du jour qui déclarait la guerre à Venise, toute la Terre -Ferme

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se souleva contre la capitale. Chaque ville proclama son indépendance et se constitua un gouvernement. Bergame, Brescia, Padoue, Vicence, Bassano , Udine , formèrent autant de républiques séparées. C'est par ce système qu'avaient commence les républiques cispadane et transpadane. Elles adoptèrent les principes de la révolution française; elles abolirent les couvents, mais respectèrent la religion et les propriétés des prêtres séculiers, constituèrent des domaines nationaux, supprimèrent les privilèges féodaux. L'élite de la noblesse et des grands propriétaires se réunît en escadrons de hussards et de chasseurs, sous le titre de garde d'honneur; les classes inférieures formèrent des bataillons de garde nationale. Les couleurs de ces nouvelles républiques fureut celles d'Italie.

Malgré l'extrême vigilance de Napoléon pour empêcher les abus et les dilapidations, il y en eut, en ce moment, plus qu'à aucune autre époque de cette guerre. Le pays était partagé entre deux factions très-animées; les passions y étaient plus ardentes et plus audacieuses. Lors de la reddition de Vérone, le raont-de-piété de cette ville, riche d'environ . sept à huit millions , fut dépouillé. Le commissaire des guerres Bouquet , et le colonel de hussards Audrieux ,

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t accuses d'être les auteurs de ce vol, qui

un caractère d'autant plus révoltant ,

avait été précédé et suivi d'autres cri-

•.> .es, nécessaires pour le tenir caché. Tout ce

. qu'on retrouva dans les maisons des prévenus

, ' fut restitué à la ville, dont la perte ne'anmoins

resta très*considérable.

Le général Bernadotte porta à Paris les drapeaux pris sur les troupes vénitiennes, et le reste de ceux qui avaient été pris à Rivoli et en Allemagne à l'armée du prince Charles. Il présenta ces trophées au directoire, peu de jours avant le j8 fructidor.

Ces fréquentes présentations de drapeaux étaient dans ce moment fort utiles au gouvernement : cette manifestation de l'esprit des armées confondait et faisait trembler les mécontents.

l56 MEMOIRES JDE HTAPOLEOlf.