PAIX DE CAMPO-FORMICX

Le comte de Merfeld, nouveau plénipoten^ tiaire autrichien» arriva le 19 juin à Monte* bello. Le cabinet de Vienne désavouait le marquis de Galloy et persistait à ne vouloir traiter de la paix qu'au congrès de Berne et assisté de ses alliés ;. il avait évidemment changé de sys<^ terne. Faisait-il partie d'une nouvelle coalition ? mettait-il sa confiance dans les armées russes? Etait-ce un des effets de la conjuration de PichegruPse berçait-on de l'espoir que la guerre civile qui déchirait les départements de l'Ouest s'étendrait sur toute la France, et que le pouvoir tomberait dans les mains des conjurés ?

Les- plénipotentiaires autrichiens avouaient qu'ils n'avaient rien à répondre, lorsque Napoléon leur observait que l'Angleterre et la Russie ne consentiraient jamais à ce que l'empereur prit ses indemnités aux dépens de l'antique Venise ; que ne vouloir négocier que de concert avec ces puissances, c'était proclamer, qu'on voulait courir encore une fois les chan* ces de la guerre. Le ministre Thugut envoya de nouvelles instructions; il renonça au congrès de Berne et adhéra au principe d'une négociation séparée. Les conférences s'ouvrireqt

Sl5o * MBMOIHIÏS DE NAPOLÉGH.

à Udine, le i^*^ juillet. Le général Clarke s'y rendit seul du côté de la France. Napoléon annonça qu'il n'y assisterait que lorsqu'il aurait jugé, par le protocote, que les négociateurs autrichiens voudraient franchement la paix et auraient pouvoir de la signer. Peu de jtmrs après ril quitta Monfebello et se rendit à Milan ; 'il y séjourna pendant juillet et août. L'Autriche attendait l'issue de la crise qui agitait la France : ces deux mois se passèrent en vains pourparlers : La journée du , rô fructidor déjoua ses espérances. Le comte de Gobentzel accourut à Udine, investi des pleins -pouvoirs de l'empereur dont il avait toute la confiance. Le marquis de Gallo, le comte ^ Merfeld et le baron d'Ëngelmann prirent part aux ' conférences, mais ils n'y figurèrent réellement que pour la forme.