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du cardinal Caselli, dont Votre Sainteté recevra beaucoup de lumières. II me seroit facile de le faire casser à Paris, l’église gallicane reconnoissant (déclarant) ces mariages nuls. Il me paroîtroit mieux que ce fût à Rome, ne fût-ce que pour l'exemple des membres des maisons souveraines qui contracteront un mariage avec une protestante. Que Votre Sainteté veuille bien faire cela sans bruit : ce ne sera que lorsque je saurai qu’elle veut le faire, que je ferai faire la cassation civile.

» I est important, pour la France même, qu'il n’y ait pas aussi près de moi une fille protestante; il est dangereux qu'un mineur de dix-neuf ans, enfant distingué, soit exposé à une séduction pareille contre les lois civiles et toute espèce de convenances.»

Bientôt une tiare magnifique arriva à Rome, et Pie VII dût remercier Napoléon de sa munificence dans une lettre datée du 23 juin 1805. k

Le 18 mai précédent, il lui avait écrit pour le féliciter de son avènement au trône d'Italie, et l’avertir qu’il allait envoyer au cardinal Caprara de nouvelles lettres de créance pour qu’il put remplir ses fonctions de légat dans l’ancienne république italienne qui était devenue une annexe de l'empire français.

Pie VIT ne négligeait rien pour rester en bons termes avec son empereur.

L'affaire du mariage de Jérôme fut l’origine des difficultés.

Pie VII dut refuser d'annuler le mariage de Jérôme avec mademoiselle Patterson ; il fit connaître ses motifs dans une lettre qui fut expédiée le 27 juin.

Napoléon en conserva un ressentiment qui se manifesta bientôt après.

C'était l’époque où Napoléon gagnait ces victoires qui jetèrent sur son nom un si vif éclat ; il les devait, en réalité, aux généraux et aux armées de la république ; mais il se les attribuait à lui-même et s’exagérait tellement sa personnalité, qu'il se croyait supérieur à tous les héros classiques de la Grèce et de

Rome.

Pie VII fut assez mal avisé pour élever alors quelques plaintes sur l'exécution du Concordat qui avait été conclu en 1803 pour la république italienne.

Napoléon voulait diriger les affaires religieuses à sa guise, comme les affaires politiques. Il répondit au pape qu'il tiendrait compte de ses plaintes autant que possible, et qu’il n’avait que de bonnes intentions.

Pie VIE jugea prudent de ne pas insister.

Napoléon avait déclaré la guerre à l'Autriche. Avant de marcher sur Vienne, il fit occuper Ancône qui faisait partie des États restitués au pape. Pie VII protesta avec modération. Bonaparte ne lui répondit que quatre mois après ; sa lettre faisait prévoir les événements qui eurent lieu depuis. Elle était ainsi CONCuUE :

TRÉS-SAINT PÈRE

« Je reçois une lettre de Votre Sainteté, sous la date du 13 novembre; je n’ai pu qu'être très-vivement affecté de ce que, quand toutes les puissances à la solde de l'Angleterre s’étoient coalisées pour me faire une guerre injuste, Votre Sainteté ait prêté l'oreille aux mauvais conseils, et se soit portée à m'écrire une lettre si peu ménagée : elle est parfaitement maîtresse de garder mon ministre à Rome, ou de le renvoyer. L’occupation d’Ancône est une suite immédiate et nécessaire de la mauvaise organisation de l’état militaire du Saint Siége. Votre Sainteté avoit intérêt à voir cette forteresse plutôt dans mes mains que dans celles des Anglais ou des Turcs. Votre Sainteté se plaint de ce que depuis son retour de Paris elle n’a eu que des sujets de peine; la raison en est que, depuis lors, tous ceux qui craignoient mon pouvoir et me témoignoient de l'amitié, ont changé de sentimens, s’y croyant autorisés par la force de la coalition, et que depuis le retour de Votre Sainteté à Rome, je n'ai éprouvé que des refus de sa part sur tous les objets, même sur ceux qui étoient d'un intérêt du premier ordre pour la religion,

comme, par exemple, lorsqu'il s’agissoit d’empécher le protestantisme «de lever la tête en France.Je me suis considéré comme le protecteur du Saint Siége, et à ce titre j'ai occupé Ancône. Je me suis considéré, ainsi que mes prédecesseurs de la deuxième et de la troisième race, comme Fils aîné de l'Église, commeayant seul l'épée pour la protéger et la mettre à l'abri d’être souillée par les Grecs et les Musulmans. Je protégerai constamment le Saint Siége, malgré les fausses démarches, l’ingratitude et les mauvaises dispositions des hommes qui se sont démasqués pendant ces trois mois. Ils me croyoient perdu : Dieu a fait éclater, par les succès dont il a favorisé mes armes, la protection qu'il a accordée à ma cause. Je serai l'ami de Votre Sainteté toutes les fois qu'elle ne consultera que son cœur et les vrais amis de la religion. Je le répète : si Votre Sainteté veut renvoyer mon ministre, elle est libre d'accueillir de préférence et les Anglais, et le calife de Constantinople; mais ne voulant pas exposer le cardinal Fesch à ces avanies, je le ferai remplacer par un séculier : aussi bien la haine du cardinal Consalvi est telle, qu'il (le cardinal Fesch) n’a constamment éprouvé que des refus, tandis que les préférences étoient pour mes ennemis. Dieu est juge qui a le plus fait pour la religion, de tous les princes qui règnent.

« Sur ce, je prie Dieu, très-saint Père, qu’il vous conserve longues années au régime et gouvernement de notre mère la sainte Eglise.

« L'empereur des Français, roi d'Italie, « NAPOLÉON. »

« À Munich, le 7 janvier 1806. »

Pie VII voulut discuter avec un homme tellement grisé par le pouvoir et le succès, qu’il ne voulait que soumission et admiration de la part de tous ceux qui l’approchaient ou qui étaient en relations avec lui. |

Une correspondance aigre-douce s'établit entre le pape et son empereur, sur toutes les affaires religieuses et civiles.

Pie VII prévoyait bien qu'il serait sous peu de temps privé de ses Etats et que ses relations avec Napoléon deviendraient hostiles.Il ne put se faire aucune illusion après avoir reçu la lettre suivante où Napoléon lève le masque et laisse voir ses projets :

€ TRÉS-SAINT PÈRE

« J’ai reçu la lettre de Votre Sainteté, du 29 janvier. Je partage toutes ses peines ; je conçois qu'elle doit avoir des embarras : elle peut tout éviter en marchant dans une route droite, et en n’entrant pas dans le dédale politique et des considérations pour les puissances qui, sous le point de vue de la religion, sont hérétiques et hors de l’Église, et, sous celui de la politique, sont éloignées de ses états, incapables de la protéger, et ne peuvent lui faire que du mal. Toute l'Italie sera soumise sous ma loi. Je ne toucherai en rien à l'indépendance du Saint-Siége. Je lui ferai même payer les dépenses que lui occasionneront les mouvemens de mon armée. Mais nos conditions doivent être que Votre Sainteté aura pour moi dans le temporel, les mêmes égards que je lui porte pour le spirituel, et qu’elle cessera des ménagemens inutiles envers des hérétiques ennemis de l'Église, et envers des puissances qui ne peuvent lui faire aucun bien. Votre Sainteté est Souveraine de Rome, mais j'en suis l'empereur. Tous mes ennemis doivent être les siens. Il n’est donc pas convenable qu'aucun agent du roi de Sardaigne, aucun Anglais, Russe, ni Suédois réside à Rome ou dans vos états, ni qu'aucun bâtiment appartenant à ces puissances entre dans vos ports. Comme chef de notre religion, j'aurai toujours pour Votre Sainteté la déférence filiale que je lui ai montrée dans toutes les circonstances; mais je suis comptable envers Dieu qui a bien voulu se servir de mon bras pour rétablir la religion : et comment puis-je, sans gémir, la voir compromise par les lenteurs de la cour de Rome, où l’on ne finit rien, où

pour des intérêts mondains, de vaines prérogatives de la tiare, on laisse périr des âmes, le vrai fondement de la religion ? Ils en répondront devant Dieu, ceux qui laissent l'Allemagne dans l'anarchie; ils en répondront devant Dieu, ceux qui mettent tant de zèle à protéger des mariages protestans, et veulent m'obliger à lier ma famille avec des princes protestans +ils en répondront devant Dieu, ceux qui retardent l'expédition des bulles de mes évêques et qui livrent mes diocèses à l'anarchie. Il faut six mois pour que les évêques puissent entrer en exercice, et cela peut être fait en huit jours. Quant aux affaires d'Italie, j'ai tout fait pour les évêques. J'ai consolidé les intérêts de l'Église; je n’ai touché en rien au spirituel. Ce que j'ai fait à Milan, je le ferai à Naples et partout où mon pouvoir s’étendra. Je ne refuse pas d'accepter le concours d'hommes doués d’un vrai zèle pour la religion, et de m'entendre avec eux ; mais si à Rome on passe les journées à ne rien faire et dans une coupable inertie, puisque Dieu m'a commis après de si grands bouleversemens, pour veiller au maintien de la religion, je ne puis devenir, ni je ne puis rester indifférent à tout ce qui peut nuire au bien et au salut de mes peuples. Très-saint Père, je sais que Votre Sainteté veut le bien, mais elle est environnée d'hommes qui ne le veulent pas, qui ont de mauvais principes, et qui, au lieu de travailler dans ces momens critiques à remédier aux maux qui se sont introduits, ne travaillent qu’à les aggraver. Si Votre Sainteté vouloit se souvenir de ce que je lui ai dit à Paris, la religion de l'Allemagne seroit organisée, et non dans le mauvais état où elle est. Dans ce pays et en Italie, tout se seroit fait de concert avec Votre Sainteté et convenablement. Mais je ne puis laisser languir un an ce qui doit être fait dans quinze jours. Ce n’est pas en dormant que j'ai porté si haut l’état du clergé, la publicité du culte, et réorganisé la religion en France, de telle sorte qu'il n’est pas de pays où elle fasse tant de bien, où elle soit plus respectée, et où elle jouisse de plus de considération. Ceux qui parlent à Votre Sainteté un autre langage, la trompent et sont ses ennemis ; ils attireront des malheurs qui finiront par leur être funestes.

« Sur ce, je prie Dieu, très-saint Père, qu'il vous conserve longues années au régime et gouvernement de notre mère la sainte Église.

« Votre dévot fils, « NAPOLÉON.

«*Paris, 43 février 1806. »

Pie VII combattit, dans une longue lettre, les idées et les projets de Napoléon; mais quelle influence ses raisonnements pouvaient-ils avoir sur un homme enivré de ses succès et qui ne pouvait souffrir aucune contradiction? Le cardinal Fesch, malgré son dévouement absolu aux projets de son neveu, semblait, à cause de son caractère ecclésiastique, trop faible dans ses rapports avec le pape. Il fut rappelé et nommé grand aumônier de l’empereur. Alquier le remplaça comme ambassadeur à Rome. Fesch le présenta au pape le 17 mai.

Alquier envoya à Talleyrand le compte-rendu de cette première audience. Nous devons en donner quelques extraits :

« Nous étions à peine entrés chez le pape, que M. le cardinal Fesch prit la parole et dit : « Je pars pour Paris, et je prie Votre Sainteté de me donner ses commissions. » — « Nous n’en € avons pas à vous donner. reprit le pape : nous vous chargeons « seulement de dire à l’empereur que quoiqu'il nous maltraite « beaucoup, nous lui sommes fort attaché, ainsi qu’à la nation « française. Répétez-lui que nous ne voulons entrer dans aucune « Confédération; que nous voulons être indépendant, parce que « nous sommes souverain; que, S'il nous fait violence, nous « protesterons à la face de l'Europe, et que nous ferons usage « des moyens temporels et spirituels que Dieu à mis entre nos « mains. » — Votre Sainteté, reprit M. le cardinal, devroit se rappeler qu'elle n’a pas le droit de faire usage de l'autorité spirituelle dans les affaires présentes de la France avec Rome. » Le pape demanda, d’un ton très-élevé, à M. le cardinal, où il prenoit cette opinion. Ce fut alors que je crus devoir me retirer,

pour ne pas être plus longtemps témoin d’un entretien qui commençoit sur un ton aussi vif, et dans lequel M le cardinal n’eût pas manqué de m'interpeller, ce qui m’auroit mis hors de toute mesure pour conférer avec le souverain pontife, et pour essayer sur son esprit quelques voies de conciliation.

« Je passai chez le cardinal Consalvi, à qui je témoignai combien j'étois surpris et aflligé des paroles peu mesurées que j'avois entendu dire au pape; je le pressai de faire usage de son influence pour éclairer le souverain pontife sur le résultat que pourroient avoir les dispositions que ses discours annonçoient. Je lui fis sentir que personne n'étoit plus propre que lui à rétablir les rapports qui devoient subsister entre la France et Rome, et qu'il étoit en quelque sorte garant à l’empereur et à l’Europe, des résolutions que prendroit son souverain dans les circonstances actuelles. Le cardinal me répondit qu'il pensoit entièrement comme le pape, que cette opinion étoit celle de tous les membres du sacré collége, et qu'il lui étoit impossible de varier dans une affaire où les mesures temporelles qu’on exigeoit, tenoient par des liens étroits et des principes incontestables au devoir et à l'autorité du chef de l'Église.

« Il résulte des observations que j'ai pu faire en écoutant le pape et le secrétaire d’État, qu’on est fortement résolu à repousser la proposition de l’empereur, et qu’à l’opiniâtreté sur ce qu'ils appellent ici la doctrine, il se mêle une irritation profonde et une animosité personnelle fort étrangères sans doute à la personne de Sa Majesté, mais dont la source et l’objet me sont également inconnus. »

Tandis que les relations entre le pape et Napoléon devenaient si tendues, que faisait le clergé de France?

Alors que Napoléon laissait entrevoir ses projets sur Rome et les États du pape, les évêques continuaient leurs adulations à l'adresse du despote, qui faisait la guerre à toute l'Europe pour satisfaire son ambition. Des évêques vraiment chrétiens auraient gémi en voyant tant de pays couverts de sang, et la

France dépeuplée, malgré les victoires qu’elle remportait. Mais les évêques de Bonaparte avaient oublié tout esprit évangélique et abdiqué toute dignité. Pouvait-on attendre autre chose d'hommes assez lâches pour souscrire à des mesures qui avaient aboli l’ancienne Église de France et l'avaient remplacée par une Église nouvelle, laquelle ne pouvait faire remonter ses origines qu'à une convention aussi illégale du côté du pape que de Bonaparte lui-même ?

A chaque victoire que l’armée française remportait soit contre l'Autriche, soit contre la Russie ou contre la Prusse, le ministre des cultes ordonnait des Te Deum, et les évêques se mettaient en frais d’éloquence pour célébrer la gloire du vainqueur.

Portalis, le 26 septembre 1805, avait écrit aux évêques une circulaire à propos de la guerre que Napoléon allait entreprendre. Nécessairement il en rendait responsables ceux qui n'avaient pas voulu seconder les projets de cet ambitieux contre l'Angleterre.

Cette puissance était certainement très-hostile à la France, alors comme toujours, mais pouvait-on exiger de toutes les puissances de l’Europe de se conjurer avec la France contre l'Angleterre? Napoléon l’exigeait et déclarait la guerre à ceux qui refusaient de seconder ses projets. « [l ne veut pas désespérer encore de la paix, disait Portalis (1), mais déjà ses aigles s'ébranlent; les soldats jurent aux citoyens qu'ils ne font que changer le théâtre de la victoire et les citoyens promettent aux soldats ce concours vraiment français de toutes les volontés et de tous les cœurs vers un seul but, l'honneur national, le salut de la patrie, l'inaltérable fidélité au souverain que la Providence a couronné. L'empereur vient déposer dans son Sénat, et ses sentiments pacifiques et ses dispositions guerrières. Il

(1) Moniteur du 27 septembre; Gazette de France du 29. Du Belloy, archevêque de Paris, publia cette circulaire comme annexe à son mandement du 30 septembre, qui ordonna des prières pour la prospérité des armes de l'empereur. |

donne à son peuple un grand témoignage de confiance, il en reçoit un grand témoignage d'amour. Il part et va se placer à la tête de nos légions invincibles, en se reposant du soin de ses destinées sur la main puissante qui l’a ramené d'Égypte.

« Dans cet instant solennel, il veut que dans tous les temples qu'il à rouverts, des prières soient adressées au Dieu des armées. Il reconnaît que la justice de sa cause ne lui en garantit le triomphe qu'avec le secours de celui qui est le distributeur de toute justice, qui dissipe les ligues et qui fait régner les rois. Quel appel touchant au patriotisme et à la piété des ministres de la religion! Ils y répondront, j'en suis assuré, car nous avons un clergé vraiment national, qui veut tout ce que l'intérêt de l'État exige, qui désire la paix, paree que l’esprit de l'Evangile est un esprit de paix, de charité et d'amour; mais qui la désire stable, glorieuse, digne de la France, telle enfin que les armes victorieuses de Sa Majesté Impériale et Royale peuvent seules nous la garantir.

« Cest à votre zèle, M. l’évêque, à développer dans votre diocèse ces affections généreuses, ce dévouement héroïque qui distinguent notre nation. C’est la patrie, c’est l’empereur, c’est la religion même qu’il s’agit de défendre. Tout ce qui peut désoler l'Etat et ébranler le trône est éversif des autels. La France doit aux Constitutions de l'empire le libre exercice de la religion sainte que vous annoncez : c’est sous les auspices de Napoléon qu'elle est sortie glorieuse du sein des ruines avec toute la pompe de ses cérémonies, toute la douceur de ses consolations, toute la puissance de sa parole. Qu’une sainte émulation embrase, à votre voix, tous les cœurs ; qu’on se dispute l'honneur de servir celui qui a rétabli le culte de nos pères, et que le peuple français prouve que sous le règne de Napoléon, il n'a plus qu'un même esprit, qu'un même cœur, et qu’il est devenu comme un seul homme.

« Vous apprécierez, M. l’évêque, cette preuve de confiance que S. M. I. et R. vous donne par mon organe. Vous lèverez les mains vers le ciel, et vous ne cesserez de parler aux cœurs des

hommes, pour les confirmer dans l'exercice de leurs devoirs et éclairer les manœuvres ténébreuses des ennemis du bien public. Par vos sages inspirations, vos coopérateurs béniront en tous lieux les armes de ces jeunes citoyens que la Providence appelle à l’honorable tâche de défendre la patrie. Ils leur citeront d’illustres exemples, et distribueront à leurs parens ces consolations pieuses qui nourrissent läme et lui font concevoir de généreuses résolutions. Plus que jamais ils inculqueront à leurs ouailles les principes d'ordre et de charité : en un mot, ils développeront toute la puissance de leur influence pour concourir de tous leurs moyens au succès des desseins magnanimes de notre auguste souverain. J'ai l’honneur de vous saluer, Monsieur l’évêque, avec la considération la plus distinguée.

€ (Signé) PORTALIS. » :

Deux mois après, Portalis adressait une nouvelle circulaire aux évêques, relative à la lecture des Bulletins de la grande armée, avant ou après l'office divin, par les curés et les desservants.

Voici cette pièce curieuse :

Du 7 Frimaire, an XIV (28 novembre 1805).

« Monsieur l’évêque, le cours merveilleux des événements vient de conduire S. M. l’empereur et roi, en cinquante-deux jours, dans les murs de Vienne et au delà de cette capitale de l'Autriche. L’orgueilleuse ligue qui conspirait contre l'honneur de sa couronne, est abattue à ses pieds; les peuples ennemis n’attendent leur sûreté que de lui seul et les princes qu'il a vaincus n’ont de recours qu’en sa générosité. Aucun des moyens de propager la connaissance de ces grandes choses et d’alimenter par leur récit l'esprit publie national, la reconnaissance, le dévouement et l’amour des Français pour leur auguste souverain, ne doit être négligé. Le plus simple, le mieux adapté à la nature des choses, c’est que les pasteurs des peuples, ceux qui leur distribuent le pain de la parole et qui sont chargés par le

plus respectable des ministères, d'entretenir dans leur âme le foyer de toutes les vertus, leur exposent familièrement les détails de tout ce que le Père de la patrie, le sauveur de l'État et de l’Europe fait pour eux. Rien de ce qui contribue à élever l’âme, à l'agrandir, à la disposer aux affections désintéressées, nobles et généreuses, ne sauroit être étranger à la religion, et n'est-ce pas louer dignement la Providence divine que de proclamer avec reconnoissance ce qu'elle fait pour la France ?

« Vous êtes trop bon François, Monsieur l’évêque, pour ne pas sentir l'importance d’une mesure qui intéresse la gloire nationale.

« Les maires communiqueront à MM. les curés et desservans les Bulletins de la grande armée. Vous leur transmettrez les instructions nécessaires pour qu'ils ne se bornent pas à une lecture sèche et stérile et qu’ils remplacent des détails souvent peu intéressans pour le peuple, par des instructions analogues. Cette lecture se fera avant ou après l'office divin. Le mode est entièrement abandonné à votre prudence. Vous voudrez bien, à cet égard, choisir celui qui vous paroîtra le plus favorable et le plus conforme aux habitudes des peuples.

« Je vous prie, Monsieur l’évêque, de vouloir bien me rendre compte de l'exécution de cette mesure et des bons effets qu’elle aura produits : il importe que je puisse mettre sous les yeux de Sa Majesté ces fruits de votre zèle et qu’elle puisse apprécier ainsi les progrès de lesprit public et patriotique dans votre diocèse.

« Recevez, Monsieur l’évêque, l’assurance de ma considéra-

tion distinguée.

« (Signé) PorTALIS. »

Ces circulaires emphatiques où les ordres formels se dissimulaient à peine sous quelques phrases d'apparence religieuse, étaient acceptées par les évêques avec empressement et leur servaient de règle. Napoléon lui-même leur adressait des circulaires, à l’occasion de chacune de ses victoires et leur ordon-

nait de chanter des Te Deum auxquels son peuple pût assister.

Les évêques s’empressaient d’obéir. Non seulement, ils exaltaient le héros qui commandait à l'Europe, mais ils se faisaient les humbles serviteurs du héros, lorsqu'il ordonnait de nouvelles levées d'hommes. La conseription, établie depuis peu de temps, était une mesure odieuse aux populations. Portalis et Bonaparte n’hésitèrent pas à réclamer le concours des évêques pour habituer le peuple aux nouvelles mesures ; ceux-ci obéirent et cherchaient à convaincre les familles que c'était un devoir pour elles d'envoyer à la boucherie leurs membres les plus jeunes et les plus utiles. On ne peut lire sans dégoût les mandements queles évêques publièrent en faveur de la conseription. Seulement leur zèle n'allait pas jusqu’à s'y soumettre avec leur clergé. Ils profitaient de l’exemption qui leur était accordée, et engageaient les autres à aller se faire tuer à leur place.

M. Daviau, archevêque de Bordeaux, que l’on a cherché à transformer en un grand évêque chrétien, écrivait à l’occasion des victoires de Napoléon (1) : « Les relations circonstanciées et authentiques de tant d’heureux événements doivent, par les soins de M. le préfet de la Gironde, parvenir sans beaucoup de délai dans nos communes même les plus écartées. On nesaurait faire cette lecture sans observer toujours davantage, N.T.C.F., combien nous sommes redevables à la divine bonté qui donne, selon qu'il lui plaît, des conceptions vastes et sûres avec une infatigable activité au chef d’un grand Etat. »

Napoléon était donc, même en couvrant | Europe de sang, l’homme de la Providence.

De Mercy, archevêque de Bourges, ne voulait pas que Napoléon eût la responsabilité de ses guerres. « Notre glorieux empereur, disait-il, n’a pas à se reprocher l'injustice de cette guerre; il n’y a rien qu'il n'ait voulu faire pour l’éviter. Les bulletins de la grande armée doivent exciter toute notre reconnaissance. »

(1) Mandement du 7 novembre 1806.

Le même évêque Trot à ses ouailles : « Vous serez surtout édifié de l'hommage que S. M. fait de ses succès au Dieu des armées auquel il en rapporte si justement toute la gloire. Jaloux avec nous d'imiter sa foi et sa piété.

« Le cœur paternel du Grand Napoléon gémit sur les malheurs inséparables d’une guerre aussi cruelle et aussi longue. Il regrette les larmes et les sacrifices qu'elle vous coûte. »

Citons encore le même évêque : « Tant et de si rapides succès ne déposent-ils pas en faveur de la justice de la cause du Grand Napoléon, et ne sont-ils pas la preuve que le Dieu des armées l'avoue et le protège? Constamment nous le voyons rapporter à Dieu la gloire de tous ses succès, et compter les intérêts de notre sainte religion à la tête de ceux qui lui sont les plus chers, toujours occupé à en affermir le règne et à la protéger. Cet esprit de foi et de piété, N. T. C.F., est un grand exemple et une importante leçon pour nous. »

On ne pouvait mieux diviniser le succès.

Voiei avec quelle hypocrisie M. Daviau, de Bordeaux, recommandait à ses prêtres de travailler en faveur des levées d'hommes continuellement faites par Napoléon :

« Je me fais une obligation, Monsieur, de communiquer la lettre ci-jointe à chacun de ceux qui me sont associés dans la sollicitude pastorale. Le ministre de S. M. l'empereur et roi, en adressant aux archevêques et évêques cette circulaire, s’est reposé sur eux pour le choix et l'emploi des mesures les plus propres à en remplir l’objet dans leurs diocèses respectifs. Nous nous empressons de réclamer aussi la prudence et le zèle de nos coopérateurs, quand il faut appuyer par l'autorité de la religion, les devoirs sacrés qui lient si étroitement les sujets à leur prince et à leur patrie.

« Dans cette vue, vous pourrez quelquefois, RTE et selon que la circonstance vous paroîtra favorable, rappeler aux fidèles de votre paroisse ce que dernièrement je disois à mes diocésains, qu'entre ces devoirs il s’en rencontre qui ne s’accomplissent point sans de pénibles sacrifices. De ceux qui sont

demandés à présent, faites-en attendre et espérer de précieux résultats ; la paix, la paix appelée par tant de vœux; mais une paix durable, solide et assurée, autant qu'il est raisonnable d'y compter ici-bas, dans cette région des orages : qu'on apprenne de vous à en régler et purifier les désirs, et en même temps à la mériter, etc. »

De Belloy, archevêque de Paris, indiquait ainsi les instructions à donner aux peuples relativement à la guerre.

« Quand le ciel a béni nos armes, et les deux dernières campagnes n’ont été qu’un enchainement d’étonnans succès, nous vous avons ordonné d'appeler les fidèles dans les temples, pour bénir le Seigneur par le chant des cantiques, pour donner à son nom de magnifiques louanges, et s’écrier dans des transports de reconnoissance : « Les œuvres du Très-Haut sont admirables ; » Et sic dicetis in confessione : Opera Domini universa bona valdè 1). Aujourd'hui, puisque le Seigneur n’a pas encore jugé à propos, dans les conseils impénétrables de sa sagesse, de nous rendre la paix, nous croyons, à mesure que l’état de guerre se proionge, devoir vous exhorter de nouveau à consoler, fortifier, encourager les peuples, et à les instruire de ce qu’ils doivent à Dieu, au prince, à la patrie (pp. 1et 2). . .

« Ge qui mérite de fixer en particulier votre attention, c’est cette intéressante jeunesse, qui est appelée à défendre l'Etat, et à soutenir la gloire des armées françoises. Elle a des devoirs à remplir qu'il faut lui faire connoître; et elle court, pour le salut, des dangers contre lesquels il est nécessaire de la prémunir. Elle doit compter parmi ses principales obligations la fidélité et l’obéissance à son prince. Tout sujet, disent les docteurs, doit à son prince la fidélité. Mais entre les sujets, il n’en est point qui y soient plus étroitement obligés que les gens de guerre, spécialement chargés de la garde de sa personne et de la défense de ses États, de ses droits et de sa gloire (2). Vous ferez connoître facilement limportance de ce devoir, par la grandeur

(1) Eccli. 39.

(2) Confér. d'Angers : États.

des sacrifices qu'il exige, par les effets funestes que produiroit l'infidélité des soldats, par le bonheur et la gloire que procurent à l'Etat des armées dont tous les guerriers sont zélés pour le service, parfaitement soumis à leurs chefs, et concourent avec ardeur vers le même but. Si le prince n’est ponctuellement obéi, dit Bossuet, l’ordre public est renversé. car tout l'État est en la personne du prince. En lui est la puissance. En lui est la volonté de tout le peuple. À lui seul appartient de faire tout conspirer au bien public. en lui, enfin, réside la raison qui conduit l'État (4). H n’est pas besoin d'exhorter les militaires françois à la valeur : cette qualité leur est naturelle. Mais il est nécessaire de leur enseigner qu'ils doivent ennoblir la valeur par des motifs religieux. Apprenez-leur à considérer, dans les événemens de la guerre, l’ordre adorable de la Providence; et dans le prince qu'ils servent, le représentant de Dieu même, qui l’a établi pour nous gouverner et pour nous défendre. S'ils affrontent les plus grands dangers; s'ils voient sans regret couler leur sang dans le champ de l'honneur, que l’accomplissement des ordres de Dieu soitle motif d’un aussi noble et aussi généreux dévouement. »

M. l’évêque de Versailles, Charrier de la Roche, adressa au clergé et aux fidèles de son diocèse une lettre pastorale dont nous citerons ce passage : « Une conscription nouvelle vous est annoncée, nos très-chers frères et nos chers enfants, pour avoir lieu bientôt, et quelques mois avant l’époque ordinaire; cette mesure de sûreté est employée chaque année, suivant la loi, pour procurer des défenseurs à l'État, des vengeurs contre les ennemis de la patrie, et des braves destinés à propager la gloire de nos armes, en accélérant l’heureux retour de la paix... Entrez donc avec confiance dans les vues sages et salutaires qu'offrira, par votre présence, le spectacle imposant de toutes nos forces uni à la haute sagesse de toutes les précautions qui l’'accompagneront, et vous aurez eu la gloire d’épargner l'effu-

(1) Politig. sacrée, liv. VI.

sion ultérieure du sang humain, comme aussi d’avoir contribué, par cela même, aux grands desseins que S. M. à conçus pour la prospérité de notre patrie, et l’affermissement de la religion, sans laquelle il n’y a point de patrie, en rapportant dans nos foyers l’olive de la paix. Elle sera la conquête de votre dévouement absolu à la voix du héros qui vous appelle, comme un père, à partager ce dernier triomphe avec lui; c’est un héritage glorieux que des enfans chéris transmettront à leur tour à la génération qui doit les suivre. » LR

Dans un mandement sur la levée de la nouvelle conseription, M. de la Tour-d'Auvergue-Lauraguais, évêque d'Arras, dit : « Au milieu des cris de guerre qui retentissent de toutes parts, c’est pour nous un devoir sacré de vous rappeler que La Religion, plaçant le trône des Princes dans la conscience des peuples, vous devez soumission à la loi qui appelle vos enfans abla défehiserde/COL'EMDITÉ ERA NA |

« Nous n’hésitons donc pas de vous Le que vous êtes obligés de payer ce nouveau tribut à César. Vous le savez, en effet, le prince est le représentant de Dieu sur la terre : à lui seul appartient de juger des causes et des motifs de la guerre, et il ne reste plus à l’homme religieux qu’à obéir, lorsque la trompette guerrière sonne le moment du départ

« S'il vous faut l'expression vraie de nos vœux et de nos désirs, nous vous présentons avec confiance les vœux et les désirs de ce prince toujours victorieux, et cependant toujours pacifique, qui, Père de son peuple, partage tous nos sentimens, et brave tous les périls pour la gloire et le repos de ses enfans.

« Il ne nous reste, après cela, qu'à vous supplier, Ô mon Dieu, de ne cesser de diriger Napoléon, de le défendre dans les ane et de le protéger dans les périls qui l’environnent. ‘(377 EUR | Fi UT D N

Ha dees évêque L Re dit aux curés et ds de son diocèse : « Le zèle qui vous anime pour le bien publie, votre dévouement au prince et à la patrie, l’attachement que

vous portez au peuple, confié à votre sollicitude pastorale, vous porteront à saisir toutes les occasions qui se présenteront, soit dans vos instructions publiques, soit dans les relations particulières que votre ministère vous donne avec VOS paroissiens, pour leur faire connoiître les intentions paternelles de S. M. £. et R. qui ne fait la guerre que pour obtenir la paix, et qui ne veut Ia paix que pour assurer le bonheur de ses sujets, la tranquillité de l'Europe, faire fleurir les sciences et les arts, encourager l'agricultare, vivifier le commerce, rendre à la Religion son salutaire empire, améliorer le sort de ses Ministres. Si les sacrifices qu'un si grand bien exige font répandre quelques larmes, c’est à vous, Messieurs, qu'il appartient de les essuyer ; vous porterez dans les familles désolées les douces consolations que la Religion seule peut suggérer à ceux qui les donnent, et faire goûter à ceux qui les reçoivent.

« Le concours mutuel de tous les membres de ce vaste Empire, cette correspondance parfaite entre le monarque qui veille à la sûreté du peuple, et le peuple qui contribue de tout son pouvoir à soutenir l'autorité du monarque, étonnera, confondra nos ennemis ; ils seront forcés de recourir à la générosité d'un prince dont ils auroient voulu anéantir la puissance : tous les potentats, tous les peuples de l’Europe avoueront enfin, que si les François possèdent le plus grand des Empereurs, ils méritent une faveur si signalée par leur générosité, leur grandeur d'âme, leur fidélité et leur reconnoissance. »

Voici maintenant M. Dombideau de Crouzeilles, évêque de Quimper. S'adressant aux jeunes conscrits, il leur dit : « Oui, la Religion divine que vous professez vous impose le devoir sacré de combattre pour votre patrie. Vos respectables pasteurs vous le rappellent sans cesse. »

« Sans doute nous compatissons à tous vos sacrilices, Car nul peuple de ce vaste Empire n’est plus attaché à ses foyers paternels. Vos mœurs, votre langage vous rendent presque Ctrangers à toutes les autres contrées + «+ + + *+

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« Mais si vous quittez des parens chéris, vous retrouverez dans votre auguste Empereur le Père le plus tendre. Avec quelle active sollicitude il veille à adoucir les fatigues de ses braves soldats! et lorsque les infirmités qui en sont souvent inséparables, ou lorsque d’honorables blessures les retiennent dans les hôpitaux, quels soins, quels abondans secours ne leur procure-t-il pas? On la vu honorer leur dévouement et leur bravoure en pansant de ses mains royales ces héroïques et touchantes victimes de la guerre! Vos sacrifices peuvent-ils avoir un objet plus sacré? Il s’agit d'affranchir votre patrie de l'ambition dominatrice de ce gouvernement (l'Angleterre), qui semble ne trouver sa gloire et son bonheur que dans les calamités des autres nations. Depuis plusieurs années, les peuples les plus intéressés à vivre en paix avec la France versent leur sang dans des guerres injustes, que l'intrigue et la corruption ont suscitées. Aussi celui qui règne au haut des Cieux, et qui juge les peuples et les rois, a assez prouvé au monde étonné qu'il dissipe, quand il veut, les ligues les plus formidables, et que c’est par lui que les Rois règnent.

« C'est lui qui inspire à notre auguste Emrpereur cet esprit de modération et de sagesse, que les plus justes ressentimens et que tous les trophées de la victoire ne peuvent altérer. Cette ivresse de la gloire, dont les plus grandes âmes ont lant de peine à se défendre, son âme encore plus grande ne la connut jamais. |

« Il crie à ces rois chancelans sur leur trône, et lorsqu'il est assuré de les en précipiter s'il donne le signal du combat : Pourquoi faire égorger nos sujets; je ne prise point une victoire qui sera achelée par la vie d'un bon nombre de mes enfans ! (Lettre de S. M. au Roi de Prusse, avant la bataille d'Iéna) : et lorsque, souverain de leurs États par ses conquêtes, il pourroit leur imposer des conditions onéreuses, toujours il leur propose une paix honorable. Ah! c’est qu'il sent le prix du sang de ses sujets, et qu'il a épuisé la gloire des conquérans. Son génie lui montre une gloire plus douce

et plus chère à son cœur, la gloire de tout améliorer, de tout perfectionner dans son vaste Empire, de faire jaillir de cette terre féconde de nouvelles sources de prospérité et de sn Ce FRE nr

« Quel est ie cœur françois qui ne bénisse avec transport la divine Providence, d'avoir donné pour Empereur et Roi à ce magnifique Empire, prêt à s’ensevelir pour toujours sous des ruines ensanglantées, le seul homme qui püt en réparer les malheurs, et voiler de sa gloire les époques qui lavoient déshonoré ?

« Vous le verrez, cet immortel libérateur, qui vous a affranchi des fureurs de lPanarchie et des discordes civiles, cet homme de la Providence, qui à rouvert nos temples et relevé nos autels. Il entendra les acclamations de votre reconnoissance et de votre amour. Elles prouveront à l'éternel ennemi de la gloire et de la prospérité de la France, que tous ses efforts, ses perfides intrigues, ne parviendront jamais à cgarer vos cœurs religieux et fidèles, etc. »

Pidoll, du Mans, écrit dans le même ton :

St M. l'Empereur et Roi vient d'ordonner la mise en activité de quatre-vingt mille conscrits de Pan X; et c’est à nous, nos chers collaborateurs, ministres d'une Religion sainte, el qui ne prèche que soumission, fidélité et résignalion, à cclairer ceux que Île sort appellera aux armées, sur leurs devoirs et sur leurs véritables intérêts, pour les empêcher de devenir les victimes d'une fausse et criminelle compassion, ou celles des conseils de Ia perfidie et de la révolte. En effet, nos chers collaborateurs, que reste-t-il à l’imprudent jeune homme qui cherche à se soustraire aux loix de la conseription? La honte et le malheur; la honte d'avoir déserté les drapeaux de l'honneur; le malheur de s’enrôler sous ceux du crime, seul et dernier asile qui lui soit ouvert. La crainte d’un danger qu'il n’eût peut-être pas connu le force de s’exposer à des périls certains dont la suite est souvent une mort honteuse ; et celui qui, en obéissant à

Dieu et à son prince, eût été honneur de sa patrie et la consolation de sa famille, n’est plus par sa désohéissance qu’un lâche et un brigand, qui devient le fléau de son pays et la désolation de ses proches 0 7. C0

« En exaltant ainsi le courage de la brave jeunesse, destinée à marcher sous les drapeaux victorieux du grand Napoléon, souvenez-vous de leur parler des devoirs qu'ils ont aussi à l'éMDLIDEAMME CHrÉHCNS NE MMS RER

« Voilà, nos chers collaborateurs, la tâche honorable que nous vous donnons à remplir, en vous recommandant de lire la présente lettre pastorale au prône de votre messe parois- « siale, le 1°" dimanche après sa réception,» "0

On trouve dans les Annales de la Religion, tom. XVE, pp. 138 et 139, une Lettre de M. Le Coz de Besançon, à M... , dans laquelle il lui fait part des plaintes qui lui ont été portées par le général de division Ménard, de ce que plusieurs jeunes militaires amnistiés désertent de rechef. Il l’engage à faire tout ce qui dépendra de lui pour les ramener sous leurs drapeaux. La lettre finit ainsi : « Je compte que vous y mettrez tout le zèle et toute la prudence qu'on a lieu d'attendre de Votre ministère de charité. » Ces dernières paroles font voir qu'il écrit à un prêtre. Il est vraisemblable que c’est une lettre circulaire qu’il adresse aux curés et aux desservants.

Jacoupy, d'Agen, adresse aux curés une Znstruction qui a pour objet de favoriser le recrutement de l’armée par les moyens de persuasion. « Ce que l'Empereur est assuré d'obtenir par la force de son autorité et par l’ascendant de son génie ; il veut le devoir à la douce influence de la Religion, et aux leçons des prêtres du Seigneur qui s’empresseront de répondre à ses

Vues. »

Belmas, de Cambrai, publia une Lettre Pastorale à l'occasion de la conscription. I appelle Bonaparte un nouveau Constantin.

De Pradt, de Poitiers, écrivit une Lettre Circulaire relative à la conscription. C’est ce même de Pradt, aumônier de Bona-

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parte, qui appeloit son maître le Dieu Mars ; d'où vint la coutume de l’appeler lui-même l'aumônier du Dieu Mars.

Tous les évêques de France écrivaient des circulaires dans le même ton. Tous disaient, plus où moins explicitement, comme 3écherel, de Valence : « La religion fait un précepte d’obéir à l'Empereur et à ses lois, sous peine même de la damnation éternelle. »

C'était du reste la doctrine enseignée officiellement dans le Catéchisme de l’Empire. Voici, en effet, ce qu’on y lisait (1) :

« D. Quels sont les devoirs des chrétiens à l’égard des princes qui les gouvernent, et quels sont en particulier ces devoirs envers Napoléon [°", notre empereur ?

« R. Les chrétiens doivent aux princes qui les gouvernent, et nous devons en particulier à Napoléon [°*, notre empereur, l'amour, le respect, l’obéissance, la fidélité, le service militaire, les tributs ordonnés pour la conservation et la défense de l’empire et de son trône; nous lui devons encore des prières ferventes pour son salut et pour la prospérité spirituelle et temporelle de l'État.

« D. N'y a-t-il pas des motifs particuliers qui doivent plus fortement nous attacher à Napoléon [°", notre empereur ?

« R. Oui; car il est celui que Dieu a suscité dans les circonstances dificiles pour rétablir le culte public de la religion sainte de nos pères, et pour en être le protecteur. Il à ramené et conservé l’ordre public par sa sagesse profonde et active; il défend l'Etat par son bras puissant ; il est devenu l’oint du Seigneur par la consécration qu'il a reçue du Souverain Pontife, chef de l'Église universelle.

« D. Que doit-on penser de ceux qui manqueroient à leur devoir envers notre empereur ?

« R Selon l’apôtre saint Paul, ils résisteroient à l’ordre établi de Dieu même, et se rendroient dignes de la damnation éternelle.

# - L] L Ç a : 2 (1) Catéchisme à l'usage de toutes les Églises de l'empire; 2e partie, VIIe leçon ; suite du quatrième commandement,

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« D. Les devoirs dont nous sommes tenus envers notre empereur nous lieront-ils également envers ses successeurs légitimes dans l'ordre établi par les constitutions de l'empire?

« R. Oui, sans doute; car nous lisons dans la Sainte Écriture que Dieu, seigneur du ciel et de la terre, par une disposition de sa volonté suprême et par sa providence, donne les empires, non-seulement à une personne en particulier, mais aussi à sa famille.

« D). Quelles sont nos obligations envers nos magistrats ?

«R. Nous devons les honorer, les respecter et leur obéir; parce qu'ils sont les dépositaires de l'autorité de notre empeeur. »

Le cardinal Caprara approuva ce catéchisme le 30 mars 4806.

Napoléon rendit, le 4 avril de la même année, un décret pour qu'il fût seul en usage dans toute la France. Dans toutés les paroisses, dans les colléges, dans les pensions on suivoit le catéchisme impérial.

Napoléon était devenu un dogme, et ses lois étaient des lois de Dieu.

Tandis que les évêques humiliaient devant Bonaparte et lui décernaient de si pompeux éloges, le pape commençait avee celui qu'il avait sacré empereur, des contestations qui eurent pour résultat son emprisonnement et l’anéantissement temporaire de la puissance séeulière de Ja papauté.

Bonaparte se donnant comme héritier de Charlemagne, prétendait avoir sur les Etats de l'Église, le droit de suzcraineté que Son prédécesseur avait possédé. Comme souverain temporel, le pape était obligé, vis-à-vis de l'empereur son suzerain, à tous les devoirs de la vassalité. Il Pavait fait comprendre à Pie VIT dans les lettres que nous avons citées précédemment. Le pape n'acceptait pas cette situation vis-à-vis de Bonaparte, et prétendait agir à son égard de souverain à souverain.

La partie n'était pas égale.

Une année s'était à peine écoulée depuis le sacre, que les discussions commencèrent,

Avant de se diriger sur Vienne, Bonaparte ordonna au général Saint-Cyr d'occuper Ancône qui faisait partie des États de l’Église. Saint-Cyr installa ses troupes dans la place, fit des réquisitions dans le pays d'alentour pour l'approvisionner, répara les fortifications, et ne dissimula pas l'intention où il était d’oceuper la forteresse d’une manière définitive.

Pie VIT se trouva lésé dans ses droits de souveraineté : de plus, il craignait de paraître, aux yeux des souverains de divers états de l'Europe, coalisés alors contre Bonaparte, favoviser Îles projets ambitieux de l’empereur français. Les complaisances qu'il avait eues depuis quelques années pour cet empereur, pouvaient fournir des motifs plausibles à ces soupçons.

Le cardinal Fesch, alors ambassadeur à Rome, feignait d'ignorer l'occupation d'Ancône et prétendit n'avoir eu aucun renseignement à çe sujet. De là l’antipathie que Pie VIE conçut contre le cardinal qui fut, comme nous lavons dit, remplacé par Alquier.

Pour dissiper Îles soupcons des souverains ennemis de Bonaparte, Pie VIE se décida à protester contre l'occupation d'Ancône; mais ses observations furent mal recues.

Pendant les premiers mois de 1806, de nombreuses notes furent échangées entre Talleyrand-Périgord et le cardinal Caprara. On y voit que Bonaparte ne cherchait qu'un prétexte pour s'emparer de Rome. Pie VIT répondit d’une manière aigredouce à ces notes menacantes (1).

Dans ces circonstances, l'élévation de Joseph Bonaparte sur le trône de Naples donna occasion à de nouvelles discussions. Pie VIE tenait peu au pauvre Ferdinand IV, obligé de se réfugier en Sicile, sous la protection de la flotte anglaise, mais il songea aux prétendus droits que la papauté avait sur la couronne de Naples. Il fut assez impradent pour en faire le

(1) Toutes les notes échangées entre la cour de Rome et le gouvernement francais ont été publiées par F, Schæll, dans la collection intitulée : Précis des Contestations qui ont eu lieu entre le Saiïnt-Siége et Napoléon

Bonaparte,

Ib

sujet de plusieurs notes dans lesquelles il réclamait lé droit d'investiture du royaume de Naples. On lui répondit en lui enlevant les principautés de Bénévent et de Ponte-Corvo; ces principautés, enclavées dans le royaume de Naples, faisaient partie du temporel des papes, et avaient été souvent un objet de discussion entre les papes et les rois de Naples.

Bonaparte trancha la question, en donnant la principauté de Bénévent à son ministre des relations extérieures, ancien évêque d'Autun, Talleyrand-Périgord. Il donna celle de Ponte Corvo au général Bernadotte.

En même temps, les troupes francaises envahissaient les États du pape, s’emparaient des ports de l’Adriatique et occupaient Civita-Vecchia.

Pie VIT fit de nouvelles protestations aussi inutiles que les précédentes. Dans le conflit qui existait entre Bonaparte et la plupart des souverains de l’Europe, le pape prétendait qu'il était de son devoir de garder la neutralité. Mais Bonaparte lui reprochait de favoriser ses ennemis et d'écouter les conseils de Consalvi que l’on considérait comme un ennemi de la France.

Consalvi crut qu'il serait de l'intérêt du pape de renoncer à son titre de premier ministre, et il fut remplacé par le cardinal Casoni.

Le cardinal Caprara restait toujours à Paris avec son titre de légat à Latere.

Le cardinal Casoni commença ses relations avec le gouverment français par une protestation contre la conduite du cénéral Duhesme qui avait fait acte de souveraineté, au nom de Bonaparte, à Civita-Vecchia. Duhesme exécutait les ordres qu'il avait reçus; il ne fut pas désavoué, et l'on comprit, encore mieux qu'auparavant, à Rome, que la souveraineté du pape n'était plus qu'apparente.

Le général Lemarrois qui avait remplacé Saint-Cyr à Ancône, agissait comme Duhesme à Civita-Vecchia.

Le pape protestait toujours; il s'embarrassait, en même

temps, dans des discussions dites canoniques, au sujet de l'extension du concordat à quelques principautés pour lesquelles il n'avait pas été fait.

Mais toutes ses réclamations n’obtenaient aucun effet et ne faisaient que rendre plus téndues et plus difficiles ses relations avec Bonaparte.

Le 8 juillet 4806, Alquier écrivit au pape lui-même la lettre suivante :

€ TRÈS-SAINT PÈRE

« Je remplis le plus honorable, le plus consolant de mes devoirs en portant à Votre Sainteté les vœux que forme l’empereur et roi mon auguste souverain, pour que les difficultés qui se sont élevées entre Sa Majesté et la cour de Rome soient enfin aplanies. L'empereur regarde comme un des priviléges les plus précieux attachés à sa dignité, celui de protéger l'Eglise, dont personne ne respecte plus que lui l’heureuse et auguste influence. Mais Sa Majesté a vu avec peine que le Saint-Siége, constamment opposé-aux mesures d’une sage et salutaire condescendance, cherchoit à contrarier par d’inutiles reius, des intérêts sur lesquels l’empereur ne peut pas se refroidir et qu’il n’abandonnera jamais. Quelque désobligeante qu’ait été, pour Sa Majesté, l'affectation qu'on a mise à ne pas accéder à ses demandes, l'empereur n’écoute que le désir dont il est animé de donner au ehef de l'Église des témoignages de sa piété filiale, et une nouvelle preuve de son affection personnelle pour Votre Sainteté. |

« Je suis expressément chargé, très-saint Père, d'assurer Votre Sainteté qu’elle conservera l'intégrité de ses Etats, si elle veut adopter les mesures que la position de son territoire et la sûreté de l'Italie rendent indispensables.

« Sa Majesté l'Empereur et Roi demande que Votre Sainteté déclare, par un traité ou par toute autre forme dont on conviendroit :

« 4° Que tous les ports de l'Etat pontifical seront fermés à l'Angleterre toutes les fois que celle-ci sera en guerre avec la France. 2 Que les forteresses de l'État romain seront occupées par des troupes françaises, toutes les fois qu’une armée de terre aura débarqué, où aura menacé de débarquer sur un des points de l'Italie. La reconnaissance de ces principes satisfera Sa Majesté et lui tiendra lieu de toute autre déclaration.

« Je viens, très-saint Père, d'énoncer les dernières propositions de Sa Majesté, celles sur lesquelles repose la garantie de la puissance temporelle du Saint-Siége, et qui ne seroient pas vainement méconnues et rejetées. Les intentions de Sa Majesté ont évidemment pour objet d'assurer les communications entre la haute et la basse Italie : et j'oserai le demander à Votre Sainteté, quel est le souverain qui, réunissant dans cette partie de PEurope à d'aussi grands intérêts une force aussi imposante, borneroit l'exercice de sa puissance à n’exiger comme mesure de prévoyance, pour le cas de guerre, que des conditions aussi simples que celles que je viens d'établir?

« Je prie Votre Sainteté de permettre que je dépose à ses pieds hommage de mon profond respect, et que je lui demande sa bénédiction apostolique. »

Le pape répondit à Alquier dans des termes absolument négatifs. À cette occasion, Alquier obtint une audience dans laquelle le pape lui parla ainsi : « Mais vous êtes les plus forts ; € faites ce qui vous est utile, ou ce qui vous paroît convenable. € Vous serez quand vous le voudrez les maîtres de nos États. « Toutes les ressources qu'ils peuvent offrir, vous en disposerez «à votre volonté. Dans ce moment même nous feignons « d'ignorer que vous faites fabriquer au milieu de Rome des « poudres de guerre pour le siége de Gaëte, et des brûlots à « quelques milles de notre capitale. Nous ne serons jamais « assez peu sage pour entreprendre de vous résister. Mais « mexigez pas notre autorisation expresse! L'empereur doit « considérer que les protestations que nous ferions dans Îles « circonstances dont nous venons de parler, auroient moins