N°. IX

Rapport de Barrere , sur la nécessité de révolutionner la langue.

Dans la séance du 8 pluviôse an II. ]

Barrère , au nom du comité de salut public : Citoyens, les tyrans coalisés ont dit : L'ignorance

fut toujours notre auxiliaire la plus puissante ;

maintenons l'ignorance, elle fait les fanatiques, elle

multiplie les contre-révolutionnaires ; faisons ré* trograder les Français vers la barbarie , servonsnous des peuples mal instruits , ou de ceux qui parlent un idiome différent de celui de l'instruction publique.

Le comité a entendu ce complot de l'ignorance et du despotisme.

Je viens app 1er aujourd'hui votre attention sur la plus belle langue de l'Europe, celle qui la première a consacré franchement les droits de l'homme et du citoyen , celle <|ui est chargée de transmettre au monde les plus sublimes pensées de la liberté, et les plus grandes spéculations de la politique.

Long-temps elle fut esclave: elle flatta les rois, corrompit les cours, et ass rvit les peuples ; longtemps elle fut déshonorée dans les écoles, et mensongère dans les livres cle 1 éducation publique , astucieuse dans les tribunaux , fanatique dans les temples , barbare dans les diplômes , amollie par les poètes, corruptrice sur les théâtres, elle sembloit attendre , ou plutôt désirer une plus belle destinée.

Epurée enfin , et adoucie par quelques auteurs dramatiques , ennoblie et brillante dans les discours de quelques orateurs , elle venoit de reprendre de l'énergie, de la raison, de la liberté, sous la plume de quelques philosophes, que la

persécution avoit honorés avant la révolution de

Mais elle paroissoit encore n'appartenir qu'à certaines classées de la société; elle avoit pris la teinte des distinctions nobiliaires ; et le courtisan , non content d'être distingué par ses vices et ses déprédations , cherchoit encore à se distinguer dans le même pays par un autre langage. On eût dit qu'il y avoit plusieurs nations dans une seule.

Cela devoit exister dans un gouvernement monarchique , où l'on i'aisoit ses preuves pour entrer dans une maison d'éducation , dans un pays où il falioit un certain ramage pour être de ce que l'on appeloit la bonne compagnie , et où il falioit siffler la langue d'une manière particulière pour être un homme comme il faut.

Ces puériles distinctions ont disparu avec les grimaces des courtisans ridicules , et les hochets d'une cour perverse. L'orgueil même de l'accent plus ou moins pur ou sonore n'existe plus depuis que des citoyens rassemblés de toutes les parties delà république ont exprimé dans les assemblées nationales leurs vœux pour la liberté , et leurs pensées pour la législation commune. Auparavant c'étoient des esclaves brillans de diverses nuances : ils se disputoient la primauté de modes et de langage ; les hommes libres se ressemblent tous 7 et l'accent vigoureux de la liberté et de l'égalité est

le même , soit qu'il sorte de la bouche d'un habitant des Alpes , ou des Vosges , des Pyrénées ou du Cantal, du Mont-Blanc ou du Mont- Terrible , soit qu'il devienne l'expression des hommes dans des contrées centrales , dans des contrées maritimes , ou sur les frontières.

Quatre points du territoire de la république méritent seuls de fixer l'attention du législateur révolutionnaire , sous le rapport des idiomes qui paraissent les plus contraires à la propagation dé l'esprit public , et présentent des obstacles à la eonnoissance des lois de la république, et à leur exécution.

Parmi les idiomes anciens, velches, gascons, celtiques, visigoilis, phocéens ou orientaux, qui forment quelques nuances dans les communications des divers citoyens , et des pays formant le territoire de la république, nous avons observé ( et les rapports des reprdsentans se réunissent sur ce point avec ceux des divers agens envoyés dans les départemens ) que l'idiome appelé bas-breton , l'idiome basque , les langues allemande et italienne , ont perpétué le règne du fanatisme et de la superstition, assuré la domination des prêtres, des nobles et des praticiens; empêché la révolution de pénétrer dans neuf départemens importans, et peuvent, favoriser les ennemis de la France.

Je commence par le bas-breton. Il est pari*

exclusivement dans la presque totalité des départemens du Morbihan, du Finistère , des Côtes-du- ]\ord, cl'llle et Villaine, et dans une grande partie de la Loire inférieure. Là> l'ignorance perpétue le joug imposé par les prêtres et les nobles; là, les citoyens naissent et meurent dans l'erreur. Ils ignorent s'il existe encore des lois nouvelles.

Les habitans des campagnes n'entendent que le bas-breton ; c'est avec cet instrument barbare de leurs pensées superstitieuses que les prêtres et les intrigans les tiennent sous leur empire , dirigent leurs consciences, et empêchent les citoyens de connoître les lois et d'aimer la république. Vos travaux leur sont inconnus, vos efforts pour leur affranchissement sont ignorés.

L'éducation publique ne peut s'y établir, la régénération nationale y est impossible ; c'est un fédéralisme indestructible que celui qui est fondé sur le défaut de communication des pensées : et si les divers départemens, seulement dans les campagnes, parloient divers idiomes, de tels fédéralistes ne pourroient être corrigés qu'avec des instituteurs et des maîtres d'école.

Les conséquences de cet idiome trop long-temps perpétué et trop généralement parlé dans les cinq départemens de l'ouest, sont si sensibles, que les paysans ( au rapport de gens qui y ont été envoyés ) confondent le mot loi et celui de religion , à un tel

point, que lorsque les fonctionnaires publics leur parlent des lois de la république et des décrets de la convention, ils s'écrient dans leur langage vulgaire : Est-ce qu'on veut nous faire sans cesse change?* de religion ?

Quel macbiavélismc dans les prêtres , d'avoir fait confondre la loi et la religion dans la pensée de ces bons babitans des campagnes! jugez par ce trait particulier s'il est instant de s'occuper de cet objet. Vous avez ôtc à ces fanatiques égarés les saints par le calendrier de la république , ôtez-leur l'empire des prêtres par l'enseignement de la langue frauçaise.

Dans les départemens du Haut et du Bas-Rhin, qui a donc appelé, de concert avec les traîtres, le Prussien et l'Autrichien sur nos frontières envahies ? L'habitant des campagnes, qui parle la même langue que nos ennemis , et qui se croit ainsi bien plus leur frère et leur concitoyen , que le frère et le concitoyen des Français , qui lui parlent une autre langue, et ont d'autres habitudes.

Le pouvoir de l'identité du langage a été si grand, qu'à la retraite des Allemands, plus de vingt-cinq mille hommes des campagnes du Bas- Rhin sont émigrés. L'empire du langage et l'intelligence qui règnoit entre nos ennemis d'Allemagne et nos concitoyens du département du Bas-Rhin ? est si iucoatestable, qu'ils n'ont pas été

arrêtés dans leur émigration par tout ce que leÉ hommes ont de plus cher , le sol qui les a vus naître, leurs pénales, et les terres qu'ils avoient fertilisées. La différence des conditions, l'orgueil ^ a produit la première émigration qui a donné à la France des milliards; la différence du langage, le défaut d'éducation , l'ignorance , ont produit la seconde émigration, qui laisse presque tout un département sans cultivateurs. C'est ainsi que la contre-révolution s'est établie sur quelques frontières, en se réfugiant dans les idiomes celtiques ou barbares que nous aurions dû. faire disparoître. Vers une autre extrémité de la république , est un peuple neuf, quoique antique, un peuple pasteur et navigateur, qui ne fut jamais ni esclave ni maître , que César ne put vaincre au milieu de sa course triomphale dans les Gaules, que l'Espagne ne put atteindre au milieu de sa révolution, et que le despotisme de nos tyrans ne put soumettre au joug des iutendans ; je veux parler du peuple basque. Il occupe l'extrémité des Pyrénées occidentales qui se jette dans l'océan. Une langue sonore et imagée est regardée chez eux comme le sceau de leur origine et l'héritage transmis par leurs ancêtres ; mais ils ont des prêtres, et les prêtres se servent de leur idiome pour les fanatiser ; mais ils ignorent la langue française et la langue des lois de la république ; il faut donc qu'ils

Fnpprenrjent; car malgré la différence du langage, et maigre leurs prêtres, ils sont dévoués à la république qu ils ont déjà défeudue avec valeur le long de la Bidassoa et sur ses escadres.

Un autre département mérite d'attirer vos retards, c'est le département de la Corse. Amis ardens de la liberté, quand un parti et des administrateurs fédéralistes ligués avec des prêtres ne les égarent pas, les Corses sont des citoyens français; mais depuis quatre ans de révolution ils ignorent nos lois, ils ne connoissent pas les événemens et les crises de notre liberté.

Trop voisins de l'Italie , que pouvoient ils en recevoir? des prêtres, des indulgences, des adresses séditieuses, des mouvemens fanatiques. Pascal Paoli , Anglais par reeonnoissance , dissimulé par habitude, foible par sou âge, Italien par principe, sacerdotal par besoin, se sert puissamment de la langue italienne pour pervertir l'esprit public, pour égarer le peuple, pour grossir son parti; il se sert surtout de 1 ignorance des babitans de Corse ^ qui ne soupçonnent pas même l'existence des lois françaises, parce qu'elles sont dans une langue qu'ils n'entendent pas.

Il est vrni qu'on traduit depuis quelques mois notre 'législation en italien; mais ne vaut- il pas mieux y établir des instituteurs de notre langue que des traducteurs d'une langue étrangère ?

Citoyens, c'est ainsi que naquit la Vendée ; son berceau fut l'ignorance des lois, son accroissement fut dans les moyens employés pour empêcher la révolution d'y pénétrer; et alors les dieux de l'ignorance , les prêtres réfractaires , les nobles conspirateurs , les praticiens avides , et les administrateurs foibles ou complices , ouvrirent unô plaie hideuse dans le sein de la France. Ecrasons donc l'ignorance, établissons des instituteurs de langue française dans les campagnes.

Depuis trois ans les assemblées nationales parlent et discutent sur l'édueâtio«n publique , depuis longtemps le besoin des écoles primaires se fait sentir; ce sont des subsistances morales de première nécessité que les campagnes vous demandent; mais peut-être sommes-nous encore trop académiques , et trop loin du peuple pour lui donner les institutions les plus adaptées à ses plus pressans besoins.

Les lois de l'éducation préparent à être artisan, artiste, savant , littérateur , législateur, et fonctionnaire public ; mais les premières lois de l'éducation doivent préparer à être citoyen : or, pour être citoyen , il faut obéir aux lois ; et pour leur obéir , il faut les connoître. Vous devez donc au peuple l'éducation première qui le met à portée d'entendre la voix du législateur : quelle contradiction présentent à tous- les esprits les départemens d?u Haut

fc îBas-Rhin , du Morbihan i du Finistère , dllle

tVillaine , de la Loire-Inferieurc , des Côtes-duîïord, des Basses-Pyrénées et de Corse ! Le le'gaslateur parle une langue que ceux qui doivent exécuter et obéir n'entendent pas ; les anciens ne connurent jamais de contrastes aussi franpans et aussi dangereux.

Il faut populariser la largue , il faut détruire cette aristocratie de langage qui semble établir une nation policée au milieu d'une nation barbare.

Nous avons révolutionné le gouvernement , les lois , les usages , les mœurs , les costumes , le commerce, et la pensée même : révolutionnons donc aussi la langue, qui en est l'instrument journalier.

Vous avez décrété l'envoi des lois h toutes les communes de la république ; mais ce bienfait est perdu pour celles des départemens que j'ai déjà indiqués. Les lumières portées à grands frais aux extrémités de la France s'éteignent en y arrivant, puisque les lois n'y sont pas entendues.

Le fédéralisme et la superstition parlent tou* breton ; l'émigration xt la haine de la république parlent allemand ; la contre-révolution parle l'italien , et le fanatisme parle basque : cassons ces instrumens de dommage et d'erreur.

Le comité a pensé qu'il devoit vous proposer, comme mesure urgente et révolutionnaire , de donner k chaque commune de campagne des dé-

partemcns désignés , un instituteur de langue française y chargé d'enseigner aux jeunes personnes des deux sexes, et de lire chaque décade à tous les autres citoyens de la commune , les lois, les décrets et les instructions envoyés par la convention. Ce sera à ces instituteurs de traduire vocalement ces lois , pour une intelligence plus facile dans les premiers temps. Rome instruisoit la jeunesse en lui apprenant à lire dans la loi des Douze-Tables ; la France apprendra à une partie des citoyens la langue française dans le livre de la déclaration des droits.

Ce n'est pas qu'il n'existe d'autres idiomes plus ou moins grossiers dans d'autres départemens , mais ils ne sont pas exclusifs , mais ils n'ont pas empêché de connoître la langue nationale ; si elle n'est pas également bien parlée partout , elle est du moins facilement entendue; les clubs , les sociétés patriotiques sont des écoles primaires pointa langue et pour la liberté ; elles suffiront pour la faire connoître dans les départemens où il reste encore trop de vestiges de ces patois , de ces jargons maintenus par l'habitude , et propagés par une éducation négligée ou nulle.- Le législateur doit voir d'en haut, et ne doit aussi apercevoir que les nuances très-prononcées ? que les différences énormes; il ne doit des instituteurs de langue qu'au pays qui , habitué exclusivement à un idiome,

est pour ainsi dire isolé et séparé de la grande famille.

Ces 'instituteurs n'appartiendront à aucune fonction de culte quelconque : point de sacerdoce dans l'enseignement public ; de bons patriotes , des hommes éclairés , voilà les premières qualités nécessaires pour se mêler d éducation.

Les sociétés populaires indiqueront des candidats : c'est de leur sein, c'est des villes que doivent sortir ces instituteurs; c'est par les représentans du peuple envoyés pour établir le gouvernement révolutionnaire qu'ils seront choisis.

Leur traitement sera payé p<ir le trésor public : la république doit l'instruction élémentaire' à tous l^s citoyens ; leur traitement n'éveillera pas la cupidité, il doit satisfaire aux besoins' d'un' homme dans les campagnes ; il sera de 100 fr. par mois. L'assiduité prouvée par les autorités constituées s?ra la caution de la république dans le paiement qu'elle fera a ces instituteurs qui vont remplir une mission plus importante qu'elle ne paroît d'abord. Ils vont créer des hommes à la liberté , attachée des citoyens à la patrie , et préparer l'exécution dos lois en les faisant connoître.

Cette proposition du comité aura peut-être une «apparence frivole aux yeux des hommes ordinaires^ mais je parle à des législateurs populaires, chargés de présider à la plus belle des révolutions qne

la politique et l'esprit humain aient encore éprouvées.

Si je parlois à un despote , il me bîàmeroit : dans la monarchie même , chaque maison^ chaque commune , chaque province , étoit cri quelque sorte un empire séparé de mœurs , d'usages, de lois, de coutumes, de langage. Le despote avoit hesoin d'isoler les peuples , de séparer les pays , de diviser les inte'rêts , d'empêcher les communications, d'arrêter la simultanéité des pensées et l'identité des mouvemens ; le despotisme maintenoit la variété des idiomes : une monarchie doit ressembler à la tour de Babel ; il n'y a qu'une langue universelle pour le tyran , celle de la force , pour avoir l'obéissance , et celle des impôts pour avoir de l'argent.

Dans la démocratie , au contraire, la surveillance du gouvernement est confiée à chaque cicitoyen ; pour le surveiller, il faut le connoître,il faut surtout en connoître la langue.

Les lois d'une république supposent une attention singulière de tous les citoyens, les uns sur les autres, et une surveillance constante sur l'observation des lois et sur la conduite des fonctionnaires publics: peut-on se la promettre dans la confusion des langues, dans la négligence de la première éducation du peuple , dans l'ignorance des citoyens ?

D'ailleura, combien de dépenses n'avons-nous pas faites pour la traduction des lois des deux premières assemblées nationales dans les divers idiomes parlés en France? comme si c'étoit à nous à maintenir ces jargons barbares, et ces idiomes grossiers qui ne peuvent plus servir que les fanatiques et les contre-^révolutionnaires.

Laisser les citoyens dans l'ignorance de la langue nationale , c'est trahir la patrie , c'est laisser le torrent des lumières empoisonné ou obstrué dans sou cours , c'est méconnoître les bienfaits de l'imprimerie : chaque imprimeur est un instituteur public de langue et de législation.

Laisserez-vous sans fruit sur quelque partie du territoire cette belle invention qui multiplie les pensées et propage les lumières , qui reproduit les lois et les décrets , et les étend dans huit jours sur toute la surface de la république ; une invention qui rend la convention nationale présente à toutes les communes, et qui seule peut assurer les lumières, l'éducation, l'esprit public, et le gouvernement démocratique d'une grande nation ?

Citoyens , la langue d'un peuple libre doit être une et la même pour tous.

Dès que les hommes pensent, dès qu'ils peuvent coaliser leurs pensées , l'empire des prêtres , des despotes et des intrigans touche à sa ruine.

Donnons donc aux citoyens l'instrument de 1a

pensée publique, l'agent le plus sûr de la révo-* lution , le même langage.

Hé quoi ! tandis que les peuples étrangers apprennent sur tout le globe Ja langue française , tandis que nos papiers publics circulent dans toutes les régions , tandis que le Journal Universel et le Journal des Hommes Libres sont lus chez toutes les nations , d'un pôle à l'autre , on diroit qu'il existe en Fiance quatre cent mille Français qui ignorent absolument la langue de leur nation , et qui ne connaissent ni les lois, ni la révolution, qui se font au milieu d'eux.

Ayons l'orgueil que doit donner la prééminence de Ja langue française , depuis qu'elle est républicaine , et remplissons un devoir.

Laissons la langue italienne consacrée aux délices de l'harmonie , et aux expressions d'une poésie molle et corruptrice. #

Laissons la langue allemande, peu faite pour des peuples libres , jusqu'à ce que le gouvernement féodal et militaire, dont elle est le plus digne organe, soit anéanti.

Laissons la langue espagnole pour son inquisition et ses universités , jusqu'à ce qu'elle exprime l'exclusion des Bourbons qui ont détrôné les peuples de toutes les Espagnes.

Quant à la langue anglaise , qui fut grande eç libre le jour qu'elle s'enricbii de ces mots, la ma*

Jcstè du peuple , elle n'est plus que l'idiome d'un gouvernement tyrannique et exécrable de la banque et des lettres de change.

Nos ennemis avoient fait de la langue française la langue des cours : ils l'avoient avilie ; c'est à nous d'en faire la langue des peuples, et elle sera honorée.

Il n'appartient qu'à une langue qui a prêté ses accens à la liberté, à l'égal' té , à une langue qui. a une tribune législative , et deux mille tribunes populaires, qui a de grandes enceintes pour agiter de vastes assemblées, et des théâtres pour célébrer le patriotisme ; il n'appartient cju'à la langue, qui depuis quatre ans se fait lire par tous les peuples, qui décrit à toute l'Europe la valeur de quatorze armées , qui sert d'instrument à la gloire de la reprise de Toulon , de Landau , du fort Vauban, et à l'anéantissement ^es armées royales $ il n'appartient qu'à elle de devenir la langue universelle.

Mais cette ambition est celle du génie de la liberté : il la remplira. Pour nous , nous devons à nos concitoyens, nous devons à l'affermissement de la république de faire passer sur tout son territoire la langue dans laquelle est écrite la déclaration des droits de l'homme.

Voici le projet de décret :

La convention nationale , après avoir entendu le xapport de son comité de sajut public , décréta ;

Art. I". Il sera établi dans dix jours , à compter de la publication du présent décret , un instituteur de langue française dans chaque commune des campagnes des départemens du Haut et Bas-Rhin, dans le département de Corse, dans la partie du département de la Moselle , du département du ■3Nord , du Mont-Terrible , des Alpes maritimes , et de la partie des Basses-Pyrénées , dont les habilans parlent un idiome étranger,

II. Il sera procédé à la même nomination d'un instituteur de la langue- française dans chaque commune de campagne des départemens du Morbihan, du Finistère, des Côles-du-Nord, et dans la partie de la Loire inférieure , dont les habitans parlent Tidiome appelé bas-breton.

III. Il ne pourra être choisi aucun instituteur parmi les ministres d'un culte quelconque , ni parmi ceux qui auront appartenu à des castes ci~ devant privilégiées. Ils seront nommés par les représentans du peuple sur l'indication faite par les sociétés populaires.

IV. Les instituteurs seront tenus d'enseigner tous les jours la langue française , et la déclaration des droits de l'homme , à tous les jeunes citoyens des deux sexes que les pères et mères et tuteurs seront tenus d'envoyer dans les écoles publiques; les jouis de décade, ils donneront lecture au peuple , et traduiront vocalement les lois de la

république ) en préférant celles relatives a l'agriculture et aux droits des citoyens.

V. Les instituteurs recevront du trésor public un traitement de i5oo liv. par an , payable à ta fin de chaque mois à la caisse du district , sur le certificat de résidence donné par les municipalités , et d'assiduité et de zèle à leurs fonctions , donné par l'agent national près chaque commune. Les sociétés populaires sont invitées à propager l'établissement des clubs pour la traduction vocale des décrets et des lois de la république, et à multiplier les moyen* de faire connoîire la langue française dans les campagnes les plus reculées.

Le comité de salut public est chargé de prendre à cet effet toutes les mesures qu'il jugera nécessaires.

Ce décret est adopté.

{Moniteur du 9 pluviôse an II t 28 janvier 1794- )

Discours de Maximilien Robespierre , président de la Convention nationale , au Peuple réuni pour la fête de V Etre-Suprême. Décadi 20 prairial an II de la République française P une et indivisible. ^8 juin 1794O

Il est enfin arrivé le jour à jamais fortuné, que le peuple français consacre à l'Être-suprême. Jamais

]è monde qu'il a créé ne lui offrit uti spectacle* aussi digne de ses regards. Il a vu régner sur la terre la tyrannie , le crime et l'imposture. Il voit dans ce moment une nation entière aux prises aved tous les oppresseurs du genre humain, suspendre le cours de ses travaux héroïques , pour élever sa pensée et ses vœux vers le grand Etre qui lui donna la mission de les entreprendre , et la force de les exécuter*

]N'est-ce pas lui dont la main immortelle, en gravant dans le cœur de l'homme ie code de la justice et de l'égalité, y traça ia sentence de mort des tyrans ? N'est-ce pas lui qui , dès le commencement des temps , décréta la république , et mit à l'ordre du jour, pour tous les siècles et pour tous les peuples , la liberté , la bonne foi et la justice ?

Il n'a point créé les rois pour dévorer l'espèce humaine, il n'a point créé les prêtres pour nous atteler comme de vils animaux au char des rois , et pour donner au monde l'exemple delà bassesse , de l'orgueil, de la perfidie, de l'avarice , de la débauche et du mensonge-, mais il a créé l'Univers pour publier sa puissance ; iL a créé les hommes pour s'aider et pour s'aimer mutuellement , et pour arriver au bonheur par la route de la vertu.» C'est lui qui plaça dans le sein de l'oppresseur; triomphant le remords et l'épouvante , et dans le

cœur de l'innocent opprimé le calme et la fierté. C'est lui qui force l'homme juste à haïr le méchant, à respecter l'homme juste; c'est lui qui orna de pudeur le front de la beauté pour l'embellir encore ; c'est lui qui fait palpiter les entrailles maternelles de tendresse et de joie ; c'est lui qui baigne de larmes délicieuses les yeux du fils pressé contre le sein de sa mère ; c'est lui qui fait taire les passions les plus impérieuses et les plus tendres devant l'amour sublime de la patrie ; c'est lui qui a couvert la nature de charmes , de richesses et de majesté. Tout ce qui est bon est son ouvrage , ou c'est lui-même : le mal appartient à l'homme dépravé qui opprime ou qui laisse opprimer ses semblables.

I/auteur de la nature avoit lié tous les mortels par une chaîne immense d'amour et de félicité :

Périssent les tyrans qui ont osé la briser î

Français républicains, c'est à vous de purifier la terre qu'ils ont souillée, et d'y rappeler la justice, qu'ils en ont bannie. La liberté et la vertu sont sorties ensemble du sein de la Divinité ; Tune ne peut séjourner sans l'autre parmi les hommes.

Peuple généreux , veux-tu triompher de tous tes ennemis, pratique la justice, et rends a la Divinité le seul culte digne d'elle. Peuple, livronsnous aujourd'hui sous ses auspices aux justes trans^ ports d'une vive alégresse. Demain nous combat-

troiis encore les vices et les tyrans, nous donnerons au monde l'exemple des vertus républicaines ; et ce sera Fhonorer encore.

Deuxième Discours du président de la Conven* tion nationale , au moment ou l'Athéisme > consumé par les flammes , a disparu , et où la sagesse apparoît à sa place aux regards du peuple.

Il est rentré dans le néant , ce monstre que le génie des rois avoit vomi sur la France : qu'avec lui disparoissent tous les crimes et tous les malheurs du monde. Armés tour à tour des poignards du fanatisme et des poisons de l'athéisme j les rois conspirent toujours pour assassiner l'humanité. S'ils ne peuvent plus défigurer la divinité par la superstition ,• pour l'associer à leurs forfaits , ils s'efforcent de la bannir de la terre pour y régner seuls avec le crime.

Peuple , ne crains plus leurs complots sacrilèges : ils ne peuvent pas plus arracher le monde du sein de son auteur, que le remords de leur propre cœur. Infortunés , relevez vos fronts abattus, vous pouvez encore impunément lever les yeux vers le ciel ! Héros de la patrie , votre généreux dévouement n'est point une brillante folie : si les satellites

delà tyrannie peuvent vous assassiner , il n'est pas eu leur pouvoir de vous anéantir tout entiers: homme, qui que tu sois, tu peux concevoir encore de hautes pensées de toi-même ; tu peux lier ta vie passagère à Dieu même et à l'immortalité. Que la nature reprenne donc tout son éclat , et la sagesse tout son empire ; l'Etre Suprême n'est point anéanti.

C'est surtout la sagesse que nos coupables ennemis vouloient chasser de la république; c'est à la sagesse seule qu'il appartient d'affermir la prospérité des empires ; c'est à elle de nous garantir les fruits de notre courage. Associons-la donc à toutes nos entreprises : soyons graves et discrets dans tontes nos délibérations, comme des boni nés qui stipulent les intérêts du Monde. Soyons ardens et opiniâtres dans notre colère contre les tyraus conjurés, impvirturbab.es dans les dangers, patiens dans les travaux, terribles dans les revers , modestes et vigiLns dans les succès. Soyons généreux envers les bons , compatissans envers les malheureux , inexorables envers les méchans , justes envers tout le monde. Ne comptons point sur une prospérité sans mélange et sur des triomphes sans obstacles , ni sur tout ce qui dépend de la fortune ou de la perversité d'autrui. Ne nous reposons que sur notre constance et sur notre vertu : seuls , mais infaillibles garans de notre iudépen-

tlance , écrasons la ligue impie des rois par la grandeur de notre caractère , plus encore que par la force de nos armes.

Français , vous combattez les rois , vous êtes donc dignes d'honorer la Divinité : Etre des êtres, auteur delà nature, l'esclave abruti , le vil suppôt du despotisme, l'aristocrate perfide et cruel, t'outragent en t'invoquant ; mais les défenseurs de la 1 berté peuvent s'abandonner avec confiance dans ton sein paternel. Etre des êtres , nous n'avons point à l'adresser d'injustes prières : tu connois les créatures sorties de tes mains ; leurs besoins n'échappent pas plus à tes regards que leurs plus secrètes pensées. la haine de la mauvaise foi et de la tyrannie brûle dans nos cc?urs avec l'amour de la justice et de la patrie. Notre sang coule pour la cause de l'humanité : voilà notre prière, voilà nos sacrifices, voilà le culte que nous t'offrons. ( Moniteur du 11 prairial an II. )