CHAPITRE il

Bataille de Wurzbourg^

JouRDAN entouré par^ la caralerie impériale pendisint sa retraite sur Schweinfurt j n'avait pu donner de ses nouvelles a Moreau ^ ni recevoir des siennes « A son arrivée dans cette ville , il trouva enfin une dépêche de ce général en date du a5 août y qui lui faisait part de l'avantage remporté suc le comte Latour ^ et de la marche de l'armée de Rhin et Moselle au-*-delà du Lech. (Vojrezpièce jus-tificâtiuey nPn XXXI.) Dès-lors , il espéra , et tous ses généraux avec lui y qu'un succès aussi important déterminerait l'Archiduc à faire soutenir Latour par un gros détachement ; dès-lors aussi F^ionneur et le devoir lui commandèrent de n'abandonner la Franconici qu'après avoir tenté le sort des armes et acquis la certitude d'être hors ' d'état de s'y maintenir, Vainement de froids calculateurs viendront après l'événement > la carte d'uuQ

main et le taMeau des mouvemens des armées belligérantes dé l'autre , nous démontrer que Jourdan aurait dû accélérer sa naarche sur la Lahn ; nous leur répondrons^t qu'ignorant le parti auquel s^était arrêté TAtcliiduc ^j incertain si ce Prince avait conservé avec lui ^ la ' totalité de ses forces , ou s'il en avait fait marcher une partie sur le Danube y il était grand et généreux de prendre la détermination la plus honorable ^ puisqu'elle était la plus dangereuse (i).

L'^naée française harcelée sans c/esse sur ses derrières^ par l'enRemi et par les habitants armés ^ manquait de subsistances : la plu-^ part du temps 9 les soldats n'avaient eu pour toute nourritmre que les pommesrde-terre qu'ils arrachaient dans lesenvii*ons de leurs bivouacs; cette pénurie^ jointe à des marches longues et continuelles , avaient épuisé leurs forces physiques y sans affaiblir leurs forces morales. L'armée convaincue qu'elle ne cédait qu'à la grande supériorité des Autrichiens ^ et pleine

fl} n ne faut que \xr^ le« pièees. justificative»-, pour se coa- IrùncTe que si le Gênerai, en chef eut abandonné la Francon^e ianf Gombattitey U se serait «ttirtf ttt riprochtf les j^fg^vxML 4e la psiift ^ Direttoire,

de confiance dans ses chefs y était disposée h ressaisir l'offensive auprenaier ordre, et à faire le^ derniers efforts pour vaincre un epnenu quelle était accoutumée à voir fuir depuis trois ans. Joordan qui connaissait ses heureuses dispositions, né douta pas qu'après lui avoir lionne un séjour, elle ne fut. en état de se mesurer de nouveau avec Fehiiemî: Ce séjour ne fut point perdu ;. des mesures furent: prises pour lui assurer ses ^bsistaVices *, .quelques changemens réclaijaés poui^ le bien du iservice se firent aussi dans son (organisation intérieure. Le général Collàûd , îi'étâÉit l^iis en éfat dé supporter les fatigues dé' là campagne ', reçut l'autorisation de se rétirer pour soigtiér sa santé (i) ; les coi*ps ^ù'îl cominàndail furent répartis dans les autres divisions : la 45*« demi-brigade à*înfanlèfiè de ligne et le iï«. régiment dé dragons paèsèfént, ainsi que ïe généraïJacopin danâtelïê de Léfébvi*e ) ïa 20^. demi'brigade 4'infantéri0 îégèïfe., \e i^, ba-

(1) L'Arclliduc dit: une mésintelligence trop marquée régnait

-mitte Héif'Généjnu» de àim^ànt ,il (Jdurdi^) ftii Jhreé 'ief v^n-

' voyer Collaùd sur les derrières .- H 'ett vrai ^uPil v^^na me-

lA^ntifi^itieiit ime >l«g^e mÀintellig^iee eMre U Q^tttel ea«bef

ft quelques gëoëraux , mais CoUaud y làt étraigclp 'Ct â^ 'm

retira que parce que set force» étaient ëpuUées,

taillon de la ^5*^. de ligne (i), le 6*. régimenl de chasseurs à cheval, et le général de brigade Ney, furent incorporés dans la dîvisionGrenier; la 8«. demi-brigade d'infanterie légère et le général de brigade Bastoul, furent rejoindre celle de Champiôhnet ; la 9«. demi-brigadfc d'infanterie de ligne ^ ïe i4*- de dragons et le général de brigade Tonty , renforcèrent Beï^ nadotte ; le 4** régîmeùt de cavalerie rentra à la réserve de cette arme. Kleber devait conserver le commandement supérieur die la division Lefebvre qui seule forrtia Faile gauche > niais sa siahté ne lui permit j[)as de continuer Bes services.

Le Général en chef avait le dessein de faire marcher , le 2 septembre , ^ ï'arm^ée stit Kîtzingen et t)ettelbach. Ce projet était convenable , car en suj^sant que . TArchiduc eut fait rétrograder un^ partie de ses troupes sur le Danube , l'armée aurait été en mesure de se porter rapidement sur Nurembeig : dans le cas Contraire ^ si ce Prince avaîl conserve près de lui toutes ses forces y Jourdan aurait pu disputer le 'passage du Mein ; et s'il venait à

(1) Lcf .deux autres baiaiUoiu de cette d«mi-]|rigtde i(T«ie«t tfté ir^iu prisonniers à Amberg.

lêtre forcé , .se replier sur Wurzbourg j solide'^ point d'appui qui eût facilite ses manœuvre»

sur les deux rives du Mein. L'Archiduc aurait pu , à la vérité, jeter des partis sur Gemuiiden , ^ais il n'était pas probable qu'il prit cette dissection avec le gros dé ses troupes , puisque $es communications avec Latour auraient couru risque d'être interceptées , tandis que lien n'eut empêché la jonction des deux armée» françaises •

Cependant l'Archiduc réunit la sienne ^ans la journée du 5i août , sur la route de Bamberg à Wurzbourg , entre Burg-Eberach.

et Neusess. Le lendemain Hotze se présenta devant Wurzbourg , avec 6 bataillons et 9 escadrons , en même temps que a bataillons et 4 esc£idrons aux ordres^ de Kienmayer passèrent sur la rive gauchedu Mein, pour investir la citadelle. La garnison de Wurzbourg consistant en un bataillon de 6 cents hommes, et quelques isolés^après avoir escarmouche ayeç l'enjiemi y, rentra dans la place dont elle ferma les portes ; mais les habitants les ouvrirent aux colonnes autrichiennes , ce qui força les Français à se retirer dans la citadelle (i).

(1) Le Général dtdiyUioa BoIlemoDty commandant l'arttlleiie'.

Hotze mît detix bataillons dans Wurzbourg ; et prit position sur le Galgenbérg , colline qui commande la place ^ et s'élève sur le rebord gauche du ravin qui prend sa nais^ sance au-dessus de Rœrnach. Sztarray qui avait suivi le mouvement de Hotze par Ritzingen , avec i5 bataillons et 17 escadrons y se plaça sur. lés hauteurs- de Reperndorf. I^e prince de Lichtenstein occupa Bibergau ^ Euerfeld et Erfeldorf • avec 3 bataillons et 16 escadrons ; ses avant-postes étaient à Seligenstadtf Rray marcha avec une colonne de \\ bataillons et 4^ escadrons^ surG^roldz*^ hofen où il campa , poussant ses avantpostes sur Schweinfurt. Le général Elsni^ occupa > avec 5 bataillons et 17 escadrons, Hasfurt^sur la rive droite du Mein. L'Archir duc resta avec 1 2 bataillons et 26 escadrons à Ober-Schwayzach .

On informa Jourdan , le premier septembre au soir , que l'ennemi s'était présenté devant Wurzbourg , sans lui dire qu'il s'en était emparé; néanmoins^ comme il apprit en même

de l'armée, qui menait d'arriyer à Wtirabourg pour faire des ^ifposltioiiB relatives aax munitions^ fut obligé de s'enfermeif êaxA la citadelle avec la |^misoii et en |itit le commAmâernettlà

temps rarrivée des Autrichiens a Hasfurt et à Geroldzhofen , il sentit qu'il n'était pïus temp» d'opérer son mouyement surKit^ingén^ et se flatta d'arriver assez tôt à Wurzbourg, pour sauver cette place. La réserve de cavalerie à laquelle fut joint un çscadron ae troupes légères , en prit sur-le-champ la dirjeçtion pour rétablir les communications avec la garnison ^t reconnaître l'ennemi. Elle fut suîjrîe le :» , tL deux heures du mâtin ^ par les divisions Bemadotte et Champîonnet^ que Grenier devait soutenir après avoir été relevé. par Leîebvre ; celui-ci avait reçu l'ordre de venir prendre position près de Schweinfurt , pour ^fbserver les corps ennemis qui occupaient Hasfurt et Geroldzhofen * et couvrir 'la comxïiunicatiôn sur la Saale , par oii Tartnée devait se retirer , âii cas qu'elle ne put regagner la route de Wurzbourg à Francfort.

Bonnaud rencontra les avant-postes autrichiens en avant du village d'Ëstenfeld^ les repoussa et. rangea sa cavalerie en bataille , en attendant l'infanterie. Bernadotte ayant annoncé au Général en chef^ qu'il était obligé de s'éloigner momentanément de l'armée , pour soigner sa santé y le.général de brigade Simon y Jprit le commandement de sa division ^ à la

tète dé laquelle le Général en clief se mît en marche à deux heures du matin. Ayant re*^ joint Bonnaud Ters midi , il lit emporter le village deLengfeld et le mamelon de Steinberg qui s'élève sur la droite du mtôseau deWerschbach ^ d'où l'on découvro^Pat ce qui se passe dans Wurzbourg ; lés Français se rendirent maîtres également du moulin d'Aumuhle et traversèrent le vallon. Le gros de la division feernadotte prit position sur les hauteurs eu avant de Lengfeld, ayant sur son front , le ravin de Rottendorf ; Simon fit occuper le moulin d'Aumuhle ; deux bataillons et deux escadrons gardèrent le Steinberg. Vers le soir, Hotzé fit une tentative vigoureuse pour reprendre les hauteurs dont les Français s'étaiént emparé , mais il fut repoussé avec perte.

Dès que Sztarray fut informé de la marche des Français surWurzbourg , il quitta Repern* dorf et vint s'établir derrière le ruisseau qi^i coule d'Euerfeldà Rottendorf ; son infanterie garnit plusieurs petits bois qui se trouvent entre Éuerfeld et Rœrnach , et poussa ses avant-postes jusqu'à ce dernier village.

Cependant , Ghampionnet , conformément à ses instructions ^ avait suivi le mouvement

dû général Simon et déployé ses troupe^ i ÏA di^OÎte à la chaussée de Wurzbourg à Schwein-* fort , et la gauche prolongée en arrière de Kœrnach. Le Général en chef informé que l'ennemi occupa]tf| bourg y lihargea Championnet de Ven oiasser. Ce général aprèS|Une attaque vigoureuse â^en empara non-seulement , mais encore dés petits bois qui sont en avant où il jeta fie l'infanterie et du canon : la cavalerie aux ordres de Klein exécuta une charge brillante près d^Ëuerfeld^ (mais la nuit qui mit tin au combat > ne permit pas d'eii recueillir le fruit. Sztarray se retira surRottendorf et s^établit en avant de ce village , vis-à-vis la division Bernadotte ; il fit en même temps fortement occuper le boîâ d^Ëuerfeld. Championnet campa en avant du ruisseau qui arrose Kœrnach y appuyant sa droite à Estenfeld , et étendant sa gauche jusques sur lés hauteurs où le ruisseau prend sa. source, La division de cavalerie qui ne pouvait être employée sur la droite , à cause de la nature du terrain^ vint s'établir à Main^ brunn ; celle de Grenier qui a'arriva qu^à la nuit , fut placée en réserve , entre Unter- Bleichfeld et Ober-Bleichfeld.

Si Jourdan n'avait suivi que les conseils de

la {>rudence , dès qu'il apprit la prise dô Wuî^bourg , il se serait retiré par Arnsteîn, etk lîiême temps que Lefebvre sur Hamelburg , J>our de-là continuer sa marche avec toutes ses forces. Sur la Lahn ou Francfort ; maisle^ combats de la journée avaient rendu^ aux:

troupes toute leur énergie ; elles brûlaient d'eu venir aux mains, et le Général en chef n^aurait pas ordonné la retraite , sans se deshonorer ; îl est des circonstances où les règles de la prudence et les calculs les plus sages doivent céder au sentiment de Thonneur ; or Jdurdan se trouvait dans cette position. D'ailleurs les forces reconnues dans la journée paraissaient inférieures aux siennes ; il prévoyait , à la vérité , qu'elles seraient renforcées pendant la nuit y mais ne sachant pas où se trouvait FArchiduc , ni s'il avait fait un détachement vers le Danube , il ne désespéra pas de remporter un avantage important , avant que sou adversaire eut réuni tous ses moyens et se décida a attaquer le lendemain. Quelques' militaires ont pensé qu'en prenant cette détermination ^ il aurait dû appeler près de lui la division Lefebvre ; mais ils n'ont pas sans-doute fait attention que Schweinfurt se trouvant menacé par Elsnitz et par Kray ,

il était indispensable de les faire cohtenii*^ pour couvrir la retraite de l'armëe sur Hamel*^ burg y dans le cas où Faction qui allait avoir lieu vers Wurzbourg y serait malheureuse :

autrement l'armée française aurait trouvé l'en-' nemi dans les défilés derrière elle y et se serait vue contrainte de se faire jour l'épée à la main y en abandonnant son artillerie et ses équipages; Leiebvre devait donc rester a Çchweinfurt y tant que ce débouché serait menacé par des forces supérieures ; et le Général en chef ne pouvait être instruit du changement des dispositions de l'ennemi sur ce point y que par les rapports de ce général.

Cependant l'Archiduc qui , comme on l'a vu plus haut , s'était réuni à Wartensleben y avec 28 mille hommes , n'avait envoyé sur le Danube y que 8 bataillons et 22 escadrons y ^us les ordres de Nauendorf ^ dans la vue lie couvrir ses communications contre lés entreprises de Moreau , et d'appuyer la position de Latour. Ce faible détachement n'avait point enlevé au prince Charles y sa supériorité «ur l'armée de Sambre et Meuse , ni rétabli l'équilibre entre Latour et Moreau . Néanmoins ce dernier demçura convaincu que le Prince

h^avait marche au secours de son Lietitenanjt W'avec 12 bataillons et 5 régîmens de ca-- Valérie j et que la presque totalîtë de ces troupes était retournée devant lui * (^ J^ojez pièce justlficatwe , w^« . XXXII et XÏXÎIÏJ Cette errçur eut sans doute une grande in-' fluence sur les détçrminationà du Général français. Quoiqu'il en soit, l'Ardhiduc ayant eu avis de la marche dé.Jourdan sur Wurzbourg , saisit cette occasion pour lui livrer bataille ^ avec toutes ses forces , dans Tespoii* de remporter une victoire décisive^ sur janê armée inférieure à la sïieilné de près de moitié. On ne tâfdera pas à voir que ces flatteuses espérances ne se réalisèrent qu^à demî<

Le prince Charles ordonna à Kray de he laisséi' à Geroldzhofen que 5 hatadïons et g escadrons^ pour observer siir la jgàûchè du Mein , la division I^efebvre déjà tenue en échec par la brigade Ëlsnitz sur Id rivô droite ^ et de venir passer cette rivière avec le surplus de ses troupes , sur un pont jeté à SchvV^arzach ; Celles du cànàp d'Ober-SchWarzach prirent la même direction ^ sous lêsi ordres de Wartenslebeni

Un brouillard épais favorisa les mouvemens de» Autrichiens ^ le 3 septembre jusqu'à huit

heures. Aussitôt qu'il fut dissipé^ Hotze et Sztarray attaquèrent les troupes de Bernadotte^ sur les hauteurs en avant de Lengfeld dont elles furent repoussees. Simon concentra sa division en arrière de ce village ; sa droite , sur ie mamelon qui domine le moulin d'Aumuhle et s^ gauche à Steinfeld. Ainsi posté ^ ce Général empêcha les Autrichiens de débou*cher, repoussa leurs diverses tentatives, et n'opéra sa retraite qu'après en avoir jreçu l'ordre.

Pendant ce temps ^ Ghampionnet attaqua les troupes placées en avant du bois de Steinfeld , s'empara de celui-ci, ainsi que de tous les taillis en avant du village , força l'infanterie autrichienne à se retirer derrière le ruisseau qui arrose Rottendorf , et poussa sa cavalerie jusqu'au près d'Euerfeld. Ces avan* tages le placèrent sur le flanc droit des Impériaux « . . , ».

Le Général en chef voyant la division Bernadotte en mesure d'empêcher l'ennemi de déboucher de Lengfeld, prit alors la détermination de fgtirç soutenir Ghampionnet par Grenier et la réserve, de cavalerie , afln de

Sénétrer jusqu'à Rottendorf, sur les derrières e Sztarray et de» lïotze. Grenier reçut à cet

effet l'ordris de s'avancer sur Selige^^tadt , et

marcher en seconde ligne. Ce mouveinehl bien cohçu ^ aurait amené un succès complet et décisif , s*il n eut pas existé une trop grande disproportion entre les forces deë deux partis. Mais au tnoment où Grenier s€i disposait à Texécuter^ il .aperçut dans le9 plaines dé Vogeisberg ùnë immense- eolonn^i de . cavalerie y ce qui lé détermina à m sou-* tenir Championnet qu âyee un seul régiment d*infanterié , deux escadrons de dtagons et partie de son artillerie légère , et de rester avec le eros dé sa division à Ober-Bleichfeld où il couvrait mieux la communication de Schwein-< furt et la route de retraite. La colonne défcouverté , se composait des troupes de Kray" et dd 'Wartensleben qui. avaient passé le Mein , et s'avançaient , les premières /sur ÎBrosseishéim , pour déborder la gauche de»

Français , et les autres sur Èuerfeld , poui' fee. lier à là droite de Sztarray .

Jourdaii averti par Greffier, ordonna à lat réserve de cavalerie de se porter à la gauche de Championnet , et d y remplacer la cavai^i?, lerie légère de Rlem qui s^était jetée à gauche afin de ralentir la marché de Kray ; au même ùioment y il ordonna a'U général Simon qui § à»3a& s^ position^ ne pouvak se servir èA

troupes à cheval > d'en envoyer une partie a "Chajmpîonnet ^ et se porta sur Iç point de sa ligne le plus fortement menacé.

L'immense développement de la cavalerie des Impériaux ^ lui faisant présumer que l'Archiduc n'avait pu réunir autant de troupes sans affaiblir les corps qui observaient Schwein- £urt , il expédia de suite , des officiers à Lefebvre , pour l'engager à détacher une partie de sa cavalerie sur. Wipfeln , afin d'appuyer la gauche de l'armée , et de couvrir ses communications ; mais déjà les coureurs ennemis interceptaient la route de Wurzl)ourg à Schweirifurt , et barrèrent le passageaux officiers. Ce contre-temps^quoique fâcheux, n'ôta pas tout espoir ; on se flatta que Lefebvre instruit du départ d'une partie des troupes ennemies qui le retenaient y et entendant le bruit du canon , marcherait au secours de ceUes engagées devant Wurzbourg ; ce fut eh vain : n'ayant reçu aucun avis de la marche de Kray sur Schwarzach , ni d'ordre de son Général en chef, il garda sa position, dans la crainte de conipromettre l'armée , en

dégarnissant le point qui couvrait sa retràite(i).

[i\ L'ennemi, pdur mieul tromper Lefèbrre , kâeigagea nnt Tire affaire d'avant-postes , ^u'il prolongea jusqu'à la nuit».

Grenier s'étant aperçu que Kray dirigeait une colonne sur Diepbach y dans rintention d'envelopper la gauche de Tarmée y déta,cha 2 hataillons et cent chevaux^ pour défendre l'approche de la forêt d'Heiligenthal ; au moment même son avant-garde fut vi vemeiut attaquée et ramenée sur Ober-Bleichfeld ; afin de soutenir la retraite de celle-ci ^ ce Général porta troif^ hataillons et un régiment de dragons sur une hauteur à droite du village , qui arrêtèrent l'ennemi ; toutefois quelques escadrops de hussards arrivèrent sur les derrières de la division y attaquèrent son, parc y s'emparèrent de quatre à cinq bouches à fei;i y et les au-» raient toutes enlevées sans la valeureuse ré* ristance de quatre compagnies d'infanterie qui les obligèrent à s'éloignçr.

Cependant^ les cuirassiers autrichiens aux ordres de Wartenslèben , se déployaient y la droite en arrière de Euerfeld et la gauche en. avant d'Erfelndorf ^ tandis qu'à leur gauche les grenadiers de la réserve se formaient en bataille sur deux lignes. L'app^airition de ces troupes^ suspendit la marche jusqu'alors vie* torieuse de Ghampionnet y et le força de faire un mouvement sur sa droite^ ^uf mieux

pe lier avec le général Simon , et s'appuyer k des bois et des taillis propres à garantir son infanterie des attaques de la cavalerie. Sur ces entrefaites j Bonnatid arriva en arrière du bois de Sperler à la gauche de la division Championnet. Le General en chef lui confia Je commandement de toutes les troupes à cheval réunies sur ce point ^ lui recomman-^ dant de charger vigoureusement la cavalerie fiutrichienne. Au moment oà ce • brave général débouchait par l'intervalle de deux petits bois^ dans ^ la plaine y la cavalerie légère de Championriet et celle de Grenier qui se trouvaient en avant et sur la gauche , étaient vivement ramenées. Il n'a pas le temps de faire ses dispositions ; sa colonne^ dont la tête est a peine formée y est elle-^même assaillie par une masse de cuirassiers. La charge sonne y et les deux partis se choquent avec fureur.' A mesure que les escadrons français débouchent ^ ils se mettent en bataille y et entrent en carrière ; ceux de droite sont obligés de plier ^ '.mais ceux de gauche^ par un mouvement aussi prompt qu'exécuté à prapoâ'^ tombent sur le flanc droit de l'eu-^ nemi y porteijt le désordre dans ses raivgs y ^ Iç mènent battant quelques centaines de toisea<

cependant , le Général en chef voyant que la seconde ligne de l'ennemi s'ébranle^ fait sonner le ralliement. L'on, n'était pas encore bien réuni quand cette seconde ligne fondit sur les escadrons épars ; on croise le sabre, mais les Français épuisés, étonnés de l'immense supériorité des autrichiens font un demi-tour général. En vain Jourdan et Bonnaud s'efforcèrent de les rallier et de les ramener au combat , ils ne s'arrêtèrent que derrière l'infanterie dont la contenance et des feux bien entendus , arrêtèrent la poursuite de rennemî.

Alors convaincu de l'inutilité de ses efforts contre des forces aussi supérieureg , Jourdan marqua la retraite sur Arnstein.

L'aile gauche étant beaucoup plus près que l'aile droite de ce point , le général Grenier resta le dernier sur le champ de bataille , pour couvrir la retraite des divisions Bernadotte et Ghampionnet. Il réunit d'abord ses troupes à Ober*-Bleichfeld où il combattit quelque temps, puis il se replia sur Unter-Bleichfeld , d'où il se dirigea sur Arnstein , pav Fehrbrunn , marchant lentement , et s'arrêtant dans toutes les positions avantageuses , pour retarder la poursuite de Tenuemi. Ce Général laissa en arrière une pièce démontée..

Quatre compagnies de la 67^. demi-brigade. y commandées par le chef de bataillon Ghauchard , formant l'extrême arrière - garde , furent enveloppées : ces :25o hommes se soutinrent long-temps en quarré ^ et ne mirent bas les armes^qu'après avoir fçiit éprouver une perte considérable à l'ennemi (i)*

Gbampionnet^ conformément à ses ins-* tructions • se retira lentement sur les hau-t teurs en arrière de Kqernach où il s'arrêta avec la réserve de cavalerie , j^isqu'à ce que la division Bernadotte fut arrivée à sa hauteur, Celle-c^ opéra son mouvement rétrograde par Rimpar et Gundersleben : ks trois bataillons quile protégeaient à la lisière d'un bois près de ce dernier village, éprouvèrent quelque perte, mais ne furent point faiis prisonniers , comme l'Archiduc le prétend (2),

(1) L'Arcbictuc dit que deux baUlllons de ta diri !on Grenier qui s'ëuient formés en quarrë , furent sabrëg ou faits prisonniers. Quoique cenaia du contraire , nous nous sommes cependant «dressé à ce Général , pour nous mieux aisurer de la vérité : il bous A certifié n'avoir perdu dans cette journéei'que les quatie compagnies dont nous avons parlé*

(2) L'Archiduc dit dans sa relation , qu'une demi-brigade en-> tière fut prise ou sabrée: c'est une erreur propagée par un journal rédigé par un adjudant-général , i la fin de la campagne, {^ TuMeau inséré à h suite des pièces, iustificatives , pronrt

(169) Le général Simon abandonna une pièce ..démontée ; sa division et celle de Championnet continuèrent la marche sur Arnstein , par la forêt de Gramschatz.

La poursuite de Tennemi fut d'abord assez vive « mais les colonnes' marchant en bon ordre , repoussèrent par leur feu , tout ce qui les serrait de près. La réserve de cavalerie forma l'arrière-garde jusqu'à la forêt , et manœuvra avec calme et précision: ^'ennemi ayant voulu charger les deux pièces d'artillerie légère de l'extrême arrière-garde , fut reéu vigoureusement parle i^*. régiment qui lui tua une trentaine d'hommes. On voyait souvent • il est vrai, les hussards autrichiens voltiger sur les flancs des polopnes et même quelques fois les précéder j mais plusieurs, payèrent cher leur audace ; l'aripée se réunit dans la nuit du 5 au 4 sep^ftn^r^ à Arnstein. Sa perte, en y comprenant celle des combats de la veille, ne s'éleva pas au-delà de ^ mille hommes , dont environ mille prisonniers. Elle perdit en outre ^ pièces de canon , dont 2 fai^tç de moyeps d^ transpqit.

qu'excepté le» deux bataillons Je la 25». demi-brigade fait» pri- »onnier» à Amberg , et celai de la 8^^. reste daus la citadelle de WniciMiurg y aucttq corp». «• fut fru ni htihri pendant le coott de la campagne.

( Ï70 ) De l'aveu de TArchiduc , les Impériaux imrent en action Si mille hommes d'infanterie et i3 mille de cavalerie. Le jiombre des Français qui se trouvèrent sur le champ de bataille n'excède pas 27 mille combattants y dont moins de 4 luille à cheval (i). Ce Prince exagère aussi beaucoup leur perte, et fait sabrer leurs bataillons par la cavalerie autrichienne, avec une dextérité merveilleuse. En lisant sa relation , on est tenté de croire que l'armée de Sambre et Meuse fut presque détruite. Nous sommes bien éloigné de penser qu'il a voulu en imposer à ses lecteurs ; son erreur provient sanS-doute des rapports exagérés , de généraux qui auront voulu rehausser à ses yeux l'éclat de sa victoire ; mais il n'en est pas moins vrai que les choses se sont passées du côté des Français , ainsi que nous venons de le rapporter.

L' Archiduc adresse à Jourdan de sévères reproches sur ses dispositions ; et saus^oute

(1) Quoique noug n'ayons pas l'état de situation des troupes françaises, à Tépoque de la baulUe de Wiirzbourg , il nous est Dépendant facile de démontrer que le nombre de celles mises en action ne s'élevait pas au-delà de 27 mille hommes.

»£n effet» d'après l'état de situatioD» no. 6, page 8i3, la force d«

îls sont mérités , puisqu'il partent d'un Prince •qui écrit aussi bien quil combat ^ cependant on se demande y pourquoi avec une telle supériorité numérique , il n'a pas remporté d'avantages : décisifs , contre un adversaire si peu digne de lui?

Sans nous ériger en censeur, ni prétendre discuter lès principes d'un art que tant d'é-

Tarmée au momeat où elle s'ëloigoa de Francfort, «'fiieTait à ••••.;.• .' • 46,097 hom.

L' ychiduc n'ayant pas fait mention 9ur le ta]>léau de son armée^ des troupes d'aitillerie , il est juste de défalquer de celui de l'année fran^aise^i*4es troupes de celte arme portée pour • • • . 1,596

9*'. Deux braillons de la 25^* demibrigade , faits prisonnie];s k Amberg;. i,4oo

3o. Un bataillon qui éuit en gtmison à

Wurzbour|;. ,,.•.,., 6qo

4®. Les pertes essuyées dans les diyers ^ 9» J^

combats , depuis le départ de l'armée de Francfort , 4il9qa'à son retour à Sçhweinfnit* . , • , . .. , . , 3,oqo

( Voyez à la suite des pièces justi- Jtcatipes, le Tableau des pertes d^ ' i' année,) • ' '

â*f - La division : de Lcfebvre qui reit« devant ScHweinfurt, ' <2,5ot)

f . Reste , ay^ooo h»

CeUc évaluâûon est «ertaioemsnt au-dessus de U véiité»

( ^72 ) erivains nous démontrent et que si peu de Généraux en chef ^ mettent en pratique ; nous croyons pouToir remarquer^ que si loin de passer le ravin de Kœrnach y entre ce village et celui de Lengfeld y le prince Charles eut marché rapidement sur Unter- Bleichfeld^ et qu'au lieu de perdre un temps précieux à déployer son "armée et à former ses lignes , il eut poussé vivement ses colonnes sur Arnstein ^ la division Bernadotte et partie de celle de Çhampionnet n'auraient jamais atteint ce point avant lui.

Jourdan^ pouvait peut-être mieux faire $ mais nous pensons qu'il est eiccusable de ne pas avoir trouvé dans ses troupes disponibles , , \es moyens de former des réserves et des secçndes lignes ^ d'appuyer ses Jlancs et de garantir ses communications contre un ennemi dont la première ligne était aussi nombreuse que toutel'armée française. Nous avons expliqué plus haut pourquoi LeÉebyre resta à Schwcihfurt , et par quels motifs Jourdan se détermina à combattre contre les règles de la prudence ; c'est maintenant au lecteur impartial^ qu'il appartient de juger à qui cette journée fait le plus d'honneur.

*rli ■ I " " i i i I II ^