CHAPITRE IV

depuis trois jours pour Cliâlons où'iJs furent établis; la division Ricard se replia sur Thiaucourt, et abandonna Pont-à-Moussou sans avoir le tempis d*en briser le pont.

L'ennemi se voyait donc maître de deux débouchés pour arriver sur la Meuse et peut-être y devancer l'un ou l'autre des corps français. Le général Wassiltschikow , commandant la cavalerie du baron Sacken, s'empara de Pont-à-Mousson ; le prince Biren deCourlande poursuivît le duc de Bellune sur la route de Nancy à Toul , tandis que les troupes légères passées à Frouard, Bouxières et Pont-à-Mousson , pressaient leur marche pour le prévenir à Commercy et à Saint-Mihiel. L'occupation de ces deux points par des forces insùf^ fisantes, n'entraîna pas de grandes conséquences; tous deux furent repris , le premier par les dragons du général Rriche, soutenus par quelque infanterie du duc de Bellune , et le second par la division Decouz; maïs le passage de la Moselle étant ouvert à l'ennemi , tout espoir de lui disputer le pays situé entre cette rivière et la Meuse , s'évanouit«

Le duc de Raguse parti de Metz le i5 janvier y. se retirait lentement sur Verduu; son. arrièregarde était encore le 19 a ManheuUe. Sa marche ne fut pas d'abord inquiétée ; le général Jurgasz , chargé de le poursuivre avec la cavalerie du corps d'Yorck ne put» à cause des glaces. et dumanique

|l8 CAMPAGNE DE l6l49

de bateaux , fraBchir la Mosdle à Jouy*aox*Ârw cke»; ii lui fallut i^balire sur Potit^à-Mousson , ou îl la pas^a le 17 ; il coucha lé tnéme jour à Tbiau** court, et enfin le 19 atleignit à MaiibattUe l'ar^ riére-garde franr^aise. Il Tabôrda arec i,aoo che<« ▼aux et 2 pièces » et rejeta dané le village la oava* lerie du général Picquel; mais là , accueilli par un fèu meurtrier de mousqneterie , il fut obligé de se replier avec perte , vivement poursuivi par le lo^debussards.

Eyaca«tioa Le prioce de la Moskowa ayant continué aon porrarmée moiivement de Ligny sur Bar-le-Duc, le maré^ chai de Bellune resté seul à Toul , h*y pouvait tenir qu'au risque d'être prévenu sur la Meuse: il laissa donc dans cette place le chef de bataillon Chaudron avec 3oo hommes et quelques pièces^ appela la garde nationale à la défense de ses rom^ parts ) et se replia derrièi'^fe la Meuse à Yaucoi)* leurs , Yoid et Commercy^ d'où il se mit eu com-^ munication avec le duc de Raguse.

Ainsi du i4 au ao janvier, les trois corps frau«> çais %(S virent rejetés rie la Moselle sur la rive gau«< che de la Meu$e. On observe avec peine que les avant -^gardes de Tennemi seulement furent engagées; le corps de bataille du général Sacken ^'entra à Nancy que le 18; et le même jour le g<méral Yorck , contrarié par la crue des eaux dans l'investissement , et le coup de main qu^U i^vnii urdi^ d« tenter sur Metz , Thioavillo ou