CHAPITRE V

tinue et formée par les armées du prince de Schwarzenberg et du feld -maréchal Bkicher j mais l'intervalle entre ce dernier point et Dinant, où se trouvait lavant-garde du baron de WinauT gerode, était encore occupé par l'armée du duc de Tàrente, qui se disposait, à la vérité, à Téva^ ouer.

Si l'on ne consîdèî^e crue l'étendue de terrain oîwerraiîoM ènvahi par ces trois armées depuis 1 ouverture de tious de» trois

/. 1 • > 11.- armée» d*ia-

la campagne, on sera tente de croire quelles vmOon. ont obtenu en un mois de bien grands avantages; mais si l'on embrasse d'un coup-d'œil le but de la guerrç, les forces de ces armées et lé peu d'obstacles qu'elles ont eu à surmonter , on ^'apercevra bientôt que leurs progrès furent audessous de ce qu'on était eu droit d'attendre d'elles. En effet, dans la déplorable situation où la France était réduite , les alliés pouvaient impunément tout oser. Si donc, la grande arméç au lieu de s'étendre et d'avancer parallèlement à l'armée de Silésie sur un très-graud fi^ont, se fut portée sur trois colonnes , deux par la route d& Dijon k un ou deux jours d^ distance , l'autre par celle de Ghaumont, rien ne l'aurait empêcbé d'arriver à Paris; car le duc de Trévise, qui u'atteignit Langres que le i3 janvier, loin de prendre le 3 de Reims cette direction, eût été. obligé de se replier sur la capitale , où elle deyait le prévenir pour peu qu'elle e^t hâté sa

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marche ou qu'il eût Eût de ùlux mouyemens. Dès* lors la grande question politique eût été décidée sans efiusion de sang au moyen d une simple promenade militaire. Mais il aurait fallu pour cela une résolution proinpte et énergique qui manqua à cette coalition ^ comme à toutes c^es qui s'étaient nouées depuis aS ans contre la France. La divergence d'intérêts , les jalousies et surtout les longues délibérations des alliés , enfantèrent ces manœuvres compassées» ces lenteurs qui dozmèrent à Napoléon le temps de réunir le petit nombre d'hommes avec lequel il remit en ques^ tion le sort de l'Empire et de l'Europe^