CHAPITRE VU

r»elraile du 19. — Combat de Gotzenboven.

Il ne restait au général Dumouriez d'autre parti à prendre que d'assurer la retraite de la droite et du centre de son armée. Leaw , le point déterminant du succès, était abandonné : tout ce qu'il pouvait espérer dans la confusion des troupes aux ordres de Miranda, était de ramener cette gauche, non pas sur le terrain de la bataille au delà de la petite Cette , mais sur ses bords en deçà. Il manquait beaucoup decanonsàces deux colonnes, qui avaient souffert dans leur déroute. Tous les généraux, ofGcîers supérieurs ou d'état- major, étaient hors de combat. Indépendninment de la perte réelle par le fer de l'ennemi, plus de six mille hommes étaient déjà désertés sur le chemin de Bruxelles et de la France.

Le général passa le reste de la nuit à donner les ordres de retraite à sa droite, que commandait alors en chef le duc de Chartri'S, par l'absence du général Valence, .et qui se conduisit avec sang-froid , courage et prudence. Les Impériaux venaient de gagner une grande victoire , mais ils n'en étaient pas sûrs. Ils avaient été si frappés des grands avantages remportés par la droite et le centre des Français , que, malgré le succès de leur droite contre notre gauche, ils n'étaient pas tentés de les poursuivre. Ils voyaient les Français en bataille , prêts à recommeo-