LIV. VI. — CHA.P. XI

Utile : c*était de réunir en un seul camp toutes les troupes de ligne, de désarmer les gardes nationales , et de les renvoyer. Cela ne pouvait pas s*exécuter sans une grande effusion de sang , parce qu'il y avait déjà une forte animosité entre les deux corps ; s'il effectuait cette mesure sans distinction , il offensait beaucoup de bataillons de volontaires qui avaient fait la guerre très-valeureusement, qui venaient de lui témoigner leur vœu dans des adresses très-franches et très- ardentes, et, pour les récompenser, il allait les exposer ou au déshonneur ou au massacre. S'il faisait des exceptions, il pouvait se tromper en les faisant tomber sur des anarchistes déguisés, et il ne pouvait plus compter sur ces troupes.

L'histoire ne présente chez aucun peuple aucune circonstance où l'opinion ait autant agité , en sens contraire, les passions des hommes, ait autant défiguré leur caractère , les ait transportés aussi loin au delà de la nature et des affections sociales, que dans la révolution française. Le fanatisme de liberté était une noble exaltation en 1789-, il est devenu passion licencieuse en 1790 et 1791. Il semblait que la constitution devait fixer son caractère, et le rendre sage; mais les succès de 1791 , au lieu de le rendre noble, héroïque et généreux. Font fait dégénérer en frénésie aveugle, insolente et barbare; et Tépoque qu'on retrace dans ces Mémoires lui a donné encore un degré de férocité de plus.

La lutte n'était pas égale entre Dumouriez et les jacobins. Ses moyens étaient trop faibles et trop réguliers. On ne pouvait sur* monter les crimes des jacobins que par des crimes encore plus étonnants; il fallait opposer la corruption à la corruption, la perfidie et la cruauté à la scélératesse et à la barbarie. La secte des jacobins ne peut être anéantie que par un plus grand scélérat qu'eux , ou par le fer étranger. Ainsi la suite de ce récit n'est que le détail des maladresses du général Dumouriez, qui a voulu conserver sa propre estime, et purger les crimes de sa nation, ce qui était incompatible.

j II lui était arrivé , dans la conférence qu'il avait eue à Louvain avec Danton et Lacroix , sur une proposition peu délicate de ces commissaires, relative à la manière de se conduire avec les Belges, de leur dire ce qu'il avait répété depuis à Camus, que, même pour le salut de sa patrie , il ne consentirait jamais à com-

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mettre uoe aciioD qu'il regarderait comme un crime. Il a su depuis que Oantoa avait dit : ■ Le général Dumouriez est une âma faible-, il n'est pas à la hauteur de la révolution. ■ La réiolutlan s'était encore éteeie depuis cette époque; et ce général , qui voloniairement est resté au même point , parce que , dans tout es qu'il a fait , il a agi par principe et sans intérêt persoDQfll , ne pouvait que manquer de succès , lorsque , pour réussir , il ù\' lait déployer des vices supérieurs à ceux qu'il avait h combattre.

Il envoya ordre au général Miacziasky , qui était à Orehies , de se présenter8veosadivisiondevantLille,d'; entrer, de faire arrêter 1rs commissaires de la convention et les principaux clubistes, et, dès que cela serait fait, de se rendre à Douai , d'en chasser le général Moreton , d'y faire reconnaître , ainsi qu'à Lille , le vœu unanime de l'armée pour la constitution , et de ae rendre ensuite par Cambray à Péronne , où il devait prendre poste. Ce malheureux ofScier général ne connut pas assez l'importance de sa mission , la conlla à tout le monde , entre autres au fameux mulâtre Saint- George, colonel d'un'régiment de hu>> sards , qui le trahit, l'attira dans Lille avec une très-petite et* corte : dès qu'il fut entré, on ferma la porte sur lui, on l'arrêta, et il fut conduit à Paris, où il a été décapité. Cet infortusi Polonais avait, enlT70,étè un des chefs de la confédératioD de Pologne, à l'époque où Dumouriez était chargé , par la cour de France, de la diriger. Il avait été pris par les Russes dans un combat; il était ensuite venu réclamer des indemntlés en France; et le généra) n'ayant pas pu réussir h les lui foire obtenir , lui avail foit avoir te grade de maréchal de camp, la permission de lever un corps franc, et l'avait employé très utilement à l'armée. Miaczinsky,fortbraveàlaguerre,ne montra pas le même courage dans sa défense personnelle et dans sa mort; il chargea beaucoup le général Dumouriez, même avec dei impostum grossières , qui lui furent sans doute suggérée* par des scélérali qui l'égaraient; il ae fut pas sauvé : il accusa aussi le dépuli Lacroix , ce qui le perdit.

I..a division que commandait Miaczinsky , et qu'il avait eu si grand lort de quitter, resta errante sur les glacis de Lille, où ob ne voulait pas la recevoir. Le général Dumouriez l'ayant appris,