LIVRE I. ftg

perd pas cette énergie , cette constance, ce courage invincible qui Font fait triompher tant de foi» des guerriers de l'Angle terre et de F Autriche; qu'ils disent enfin s'ils n'aimeraient pas mieux faire un an de campagne sur les frontières , qu'un seul mois> dans la Vendée.

Je crois en avoir assez, dit pour prouver que les. principaux obstacles à toute entreprise militaire dans la Vendée, naissent de la localité. L'impossi-* bilité d'assurer sa correspondance par l'intérieur, et d'éviter les retards qu'elle éprouve ; d'entretenir les communications , de couvrir suffisamment se4 postes quand l'ennemi est partout et vous environne de tous côtés ; d'établir , dé garantir de son invasion des entrepôts qui nécessiteraient l'éloignement des magasins et la lenteur des convois; la difficulté, le danger surtout de transporter ses munitions de guerre e} de bouche dans un pays où les chemins sont impraticables, où tout est embuscade , où il vous faut une colonne de deux mille hommes pour escorter un caisson de vivres ou de cartouches ( l'ennemi s'attache surtout à attaquer les .partis et les escortes) (0 ; voilà ce qui brise vos

pour qu'on attachât quelque mlrïfce à Vtefùir faîte. Cependant il semble qu'on ait youju jeter 4e la défaveur sur les militaires qui ont servi dans la Vendée. Je désirerais qu'on envoyât leurs détracteurs y faire une campagne.

(i) Cela doit particulièrement s'appliquer au temps où

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moyens, ce qui entrave sans cesse vos opérations. Quel est l'officier-général qui, ayant combiné un plan, peut répondre de l'exécuter,de le suivre exactement dans une guerre où tout est irrégulier et de circonstances ; où les données , les renseignemens varient à chaque instant; où les rapports sont toujours incertains ou perfides, parce que vos espions sont timides ou traîtres; où les événemens du jour détruisent ou contrarient les mesures que semblaient exiger ceux de la veille; où toute application des principes du métier aux dispositions locales devient inutile ou dangereuse? dans un pays ou l!ennemi est partout, et partout en force où vous êtes faible; insaisissable, invisible même lorsque vous toarchez à la tête d'une colonne forte et bien ordonnée ? Si votre colonne cesse un moment de s'éclairer, d'avoir de l'ordre , de ^ensemble , l'ennemi bientôt réuni se trouve en masse, vous attaque avec. fureur et vous fait repentir de la moindre négligence que vous aurez commise dans votre mar-

l'on a été obligé de faire la guerre dans le pays couvert , dans le sein de la Vendée, Alors, les rebelles ayant perdu de leur consistance politique , ne se montrèrent plus dans les imnftnses plaines qui les environnent. Retirés dans leurs sombres * repaires , ils ne s'attachèrent plus qu'à surprendre les troupes qui voulaient y pénétrer, et les postes qu'on avait si mal à propos conservés dans le centre du pays révolté. Au surplus , leur manière d'attaquer et de combattre a toujours été la même.