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geatent qu'on restât sur la défensive ; et nous* gardions cette défensive quand il fallait sans cessé attaquer et poursuivre les rebelles. Il semble .qu'on» ait voulu suspendre les dernier» eo^ups qui devaient achever leur ruine.

'■ fai rapporté, dans oette troisième partie de mfes mémoires, les événemens les plus important qui (Mit eu lieu dans la Vendée, depuis le 1er août, jusqu1au 21 décembre 1793. Je n'ai point parlé des opérations des aripées respectives sur la rive droite, garce quelles sont étrangères à la guerre de la Vendée , et que ce n'était pas les véritables Vendéens qui Ée battaient en-deçà, de la Loire.

La quatrième et dernière partie (i) de -l'ouvrage embrassera tout le temps qu'a duré mon comman-*dément , c'est-à-dire, depuis le 21 décembre 1793, jusqu'en avril 1794* «Técarterai de cette histoire toute prévention. Je parlerai de mes revers comme de mes succès; je dirai mes fautes, mes erreurs,

-. (1) Je n'ai point rapporté dan* celle-ci plusieurs affaires qui ont eu lieu dans la Vendée où l'on se battait presque tous les jours, parce que je n'ai voulu parler que des feits les plus intéressai. J'ai commandé dans quelques, occasions où j'ai eu du bonheur. Qu'il me soit permis de dire que j'avais V estime et la confiance lies représentons du peuple alors en mission, et dé ceux de mes camarades qui étaient à portée de juger de mon attachement pour la république et pou> mon métier. J'ai quitté l'armée le 21 septembre, j'y suis revenu à la fin de décembre suivant, pour en prendre le commandement

l3o GUERRE DE LA VEKDÉE^

sans taire celles du gouvernement, qui ont quelquefois provoqué les miennes. Le gouvernement, qui if a jamais bien connu la guerre de la Vendée^ a ralenti Feffet des seules mesures qui pouvaient la finir, par son impatience même à la voir terminer. Il les a rendues bientôt nulles, moins sans doute par ma suspension, que par le changement total et subit du système d'après lequel j'avais opéré, et qui avait eu son assentiment (1).

(i) Le gouvernement d'alors avait approuvé mon système de campement dans l'Ouest : je me disposais a l'exécuter , lorsqu'on me retira le commandement de l'armée, le 23 avril 1794* Je ne sais comment les rebelles sont parvenus, en août et* en septembre suivant , à reprendre assez de consistance pour remporter plusieurs victoires signalées , et pour traiter avec la république ; ce qu'il y a d'étonnant, c'est que les Vendéens paraissaient reprendre le cours de leurs succès, et qu'en septembre 1794 ils donnèrent de l'inquiétude à la Convention nationale; le décret d'arrestation fut lancé contre moi, comme si j'avais été à cette époque le général en cbef de l'armée de l'Ouest ( et il y avait cinq mois que je commandais à Belle-Ile en mer), d'où il s'ensuit que j'ai été arrêté pour les fautes de mon successeur ( en supposant qu'on doive lui attribuer la résurrection des rebelles ) , ou pour celles du gouvernement.

Les anciens comités m'ont toujours paru attacher trop peu d'importance à la guerre intestine ; si l'on s'est occupé sérieusement de la Vendée , ce n'a été que lorsqu'elle eut fait de très-grands progrès ; et nous avons prouvé combien on a eu de peine à les arrêter. On a négligé les chouans et les rebelles du Morbihan , cependant l'expérience nous a démontré la né-