LIVRE II

les formes monarchiques. La monnaie nationale était proscrite; et un assignat ne pouvait avoir cours que revêtu de la signature de plusieurs membres du conseil.

Le conseil souverain faisait de fréquentes proclamations pour nourrir chez, les Vendéens la haine de la république, rattachement à la religion catholique et à la royauté. On y relatait, on y exagérait les succès de nos ennemis extérieurs , et on dissimulait nos victoires. On supposait la I plupart des provinces en révolte ouverte contre la Convention nationale et le gouvernement républicain. Les mouvemens qui eurent lieu au sujet du fédéralisme (i) , et la scission du sénat français à

(i) Ce n'est pas à un soldat , uniquement occupé de son métier, et qui n'a pas quitté l'armée depuis le commencement de la guerre, qu'il appartient de décider, de prononcer sur les grandes querelles de parti dans lesquelles la chose publique est trop souvent oubliée. Deux mots cependant sur \e fédéralisme : dès qu'il en a été question , quelques prétendus partisans de l'unité de la république , animés d'un zèle qui devait paraître suspect, parce qu'il était excessif, ont cherché partout , et, comme de raison, partout trouvé des fauteurs de cette faction nouvelle. On a poursuivi, persécuté, incarcéré, déporté, tusillé , guillotiné une foule d'hommes qu'on appelaityeJéralistes ; il semblait qu'on les reconnût à la mine. On dit alors : l'hydre du fédéralisme est terrassée et la république est sauvée; c'est fort bien. — On dit aujourd'hui (jue le fédéralisme n'est qu'un mot, que le fédéralisme n a jamais existé; soit, quoique cela ne m,e paraisse pas bien prouvé. Mais laut-il pour cela

celle époque, avait e'branlé la confiance publique: c''e'tait une occasion favorable pour les chefs des rebelles d^agrandir leur puissance , et de donner à la Vendée de Tinfluence sur notre système politique^ De-làle projet de plusieurs membres du conseil , et particulièrement du généralissime d'Elbée , de diriger les opérations militaires, de tenter des conquêtes du côté'du midi, où la plupart des départemens, agités , travaillés dans tous les sens par les agens des divers partis qui déchiraient la république , indécis sur la marche quMls devaient tenir dans des conjonctures aussi difficiles , semblaient alors chercher un point de ralliement. Qu^'on se reporte à ces temps malheureux, qu'ion se rappelle ces crises violentes, ces convulsions terribles quV-

raviver toutes les haines, exercer de nouvelles vengeances? Faut-il que les persécutés deviennent persécuteurs, et que les vainqueurs du jour soient aussi peu généreux que les vainqueurs de la veille? Les vrais patriotes gémissent des funestes effets qu'ont produits jusqu'ici le revirement des chances politiques et la lutte sanglante des partis. N'est-il pas temps d'ajourner ou plutôt d'étouffer nos querelles et de nous occuper un peu plus de la chose publique. Qu'on me pardonne cette digression, quoiqu'elle ne soit pas étrangère à la Vendée, si l'on se rappelle que la fuite de quelques représentans dans la Basse-Normandie alluma dans cette contrée une guerre civile, heureusement étouffée par les soins du représentant du peuple Robert Lindet, mais dont le contre-coup se fit ressentir sur tous les points de la république, et notamment dans les départeniensde la Bretagne.