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cependant qu'un parti assez faible qui céda à la charge de quelques hussards, et Tévacua. J'en fais rendre compte au citoyen Santerre : je lui demande des ordres, je n'en reçois point.

J'insistais pour que l'on s'arrêtât à la grille de fer, et qu'avant d'avancer on fût reconnaître l'ennemi dont la retraite précipite'e de Coron pouvait être un pie'ge pour nous y attirer et nous faire quitter les hauteurs avantageuses dont nous étions maîtres. Ronsin de'daigna cet avis, et m'ordonna de marcher. Descendu dans le village de Coron , j'apprends par mes eclaireurs que l'ennemi s'avance rapidement et en forces. Il n'y avait plus moyen de rétrograder et d'aller reprendre la position qu'on venait d'abandonner. On s'empara vivement d'une élévation au-dessus de Coron. J'instruisis le citoyen Santerre de nos mouvemens et de l'approche des rebelles que je vais reconnaître. Leurs dispositions d'attaque étaient déjà faites ; ils formaient le croissant et balançaient, avec trois pièces de huit placées à leur centre, l'effet de nos deux pièces de douze et des deux obusiers en batterie sur la grande route; je les jugeai au nombre de vingt mille hommes. Je dis à Ronsin qu'il n'y avait pas un moment à perdre pour déployer. L'affaire ne dura pas plus d'une heure (1) , et l'armée repu-

(i^ Pendant l'action , mon cheval se renversa et roula sur moi. On m'emporta; et il n'y avait pas dix minutes que j'avais

no GUERRE DE LA VENDEE.

blicainc fut rompue et mise en déroute. Nous perdîmes peu de monde , parce qu'il ny eut que ma brigade qui souffrit ; mais Tennemi s''empara de presque toute notre artillerie , de quelques fusils , et d'une prodigieuse quantité de piques, dont la leve'e en masse jalonnait la route en fuyant.

Le lendemain les rebelles tombèrent à Saint- Lambert sur la division d'Angers; le ge'neral Duhoux fut battu complètement, perdit toute son artillerie, ses bagages et beaucoup plus de monde que le citoyen Santerre; il avait, comme lui, une forte levée en masse , qui laissa à l'ennemi ses piques et ses sabots.

Cependant nos affaires se rétablissaient du côté de Nantes. Canclaux avait recommencé son mouvement et repris tous les postes que l'ignorance de Beysser lui avait fait perdre. Devenu maître de Clisson et de Montaigu, il avait poussé jusqu'à Saint-Sypborien , et y avait résisté à une forte attaque des rebelles , lorsqu'il fut destitué. J'ignore les motifs de cette destitution ; mais assurément il fallait qu'il y en eût de bien puissans pour y déter-

quitté la ligne, lorsque le désordre se manifesta de toutes parts, etc.

J'ai quitté l'Ouest peu de jours après la défaite de Coron , et j'ai été obligé de partir sur-le-champ, quoique blessé, pour prendre le commandement de l'armée des Pyrénées- Orientales , ayant reçu les provisions de général en chef avec mon brevet de divisionnaire.