LIVRE IV

délier sur les bords de là Boulogne , pour observer les niouvemens de ChareUe, et lui ordonne de ne pas se compromettre en attendant que jVnvoie de nouvelles forces dans le Bocage pour le seconder. Durant ces entrefaites, le ge'néral Huche, qui commandait à Chollet , où il y avait une forte garnison , en faisait sortir journellement de gros de'tachemens qui faisaient des incursions heureuses dans Tarrondissement de Bernard de Marigny. J'avais quelques troupes disponibles par Tévacuation de plusieurs postes du centre , tels que les Herbiers , Chantonnay, la Roche-sur-Yon, que j'avais obtenus. Enfin , les representans du peuple près Parmee de rOuest, prennent deux arrêtes que je sollicitais depuis long-temps, et qui devaient accélérer le terme de la guerre, autant que tout es les opérations militaires. L'un ordonne que Chollet sera évacué ; l'autre, que tous les habitans de la Vendée quitteront le pays, sinon qu'ils seront réputés rebelles et traités comme tels. Cette nouvelle disposition donne encore plus d'activité aux opérations, en augmentant le nombre des troupes agissant offensivement. Bientôt Charette poursuivi , pressé par trois colonnes, est atteint et battu par celle que commandait le général Haxo à qui cette journée coûta la vie. De l'autre côté, Stofflet après avoir battu le général Grignon , est vaincu deux fois à son tour par ce général.

Les rebelles, continuellement harcelés, [)our-

suivis dans le centre de la Vendée , cherchent quelques points d^appui sur différentes parties du rivage de la Loire : je les chasse de Lire , de Chàlonne, de Mont-Dejean, qu''ils occupaient; je ne leur laissais pas le temps de se réunir, ni de former de nombreux rassemblemens , et ils ne cherchaient qu''à fuir et à éviter les colonnes. Bientôt ils se cachent dans les bois et tentent d^j former des établissemens, surtout des hôpitaux pour leurs malades et leurs blessés. Je fais fouiller les forêts de Toufou, de Maudebert, de Lépo, de Prince, de Roche - Servière , de Vezins, etc., etc., et leurs nouveaux établissemens sont aussitôt détruits que formés. On trouve dans ces repaires quelques détachemens armés, des moines, des religieuses, des prêtres , des ornemens dVglise , quelques munitions de guerre en petite quantité et beaucoup de munitions débouche enfouies dans la terre.

Mais sans donner plus de détails sur mes diverses opérations dans les mois de février et de mars 1794, je vais rapporter un fait qui suffira pour prouver Tétat de détresse où j^avais réduit les rebelles. Le hasard fit tomber en mon pouvoir le chevalier de La Cathelinière, le premier des lieutenans de Charette; il dit à un aide-de-camp qui le gardait chez moi , en attendant sa traduction au tribunal militaire : u Les mesures adoptées par votre général » nous ont réduits à la dernière extrémité; mon » parti est perdu sans ressource. M. de Charette