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ment était favorable pour déchaîner sa barbarie. On se plaisait à en faire craindre le soulèvement, mais les créoles méprisaient tellement les noirs que leurs craintes n'étaient qu'affectées. Leurs seuls préjugés s'irritaren1rt:ontre les prétentions des hommes de couleur, et t'était là la véritable cause qui excitait les alarmes populaires. Ils ne cessaient de répandre que la reconnaissance des droits politiques accordés par le décret du i5 mai allait incessamment amener l'insurrection générale. Cette impulsion , donnée à dessein à la crainte des petits blancs , faisait prodiguer la sévérité envers les noirs, mais sur-tout les outrages envers les hommes de couleur. Ces outrages et ces sévérités déplacées amenèrent enfm la révolte, qu'on provoquait de tant de manières.

Dès le mois de juin et de juillet , plusieurs ateliers de l'ouest formèrent des rassemblemens insurrectionnels; leurs attroupemens isolés furent facilement dispersés par la maréchaussée réunie à quelques habitans. On multiplia alors les supplices (;omme on avait auparavant redoublé d^ mauvais traitemens. Les bourreaux lurent insuffisanspour leur horrible ministère ; on peut en juger par l'extrait de la lettre suivante, sous la date du i8 juillet , adressée au

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président du club Massiac par l'auteur d'un 179^ ouvrage tendant à prouver la nécessité du maintien perpétuel de l'esclavage dans la colonie. Cette lettre a été présentée , dans le tems, en original, à la convention nationale. « Si l'on est embarrassé pour couper les têtes , on appellera le citoyen général Caradeux ( commandant des districts du Port-au-Prince ) , qui en a fait sauter une cinquantaine sur l'habitation Aubry, dans le tems qu'il en était fermier, et qui, afm quon n'en ignorât, les fichait sur des piques, le long des haies de son habitation, en guise de palmiers. »

La révolte de l'ouest fut étouffée et parut assoupie. Les créoles, suivant l'expression de Mu^abeau , dormaient sur les bords du Vésuve. Les premiers jets du volcan ne les réveillèrent point. A leursy eux fascinés les noirs n' étaient pas des ê très qu'on pût compter pour quelque chose.

A la mi-août , un incendie éclata, dans le nord , sur l'habitation Ghabaud. Au même instant, dans le quartier voisin, Fatelier de l'habitation Lagoscette attenta à la vie de son gérant : c'était déjà l'explosion du grand désastre qu un malentendu, sur le jour d'exécution , avait fait anticiper. La justice créole dévora les coupables qu elle put atteindre , sans se donner le tems