CHAPITRE XIV
Arrivée de la division Boudct dans la rade du Port-au-l'rince'. Débarquement au Lamentin. Harangue remarquable du général Bou(iet. Occupation du ibrt Bizoton. Attaque et prise
• du Port-au^-Prince. Issue heure^se de reDlèvement de cette ville. Soumission du général Laplu^, commandaut le dé* partement du Sud, Insinuations dangereuses de Dessalines. Démarche, de la jpopulalioti de Jacmel. Faiblesse faamaine. ^ Envoi d'une brigade de la division Boùdet dans le Sild. Soumission du général Clervaux, Effi>rts généreux des habitons de Santo-^Domingo. Remise de cette vîllc au général Kerversau par le général Paul Louverturk. Considérations militaires. Lettre du premier consul à Toussaxnt-Lol-
' VERTDBE. * »
Lorsque la guerre dans le Nord réduisait tout en cendres et en décombres, les événemens de rOuest oblenaient des résultats impui tans sous les rapports militaires et politiques.
La division Boudet était arrivée le 1 5 pluviôse au soir (3 février) devant le Port-au-Prince. Le chef de brigade Sabès, aîde^e-camp du général , de vançait Fescadre, porteur des proclamations du goiïvemement.
On avait fait en ville un asses^ bon accueil à cet officier, et il était au moment de revenir à
1 802, bord , quand des chefs de couleur , & opposant i
son retour, le retmient et le firent garder à vue.
Le lendemain matin le général Agë , commandant au Port-au-Prince, écrivit au général Boudet que le général de division D£SSAL1N£S ne se trouvant point m. ville, ii allait prendre ses ordres, et que ji^squ'à sa réponse on garderait raide^e«>camp Sabès, mais qn^on {Kmvait être tranquille sur son compte.
Le porteur de cette lettre était chargé de dire verbalement de la part do général Agé que son autorité était méconnue des troupes parce qu'il était blanc ; que , malgré sa bonne volonté , son autorité ne pouvait plus agir que du consentement des chefs de couleur de la garnison.
Cet avis semblant annoncer de la résistance , on s'occupa des moyem^jde préparer la réussite d'une descente de vive force.
Malgré Factivité de la marine, les préparatifs du débarquement prirent le reste du jour. Le général Boudet en profita pour écrire aux chefs de la garnison du Port-au-Prince par le retour du porteur de lalettre du général Agé. Quelquesuns d'entre eux répondirent, que diaprés les sen^ices rendus par les noirs à la France et à la colonie , ils étaient indignés de voir que le nom de leur général en chef ne fût pas même cité
dans la proclamation du prenUer consul; d^ue iBoa. ce silence déeekui de mauvaises inienUons ; mais que des mesures pour consen^r la liierU étaient prises depuis long-^iems ; que si l'on brusquedi un débarfiÊêmeni same Us ordres du gouî^rneur-général TouMAiNX-LouYEaxuAEy H sepait itré^tnds eaups de eamm d'atarme^ et que ce signal, répété de mwne en momep serait celui de V incendie de la colonie eide Végorgement de ioui tes èiancs. '
L'alternative était craelle ; le général Boudel n^mi ordcmUA pas mèina le débarquement pour le lendemain à dix heures du matin; il eut lieu sans obstacle sur la côic du Lamentin.
A peine k» troopei» ««aîeni^ettes priâ terre f que les trois coups de canon d'alarme furent tirësdttfmt î^cHftal. Leenoriies qui en^ le rade du Port-au-Prince répétaîeat au loin cet affreux signal. • '•'»
Dee tMrbîttetis de fumée ê^éievèrent À^a-fois de tous cétéé et laissèrent à penser.que le signal était com^s ; qué rarrél fatd s^exé^ucait. Gha^ que imagination eut le tems de se former le tableau des scènes les plus déchirantes»
Lea soldats prirent l'atlitude siïencteose du danger ; ils tenaient leurs rangs serrés et leurs
Oigitized by
9*2 R£TOLlJTION
i8oa. yeux se portaient sar ie |;ënëral Boiidet. L'in* dignation fermeatait dans son aine ; affectant le c'àlme de Tassurance^il recommanda âé^èrement de ne pas tirer.ua seul coup de fusil , a&n qu'on ne pût nous prêter des intentions hostiles.
Il se mit à la léte de. la colonne , et nous marchâmes sur le fort Bizoton^ Nous arrivâmes à midi à portée du jcànoa de ce fort ; il était occupé, par un bataiUonxtde la treizième demibrigade coloniale, dans laquelle se trouvaient
ce
LU
Un capitaine. iioir, nomme Si^haï^uim, vint se • préfletfter> ûvl pai^lementaire pouf* am^mcer quils défendiraient.leur post^ contre toute attaque. Le- général îBbudet, feignanC de ne pas récouter , se .tourDa4yers les belles cx^mpagnies de grenadiers qui tenaient la tête de .sa division, et leur .dit Camarade^, jow âles ici » sur le territoire de la France; vojis.ne cieve5& » y trouver que des amis; gar^efii'yos armes » sur répaule, et» s il le faut, laissons-pous tuer, » afin que cèux qui nous suivent soient en droit ».de venger, notre mort » >et.'4^ ve|iger la » France. » Puis , s'adressant» au capitaine noir, il ajouta : « AUe^ redire ii TMireibataillon » ce que vous venez d'entendre ; ti|:e2^ sur nous
DE SAINT-DOMUNGUE. ^3
» si VOUS osez ; mais si vous le faites, défen- i8oa. » dez-TOus bien^ Tendez chèrement votre vie, » car vous êtes perdus. »
La colonne continua sa marche aux cris dei^ii^e la répiAblique! we la liberté!
La garnison du fort Bizoton voyant que nos troupes avançaient sans défiance , et connaissant les paroles du générai Boudet, les accueillit aux cris de i^i^e la France ! vivent nos frères!
Notre division , après avdir opéré son entier débarquement, renforça d'un bataillon européen la garnison du fort Bizoton , et se remit en route pour le Poii;-au-Prince.
La compagnie des grenadiers noirs du capitaine Séraphin fut mêlée dans nos rangs.
Le général espérait que ce mélange serait dW bon exemple pour les troupes de couleur qui formaient la garnison du Port-au-Prince. '
On passa sous un petit fort très-élevé, nommé le Blockhaus (i) reconquis, qui était défendu par cent noirs et par quatre pièces de canon. Le
(i) Blockhaus est im mot allemand qui désigne une tour, en bois qu'on ëtafalE sur une base de pierre. Dès Tenfance de
l'art militaire , Icà blockhaus ont éié employés pour nietli c les postes isolés à l'abri d'un coup de main. Le nom de celui-ci désignait la reprise qui en avait été faite sur les Anglais de we force.
94 a&V0I«DT10K
iSoa. génâral les fit sommer de ae rendre ; ik s^j refusèrent ; le mai qu'ils pouvaient faire était peu de chose ; on ne perdit pas' le tems et Ténergie à forcer un point d'auâ/»i mince importance ; il était déjà tard, la division continua sa route.
Son arant-garde, arrivée à portée de canon du Port - au - Prince y le général Boudet détacha deux bataillons par sa droite, pour tourner la porte de la ville dite de Iiéogane , qui était couverte par une redoute armée de si;^ pièces de gros calibre.
La première ligne des noirs présentait <m front d'environ douze cents hommes ; on voyait de dessus les mornes au bas desquels serpente le chemin, des têtes de colonnes en réserve sur les différentes places de la ville. Leur force totale Vélevait à plus de quatre mille hommes de troupes régulières.
Le général Boudet envoya un officier sous la redoute , sdire à haute et intelligible voix, (jue nom voulions entrer en amis et que nous ne i^enions que pour renforcer les troupes de la colonie.
Les chefs répondirent qu'ife né pouvaient nous recevoir sans les ordres du gouvernem^général Toussaint-Louverture.
Nos éclaireurs reçurent aussitôt Tordre de
DË SÂINT'DOMINGU£.
S** approcher de la ledoule, sans tirer. Nou3 1802, marchâmes leatemeott i la téte de ravant^arde^» jii^u'au coude que fait le chemin, à cinquante toises de la porte.
Tout - à - coup les noiirs se mirent à crier : Ai^ancezy nous ai^oiis ordre de i^ous reca^olr i nous a4H)n$ l'ordre , OiHsncez.
La téte de la colonne s' étant alors présentée, une dMharge générale d'artillerie et de mous* queterie partit de la redoute , étendit morts une centaine d'hommes de la division, et en blessa le double ; je fus du nombre : alors ce qui était en arrière franchit, au pas de charge , les cinquante toises qui nous séparaient des ennemis ; et la baïonnette au bout du fusil, sans perdre le tems à faille feu, on escalada la redoute. Les bataillons détachés à droite franchirent en même tems Tenceintt^ de la ville ; la charge battait de tous cétés : les intrépides soldats de la divisioa Boudât marchaient. toujours et tiraient peu.
Du moment où la redoute eiU Tomi son
feu , le Blockbausreconquiscanonnala colonne ; les batteries de la rade canomièrent également les vaisseaux*
Le contre-amiral Latouchc - Treville avait fait prendre à son escadre une ligna d^embos*-
gG RÉVOLUTION »
i8oa. sage qui riposta par une grêle de boulets. En ' Un instant le feu des forts lut éteint. vîmes
se réaliser, par expérience, la théorie que cet habile marin ii'avait cessé de nous ffaire pendant la traversée , en nous assurant qu'il y a peu de batteries dé terre qui puissent tenir contre le feu nourri d'une escadre intiépide.
La nôtre ayant fait taire le canon des ennemis , continua à tirer à outrance sur le côté extérieur de la ville opposé à celui par lequel nous entrions.
Cette attention nous fut favorable ; il était nuit; les noirs se crurent attaqués par derrière. Le commandant de T encadre, attentif à tous nos mouvemens, fit cesser à propos le feu de ses ittisseaux.
Les chefs noirs, dans leur fuite, criaient à leurs soldats: Mettez feu par^tout^ tuez blancs, ci; là là; mais nos soldats les poursuivant la baïonnette dans les reins, ne leur laissaient nulle part le tems de se reconnaître et de se rallier.
Les noii s fuyaient pêle-mêle ; on les poursuivait de même, et avec tant d'activité. qu'on ne leur permit pas de fermer sur euî^ les barrières et les portes des forts National et Saint^ Joseph.
L^effroi les avait gagnés; lia se sauvaient
presque sans résistance ; 'ils ne montrèrent iôo2de raeharnement qîie dans la défense de la Trésorerie,, où nous trouvâmes plus de deux millions cinq cent mille fi ancs. Ën peu de tems la YÎlle fut entièrem^ occupée par nos troupe^.
Toute en bois, elle ne dut sa conservation
gitMir de nos soldats.
Le général Agé, le chef de brigade d'Alban, eommandantde la place, et lesblailCA<^ avaient pu se soustraire à la vengeance inquiète et fa- Tcmche dçs ncnrs, Tinrent nous témoigner Fadmiration q^ue leur inspirait tant d'énergie ; de ce nombre était le P. Lecun, ci-devant supérieur de la mission des Donumcains, et alors préfet apostolique et curjé du Port-au-Prince. Il se présenta à nous mtonré des sanglots- de la reconnaissance ; plus de cinq cents personnes de tout sexe et de toute couleur avaient trouvé dans son égtiae un refuge contre la rage des noirs, à laquelle il avait su imposer par son caractère et son courage évangélique.
Quand ou apprit que la majeure partie de la population blanche avait été traînée dans les . momés, ainâ que le chef de brigade Sabès, Tof- £cier de marine et les matelots qui Tavaient ac-
