CHAPITRE XVI

» signes religieux qui se trouvaient sur les routes , » sur les places, sur les maisons, et généralement » dans tous les lieux publics, fussent anéantis; que » Le drap mortuaire dont seraient couverts les » citoyens décédés, de quelque croyance qu'ils », fussent, porterait, quand on les conduirait au » lieu destiné pour la sépulture commune, non » plus un emblème religieux , mais la figure du » sommeil; qu'au milieu de ce lieu de sépulture, >i d'où tout signe de religion serait proscrit, s'élè- * verait une statue allégorique et profane du » sommeil, et qu'on écrirait sur la porte de ce ci- » metière : La mort est un sommeil éternel (1). »

Pour prévenir la mauvaise humeur que cette entreprise législative pouvait donner à la Convention, Fouché, dont les agens pillaient les églises, les châteaux et les maisons des riches , lui envoya d^abord , le 12 octobre, quatre-vingt-onze marcs d'or et d'argent provenant de ce pillage (2); et ensuite deux autres présens semblables; enfin, le 3 novembre, un quatrième qu'il évaluait à plusieurs millions (3).J1 avait fait passer dans l'intervalle, par courtoisie, au conseil-général de la commune de Paris, dix-sept malles de pareils objets (4), promettant de lui en faire parvenir bientôt un nouvel

(i) Moniteur du 27 du premier mois ( 18 octobre 170,3 ). (a) Séance du 17 octobre.

(3) Séance du 6 novembre.

(4) Séance du conseil général de la commune du i" nov. t. 11. 22

envoi , qu^au reste il ne paraît pas quelle ait reçu. II lui écrivait alors : << J'ai débarrassé les autels de » ces monceaux dW qui alimentaient la vanité des » prêtres; et je leur ai tellement donné la chasse » qu^il n'y en a plus un dans le département de la » Nièvre (i). Quelques-uns (ceux qui étaient en » re'clusion) s\ivisent encore déjouer leurs comé- )> dies; mais les sans-culottes les surveillent, ren- » versent tous leurs théâtres (2), et plantent sur w leurs débris l'arbre immortel de la liberté (3). »

(i) Séance du conseil général de la commune de Paris, le i er novembre.

(a) Voyez les Martyrs de la Foi pendant la Révolution , au tome I, page 275 et suiv. ( Note de l'éditeur. )

(3) Lettre du 3 novembre , lue à la Convention le 7. Dans un arrêté du 3o septembre , ce proconsul , usurpant le pouvoir souverain et outrageant la loi comme l'humanité, avait eu la hardiesse d'établir à Moulins une peine nouvelle et presque un délit nouveau. Il condamnait à une exposition de quatre heures sur Uéchafaud quiconque s'opposait à ses arrêtés et à ceux du comité révolutionnaire , comme aux décrets de la Convention elle-même. Dans une lettre qu'il écrivit à ce comité , le 3 octobre, il lui disait : « Je suis étoffné de votre em- » barras , etc. Il vous manque des Liés; organisez votre armée » révolutionnaire , et mettez sur l'échafaud les fermiers , les » propriétaires qui seront rebelles aux réquisitions. 11 voos » manque des logemens ; emparez-vous des hôtels de vos déte- » nus, etc. En un mot, marchez d'un pas ferme et hardi à la » régénération universelle. » ( Dénonciation à la Convention nationale de l'assassinat commis à Lyon sur trente-deux citoyens de Moulins , le a nivdse de l'an II. Paris , cheï . Dupont, impr.-lib., l'an III de la république.)