CHAPITRE XVI. 33g

Il y eut, dans la mission des deux proconsuls que nous venons de peindre, une particularité' qui n 1 a point été remarquée, et qui, cependant, méritait de l'être : c'est qu'ils ne furent envoyés , par la Convention, que le 10 novembre, et que ce jour-là même ils déployaient, dans notre ville, les attributs et l'autorité de leur proconsulat de la manière la plus effroyable , comme nous le verrons tout-àl'heure. Collot-d'Herbois y était arrivé le 3 au soir, et Fouché lui avait promis « de l'y suivre a vingt- )> quatre heures de dislance (1). » C'était malignement que Collot prétendait que Couthon et Maignet en étaient partis le 2 ; car on a vu que, le 3, ils y avaient rendu un arrêté ; mais Collot voulait leur imputer aussi d'avoir laissé la ville un jour entier sans représentans, en les accusant d'ailleurs, par une lettre du 7 au comité de salut public, d'avoir ménagé les Lyonnais. « La démolition, disait-il , allait » lentement (sous leur proconsulat); la commission » militaire a trop souvent employé, pour juger ceux w contre lesquels elle n'avait pas besoin de preuw ves, et qu'elle a élargis , des momens dont cha- )> cun devait être un jugement terrible contre les » coupables. Elle en a fait, à la vérité, fusiller » plusieurs, mais la marche du tribunal était lente :

(1) Lettre de Collot d'Herbois au comité de salut public , datée du 17 brumaire (7 novembre 1793). Pièce XLIII du Rapport de Saladin à la Convention , le 12 ventôse an III (2 mars 4795).

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34o TROUBLES DE LYON.

» il avait encore peu opère.... De nouvelles visites » domiciliaires ont fini ce soir , il en est résulté de » nouvelles arrestations.... La mine va accélérer la » démolition, les minevirs ont commencé a tra- » vailler aujourd'hui : sous deux jours les bàtimens » de Bellecour sauteront. Tirai de suite partout » où le moyen sera praticable envers les bàtimens » proscrits ; les accusateurs publics vont marcher » plus rapidement; le tribunal a commencé hier » à aller par trois dans un jour. Les jacobins » (de Paris), qui sont arrivés, seront employés nti- » lement (i). »

La conclusion naturelle de cette atroce fanfaronnade inculpait Couthon et Maignet que cependant Collot croyait encore devoir ménager, parce que le premier était rentré dans le comité : « Les fati- » gues qu'ils ont eues, ajoutait-il, sont infinies; les » miennes disparaissent quand je songe que Cou- » thon en à supporté de bien plus grandes (2). » Collot ménagera bien davantage Couthon lorsqu'après avoir été dénoncé lui-même pour ses trop actives fureurs , il verra la faction robespierriste commencer à prendre le dessus vers la fin de décembre. « Ce fut, dira -t- il d'un ton fort » sentimental, ce fut un besoin poureux, en entrant « dans Lyon le 9 octobre , de reposer sur des sen-

(1) Pièce LXXXVIÏ bis, dans le Rapport de Cêuriois à h Convention , le t$ nivése an III (6 janvier ifgS).

(2) Ibid.