CHAPITRE XVII

» croit nécessaire de leur faire connaître l'esprit » qui doit les animer aujourd'hui, les principales » opérations auxquelles ils doivent se livrer , et » enfin tout ce que la république a droit d'at- » tendre non-seulement de leur civisme • mais ci c » ce profond sentiment d'indignation, mais de ce » généreux désir de vengeance qu'ont imprimé » dans leurs cœurs les crimes et la rébellion dont » leur pays a été le théâtre.

» C'est dans cette vue qu'est rédigée la présente » instruction. Elle sera divisée en plusieurs sec- » tions. La commission engage chacune des » sociétés , chacun des individus qui la liront, à » se pénétrer de l'esprit qui Fa dictée ; mais elle » les avertit en même temps , qu'en leur indiquant » le but où ils doivent tendre, elle n'entend pas » leur prescrire les bornes où ils doivent s'ar- » rèter : Tout est permis pour ceux qui agissent » dans le sens de la révolution : il riy a d'autre m danger pour le républicain, que de rester en ar- » rière des lois de la république : quiconque les prém vient, les devance; quiconque même outrepasse » en apparence le but, souvent n'y est pas en- » core arrivé. Tant qu'il y aura un être malheu- » reuxsur la terre , il y aura encore des pas à faire m dans la carrière de la liberté.

§ I e » . De l'esprit révolutionnaire.

» La révolution est faite pour le peuple; c'est » le bonheur du peuple qui en est le but; c'est

36o TROUBLES DE LYON.

» l'amour du peuple qui est la pierre de touche de » l'esprit révolutionnaire.

» Il est bien aisé de comprendre que par le » peuple on n'entend pas cette classe, privilégiée » par ses richesses, qui avait usurpé toutes les » jouissances de la vie et tous les biens de la so- » ciété. Le peuple est l'universalité des citoyens » français : le peuple , c'est surtout la classe im- » raense du pauvre; cette classe qui donn<? des » hommes à la patrie , des défenseurs à nos fron- » tières , qui nourrit la société par ses travaux , » qui l'embellit pâr ses talens , qui l'orne et qui » l'honore par ses vertus. La révolution serait un

* monstre politique et moral , si elle eût eu pour » but d'assurer la félicité de quelques centaines » d'individus , et de consolider la misère de vingt- » quatre millions de citoyens. C'eût donc été une j> dérision insultante à l'humanité, que de récla- » mer sans cesse le nom de V égalité y quand des » intervalles immenses de bonheur eussent tou- » jours séparé l'homme de l'homme , et qu'on eût » vu étouffée, sous les distinctions de l'opulence j> et de la pauvreté , delà félicité et de la misère, » la Déclaration des droits qui ne reconnaissait » d'autres distinctions que celles des talens et des

» vertus.

* Ceux qui , dès l'origine de la révolution , ont

* su en saisir l'esprit et en favoriser les progrès , » ceux-là ont dû voir qu'elle tendait à faire dis- » paraître de dessus le sol de la France lés mons-