CHAPITRE XVJ1I
Paris même, dont l'innombrable population offrit tant de fois un asile sûr à des scélérats, n'en peut cire un pour des Lyonnais estimables. On se rappelle que Gaillard, un de leurs compatriotes, allait dénoncer au comité' de sûreté générale tous ceux qu'il pouvait découvrir. Ceux-là même qui habitaient la capitale depuis long-temps, ne sont pas à l'abri des persécutions exercées contre les nouveaux venus que l'on emprisonne et qu'on livre à la hache du tribunal révolutionnaire.
Mais ceux qui fuient vers le territoire étranger le plus voisin, celui de la Suisse, n'y parviendrontils pas? Hélas! combien, dans cette émigration si périlleuse , furent arrêtés et ramenés à Lyon ou leur tête ne tarda pas d'être abattue? Mais enfin un certain nombre, tant femmes qu'hommes de toute condition , après avoir péniblement erré pendant plusieurs jours à travers les rochers et les forêts, après avoir été fouillés, dévalisés par d'avides paysans, arrivèrent en Suisse où leur premier mouvement fut de s'embrasser avec ceux qui les avaient précédés. ■j:i-.*zuV'*
La réception que les gouvernemens helvétiques firent à ceux-ci comme à ceux-là ne pouvait qu'être équivoque. Placés entre leurs sentimens de compassion naturelle et la crainte des hostilités de la Convention , ils ne repoussaient pas ces transfuges, mais ils n'osaient pas les accueillir comme des amis malheureux. Une espèce de tolérance calculée fut tout ce que ceux-ci obtinrent; et, les calculs
de cette tolérance étant nécessairement dépendans des plus ou moins faibles ressources alimentaires de
tels on tels ville, bourg ou village, comme encore de la politique de tel ou tel canton où ils cherchaient un asile, ils furent souvent balottcs de l'un à Vautre. Celui de Zurich, le plus commerçant et le plus manufacturier de tous, fut à la vérité constant dans la permission qu'il avait accordée à quelques Lyonnais de séjourner sur son territoire; mais il n'y admettait que ceux dont l'industrie pouvait profiter à ses manufactures et à son commerce. Un habile teinturier que nous avons connu , et qui avait donné la plus grande réputation aux soies colorées par ses mains, se voyant demander pour prix de son séjour à Zurich le secret de ses teintures, répondit : « C'est la propriété de ma patrie; je la lui » réserve pour des temps plus heureux; » et il partit à l'instant. Ceux des manufacturiers lyonnais qui pensaient de même, et ne voulaient pas aliéner ainsi l'industrie propre à leur ville , allèrent l'exercer dans la ville de Constance, où, sans exiger d'eux aucun sacrifice de ce genre, on les accueillait tous avec satisfaction.
Mais encore, là, ils ne furent pas à l'abri des dédains que, dans plusieurs endroits de la Suisse, leur avaient fait essuyer beaucoup de nobles, émigrés de 4791 et 1792. Ceux-ci, ne voulant pas qu'on les confondît avec eux, disaient hautement que ces fugitifs « ne s'étaient battus que pour leurs bouti- » ques. » Leur faisant un crime irrémissible de
