CHAPITRE XVIII. 4o

cuté, pour cet effet, plusieurs expédions avec leur commission temporaire et les chefs de Farinée révolutionnaire : l'un des expédiens proposes était de fusiller à la fois, dans les caves de l'Hôtel-de- Ville, les innombrables prisonniers qui s'y trouvaient, et de faire jouer la mine sous les prisons dans lesquelles tous les autres étaient enfermés. Ces moyens de destruction n'avaient pas été adoptés, par la raison peut-être qu'ils auraient privé les proconsuls du plaisir de voir couler le sang des victimes et de jouir de leurs souffrances. Il leur fallait un expédient qui, en leur procurant ces jouissances , leur offrît encore le spectacle d'un grand nombre de Lyonnais renversés, mutilés, mis en pièces et gisant sur un champ de mort, comme après une bataille. Ronsin trouve deux expédions qui doivent remplir leurs vues conformes aux siennes ; et il est décidé que celui des deux projets qui , par sa cruauté, s'éloigne davantage des supplices ordinaires, serâ préféré.

Les membres de la commission temporaire en tressaillent de joie; Perrotin qui en est le président , et Verd qui en est le procureur-général , tous deux amis de Fouché , écrivent aussitôt au comité révolutionnaire de Moulins, pour lui faire part de leur allégresse , et le presser de leur envoyer ses détenus. « La commission résolution- » naire de Lyon , lui mandent-ils , va répéter la ». septembrisade de Paris par les mêmes procédés, » et de plus avec l'autorisation d'un arrêté des

4o4 TROUBLES DE LYON.

» représentais qui favorisera sa marche Nom » allons foudroyer ensemble les ennemis du peu- » pie ; et cette manière de l'en délivrer est infini- » ment plus digne de sa toute puissance, et con- » vient mieux pour venger en grand sa souverai- » neté et sa volonté' outragée, que le jeu mesquin i» et insuffisant de la guillotine (2). »

Mais les representans ne s'expliquaient pas aussi franchement dans leurs lettres. Ne pouvant se dissimuler qu'en établissant un supplice nouveau et un supplice aussi atroce, ils allaient empiéter sur les droits de la Convention , ils sentaient le besoin de la disposer d'avance à leur pardonner cette abominable innovation ; et ils cherchèrent même à lui faire croire que c'était elle-même qui la leur avait suggérée. ColIot-dHerbois , afin de tourner en sa faveur l'influence que Robespierre avait sur l'a&» semblée, lui avait écrit, le $3, une lettre artificieuse qui commençait par des dole'ances sur le manque de subsistances à Lyon, sur la division qui s'établissait entre les patriotes, c'est-à-dire entre les clubistes lyonnais et les révolutionnaires amenés de Paris, de Moulins, de Nevers, etc.; auxquels ils reprochaient de n'être venus que pour les

(i) Lettre du o, frimaire (29 novembre).

(a) Page ig5 de la Dénonciation à la Convention de l'assassinat commis à Lyon sur trente-deux citoyens de Moulins * le a nivôse. Paris, chez Dupont, impr.-libr. An III de la république.