CHAPITRE XVIII

publique. « Nous vous envoyons, disaient-ils, le » buste de Chalier , et sa tête (en cire) mutile'e, telle y> qu'elle est sortie pour la troisième, fois de des- » sous la hache de ses féroces meurtriers. Lors-. » qu'on cherchera à émouvoir votre sensibilité, » découvrez cette tête sanglante aux yeux des » hommes pusillanimes , et qui ne voient que des » individus ; rappelez-les , par ce langage énergi- » que, à la sévérité du devoir et à l'impassibilité, » de la représentation nationale. , l •»

» C'est la liberté qu'on a voulu assassiner en im- )> molant Chalier : ses bourreaux en ont fait l'aveu. » avant de tomber sous le glaive de la justice. On » a entendu de leur propre bouche qu'ils mou- » raient pour leur Roi, qu'ils voulaient lui donner » un successeur : (ce qui était vrai). Jugez de l'esprit » qui animait cette ville corrompue; jugez des » hommes qui la maîtrisaient par leur fortune ou » par leur pouvoir; jugez si on peut accorder im- » punément un sursis. Point d'indulgence , citoyens » collègues; point de délai , point de lenteur dans » la punition du crime, si vous voulez produire un » effet salutaire. Les rois punissaient lentement, » parce qu'ils étaient faibles et cruels : la justice » du peuple doit être aussi prompte que l'expres- » sion de sa volonté. Nous avons pris des moyens » efficaces pour marquer sa toute-puissance, de » manière à servir de leçon à tous les rebelles.

» Nous ne vous parlerons point des prêtres; ils » n^ont pas le privilège de nous occuper en partie

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» culier. Nous ne nous faisons point un jeu de

» leurs impostures , ils dominaient la conscience m du peuple , il» Pont égarée, i& sont complices de » tow/ /e? « cow/é / leur arrêt est prononcé.

» Nous saisissons chaque jour de nouveaux tré- » sors; nous avons découvert chez Tolosan (1) » une partie de sa vaisselle cachée dans un mur. » II y a ici beaucoup d y or et d 1 argent que nous » vous enverrons successivement.

» Il est temps de prendre une mesure générale, » si vous voulez empêcher ces métaux de sortir de »> la république. Nous savons que des agioteurs » sont accourus dans le département de la Nièvre , » dès qu'ils ont appris que For et l'argent y étaient » méprisés. Ne souffrez pas qu'un des plus beaux » mouvemens de la révolution tourne contre elle. » Ordonnez que ces métaux seront versés dans le » trésor public ; et décrétez que le premier indi- » vidu qui cherchera à les faire passer chez Tétran- » ger, soit fusillé au lieu même où il sera saisi (2). »

C'était là jeter la Convention dans un dédale de .

(0 Ancien prévôt tics marchands et commandant, dont il a été parlé au tome I er , page 4«- C'était dans sa vaste et magnifique maison , à l'entrée du beau quai Saint-Clair, qu€ s'étaient logés les proconsuls : ce qui la lit échapper à la démolition. Dès leur arrivée, et dans cette vue, ils avaient été invités ù l'habiter par l'adroit et prévoyant chargé d'affaires de M. Tolosan.

'2) Lettre du 5 frimairo '26 novembre 1793), lue à la Convention , dans la séance du 1 t frimaire (i tr décembre).