CHAPITRE XVIII

Arrivés à Paris avec la servante concubine de Chalier, ils la présentèrent elle-même le i3 décembre à la société des jacobins, avec le buste, la tête et l'urne. Cette femme y reçut des honneurs incroyables. Le savant Fourcroy, qui présidait alors, fut obligé, malgré sa répugnance, deluidonner au nom de tous une accolade d'honneur (1). Le conseil général de la commune arrêta, le i5, sur la réquisition d'Hébert et Chaumette, que, le 20, on célébrerait dans la grande salle de l'Hôtel-de-Ville, une fête d'apothéose où seraient apportés et vénérés en grande pompe , le buste , l'urne et la tête de Chalier ; après quoi le conseil-général, accompagné de tous les assistans, porterait religieusement ces objets dégoûtansà la Convention nationale. En effet, le 20, tous ceux des révolutionnaires de la capitale qui affectaient d'être adorateurs de Chalier, s'étant rendus dans la salle à l'heure indiquée , la fête commença par des hymnes patriotiques à la louange de ce monstre. Quand elles eurent bien électrisé les esprits, la servante fut amenée au milieu de l'assemblée, et le président du conseil-général de la commune l'accueillit avec une sorte d'enthousiasme et de respect, comme la compagne des vertus de Chalier. H l'embrassa de même au nom de l'assemblée et la fit asseoir a sou côté, voulant qu'elle partageât avec lui les honneurs de la présidence. Les lettres

(i) Voyez, dans le Moniteur, la séance des jabohins , du 2.3 frimaire (*3 décembre 1793).

4* a TROUBLES DR LTOlf.

par lesquelles Chalier, dans ses dernières heures , l'ara il recommandée à ses amis, furent lues à voix baule et du Ion le plus louchant. Enfin le buste, l'urne et 1» représenralion exagérée de la téte, toute sanglante et mutilée hideusement sous la hacbe de la guillotine, furent apportées, par une soi-disant dépntation lyonnaise, an milieu des assistons. Un orateur, digne de ee héros des sansculottes, en fit un éloge ampoulé, dans lequel il régalait à Marat. w> -

Quand il eut cessé de parler, une musique guetrière joua des airs lugubres; et Ton se mit en inarche pour porter solennellement le buste, l'urne et la tête à la Convention: mais la majorité de cette assemblée avait fait lever la séance. Quand le cortège arriva, il n'eut d'autre ressource, pour ce jour-là , que d'aller déposer les objets de son culte à la société des jacobins, où ils furent offerts aux ex-presidens Brochet et Roussel; après quoi on les déposa dans la salle des archives de la société, où Léonard Bourdon les reçut en récitant quelques phrases à la louange de Chalier (1). Bientôt accoururent, avec l'espérance de voir sa téte véritable, tous ceux qui, dans leur fanatisme sanguinaire, le vénéraient comme un Dieu sauveur y suivant l'expression de Fouché. Rien n'était plus propre à les transporter de fureur , que cette représentation outrée d'une tête sanglante, hachée — , . , ■ .

A 'i ) Voyvz le Journal de la Montagne, au n" , page 33l.